一个月后，落霞山，地字三十六号洞府外。
清晨的薄雾尚未散尽，一道瘦小的身影便已出现在了洞府前的石阶下。正是刘鸣。
与一个月前相比，他整个人清瘦了一圈，眼眶下带着淡淡的青色，但那双眼睛却亮得惊人，他静静地站在那里，仿佛一尊石像，耐心等待着。
不多时，洞府的石门无声无息地向内开启。
刘鸣精神一振，快步走上前，在洞口处停下，对着洞内深深一揖。
“师尊，弟子刘鸣，幸不辱命。”
韦多宝的身影出现在洞口，目光在刘鸣身上停留了片刻。
刘鸣恭敬地取出一个储物袋，双手奉上。“师尊所需之物，皆在其中。二阶下品符纸二百张，二阶下品妖兽精血五瓶，二阶朱砂八两。”
韦多宝接过储物袋，神识探入其中，清点无误。
“过程。”他只说了两个字。
“是。”刘鸣挺直了腰板，将这一个月的经历简要道来，“弟子先以师尊所赐符箓为信，见了赵四前辈。赵前辈验过符箓之后，当即答应相助。弟子依师尊之法，将符箓化整为零，交由赵前辈麾下信得过的数个小队，于城外与那些急需符箓的散修交易。如此一来，既避开了聚宝阁的耳目，也迅速建立起了信誉。”
“此后，弟子便以‘预订符箓’为筹码，发布悬赏，收购二阶材料。那些散修小队为求得极品符箓，都极为尽心，不出十日，便凑齐了第一批材料。只是…”
刘鸣顿了顿，“聚宝阁似乎察觉到了什么，暗中抬高了市面上二阶材料的价格，并放出风声，说城外交易风险极大。好在赵前辈在城外散修中颇有威望，压下了骚乱。最终，弟子多付出了近三成的灵石，才将这些材料凑齐。”
韦多宝听完，心中对这其中的波折已了然于胸。刘鸣说得轻描淡写，但一个十岁的孩童，要在短短一月内，周旋于各大势力之间，整合一群桀骜不驯的散修，其间所耗费的心力与承担的风险，绝非言语可以形容。
“不错。”韦多宝颔首。他取出一个小袋子，扔给刘鸣，“这里面是五十块下品灵石，你平常修炼用。”
刘鸣连忙道，“弟子不敢…”
“拿着。”韦多宝打断他，“财侣法地，‘财’之一道，有进有出，方为活水。你那五行功法，运转之时是否觉得丹田灵力晦涩，时有冲突？”
刘鸣一愣，随即小鸡啄米般点头，“师尊明鉴！弟子修行时，五种灵力总是难以平衡，进境极为缓慢。”
“你之功法，只知其一，不知其二。五行轮转，当以土为基，厚德载物，方能承载金木水火。你回去之后，引气之时，先凝神于脾，引土行灵气固本培元，再依次导引金、水、木、火之气，使其循环相生，而非相互冲撞。”
韦多宝只点拨了寥寥数句，却如同拨云见日，让刘鸣瞬间茅塞顿开。他这才明白，自己之前所修，竟是走了岔路。
“多谢师尊指点！”刘鸣再次深深下拜，眼中满是感激与崇敬。
“去吧。继续你的‘财’道，每月此时，来此地一次。”
“是，师尊。”
看着刘鸣离去的背影，韦多宝缓缓转身，走回洞府深处。石门隆隆关闭，隔绝了外界的一切。
石室之内，韦多宝将储物袋中的二阶材料一一取出，摆放在石台之上。
二阶符纸呈现出一种淡淡的玉色，触手温润，其上隐有灵光流转，远非一阶符纸可比。二阶的妖兽精血盛放在特制的水晶瓶中，色泽深沉，隔着瓶壁都能感受到其中蕴含的狂暴灵力。
韦多宝先是取出了那枚《玄符要解》的玉简，将神识沉入其中，仔细观摩着其中记载的十多种二阶符箓。
如果说，一阶符箓的符文结构，像是一条条独立的溪流，各自奔涌。那么二阶符箓的符文，便如同交错纵横的江河网络，彼此勾连，相互影响。其复杂程度，提升了数倍。
灵力的承载与疏导，更是天壤之别。绘制一阶符箓所需的灵力平稳温和，而驱动二阶符箓核心符文的，却是狂暴数倍的液化真元。
韦多宝将数种二阶符箓的符文结构，在脑海中反复拆解、推演了数遍。凭借着《神念九转》第一转的强大神识，他几乎可以在识海内，将整个绘制过程模拟出来。
三日之后，他才睁开双眼，取过一张二阶符纸，手持云纹符笔，蘸满了二阶妖兽精血。
他的第一选择，是二阶的防御符箓，“厚土玄甲符”。
笔尖落下，液化的真元顺着符笔涌入符纸，一股远超以往的阻力传来。二阶符纸的材质，对灵力的传导要求更为苛刻。韦多宝神识高度集中，引导着真元，艰难地绘下第一笔。
笔走龙蛇，符文一个个成型。当绘制到符胆的核心部分时，数个关键符文的连接处，出现了灵力的冲突。
“噗”的一声轻响，符纸上的灵光一阵紊乱，随即黯淡下去，一缕青烟升起，这张价值数块灵石的二阶符纸，就此报废。
韦多宝面无表情，将废弃的符纸扔到一旁，没有立刻开始第二次尝试，而是闭上眼，再次回顾方才失败的整个过程。
问题出在真元的输出上。液化的真元，其精纯度和爆发力远非气态灵力可比，用以往的方式去操控，便如同试图用竹管去疏导洪流，稍有不慎便会失控。
许久，他再次睁开眼。
这一次，他一心二用。一部分神识，依旧用来引导符笔的走向，确保符文的精准。而另一部分更为凝练的神识，则探入笔尖，在真元离开符笔之前，便预先将其塑造成即将绘制的符文形状。
这是一种前所未有的精细操控。
他再次落笔。
这一次，笔尖的移动变得流畅了许多。那狂暴的液化真元，仿佛被一只无形的大手提前驯服，温顺地按照既定的轨迹，在符纸上流淌。
核心符文连接处的灵力冲突，再未发生。
当最后一笔落下，整张符箓光芒大作，一股厚重凝实的气息扑面而来。符纸表面，土黄色的灵光缓缓流转，最终凝聚成一个模糊的玄龟虚影，一闪而逝。
成了。
韦多宝拿起这张“厚土玄甲符”，注入一丝真元感受其效用。此符一旦激发，足以抵挡筑基中期修士的全力一击，其防御力，比之一阶的厚土金刚符，强了数倍这是质量上的变强。
有了第一次的成功经验，接下来的制作便顺遂了许多。
他又耗费了十数日，在用掉了近半材料后，成功制作出了另外两种二阶符箓。
其一，名为“庚金剑符”。此符激发之后，不再是单纯的金光攒射，而是会凝聚出一柄三尺长的庚金灵剑，受神识操控，可斩可劈，锋锐无比，其灵活与威力，远非一阶符箓可比。
其二，则是“虚影符”，乃是隐匿敛息符的进阶。激发之后，不仅能隐去身形与灵力波动，更能模拟出周围环境的光影与声音，即便是筑基后期的神识，若不仔细探查，也极难发现端倪。
看着石台上几张崭新的二阶符箓，韦多宝缓缓吐出一口浊气。