海滩聚会后的几天，凡的生活回归了那种令人安心的忙碌节奏。铜浇水壶大幅提升的效率让他每天能省出不少时间，这些时间立刻又被新的计划填满——制作奶酪机。
图纸是从皮埃尔杂货店买的，结构比洒水器简单许多，主要需要木材、硬木、石头和一点黄金。木材和石头他储备充足，硬木则需要去神秘森林砍伐。至于黄金，他摸了摸口袋里仅剩的一小块金锭，叹了口气。看来矿洞深处的探索必须再次提上日程了。
这天上午，他伐够了所需的硬木，在工作台前叮叮当当地忙活起来。锯木、打磨、组装……当最后一个零件严丝合缝地卡紧，一台看起来相当结实实用的奶酪机便完成了。它有个手摇曲柄和一个过滤压榨的内胆。
凡迫不及待地试验起来。他将“小星星”产出的新鲜牛奶倒入其中，慢慢摇动曲柄。乳清逐渐被分离出来，滴落在接好的桶里，剩下的凝乳则在压力下慢慢成型。虽然手法生疏，但最终确实得到了一块圆形的、略显粗糙的白奶酪。
他切下一小尝了尝，口感醇厚，带着浓郁的奶香，虽然比不上格斯沙龙里卖的那么细腻，但这是自家产的，意义非凡。 “成功了！”他满意地拍拍奶酪机。这意味着农场的产品链又延长了一环，收入能更加稳定。
下午，他去了一趟皮埃尔的杂货店，补充一些日常用品，顺便看看有没有新的种子。皮埃尔见到他，推了推眼镜，脸上带着商人特有的热情笑容。
“啊，凡！正好有东西给你。”他从柜台下拿出一个小包裹，“这是‘沙漠巴士’的售票员桑迪寄卖的一些稀有种子，我看挺适合你这个季节种的，就给你留了一份。”
凡接过包裹打开，里面是几颗他从未见过的、带着奇异纹路的淡黄色种子。 “这是？” “杨桃种子。”皮埃尔介绍道，“一种沙漠特有的水果，生长需要整个夏季，但价值非常高。需要我帮你订购更多吗？”
整个夏季？凡掂量了一下，现在已是五月底，种下去得到夏末才能收获，风险不小，但回报诱人。他决定先试试水。 “就先这些吧，皮埃尔先生。谢谢您。” “明智的选择。”皮埃尔点点头，“种在优质土壤里，它们会给你惊喜的。”
离开杂货店，凡没有直接回家，而是绕道去了铁匠铺。他需要为下一次矿洞探险补充一些炸弹——对付那些坚硬的岩石集群，这比镐头高效得多。
克林特正在打磨一把剑，看到凡进来，只是抬了抬眼皮。“需要什么？” “补充五个普通炸弹，克林特。” 克林特点点头，放下手中的活，从里屋拿出五个圆滚滚的黑球体。“小心点用，别把矿道炸塌了。”
付了钱，凡将炸弹小心地收进背包。正准备离开，却听到克林特似乎无意间提起：“哦，对了，塞巴斯蒂安那小子之前来取订做的零件，好像问起过你最近下没下矿。”
凡脚步一顿。塞巴斯蒂安主动打听他？ “他怎么说？” “没怎么说。”克林特继续打磨他的剑，头也不抬，“就问了一句。你们年轻人现在都喜欢往那黑漆漆的地方钻？”
这倒是意外之喜。凡道了谢，离开铁匠铺。塞巴斯蒂安居然会关心他的矿洞进度？这不像他平时的风格。或许……他只是自己想下去，想找个伴？毕竟一个人深入矿洞确实危险又枯燥。
这个念头让凡心里微微一动。他看了看时间，决定去山上碰碰运气。
果然，在那处可以俯瞰森林的山崖边，他看到了那个熟悉的、倚着树干抽烟的背影。 “嘿，塞巴斯。” 塞巴斯蒂安回过头，烟雾模糊了他的表情。“嗯。” “克林特说……你问起我下矿的事？”凡走到他身边，开门见山。
塞巴斯蒂安静默了几秒，吸了口烟，才淡淡地说：“听说你搞到了金锭。运气不错。” “还好。在六十层左右徘徊了很久。”凡如实相告，“下面的路越来越难走了。” “……嗯。”塞巴斯蒂安应了一声，目光投向远处的矿洞入口，似乎在权衡什么。又过了一会儿，他才像是随口提议，语气尽量显得不在意：“我最近……也需要下去找点材料。如果你哪天打算往六十层以下走走，可以……叫上我。”
这叫上我。他说得含糊其辞，但意思很清楚。 凡有些惊讶，随即笑了起来：“真的？那太好了。说真的，一个人下去确实有点……提心吊胆。有伴会好很多。” 塞巴斯蒂安似乎松了口气，但脸上依旧没什么表情：“别指望我帮你砍史莱姆。各顾各的。” “成交。”凡爽快地答应，“就……后天怎么样？我准备些食物和药水。” “随你。”塞巴斯蒂安掐灭烟头，“时间地点定了告诉我。”说完，他直起身，双手插回口袋，朝着家的方向走去。
虽然没有多余的废话，但这无疑是一个明确的、来自塞巴斯蒂安的组队邀请。凡看着他的背影，感觉这次海滩聚会和之前的几次零星互动，似乎真的让两人之间的关系拉近了一小步。
回到农场，夕阳正好。他将那几颗珍贵的杨桃种子小心地种在了一片施了高级肥料的土地上，浇透了水。 “慢慢长吧，”他对着土地说，“整个夏天呢，不着急。”
夜色降临时，他坐在书桌前，就着油灯的光芒，在日程本上郑重地写下了后天的计划：与塞巴斯下矿（目标：60层+，收集资源）。然后又列出了需要准备的物资清单：治疗药水、炸弹、奶酪（补充体力）、绿豆沙拉（塞巴斯好像喜欢？）。
窗外的“铜壶”跳上窗台，好奇地看着他写字。 “伙计，”凡揉了揉猫咪的脑袋，“后天可能要晚点回来。不过别担心，这次……有个嘴硬心软的家伙一起。”
【小剧场】
凡（认真记录）：绿豆沙拉、奶酪……
塞巴斯蒂安（远处打喷嚏）：……谁在念叨我？
铜壶（舔爪）：喵。（翻译：大概是那个总给你带零食的冤种两脚兽。）