庭州街头的刺杀与反刺杀，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了安西与吐蕃之间那层本就脆弱的伪装。李恪安然无恙，但牺牲的护卫与暗哨的鲜血，让整个安西都护府上下都笼罩在一片肃杀与复仇的氛围之中。
遇袭次日，李恪并未大张旗鼓地全城搜捕，反而下令厚葬牺牲将士，抚恤家属，并对外宣称刺客系流窜马匪，已被尽数剿灭，试图稳定人心。但暗地里，一场更加凌厉、更加精准的反击，已然展开。
都督府密室，灯火通明。李恪、马周、王德、沈括，以及被紧急召来的阿史那社尔、契苾何力两位归附部落首领齐聚一堂。
“吐蕃欲以暗箭乱我心志，毁我根基。”李恪的声音冰冷，不带一丝感情，“那我们就让他们明白，何为真正的雷霆之怒，何为以彼之道，还施彼身！”
他目光扫过众人：“王德。”
“末将在！”
“由你亲自挑选三百绝对忠诚、精通吐蕃语及高原习性的精锐，组建‘破雪营’！装备最好的铠甲、最强的弩箭，以及沈括最新改进的‘惊雷铳’和所有可用的‘伏火雷’！”
“破雪营？”王德眼中精光一闪。
“不错！”李恪手指重重戳在舆图上吐蕃与安西接壤的广袤区域，“他们的‘雪豹’能潜入我的安西，我的‘破雪营’，就要能杀上他的高原！目标——袭扰吐蕃边境哨所，截杀其巡逻队与小股部队，焚毁其前沿粮草，刺杀其低级军官！以血还血，以牙还牙！我要让吐蕃边境，永无宁日！”
“末将领命！”王德热血沸腾，轰然应诺。
“阿史那社尔、契苾何力！”
“小王（末将）在！”两位部落首领连忙起身。
“动用你们在高原边缘的所有眼线和关系，全力协助‘破雪营’行动，提供向导、情报和必要的支援。同时，加强对你们各自势力范围内可疑人员的清剿，凡与吐蕃暗通款曲者，杀无赦！本王许你们，所得战利品，尽数归己！”
“谨遵王命！”两位首领眼中露出狼一般的凶光，这对他们而言，既是向大唐表忠心的机会，也是壮大自身的好时机。
“沈括！”
“王爷！”
“格物司即日起，暂停所有非紧急项目，集中全力做三件事：一，改进‘猛火油’，我们要有自己的、更猛烈的燃烧剂！二，研究吐蕃刺客使用的毒药，研制解药，并尝试仿制甚至改进，以其人之道还治其人之身！三，加快对吐蕃甲胄、兵器弱点的总结，并据此打造一批特制的破甲武器，装备‘破雪营’！”
“属下明白！”沈括眼中闪烁着技术对抗的兴奋光芒。
“马先生。”
“王爷。”
“立刻起草安西都护府令，通告西域各部：凡提供吐蕃细作准确情报者，重赏！凡擒杀或协助擒杀吐蕃细作者，按首级论功！凡境内再发生针对大唐官吏、重要设施之破坏袭击，而该地首领未能有效制止或提供凶手者，视为同谋，严惩不贷！同时，以我的名义，再次重申善待各族、共御外侮之政策，稳定人心。”
“是！”
一道道命令，如同精准的手术刀，割向吐蕃布下的暗网，更带着凌厉的反击之势。
数日后，“破雪营”在王德的亲自率领下，如同三百头沉默的恶狼，悄无声息地消失在庭州以北的戈壁之中，他们的目标，是吐蕃边境那些看似坚固的堡垒和巡逻线。
与此同时，一场针对内部隐患的清洗也在同步进行。凭借阿史那社尔等人提供的线索和王德麾下暗探的努力，数名与吐蕃暗通消息、或对大唐心存不满的西域小头人及豪强被迅速锁定。李恪毫不手软，以雷霆手段将其铲除，家产抄没，亲信流放，其狠辣果决，令所有心怀异志者胆寒。
而沈括的格物司也不负所托。他们不仅成功改进了猛火油的配方，使其燃烧更为持久猛烈，还从刺客使用的“狼毒”中逆向推导，初步配制出了缓解毒性发作的药物。更重要的是，他们根据吐蕃锁子甲铁环编织的规律，设计出了一种带倒钩的三棱破甲箭镞，并在缴获的吐蕃弓基础上，试制出了射程更远、穿透力更强的复合弩。
半个月后，王德的“破雪营”传回了第一份捷报。他们利用夜色和沙尘暴的掩护，突袭了吐蕃设在金山南麓的一处重要哨所，全歼守军百余人，焚毁粮草辎重，并在撤退途中，顺手伏击了一支两百人的吐蕃巡逻队，缴获战马数十匹。行动中，改进后的“惊雷铳”和特制破甲箭发挥了巨大作用，吐蕃士兵面对那突如其来的轰鸣和穿透力惊人的箭矢，几乎毫无还手之力。
消息传回，安西军心大振！
紧接着，第二份、第三份捷报相继传来。“破雪营”如同鬼魅，在吐蕃边境线上神出鬼没，今天端掉一个补给点，明天截杀一支运输队，将吐蕃边境搅得天翻地覆，风声鹤唳。吐蕃方面不得不抽调更多兵力加强边境巡逻和据点防御，疲于奔命。
李恪站在庭州城头，听着西方隐约传来的、属于“破雪营”的胜利消息，脸上没有任何表情。
“松赞干布，你的‘雪豹’擅长偷袭暗杀，我的‘破雪营’便以更强悍的正面突袭，横扫你的边境！你的毒药见血封喉，我的格物司便能破解仿制！你想用阴谋消耗我，我便用更猛烈的手段，让你付出十倍、百倍的代价！”
他将一份刚刚由沈括呈上的、关于新型燃烧剂初步成功的报告捏在手中，目光投向逻些的方向，冰冷而坚定。
“这，只是开始。当你发现，你引以为傲的暗杀与袭扰，在我绝对的力量和技术面前不堪一击时，你会作何感想？”
“这场战争，早已不再局限于战场。而我李恪，会让你明白，无论是在光明正大的战场，还是在这阴影下的较量，大唐，都将是最终的胜利者！”
以彼之道，还施彼身。李恪用最直接、最凌厉的方式，回应了松赞干布的阴险伎俩。安西与吐蕃之间的暗战，因为李恪毫不留情的反击，进入了一个更加血腥、也更加考验双方意志与实力的新阶段。