议政殿的门在张子瑜身后缓缓合上，隔绝了殿外的晨光，也将一场没有硝烟的战争彻底锁在了殿内。
殿内的空气像是被冻住了，沉得让人喘不过气。长长的黑曜石议事桌泛着冷硬的光泽，桌沿雕刻的星纹在昏暗的光线下若隐若现，像是在无声地注视着这场围绕 “钥匙” 展开的博弈。十余位长老端坐两侧，衣袍上绣着的天工宗徽记随着呼吸微微起伏，每一道目光落在张子瑜身上，都带着不同的重量 —— 有守拙长老的担忧，有木长老的算计，有中立长老的审视，还有几位年轻些的长老眼中藏不住的好奇。
张子瑜站在殿中央，指尖下意识地攥了攥衣袍下摆，又很快松开。他能清晰地感觉到，殿内至少有五位长老在暗中释放精神力，像细密的网一样扫过他的身体，试图探查他的修为深浅，甚至想摸清他与鸿蒙之间的联系。换做以前，他或许会紧张得手心冒汗，但现在，丹田处的星核微微发烫，一股沉稳的力量顺着经脉流遍全身，让他的心绪瞬间安定下来。
“子瑜小友，坐。” 守拙长老指了指议事桌下首的一个空位，声音里带着一丝不易察觉的安抚。他知道，接下来的对话，对这个少年来说，是一场不小的考验。
张子瑜没有落座，只是微微躬身：“多谢长老，晚辈站着就好。” 他清楚，自己此刻的身份是 “外人”，在这群掌控天工宗实权的长老面前，姿态不能放得太低，也不能太高，分寸必须拿捏得恰到好处。
木长老坐在守拙长老下首，手指轻轻敲着桌面，发出 “笃、笃” 的轻响，像是在给这场交锋敲着前奏。他抬眼看向张子瑜，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“张子瑜，你唤醒鸿蒙，逼退皇室大军，此功不可谓不大。宗门也不是忘恩负义之辈，之前给你的星髓丹、星陨别院，都是对你的补偿。”
话锋一转，他的眼神骤然冷了下来，语气也变得尖锐：“但你要清楚，鸿蒙是天工宗的镇宗之宝，是先祖留下的底蕴，绝非你一个外人能随意掌控的！它关乎整个宗门的存亡，万一你哪天心生异念，或者被其他势力蛊惑，用鸿蒙对付天工宗，谁能担得起这个责任？”
这番话像是一块石头砸进平静的湖面，殿内立刻响起细碎的议论声。几位原本中立的长老微微点头，显然认同木长老的担忧 —— 在他们眼里，“外人” 始终是变数，哪怕这个外人救过宗门。
张子瑜抬眼看向木长老，眼神平静得像一潭深水：“木长老担心的是，我会用鸿蒙威胁天工宗？”
“不是担心，是防备！” 木长老加重了语气，“人心隔肚皮，尤其是在这惊鸿天下，利益动人心，谁能保证你永远对天工宗忠心？” 他顿了顿，抛出早已准备好的方案，“老夫提议，由宗门牵头，请药王谷的顶级魂修和灵纹阁的大师前来，研究你与万象星核碎片的融合之法。若是能将‘钥匙’的权限剥离出来，交给宗门核心弟子掌控，对你、对宗门，都是好事。在此期间，宗门会给你最好的修炼资源，保你衣食无忧，如何？”
“剥离权限？” 张子瑜像是听到了什么笑话，轻轻重复了一遍，眼底闪过一丝冷意。他怎么会不知道，这种所谓的 “研究”，本质上就是把他当成实验品。星核碎片早已与他的神魂融为一体，强行剥离，轻则修为尽废，重则魂飞魄散！木长老说得冠冕堂皇，其实就是想把他榨干价值后，彻底踢开！
“木长老说得轻巧。” 青蘅的声音突然在他脑海里响起，带着明显的怒气，“剥离神魂绑定的碎片？那跟扒掉他的骨头有什么区别！这老东西就是想害死你，好把鸿蒙的掌控权抢过去！你千万别答应！”
张子瑜没有立刻反驳，而是看向守拙长老。他看到守拙长老的手指紧紧攥着桌沿，指节都泛了白，显然也不认同木长老的提议，却又碍于长老会的规矩，不能直接打断。
“若是我不答应呢？” 张子瑜终于开口，声音不大，却带着一股不容置疑的坚定。
木长老像是早就料到他会拒绝，脸色一沉，语气也变得强硬起来：“张子瑜，你别不识抬举！若不是天工宗给你星核碎片，若不是守拙长老护着你，你早就死在北境的追杀里了！现在让你为宗门做点贡献，难道不是理所应当？你要搞清楚，你的命，你的能力，都是天工宗给的！”
他刻意强调 “天工宗给的”，就是想用水恩压人，让张子瑜屈服。殿内几位长老也跟着附和，说什么 “宗门大义为重”“个人牺牲难免”，一时间，所有的压力都集中到了张子瑜身上。
张子瑜深吸一口气，忽然向前迈了一步。这一步看似平常，却让殿内的气氛瞬间变了 —— 一股淡淡的、带着星辰浩瀚气息的气场从他身上扩散开来，不是那种霸道的力量威压，而是一种历经鸿蒙意志洗礼后，沉淀下来的沉稳与凛冽。
“木长老说，我的命是天工宗给的。” 他缓缓开口，目光扫过在场的每一位长老，“可我张子瑜能活到现在，靠的不是谁的施舍，是我自己在北境的冰天雪地里杀出来的！是我一次次从妖兽嘴里逃出来的！天工宗给了我星核碎片，我记着这份情，也用唤醒鸿蒙、守护天工城来还了！”
“至于鸿蒙的掌控权……” 他顿了顿，眼神变得锐利起来，“不是我要抢，是鸿蒙自己选了我！它是活的，有自己的意志，不是你们想抢就能抢的东西！”
话音刚落，他忽然感觉到丹田处的星核猛地一跳，一股熟悉的意念顺着神魂传了出去 —— 是鸿蒙！
几乎是同时，远在天工城核心广场的巨神兵鸿蒙，庞大的身躯微微动了一下。不是那种惊天动地的动作，只是肩膀轻轻一沉，却引发了一股极其隐晦的威压，像水波一样，瞬间扩散到整个天工城！
议政殿内的长老们脸色骤变！
木长老原本还想反驳，此刻却像是被一只无形的手扼住了喉咙，一句话也说不出来。他能清晰地感觉到，那股威压里带着一种冰冷的警告，仿佛在说：谁动他，就是动我！
几位刚才附和木长老的长老，更是吓得浑身僵硬，后背瞬间渗出冷汗。他们这才意识到，眼前这个少年，不仅仅是 “钥匙”，更是与那尊能一指汽化小山的巨神兵，心意相通的 “契合者”！动他，就意味着要承受鸿蒙的怒火！
守拙长老眼中闪过一丝欣慰，悄悄松了口气。他知道，张子瑜这是用最直接的方式，展现了自己的底气 —— 他不是孤身一人，他的背后，站着整个天工宗都惹不起的存在！
张子瑜看着长老们变幻的脸色，心里清楚，这场交锋，他赢了。但他没有得寸进尺，而是再次躬身，语气缓和了几分：“诸位长老，我张子瑜对天工宗没有恶意。只要宗门不主动为难我，我愿意与天工宗并肩作战，共同应对皇室，应对其他势力的威胁。但若是有人想把我当成棋子，当成实验品……”
他没有再说下去，但那未尽的话语里，带着的警告意味，比任何威胁都更有力量。
木长老脸色铁青，嘴唇动了动，最终还是没敢再说一句话。他知道，自己今天不仅没能拿到鸿蒙的掌控权，反而让张子瑜在长老会面前，彻底立住了脚跟。
殿内陷入了长久的沉默。阳光透过殿顶的星纹天窗，洒下一缕金色的光，落在张子瑜身上，像是为他镀上了一层淡淡的铠甲。
这场议政殿的交锋，看似以张子瑜的胜利告终，实则只是暂时的平息。木长老的野心，长老会的分歧，还有隐藏在暗处的其他势力，都不会就此罢休。
但张子瑜不在乎。他知道，只要自己足够强，只要鸿蒙还在，就没人能真正伤害到他。他抬起头，望向殿外的天空，眼底闪过一丝锋芒 —— 这惊鸿天下的棋局，他已经落下了第一颗棋子，接下来，该轮到他主动出击了。