晨曦刺破蜀山群峰间的薄雾，将金辉洒向已然人声鼎沸的主峰演武广场。经过一夜的沉淀，空气中弥漫的热度非但没有冷却，反而如同即将喷发的火山，积蓄着更加强烈的期待与紧张。今日，将是决定最终命运的时刻——两场半决赛，将决出闯入决赛、争夺那至高荣耀与天穹秘境资格的两个名额！
当萧无涯的身影出现在紫阳峰弟子聚集的区域时，瞬间成为了全场目光的焦点。无数道视线，或明或暗，或敬畏或复杂，齐刷刷地落在他身上。他今日换上了一身干净的青灰色弟子服，长发用一根简单的木簪束起，脸色比起昨日似乎更显几分苍白，那是神魂过度损耗后难以立刻弥补的痕迹。然而，他的脊梁挺得笔直，眼神沉静如古井深潭，步履沉稳，仿佛昨夜那场凶险万分、几乎令他万劫不复的心魔危机，只是一场虚幻的噩梦。
只有他自己清楚，识海深处依旧残留着如同细密钢针反复穿刺般的隐痛，每一次心神凝聚，都会带来细微却清晰的眩晕感。那是强行对抗诡异魔音、透支意志镇压煞气留下的严重后遗症。但比这痛楚更加深刻的，是那历经生死边缘淬炼后，如同百炼精钢般愈发纯粹、愈发坚韧的剑心意志。他甚至能隐隐感觉到，自己对体内那股桀骜不驯的煞气，多了一丝以往不曾有过的、微妙的掌控感，尽8管这掌控依旧脆弱。
他敏锐地察觉到，在那些或好奇或敬佩的目光中，夹杂着几道格外阴冷、充满恶意的窥探。这目光来自广场的几个阴暗角落，似乎对他还能完好无损、甚至气息似乎更显凝练地站在这里，感到了极大的惊疑、不解以及愈发浓烈的愤怒。萧无涯心中冷笑，赵家，还有那隐藏在暗处的吹箫人，你们的伎俩，我记下了。他面上不动声色，只是平静地走到紫阳峰队伍前方，闭目养神，等待着决定命运的抽签仪式。
高台之上，玄胤真人、紫阳真人、玉衡真人等宗门高层已然端坐。紫阳真人的目光第一时间便落在了萧无涯身上，带着一丝不易察觉的探询与更深沉的告诫。萧无涯微微抬眼，与师尊目光交汇，轻轻颔首，传递出“已无大碍”的讯息。紫阳真人眼中闪过一丝欣慰，但眉头依旧微蹙，显然对即将到来的抽签结果充满担忧。另一侧，玉衡真人的目光则更为复杂，在萧无涯身上停留良久，那目光中混杂着审视、惊叹，或许还有一丝因赵家之事而产生的微妙尴尬与权衡，无人能猜透这位以智谋着称的峰主此刻的真实想法。
时辰已到，执事长老手持一方古朴的青铜签筒，缓步走到高台中央。筒内仅剩四枚玉签，代表着本届大比最强的四位弟子。广场上瞬间鸦雀无声，连呼吸都刻意放轻了，所有人的心都提到了嗓子眼，紧张地注视着长老的手。
剩下的四强，无一不是历经重重厮杀脱颖而出的天骄之辈，除了萧无涯这匹横空出世、颠覆常识的最大黑马，另外三人，早已是内门弟子中如雷贯耳的存在：
天枢峰大师姐楚瑶，练气八层巅峰修为，剑法已得掌门一脉真传，凌厉绝伦，据说曾独自斩杀过筑基初期的邪修，实力深不可测，是本届大比公认的夺冠最大热门。
玉衡峰首席弟子陆明轩，同样练气八层，虽不以剑术见长，但于阵法、符箓一道天赋异禀，战斗方式诡谲多变，往往能于无声处起惊雷，令人防不胜防，是任何对手都不愿面对的难缠角色。
烈阳峰真传严炎，练气七层巅峰，性格如其名，刚猛火爆，所修《焚阳诀》乃是地阶下品功法，灵力炽烈狂暴，攻击性冠绝同阶，昨日与一位以防御着称的弟子苦战晋级，其破坏力令人印象深刻。
无论抽到谁，对于状态远非巅峰、神魂受创的萧无涯而言，都无疑将是一场艰苦卓绝的恶战，甚至可能是绝境。
执事长老的手缓缓探入签筒，指尖在四枚玉签上略一徘徊，最终拈起一枚。他将其举起，面向全场，朗声宣布，声音在灵力的加持下清晰地传遍每个角落：
“半决赛第一场！紫阳峰萧无涯，对——”
他故意拖长了音调，吊足了所有人的胃口。广场上落针可闻，无数道目光死死盯住那枚玉签。
“——烈阳峰，严炎！”
结果公布，台下先是死寂一瞬，随即爆发出海啸般的议论声。
“是严炎师兄！还好不是楚师姐或者陆师兄！”
“严师兄的《焚阳诀》至阳至刚，正好克制萧无涯那身阴寒煞气！这下有好戏看了！”
“萧无涯昨日苦战，又传闻他状态不佳，对上攻击如此狂暴的严师兄，怕是凶多吉少啊！”
“未必！萧无涯韧性强得可怕，而且剑法刁钻，严师兄若久攻不下，恐被其所乘！”
“这场绝对是火星撞地球！就看是焚阳真火焚尽煞气，还是煞影剑撕裂烈焰了！”
萧无涯心中那根紧绷的弦，微微松动了一丝。严炎，确实是一个强大的对手，其狂暴的攻击力足以让任何同阶修士头痛。但相比起手段繁多、心思缜密的楚瑶和陆明轩，与严炎这种直来直往、崇尚正面碾压的对手交战，或许更适合他目前的状态。至少，这是一场可以预见的、硬碰硬的较量，无需时刻提防诡秘的幻术或层出不穷的阵法陷阱。他需要的是在绝对的压力下，将自己现有的力量发挥到极致，而不是分心他顾。
紧接着，第二场半决赛的对阵也揭晓：天枢峰楚瑶 对阵玉衡峰陆明轩。这无疑是另一场巅峰对决，代表着蜀山剑宗与奇术之道年轻一代的最高水准，引得众人无限期待。
两场半决赛在不同擂台同时进行，将现场的气氛推向了高潮。
萧无涯深吸一口气，压下识海中的隐痛，稳步踏上指定的擂台。他的对手严炎早已等候多时。这是一个如同人形火炉般的青年，身材魁梧，上身仅穿着一件赤色皮甲，露出古铜色、肌肉虬结的雄壮身躯，一头红发根根直立，犹如燃烧的火焰。他面容粗犷，眼神灼热逼人，充斥着毫不掩饰的战意与兴奋。手中那柄宽厚的赤红色重剑，比寻常长剑大了整整一圈，剑身仿佛由流动的熔岩铸造而成，不断散发着令人窒息的高温热浪，使得擂台周围的空气都微微扭曲起来。
“萧无涯！”严炎声如洪钟，震得人耳膜发麻，他咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，“哈哈，终于轮到我了！早就想亲手掂量掂量，是你那身诡异的煞气厉害，还是老子的焚阳真火更胜一筹！你可千万别因为昨天消耗大就留手，不然打起来不过瘾！”
他的话语直接而坦荡，带着一股武痴般的纯粹。萧无涯能感受到对方身上那股纯粹的战意，并无多少恶意，这让他对这位对手多了几分尊重。
“请严师兄指教。”萧无涯抱拳一礼，言简意赅。煞影剑无声无息地出鞘，暗哑的剑身在此刻灼热的空气中，更显幽深，剑尖微颤，锁定了对手。
“好！接招！”严炎大吼一声，不再废话，《焚阳诀》全力运转！轰！赤红色的焚阳灵力如同火山爆发般从他体内喷涌而出，瞬间将他整个人包裹在一层熊熊燃烧的烈焰之中！他一步踏出，擂台地面仿佛都微微一震，手中重剑带着撕裂空气的恐怖呼啸，化作一道巨大的火焰匹练，朝着萧无涯当头斩落！剑未至，那灼热的气浪已然扑面而来，仿佛要将人烤焦！
战斗瞬间进入白热化！
萧无涯瞳孔微缩，深知不可力敌。他脚下步伐变幻，将《剑心通明》赋予的超强感知与自身精妙的身法结合到极致，身形如同鬼魅，在漫天席卷的烈焰剑影中穿梭闪避。那炽热的剑风擦着他的衣角掠过，留下焦糊的痕迹，好几次，火焰重剑几乎是贴着他的鼻尖劈落，险象环生！他就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被巨浪吞没，却又总能在最关键的时刻，凭借微毫之差避开致命一击。
他并非一味躲闪。他在高速移动中，双眼锐利如鹰，紧紧盯着严炎的每一个动作，每一次灵力波动。《焚阳诀》威力巨大，但刚不可久，如此狂暴的攻击对灵力和体力的消耗都是惊人的。而且，严炎性格急躁，攻势虽猛，却失之细腻，大开大合之间，必然存在转换的间隙和防御的空当。他在等待，等待一个一击制胜的机会。
果然，连续数十招狂风暴雨般的猛攻未能碰到萧无涯衣角后，严炎的耐心被迅速消耗，脸上露出了焦躁之色。他怒吼连连，剑势变得更加狂猛，甚至有些不顾章法，只求将眼前这个滑不溜秋的对手砸碎！一招威力巨大的“烈焰焚城”使出，重剑携带着滔天火浪横扫而出，威力惊人，但他中门打开的破绽也暴露无遗！
“就是现在！”
萧无涯眼中精光爆射，一直隐忍不发的他动了！他不再后退，而是迎着那毁灭性的火焰冲击，身体以一个不可思议的角度猛地侧身切入，与横扫的重剑擦肩而过！同时，他手中煞影剑发出一声低沉嗡鸣，剑身那抹黑金色光华极度凝聚，化作一道纤细却无比锐利的丝线，直刺严炎因全力挥剑而露出的腋下要害！这一剑，没有任何花哨，将速度、精准、力量凝聚于一点，更是蕴含着一丝破开虚妄的剑意！
严炎脸色剧变，没想到萧无涯竟敢如此兵行险着！想要回剑格挡已然来不及，仓促间只能疯狂催动护体烈焰！
“嗤！”
黑金色剑丝与赤红烈焰剧烈碰撞，发出刺耳的声响。剑尖虽被烈焰削弱了大半威力，却依旧顽强地穿透而过，精准地点在了严炎腋下的某个灵力节点之上！
严炎整条右臂瞬间一麻，如同触电般，澎湃的灵力运转骤然一滞！那势大力沉的赤炎重剑再也把握不住，带着惯性向前甩出！
“当啷！”一声，重剑砸落在擂台边缘，火星四溅！
萧无涯岂会放过这天赐良机？剑招如同绵绵细雨，又似跗骨之蛆，瞬间将严炎笼罩。黑金色的剑光不再与他硬拼力量，而是专挑其因功法特性而运转稍显迟滞的关节、经脉节点进行精准打击！每一剑都如同手术刀般精准，虽不致命，却极大地干扰和破坏着严炎的灵力流转。
严炎空有一身狂暴力量，此刻却如同陷入泥沼的蛮牛，有力无处使，被这刁钻狠辣的贴身短打完全克制。他憋屈得怒吼连连，身上不断添加着细小的伤口，鲜血渗出，虽不致命，却让他愈发暴躁，灵力运转也更加紊乱。
最终，萧无涯看准一个机会，一式虚招引得严炎全力挥拳格挡，却剑招陡然一变，化刺为拍，剑柄如同毒蛇出洞，重重地磕在其手腕麻筋之上！
严炎闷哼一声，剩下的左手也瞬间酸软无力。他踉跄后退几步，看着自己微微颤抖的双手，又看了看不远处躺在地上的重剑，以及指向自己咽喉那柄散发着幽冷气息的煞影剑，愣了片刻，脸上闪过一丝懊恼，但随即又被一种复杂的情绪取代。他重重吐出一口带着火星的浊气，颓然摆了摆手，声音粗嘎地道：“妈的……打得真他娘的憋屈！算了算了，是你赢了！你这家伙，跟个泥鳅似的，剑还贼阴险！”
他虽然败得窝火，却也是光明磊落之辈，直接认输，并无纠缠。
“承让，严师兄功法刚猛，无涯取巧了。”萧无涯收剑回鞘，气息有些急促，额头也见了汗。这一战他看似赢得轻松，实则对心神和时机的把握要求极高，消耗同样不小。
与此同时，另一边的擂台也分出了胜负。天枢峰大师姐楚瑶，终究是技高一筹，凭借更为深厚的修为和已臻化境的精妙剑技，在付出一定代价后，终于破开了陆明轩布下的重重符阵，一剑点在其护身法宝之上，奠定了胜局。
至此，最终闯入决赛的两人，诞生！
紫阳峰萧无涯 vs. 天枢峰楚瑶！
练气六层（实则战力惊世骇俗）的逆天黑马，对阵练气八层巅峰、被誉为内门第一剑的掌门嫡传大师姐！
这个结果，如同在滚沸的油锅中泼入一瓢冷水，彻底引爆了整个蜀山主峰！
“决赛！是萧无涯对楚瑶师姐！”
“他真的做到了！练气六层杀入决赛！这是要载入宗门史册的奇迹啊！”
“奇迹到此为止了罢？楚瑶师姐的实力，可是公认的筑基之下第一人！”
“没错，楚师姐的‘冰璃剑诀’已得真传，修为、经验、剑法全面碾压，萧无涯恐怕连三成胜算都没有。”
“能走到这一步，他已经虽败犹荣了……”
“无论如何，这场决赛必定精彩绝伦！一个是极致的力量与技巧，一个是极致的坚韧与诡异！”
山呼海啸般的议论声中，几乎超过九成九的人，都一面倒地认为楚瑶将毫无悬念地夺得魁首。两者之间那看似不可逾越的修为鸿沟，以及楚瑶过往辉煌的战绩，如同两座大山，压在所有人的心头。
萧无涯缓缓调匀呼吸，目光越过喧嚣的人群，投向另一边擂台上那个已然收剑而立、白衣胜雪、气息如冰峰般清冷渊渟的女子。即使相隔甚远，他也能清晰地感受到那股扑面而来的、如同万丈雪原般的磅礴压力，冰冷、纯粹、强大得令人心悸。
决赛对手……果然是她。
前路，已是最后一道关卡，也是最艰难、最看似不可逾越的一道天堑。
但萧无涯的眼中，没有任何畏惧，反而燃起了一丝前所未有的战意。高山仰止，方显攀登之意！