离开百草谷，林辰与阿默沿山路向东，行至一座依山而建的石镇。镇子的房屋皆由青石砌成，屋顶覆盖着灰瓦，檐角挂着风干的草药与红辣椒，在风中轻轻晃动，透着股古朴的烟火气。镇口的石碑上刻着“影石镇”三个大字，字迹被雨水冲刷得有些模糊，却仍能看出笔锋中的灵动。
“听说这镇子以皮影戏闻名。”阿默指着街边的幌子，上面画着个举着长枪的皮影人，“入夜后，家家户户都会挂起纱灯，演皮影戏给孩子们看。”
两人找了家客栈歇脚，客栈老板是个瘸腿的中年汉子，左腿明显比右腿短一截，走路时需拄着根雕花拐杖。见他们背着剑，老板眼中闪过一丝警惕，随即又化为温和：“两位客官是来赶‘灯影节’的？今晚镇上有好戏，可别错过了。”
“灯影节？”林辰好奇道。
“每年这时候，镇上的老匠人会联合演一出《封神榜》，用的皮影是祖传的，据说能在灯影里显出真形。”老板擦着桌子，拐杖在地上轻轻点了点，“只是今年……怕是演不成了。”
“为何？”阿默追问。
老板叹了口气，压低声音：“前几日来了伙‘破影帮’的人，说我们的皮影‘惑乱人心’，砸了好几家皮影铺，还抢走了老镇长的‘镇镇之宝’——那是盏琉璃灯，能让皮影的影子活过来。”
林辰的沉水剑轻轻震颤，剑穗上的止血藤叶片微微发亮：“他们抢琉璃灯做什么？”
“谁知道呢。”老板往灶房看了一眼，“老镇长气得卧病在床，他孙女小影姑娘急得直掉眼泪，说要是找不回琉璃灯，灯影节就断了传承。”
正说着，门外传来一阵清脆的铜铃声，一个梳着双辫的少女提着个竹篮走过，篮子里装着些彩色的皮影，有花旦，有武将，个个做工精致。少女约莫十五六岁，穿着粗布蓝衣，腰间系着条红绸带，走到客栈门口时，竹篮突然一晃，一个武将皮影掉在地上，断了一条胳膊。
“呀！”少女慌忙去捡，眼眶瞬间红了。
林辰弯腰拾起皮影，只见这皮影人披着铠甲，手持长枪，断口处还沾着些木屑，显然是被人硬生生掰断的。“这是……”
“是破影帮的人弄的。”少女哽咽道，“他们说皮影是‘虚物’，不该占着镇子的灵气，见着就砸。这是我爷爷熬夜做的‘赵云’，明天还要给孩子们演呢……”
少女正是老镇长的孙女小影。她说，破影帮的帮主是个自称“灭虚真人”的道士，说皮影戏是“以虚乱实”，会让人心智不宁，非要烧毁全镇的皮影和那盏琉璃灯才肯罢休。
“那琉璃灯真的能让影子活过来？”阿默好奇道。
小影点点头，从怀里掏出块碎镜片：“这是琉璃灯的碎片，你看。”她将镜片对着阳光，反射出的光斑落在墙上，竟慢慢凝成一个小小的皮影人影，挥着胳膊像是在打招呼。
林辰的星枢之眼扫过镜片，发现碎片里藏着微弱的灵气，与沉水剑的金线隐隐相吸：“这灯里有灵。”
“今晚他们要在镇西的老戏台烧皮影。”小影握紧拳头，“我想去把琉璃灯抢回来，可……”她看了看自己细瘦的胳膊，眼圈又红了。
林辰将修好的皮影递给她——他用沉水剑的剑穗轻轻一挑，断口处的木屑便自动粘合，看不出丝毫痕迹。“我们帮你。”
入夜后，影石镇的街道格外安静，只有几盏残灯在风中摇曳。镇西的老戏台前，果然聚集了十几个穿黑衣的汉子，为首的是个穿道袍的瘦高个，手持一把桃木剑，正是灭虚真人。戏台中央堆着小山似的皮影，旁边放着盏琉璃灯，灯身通透，里面的烛火明明灭灭，映得周围的影子扭曲不定。
“这些虚物，留着只会蛊惑世人！”灭虚真人举起桃木剑，剑尖指着琉璃灯，“今日我便替天行道，烧了它们，还镇子一片清明！”
“住手！”小影从暗处冲出来，张开双臂挡在皮影前，“皮影不是虚物！它们是爷爷的心血，是镇上的念想！”
灭虚真人冷笑：“黄毛丫头，也敢拦我？”他挥剑就砍，桃木剑带着股腥气，显然浸过什么邪物。
林辰及时出手，沉水剑出鞘，金芒挡住桃木剑，剑穗上的止血藤叶片扫过剑身，那股腥气顿时消散。“皮影戏传承百年，怎是‘虚物’？”
“哪来的野小子，敢管贫道的事？”灭虚真人眼中闪过戾气，桃木剑突然喷出黑色的烟雾，烟雾中隐约有无数鬼影在嘶吼。
“是‘迷魂烟’！”阿默归一剑出鞘，墨色剑光在两人身前凝成屏障，“小心，这烟能让人产生幻觉！”
破影帮的汉子趁机扑上来，手里拿着砍刀，却不砍人，专砍那些堆在台上的皮影。小影急得直跺脚，想去抢救，却被两个汉子拦住。
林辰沉水剑一横，剑势如水流般缠住众人的刀，同时对小影喊道：“去拿琉璃灯！”
小影反应过来，趁乱冲到戏台中央，抱起琉璃灯就往台下跑。灭虚真人见状，怒吼着追上来，桃木剑直刺她的后心。林辰眼疾手快，沉水剑的剑穗飞出，缠住他的手腕，同时星枢之眼发动，看清了他道袍下的猫腻——腰间竟挂着个黑色的小袋子，里面装着些蠕动的虫子，正是产生鬼影的根源。
“你的邪术，不过是些虫豸作祟！”林辰低喝一声，沉水剑金芒暴涨，剑风斩断布袋，里面的虫子掉在地上，被剑光一照，顿时化为黑烟。
没了邪术支撑，灭虚真人的桃木剑威力大减，被林辰一剑挑飞。破影帮的汉子见帮主被制，纷纷扔下刀，跪地求饶——他们多是被胁迫的镇外流民，并非真心想毁皮影。
“皮影是虚，可看皮影的人心是真；灯影是幻，可藏在灯影里的念想是实。”林辰看着灭虚真人，沉水剑的金线映着他惊恐的脸，“你连虚实都分不清，也配谈‘替天行道’？”
灭虚真人瘫坐在地，嘴里喃喃道：“我……我只是想证明，只有看得见摸得着的才是真的……”
原来，他年轻时曾痴迷皮影戏，后来妻子因看皮影戏入迷，不慎落水身亡，他便将怨恨都撒在皮影上，认为是“虚物”害了人。
小影抱着琉璃灯走过来，将灯放在灭虚真人面前：“道长你看。”她点亮烛火，琉璃灯的光芒透过灯罩，照在墙上，之前被砸坏的皮影碎片在光中渐渐凝聚，竟组成一个女子的影子，温柔地看着灭虚真人，像是在安抚。
灭虚真人看着影子，突然痛哭起来，像个迷路的孩子。
灯影节最终还是办了起来。老镇长的病好了大半，坐在轮椅上看着戏台，小影举着琉璃灯，老匠人们操纵着皮影，赵云枪挑曹营，妲己祸乱朝纲，一幕幕在灯影中活灵活现，引得孩子们阵阵欢呼。
客栈老板也来了，瘸着腿站在人群后，看着墙上的皮影，眼中泛起泪光——他年轻时也是个皮影艺人，左腿是为了保护一套祖传皮影，被山匪打断的。
林辰与阿默站在角落，看着灯影中的刀光剑影与台下孩子们的笑脸，沉水剑与归一剑轻轻震颤，像是在应和着皮影戏的鼓点。
“你看，”阿默轻声道，“这灯影里的剑，和我们手中的剑，护的其实是同一样东西。”
林辰点头，星枢之眼中，琉璃灯的光芒与沉水剑的金线交织，皮影的影子与真实的剑影重叠。他知道，无论是有形的剑，还是无形的灯影，守护的都是那份藏在人们心底的、对美好的向往与传承。
离开影石镇时，小影送给他们两个小小的皮影，一个是持剑的侠客，一个是挥刀的义士，都系着红绸带。“这是我照着你们做的。”少女笑得眉眼弯弯，“以后你们路过，一定要来看我们的皮影戏呀。”
林辰将皮影系在沉水剑的剑穗上，与狼牙、止血藤叶并排晃动。石镇的灯影渐渐远去，琉璃灯的光芒却仿佛留在了剑上，温润而明亮。
前路漫漫，江湖仍有风雨，但只要心中有光，剑影所至，便处处是灯影里的安宁。