图书馆里总是弥漫着一股旧纸张、皮革装订和淡淡尘埃混合的特殊气味，时间在这里仿佛流逝得更加缓慢。午后的阳光透过高大的窗户，在布满细小灰尘微粒的空气中投下斜斜的光柱。
凡在书架间慢慢踱步，手指划过一本本书脊。农业区的书籍并不多，大多是一些基础种植手册，他早已翻过。他的目光最终停留在了一本略显厚重的、书脊上写着《祖祖城植物图谱与土壤特性》的旧书上。抽出来一看，里面不仅有精美的植物插图，还详细记载了不同气候和土壤条件下的种植要点，甚至包括一些改良土壤的古老方法。
“这倒是个意外发现。”凡喃喃自语，拿着书走到阅览区的长桌旁坐下，仔细翻阅起来。书页泛黄，但内容依旧清晰，许多知识对他经营斯塔布斯农场很有启发。他看得入了神，连有人走近都没立刻察觉。
“凡？真难得在这里看到你。”
凡抬起头，发现是玛鲁。她穿着一件白色的实验室大褂，外面套着厚外套，手里拿着几本显然是关于物理学或工程学的厚重大部头书籍，眼镜片后的眼睛里带着一丝友善的惊讶。
“玛鲁，下午好。”凡合上书，笑了笑，“来找点资料，看看怎么能让我的土地明年更肥沃一点。”
“很实用的选择。”玛鲁在他对面的位置坐下，将手里的书放在桌上，发出沉闷的声响，“农业也是一门复杂的科学。土壤成分、微生物环境、日照角度……值得深入研究。”
“跟你研究的那些比起来，算是很简单了。”凡看了一眼她面前那些充斥着复杂公式和图纸的书本，由衷地说。
玛鲁推了推眼镜，语气平和：“领域不同而已。能养活人的学问，从来都不简单。我父亲就经常说，理解一颗种子的生长，其奥秘不亚于探索星空。”她提到德米特里厄斯时，语气里带着尊敬。
两人闲聊了几句。玛鲁提到她最近在协助父亲分析从煤矿森林深处采集到的一些独特微生物样本，试图研究它们在极端环境下的生存机制。凡则简单说了说社区中心金库的进展和冬季农场经营的琐事。
“社区中心啊……”玛鲁若有所思，“那座建筑确实充满了谜团。我父亲偶尔也会去检查一下那里的结构，说有些地方的建筑力学很奇特，不像是普通人类工匠的手笔。”她顿了顿，压低了声音，“尤其是那些……嗯……‘小家伙’出现之后。”
凡心中一动，想起了塞巴斯蒂安关于祝尼魔可能知道矿洞秘密的猜测。但他没有直接问出口，毕竟玛鲁更像是一个严谨的科学家，对超自然现象可能持保留态度。
“希望它能尽快恢复往日的活力吧。”凡说道。
“会的。”玛鲁肯定地点点头，“有像你这样关心它的人在努力。”她看了看墙上的时钟，抱起那堆沉重的书，“我得回实验室了，这些数据今天还得处理完。很高兴和你聊天，凡。”
“我也是，玛鲁。代我向德米特里厄斯教授问好。”
玛鲁离开后，图书馆又恢复了之前的宁静。凡继续翻阅着那本植物图谱，将几页关于冬季堆肥和来年春耕准备的章节仔细记在心里。知识确实是一种力量，能让他更好地规划未来。
离开图书馆时，太阳已经西斜。他借走了那本图谱，准备带回去慢慢研究。
回农场的路上，他看到哈维正从小诊所里出来锁门。
“嗨，哈维医生，下班了？”
“是啊，凡。”哈维转过身，脸上带着温和的倦意，“今天还好，只有两个冻伤手指的。天气冷，一定要注意保暖。”他习惯性地叮嘱。
“我会的。对了，哈维医生，”凡想起一件事，“你知道镇上哪里能买到好一点的葡萄种子吗？或者相关的种植手册？我这本书里提到了一种很适合我们气候的酿酒葡萄，我想明年试试。”
哈维思考了一下：“葡萄啊……皮埃尔那里种类可能不多。也许你得写信去祖祖城的种子公司订购。或者问问刘易斯镇长，他有时候会有些特殊的渠道。”他抱歉地笑了笑，“抱歉，这方面我懂得不多。”
“已经很有帮助了，谢谢您。”凡道谢。
与哈维告别，凡走在回家的路上。怀里揣着借来的书，脑海里思考着明年的葡萄园计划、社区中心的未来、以及尚未开启的矿洞石门。未来像一幅正在徐徐展开的蓝图，虽然还有许多未知，但每一步都走得扎实而充满希望。
冬日虽寒，却也是规划和沉淀的最佳时节。
【小剧场】 凡：（在灯下认真做着葡萄种植的笔记） 铜壶：（窝在凡的脚边，被书本翻页的声音吵得睡不着）喵呜……（翻译：愚蠢的两脚兽，大晚上不睡觉研究怎么种不能马上吃的东西……本猫的睡眠比你的未来蓝图重要多了！） 凡：（轻轻用笔杆敲了敲猫脑袋）等你明天吃到用自己种的葡萄换来的高级金枪鱼时，就不会这么说了。 铜壶：（耳朵动了动，思考了一下这个长远投资的可能性，最终选择暂时相信）咕噜……（翻译：哼……最好是……不然挠烂你所有的蓝图……）