北境的雪一连下了三日，望风驿的屋檐下悬着长长的冰棱，像谁用冰雕琢的剑。林辰正在驿站的火塘边翻看着祖父手札的最后几页，泛黄的纸页上记载着一座名为“悬空寺”的古刹，据说藏在暗针叶林深处，百年前曾是星官们观测星轨的据点，后来因“画皮诡影”作祟而废弃。
“沈兄送来的拓片你看了吗？”云舒端着两碗热腾腾的药粥走进来，青铜灯悬在门边，幽蓝火焰将门外的雪影映在墙上，像幅流动的画，“他说悬空寺的石碑上，刻着与星舟沉星纹相似的符号，只是多了双眼睛。”
林辰接过拓片，上面的符号扭曲如蛇，蛇眼处的凿痕异常新鲜，显然是近年才被人补上的。他指尖划过符号，星引剑突然轻颤，剑身上浮现出模糊的画面——个披着袈裟的僧人正在石碑上刻字，袈裟下露出的手腕，戴着与李嵩同款的墨玉手链。
“是李嵩的余党！”林辰猛地起身，火塘里的火星溅到地上，“他们在悬空寺搞鬼！”
话音未落，门外传来马蹄声，一个浑身是雪的驿卒滚下马背，手里攥着半块染血的僧袍：“林先生！圆空小师父……被人抓走了！这是在暗针叶林边缘发现的！”
僧袍的布料是静心禅院的样式，上面绣着的“空”字被血浸透，边缘还沾着几根黑色的羽毛——那是暗针叶林特有的“影鸦”的羽毛，这种鸟只在悬空寺周围栖息。
“他们想用圆空引我们去悬空寺。”云舒将青铜灯系在腰间，药篓里塞满了醒心草和镇魂符，“老道长说悬空寺的‘迷魂壁画’能让人分不清虚实，我们得小心。”
两人快马加鞭冲进暗针叶林，雪地上的脚印杂乱无章，有圆空的小布鞋印，也有成年男子的靴印，还有影鸦的爪印，一直延伸向密林深处。越往里走，空气越阴冷，雪地上开始出现散落的佛珠，每颗佛珠上都刻着半个“佛”字，显然是圆空故意留下的记号。
黄昏时分，悬空寺的轮廓终于在风雪中显现。这座古寺果然如其名，建在陡峭的悬崖上，只有一座摇摇晃晃的吊桥与外界相连，寺门上方的“悬空寺”匾额早已腐朽，只剩下“空”字在风中吱呀作响。
“桥是断的。”林辰勒住马，吊桥的铁链上缠着黑布，黑布下隐约能看到断裂的木板，“他们在桥上做了手脚。”
云舒的青铜灯突然指向悬崖侧面，那里的积雪下露出一串凿痕：“是暗卫的攀岩记号！祖父手札里提过，悬空寺有密道通往寺内。”
两人顺着凿痕爬上悬崖，密道入口藏在一处瀑布后的岩缝里，岩缝上刻着守灵符，显然是星官们留下的。林辰用星引剑挑开符纸，密道内的霉味混杂着檀香扑面而来，与静心禅院的香火味一模一样。
密道尽头是间禅房，房内的油灯还亮着，桌上摆着未吃完的斋饭，圆空的小布包放在桌边，里面的经文被翻到“心经”那页，空白处用炭笔写着“画皮”二字。
“他在提醒我们小心画皮诡影。”云舒拿起经文，指尖触到炭字时，经文突然自燃，灰烬在空中拼出寺内的地图，“主殿有壁画！”
两人冲出禅房，寺内的积雪足有半尺深，显然已很久无人踏足。主殿的门虚掩着，里面传来低低的诵经声，听起来像极了圆空的声音。林辰握紧星引剑，推门的瞬间，却被眼前的景象惊得说不出话——
主殿的四壁画满了飞天仙女，色彩鲜艳得仿佛昨日才画成，仙女们的脸竟全是云舒的模样，正对着他巧笑倩兮。而诵经的“圆空”，背对着他们坐在蒲团上，穿着小和尚的僧袍，手里却把玩着颗墨玉，正是李嵩的遗物。
“林辰，别信他！”壁画上的“云舒”突然开口，声音带着哭腔，“我才是真的！他被画皮诡影附身了！”
“林哥哥，她在骗你！”蒲团上的“圆空”转过身，脸却变成了云舒的模样，眼神阴鸷，“壁画里的才是诡影！”
林辰的星引剑剧烈震动，剑身上的星纹忽明忽暗——两个“云舒”的气息竟一模一样，连清灵之气的波动都分毫不差。他突然想起云舒曾说过，她的清灵之气有个独特的频率，只有青铜灯能完全匹配。
“青铜灯借我。”林辰对蒲团上的“云舒”说。
“别给他！”壁画上的“云舒”尖叫着扑过来，伸手去抢林辰腰间的剑，“他想毁掉灯！”
林辰侧身避开，星引剑的光芒扫过扑来的“云舒”，她的身影突然变得透明，壁画上的飞天仙女也随之消失了一块。而蒲团上的“云舒”，看到这一幕后突然冷笑，脸上的皮肤开始剥落，露出底下李嵩余党张迁的脸——他竟戴着张用邪术制成的人皮面具！
“果然瞒不过你。”张迁扔掉面具，手里的墨玉突然爆发出黑气，主殿的壁画开始蠕动，无数张人脸从画中伸出，有静心禅院的僧人，有望风驿的村民，甚至有林辰和云舒的脸，“这些都是被画皮诡影吞噬的魂灵，今天就让你们也成为壁画的一部分！”
云舒的青铜灯突然暴涨，幽蓝火焰将主殿中央的香炉点燃，檀香与灯焰结合，散发出净化邪气的白烟：“画皮诡影怕至纯的香火！”她将圆空的经文扔进香炉，经文燃烧的火焰顺着壁画蔓延，画中人脸发出凄厉的惨叫。
林辰的星引剑与星纹共鸣，剑光劈开黑气，直刺张迁手中的墨玉。张迁却不闪不避，任由剑光刺穿墨玉，黑气瞬间将他包裹，他的身体开始膨胀，皮肤裂开，化作个巨大的影怪，身上披着无数张人脸组成的“皮”。
“这才是画皮诡影的本体！”林辰大喊着后退，影怪的利爪扫过壁画，被碰到的地方竟渗出鲜血，“它在用张迁的身体和墨玉的煞力融合！”
影怪发出刺耳的尖啸，无数张人脸从它身上飞出，扑向林辰和云舒。云舒的青铜灯形成光盾，挡住大部分人脸，却仍有几张穿过光盾，贴在林辰的手臂上，像烙铁般灼烧——那是他最在意的人的脸：母亲、祖父、阿竹……
“放开他！”云舒将清灵之气注入星引剑，剑身上的星纹与灯焰交融，形成柄光刃，狠狠砍向影怪的脖颈。影怪的动作顿了顿，身上的人脸突然扭曲，露出底下隐藏的星官服饰——是百年前失踪的星官！
“他们没死！”林辰恍然大悟，“画皮诡影吞噬了他们的魂灵，用他们的灵力维持存在！”
他想起祖父手札里的记载：画皮诡影本是星官们用来储存记忆的术法，后来被邪修篡改，才变成吞噬魂灵的邪术。他突然将星灵血喷在星引剑上，剑身上的星纹与壁画上的星轨符文产生共鸣，那些被吞噬的星官虚影从影怪体内挣脱，对着林辰深深一揖，然后化作金光，融入剑光之中。
“不——！”影怪发出绝望的嘶吼，身上的人脸纷纷脱落，露出底下漆黑的煞气，“我才是悬空寺的主人！”
林辰与云舒对视一眼，同时催动灵力。星引剑的光刃与青铜灯的火焰合二为一，形成道巨大的光柱，将影怪彻底包裹。影怪在金光中迅速消融，主殿的壁画也随之褪色，露出底下被覆盖的守灵符——原来星官们早就在此设下了最后的防线。
当光芒散去，主殿中央的蒲团上，圆空正抱着膝盖昏睡，脸上带着泪痕，显然是被迷晕后藏在这里的。林辰抱起他，发现他的僧袍里藏着块小小的守灵石，正是了尘和尚给他的护身符，难怪能抵挡诡影的侵蚀。
“我们找到他了。”云舒轻轻抚摸圆空的头发，青铜灯的火焰映着她眼底的疲惫与释然。
走出悬空寺时，风雪已经停了，月光透过暗针叶林的缝隙洒下来，照亮了吊桥断裂处的黑布——布上绣着的，竟是蚀星族的邪眼符号。林辰将黑布扯下，布的背面用血写着行字：“星轨已乱，终局将近——墨”。
“是墨先生的笔迹！”云舒的声音发颤，“他没死？”
林辰握紧手中的守灵石，石上的温度与镇煞佩遥相呼应：“不管是谁，我们都接下了。”他看向东方的天际，那里的启明星格外明亮，“天亮了。”
圆空在林辰怀里动了动，迷迷糊糊地说：“林师兄……云师姐……壁画里的仙女……说春天快到了……”
林辰低头笑了，星引剑的光芒在雪地上划出温暖的轨迹。他知道，终局或许真的不远，但只要还有人记得春天的模样，还有人愿意为守护这缕春光拔剑，北境的故事，就永远不会落幕。
暗针叶林的深处，影鸦的啼叫声渐渐远去，仿佛在为消逝的诡影送行。而悬空寺的残钟，在月光下轻轻晃动，发出悠长的余音，像在诉说着百年的恩怨，终于在此刻尘埃落定。