李恪“原则上同意内附”的回复，以及那份措辞严谨、条件分明的《藩部内附条例》，被迅速传达给了琼波·邦色一行。消息传回，琼波·邦色表面上自然是千恩万谢，表示立刻派人快马加鞭返回部落禀报头人，但其眼底深处一闪而过的迟疑与凝重，并未逃过王德安排的、混在驿馆仆役中那双锐利的眼睛。
“王爷，那琼波·邦色接到回复后，虽表面欢喜，但独处时曾有过短暂的焦躁，与其随从低语时，神色也颇为凝重。他们派出的信使，并非循原路返回象雄，而是绕道西北，行踪诡秘，我们的人正在远远缀着。”王德低声禀报着最新的监视结果。
李恪闻言，嘴角的冷笑更甚：“果然不出所料。让他们去报信，正好可以看看，他们到底是在跟谁联络。”
数日后，派往监视“砾石滩”皮货商的暗探也传回了令人振奋的消息。就在琼波·邦色派出信使后不久，那名一直深居简出的皮货商，竟也罕见地离开了聚居地，向西南方向进行了一次短暂的出行，其路线与琼波信使绕道的方向，有重合之处！
线索，似乎正在一点点串联起来。
“看来，这‘琼氏部落’的使者，和那传播流言的皮货商，背后是同一张网。”马周分析道，“松赞干布这是双管齐下，明面上派使者诈降，暗地里依旧不忘散播谣言，扰乱视听。”
“无妨。”李恪神色从容，“他铺的网越大，露出的破绽就越多。我们只管张开口袋，等他的人自己钻进来。”
他再次强调：“对琼波·邦色等人的监视不能放松，但要外松内紧，让他们感觉到我们虽有疑虑，但总体上还是‘欢迎’他们的。尤其是那份《内附条例》，要让他们觉得，虽然条件严格，但并非没有商量余地，关键在于他们头人的‘诚意’。”
又过了半月，琼波·邦色声称收到了部落头人的回信。回信中，头人“赤桑·扬敦”对吴王殿下同意内附表示“感激涕零”，但对于亲自前来庭州面谈一事，却言辞闪烁，以“部落事务繁忙，且恐逻些察觉，危及举族迁徙大计”为由，请求允许他暂缓前来，但为了表示诚意，愿意立刻派遣其“最信任的弟弟”琼波·邦色，以及一百名部落“精锐勇士”作为先遣队，携带部分贡品和物资，先行抵达庭州，听从吴王殿下调遣，并为后续大部队迁徙做准备。
“狐狸尾巴露出来了。”李恪看着这封回信，冷笑一声，“头人不敢来，只派个弟弟和一百‘精锐’？这一百人，只怕不是来打前站的，是来当死士和搅局者的。”
“王爷，是否要拒绝？”王德问道。
“不，准了。”李恪决断道，“不仅要准，还要大张旗鼓地准！以安西都护府的名义，发文通告，欢迎琼氏部落先遣队内附，并命庭州官府，妥善安排其驻地，一应供给，按我唐军辅兵标准发放，既不失礼，也不过分优待。”
他看向王德，眼神锐利：“这一百人，是送上门来的肉。把他们安置在城西新建的常备军大营外围，单独划出一个营区，严加‘保护’！让你的人，给我像钉子一样盯死他们！记录下每一个人的样貌、特征、行为习惯，尤其是他们与外界的所有接触！他们不是精锐吗？正好，让沈括格物司新弄出来的那些小玩意儿，在他们身上试试效果。”
王德心领神会，所谓“小玩意儿”，自然是些便于隐匿的监视监听工具，虽然简陋，但用在被集中“保护”起来的人身上，或许能有奇效。
“另外，”李恪补充道，“找个机会，让那个琼波·邦色，‘偶然’听到一些消息，比如……本王近期可能会巡视常备军大营，并亲自检阅新装备的‘神机’火器。”
“王爷，这是要……”马周微微一惊。
“钓鱼，总要下点香饵。”李恪目光幽深，“他们费尽心机想进来，目标无非是制造混乱、窃取机密，或者……行刺。我们就给他们创造一个‘绝佳’的机会，看看他们到底想干什么，又能干成什么！”
一切安排就绪。
数日后，一支由琼波·邦色率领的、约百人的“琼氏部落先遣队”，风尘仆仆地抵达了庭州。他们被“热情”地迎入了城西大营外围那片特意为他们准备的、看似独立实则处于严密监视下的营区。琼波·邦色被授予了一个虚衔，每日由马周属下的官员陪同，“熟悉”庭州风貌，而那一百名“精锐勇士”，则被以“整训”为名，限制在营区内活动，由王德派去的“教官”们日夜“陪伴”。
与此同时，关于吴王殿下将于旬日后巡视大营，并观摩新型“惊雷铳”实弹演练的消息，也被“不经意”地泄露了出去，果然在琼波·邦色等人中引起了一阵难以抑制的骚动，尽管他们表面上依旧保持着恭顺与平静。
庭州城内外，看似一切如常，但在平静的水面之下，一张无形的大网已经悄然张开，等待着猎物自己触动机关。
李恪稳坐都督府，每日听着王德关于先遣队一举一动的汇报，如同一个最有耐心的猎人。
“琼波·邦色近日频繁借故在格物司分工司外围徘徊，虽未靠近，但观察意图明显。”
“先遣队中有三人，曾试图以切磋摔跤为名，接近营区库房，被我们的人‘友好’地拦下。”
“我们安置的‘小玩意儿’，监听到先遣队内部几次低语，提到了‘火器’、‘演练’、‘机会’等词……”
所有的迹象都表明，这条被“引”进来的“蛇”，已经开始躁动不安了。
旬日之期转眼即至。
这一日，阳光明媚，庭州城西大营旌旗招展，戒备森严。李恪一身戎装，在王德及大批亲卫的簇拥下，如期而至。他没有直接去校场，而是先来到了……安置先遣队的那片营区！
得知吴王殿下亲至，琼波·邦色连忙带着几名小头目出迎，脸上堆满了恭敬甚至有些受宠若惊的笑容。
李恪目光扫过这群看似恭顺的“内附者”，在他们低垂的眼帘下，捕捉到了那一闪而逝的紧张与……一丝难以掩饰的兴奋。
他心中冷笑，面上却温和地说道：“邦色头人，诸位勇士远来辛苦。今日我军中演练新器，特来邀诸位一同观礼，也好让我安西军威，安尔等内附之心。”
琼波·邦色等人自然是连声道谢，心中却是狂喜——正愁如何接近，机会竟自己送上门来了！
然而，他们并不知道，就在他们随着李恪走向校场的路上，王德麾下的好手，已经如同幽灵般，悄无声息地控制了他们的营区，开始进行最彻底的搜查！而校场四周，看似正常的守卫中，也混入了大量手持强弩、腰佩毒矢的暗哨，所有有利的狙击位置，早已被牢牢占据。
李恪这是要以自身为饵，在众目睽睽之下，逼他们现出原形！
校场上，军容鼎盛。新型的“惊雷铳”被架设起来，黝黑的铳口在阳光下泛着冷光。沈括亲自在一旁指挥，准备进行实弹演示。
李恪端坐于观礼台主位，琼波·邦色等人被安排在侧后方稍远的位置。他看似全神贯注于校场，眼角的余光却始终锁定着那百名“先遣勇士”的动向。
演练开始，号角连营。唐军将士阵法严谨，操演娴熟，引得观礼众人阵阵喝彩。当那改良后的“惊雷铳”发出沉闷咆哮，将远处标靶炸得粉碎时，巨大的声响和威力更是引来一片惊呼。
就在所有人的注意力都被校场上的“惊雷”吸引，爆发出震天欢呼的刹那——异变陡生！
琼波·邦色身后那百名“精锐”中，有十余人眼中猛地闪过决绝的凶光！他们几乎是同时暴起发难！并非冲向李恪，而是如同事先演练过无数次一般，分成三股！
一股五人，直扑观礼台侧翼，目标竟是负责护卫的李恪亲卫队，意图制造混乱，吸引注意力！
另一股七人，则悍不畏死地冲向校场中央，扑向那些正在操作“惊雷铳”的格物司工匠和士兵，显然是想抢夺甚至毁掉这些利器！
而最后一股三人，动作最为迅疾诡异，他们并未直接冲杀，而是如同狸猫般借着人群的掩护，手腕一翻，竟露出了小巧却闪着幽蓝光泽的弩机！淬毒的弩箭，已然上膛，箭镞所指，正是观礼台上——李恪的后心！
他们的动作快如闪电，配合默契，显然是精心训练的死士！选择了欢呼声最响、所有人警惕性最低的这一刻发动！若在寻常情况下，几乎必中！
然而，他们面对的是早有准备的李恪！
“动手！”几乎在对方暴起的同一瞬间，李恪冰冷的声音如同惊雷，炸响在王德耳边！
早已埋伏在侧的唐军暗哨动了！比那些死士更快！更狠！
嗡——！
密集的弩箭破空声，并非来自死士，而是来自观礼台四周、来自校场阴影处！那些扑向亲卫和“惊雷铳”的死士，尚未靠近目标，便被精准无比的弩箭射成了刺猬！
而那三名意图狙杀李恪的死士，更是骇然发现，他们刚刚抬起弩机，数道身影已如鬼魅般出现在他们身侧，刀光闪过，持弩的手臂已然离体飞起！他们甚至连惨叫都来不及发出，便被卸掉了下巴，死死按倒在地！
整个变故，从发生到结束，不过短短几个呼吸之间！快到许多观礼的官员和部落头人还没反应过来，战斗已经结束了。校场上，只剩下那十几具迅速被拖走的尸体，以及三名被废掉武功、如同死狗般被拖到李恪面前的俘虏。
琼波·邦色脸色煞白，浑身颤抖地看着眼前这一幕，他身边的其余“先遣勇士”也早已被如狼似虎的唐军士兵缴械控制，按倒在地。
李恪缓缓站起身，走到琼波·邦色面前，居高临下地看着他，目光冰冷如万载寒冰：
“邦色头人，哦不，或许该叫你……吐蕃‘雪豹’死士，朗日麾下的百夫长？”
琼波·邦色猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊恐！他怎么会知道？！
李恪不再看他，目光扫过那三名被生擒的弩手，以及校场上那些尸体，声音传遍整个校场，带着无尽的威严与杀意：
“松赞干布，这就是你派来‘内附’的诚意？！”
“将这伙吐蕃细作，全部押入死牢！严加审讯！”
“将今日之事，详文公告安西四镇及所有藩部！让所有人都看看，吐蕃赞普，是何等的狼子野心，言而无信！”
“传本王令！自即日起，再有无故靠近格物司、军营重地者，视为细作，格杀勿论！”
他的命令如同雷霆，轰击在每一个人的心头。那些原本还对内附抱有幻想，或者心存摇摆的部族，闻听此事，无不骇然失色，对吐蕃的卑劣行径深感不齿，对李恪的明察秋毫和铁腕手段，则更多了几分敬畏。
引蛇出洞，一举成功！李恪不仅粉碎了吐蕃的又一次阴谋，更借此机会，极大地巩固了自己在安西的权威，震慑了所有潜在的动摇者。
然而，在返回都督府的书房后，李恪的脸上却并无多少喜色。他看着王德呈上的、从先遣队营区搜出的、与“砾石滩”皮货商联络的密信残片，眼神愈发深邃。
“朗日……‘牧羊人’……”他低声念着这两个从俘虏口中拷问出的名字。
“松赞干布，你的暗棋，看来还不止这些。”
“这场游戏，真是越来越有趣了。”
帝国的狂澜，在庭州校场的这一场“演练”中，再次击碎了一块暗礁。但李恪深知，隐藏在更深处的暗流，依旧汹涌。他与松赞干布的较量，还远未到结束之时。