星陨古殿的尘埃暂时落定，但带回来的并非凯旋的荣耀，而是沉甸甸的真相与迫在眉睫的危机。青岚宗，问道峰巅的凌霄殿内，气氛肃穆凝重。宗主玄诚真人端坐玉座，云霓长老、司徒弘太上长老分列左右，殿下则站着历经生死归来的墨尘与凌萱。
殿内灵光氤氲，却驱不散弥漫在空气中的压抑。玄诚真人已将星陨古殿中所见所闻，尤其是关于上古“镇冥殿”之战、幽冥之主残魂、“星钥”之谜以及“地藏”背后可能存在的更深黑手等惊天秘辛，以最高机密玉简的形式，传递给了宗门仅有的几位核心太上长老知晓。
“墨尘，凌萱，”玄诚真人开口，声音沉稳却带着一丝难以掩饰的疲惫，“你二人于星陨古殿中临危不乱，屡破奸谋，更机缘巧合获得上古传承，探得关乎此界存亡之秘，于宗门，于天下，皆立下不世之功。经诸位太上长老共议，特赐封赏。”
他袖袍一挥，两道流光分别飞向墨尘与凌萱。
飞向墨尘的，是一枚古朴的储物戒指，以及一枚刻有云纹星辰的令牌。“墨尘，晋为宗门核心真传弟子，享长老级资源供给。赐‘星辰戒’一枚，内蕴空间广阔，另有上品灵石万块，六阶丹药‘九转还魂丹’三枚，七阶炼器灵材‘星辰金’一方。另赐‘巡天令’一枚，凭此令可查阅宗门除禁地外所有典籍秘录，并可自由出入大部分秘境险地，便宜行事。”
飞向凌萱的，则是一柄通体如冰晶凝结、剑身隐有月华流转的灵剑，以及一套月白色流光溢彩的裙甲。“凌萱，晋为冰莲峰副峰主，享峰主级待遇。赐七阶灵宝‘月华冰魄剑’一柄，与汝月华灵体相得益彰。赐七阶防御法宝‘流云月光铠’一套。另，特许你二人可共用‘星尘峰’作为日后修行洞府。”
封赏之重，远超寻常！核心真传、副峰主之位，皆是宗门未来的栋梁。所赐宝物，更是珍贵异常，尤其是那“九转还魂丹”和七阶灵宝，足以让金丹修士眼红。这既是奖赏，更是宗门对二人潜力与肩负重任的认可与投资。
“谢宗主、诸位长老厚赐！”墨尘与凌萱齐齐躬身行礼，神色郑重。他们明白，这些赏赐背后，是更沉重的责任。
“免礼。”玄诚真人抬手，目光落在墨尘身上，尤为深邃，“墨尘，你神魂中幽冥烙印虽暂被压制，然其根植本源，终是心腹大患。据上古战将残魂所言，唯有集齐‘星钥’，得获完整星主传承，方能彻底根除。此事，或许需落在你的肩上。”
墨尘肃然道：“弟子明白。纵使千难万险，亦当竭力寻回星钥碎片，绝不让幽冥之祸重现世间。”
“嗯。”玄诚真人颔首，“然星钥破碎，散落四方，寻找之事非一日之功，需从长计议。当务之急，是你二人需尽快巩固修为，提升实力。墨尘，你虽达通窍巅峰，然根基初立，需沉淀打磨，以期早日结丹。凌萱，你初入金丹，境界需稳固，道法需精深。宗门会倾力助你。”
“是！”两人应道。
封赏既毕，玄诚真人又叮嘱一番宗门戒律与后续安排，便让二人退下休整。
走出凌霄殿，外界已是星斗满天。夜风微凉，吹拂着两人历经劫难后的身心。并肩走在通往新洞府“星尘峰”的山路上，一时无言，却有一种劫后余生、彼此相依的安宁感流淌心间。
星尘峰位于主峰侧翼，灵气浓郁，景色秀美。洞府内早已布置妥当，静谧雅致，设有专门的炼丹室、炼器室、静修密室，甚至还有一片引聚月华的小型药圃，显然宗门费了心思。
“终于……暂时安全了。”凌萱看着这处属于他们二人的新家，轻轻舒了口气，一直紧绷的心弦稍稍放松。月光洒在她清丽绝伦的侧颜上，镀上一层柔和的清辉，美得惊心动魄。
墨尘握住她的手，感受着掌心的温软，心中涌起一股难以言喻的暖流与责任感。他看着她，目光温柔而坚定：“师姐，以后这里就是我们的家了。我会尽快提升实力，一定会找到办法，解决所有麻烦。”
凌萱微微颔首，脸颊微红，却没有挣脱他的手，反而轻轻回握，低声道：“嗯，我们一起。”
接下来的日子，两人开始了在星尘峰的潜修。墨尘首要任务是巩固通窍巅峰的修为。他每日大部分时间都在静修密室中度过，运转《星墟炼煞诀》，吸纳天地灵气与星辰之力，不断凝练丹田煞力，打磨寂灭晶砂，加深对寂灭之道的感悟。通窍巅峰至结丹，是一道巨大的鸿沟，需要深厚的积累与对自身道途的透彻理解，急不得。闲暇时，他便泡在宗门的藏经阁中，凭借“巡天令”查阅各种上古秘闻、地理志异，试图寻找关于其他“星钥”碎片可能下落的蛛丝马迹。
凌萱则专注于稳固金丹境界。她本就是天资卓绝的月华灵体，如今突破金丹，更是如鱼得水。每日吸纳月华，凝练金丹，修习更深层次的冰莲峰传承剑诀，实力一日千里。她偶尔也会与墨尘切磋论道，两人灵力属性虽异，但大道相通，彼此印证之下，皆获益匪浅。墨尘的寂灭之意让她对“静”与“净”的理解更深，而她的月华之道也让墨尘体会到毁灭中蕴含的“生”机。在这种宁静的修炼生活中，两人的感情愈发深厚，默契无比。
然而，树欲静而风不止。
这一日，墨尘正在藏经阁翻阅一本名为《北冥沧海志》的古老典籍（书中提及极北之地有星辰坠落之谜，他怀疑可能与星钥碎片有关），怀中那枚青铜残片（星钥碎片）突然传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动！这悸动并非警示危险，而是一种遥远的、若有若无的共鸣感，方向直指大陆极西的荒漠方向！
几乎同时，他体内的幽冥烙印也微微一颤，传递出一丝极其隐晦的厌恶与警惕之意。
“西方……有另一块碎片？”墨尘心中剧震，猛地合上典籍。这感应虽然模糊，但确凿无疑！星钥碎片之间，果然存在感应！
他强压激动，不动声色地离开藏经阁，返回星尘峰，将此事告知凌萱。
凌萱闻言，亦是惊讶：“竟有如此感应？看来寻找碎片的线索已现。只是极西荒漠广袤无边，危险重重，更有‘血煞宗’等魔道势力盘踞，需周密计划。”
就在两人商议之际，云霓长老突然来访，神色凝重。
“尘儿，萱儿，刚收到西域‘金沙城’暗桩传来的紧急密报。”云霓长老布下一个隔音结界，沉声道：“‘地藏’活动频繁，似乎在荒漠深处有所发现，动静不小。而且……密报中提到，荒漠近日常有异象显现，夜空中时有陌生星辰闪烁坠落之幻影，与古籍中记载的‘星陨谷’异动颇有几分相似，但位置更偏西。”
星坠异象？西方荒漠？墨尘与凌萱对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与了然。这绝非巧合！青铜残片的感应、地藏的异动、以及这突然出现的星坠异象，很可能都指向同一个目标——西方荒漠中，可能存在另一块星钥碎片，并且即将出世或已被地藏盯上！
“师叔，我们……”墨尘刚欲开口。
云霓长老抬手打断，目光严肃：“宗主与吾等已知晓此事。西方荒漠情况复杂，远超星陨谷。不仅魔道猖獗，更有一些隐世的古老部落和神秘势力，甚至可能牵扯到其他大陆的强者。宗门若大张旗鼓介入，恐引发不可测的冲突。故而，宗主之意，是先派精锐小队潜入探查，见机行事。”
她看向墨尘和凌萱：“你二人是新面孔，且实力足够，本是最佳人选。但你们刚经历大战，萱儿境界还需稳固……”
“师叔，弟子愿往！”墨尘毫不犹豫地请命，“星钥之事关乎重大，弟子身负碎片，感应最明，责无旁贷。且弟子已稳固境界，正需历练。”
凌萱也坚定道：“师尊，弟子金丹已稳，愿与墨尘同往，相互照应。”
云霓长老看着目光坚定的二人，沉吟片刻，终是叹了口气：“也罢。此事确需你二人之力。但切记，此次任务以探查为主，绝不可贸然与地藏或当地势力冲突。安全第一！宗门会为你们准备好所需物资，并安排一条隐秘路线和三处接应点。三日后出发。”
“是！”墨尘与凌萱齐声应道。
新的征程，即将开启。而这一次，他们的对手，可能不仅仅是“地藏”，还有整个西域荒漠的未知危险，以及那冥冥中牵引着星钥碎片的命运之线。
就在云霓长老离开后不久，墨尘佩戴的“巡天令”微微发热，一道加密信息传入脑海，竟是司徒弘太上长老亲自传讯，内容只有简短一句：
“小心‘万兽山脉’动向，或有变数。”
万兽山脉？那是位于青岚宗与西域荒漠之间的一片广袤妖族领地，向来与人族井水不犯河水。此时提及，是何用意？
墨尘眉头微蹙，感觉前方的迷雾，似乎更加浓重了。西域之行，注定不会平静。