“狗腿子？”
阎埠贵听到这三个字，非但不恼，反而笑了。
他上下打量着贾张氏，那眼神，就像是看着一个在耍无赖却又黔驴技穷的泼妇。
“贾张氏，你这话可就说错了。我不是谁的狗腿子，我啊，就是单纯地看不惯有人欠钱不还，还敢伪造欠条诬陷好人。”
他慢条斯理地掸了掸自己的袖口，仿佛沾了什么脏东西，
“再说了，人家何雨柱凭本事挣钱，光明磊落。不像有些人，算计来算计去，最后把自己算计进去了。”
他的每一个字，都像一根细细的针，精准地扎在贾张氏最痛的神经上。
贾张氏的脸由绿转紫，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出来。
是啊，她理亏，她没钱，她现在唯一的指望就是儿子能顺利娶上媳妇。
“你……你等着！”她从牙缝里挤出几个字，猛地一转身，回了屋。
阎埠贵看着她那仓皇的背影，得意地哼了一声，背着手，迈着四方步，心满意足地回家去了。
屋里，贾东旭正献宝似的指着自己那张小床，对秦淮茹说着未来的规划。他的眼睛里闪烁着一种前所未有的光芒，那是对美好生活的憧憬。
贾张氏一进来，就打断了他：“东旭，别说了，带淮茹去院子里转转，让邻居们都瞧瞧，我贾家的媳妇有多俊！”
贾东旭闻言，脸上顿时乐开了花。这正合他的心意！
他领着秦淮茹，昂首挺胸地走出了家门。秦淮茹有些羞涩地低着头，跟在他身后。
“大爷，您看，这是我对象，秦淮茹！”
“哟，东旭，福气不浅啊！”
“刘大妈，这是我媳妇，漂亮吧？”
“哎哟喂，这姑娘，比画上的人还好看！”
贾东旭就像一只开屏的孔雀，带着秦淮茹在院子里四处炫耀。每听到一句夸赞，他的胸膛就挺得更高一分。
邻居们投来的羡慕眼光，让他感觉自己的人生在这一刻达到了巅峰。
贾张氏站在门口，看着儿子那副从未有过的志得意满的样子，心中五味杂陈。她知道，这门亲事，无论如何都不能黄。
中午，贾家破天荒地割了肉，炒了两个像样的菜。
饭桌上，贾东旭不停地给秦淮茹夹菜，嘘寒问暖。
可秦淮茹却显得有些心不在焉，她的目光，总是不经意地扫过屋子里的每一个角落。
那空荡荡的墙角，像是在无声地诉说着什么。
贾张氏和贾东旭的心，都随着她的目光一紧。他们都清楚，她在找什么。
“淮茹啊，多吃点菜。”
贾张氏干笑着，试图转移话题。
贾东旭也连忙放下筷子，脸上带着一丝不自然的红晕，解释道：
“淮茹，那个……缝纫机的事，你别急。我问过了，商店里现在没货，说是过几天就到。一到货，我立马给你搬回来！”
这个借口，他自己说出来都觉得苍白无力。
秦淮茹闻言，放下了筷子。
她抬起头，清亮的眸子直直地看着贾东旭，声音很轻，却像一块石头投进了母子俩的心湖。
“东旭哥，我来的时候，听院里的大爷说……你们是不是为了给我买缝纫机，才……才跟院里的邻居闹了不愉快？”
她咬了咬嘴唇，脸上带着一丝愧疚，
“要真是这样，那……那缝纫机咱就不要了。我不能为了自己，让你和伯母在院里抬不起头来。”
一句话，让贾东旭彻底傻了眼。
他张着嘴，一个字也说不出来，只能求助似的望向自己的母亲。
贾张氏心里咯噔一下，暗骂一声“老阎这个挨千刀的”，脸上却立刻堆起了心疼的表情。她重重地叹了一口气，拉住秦淮茹的手，语重心长地说：
“好孩子，你可千万别这么想！这事不赖你！都怪那个阎埠贵，就是你刚才见到的三大爷。
他这个人啊，一辈子就爱占点小便宜，跟我家素来不对付，你以后就知道了。他就是故意在你面前挑拨离间呢！
你放心，缝纫机是咱们早就说好的，砸锅卖铁也得给你买！谁也别想因为这点事搅黄了咱们的喜事！”
这番话说得情真意切，暂时稳住了秦淮茹。
吃完饭，送走了秦淮茹，贾张氏的脸立刻就垮了下来。
她一刻也不敢耽搁，急匆匆地奔向了后院一大爷易中海家。
“一大爷！一大爷！您可得给我做主啊！”
易中海正在喝茶，看到贾张氏一把鼻涕一把泪地冲进来，皱了皱眉头。
听完贾张氏添油加醋的哭诉，易中海沉默了片刻，只说了一句话：
“欠债还钱，天经地义。先把欠何雨柱的五十块钱还了。”
“我哪有钱啊！”贾张氏立刻嚎了起来。
“没钱，这婚事就得黄。”易中海一句话就堵死了她的所有退路。
看着贾张氏绝望的表情，易中海最终还是叹了口气。贾东旭毕竟是他最看重的徒弟。
“这样吧，”
他从里屋拿出一个布包，数出一百块钱递过去，
“这钱，算我借给你的。五十块，还给何雨柱。另外五十块，你再添点，明天就去把缝纫机买了！别再节外生枝了。”
贾张氏看着那一百块钱，眼睛都直了。
“至于还钱的事，”
易中海端起茶杯，不紧不慢地说，“我去找何雨柱谈。”
贾张氏千恩万谢地拿着钱走了。一回到家，她就把钱拍在桌上，对贾东旭说：
“行了！明天就带淮茹去买缝纫机！你的婚事，稳了！”
贾东旭看着桌上的钱，前一刻还愁云惨淡的脸瞬间喜出望外，激动得差点跳起来！
第二天，贾东旭兴高采烈地带着秦淮茹，直奔百货商店。
而易中海，则拿着那五十块钱，走进了何雨柱的家。
“柱子。”
何雨柱正哼着小曲，研究一本菜谱，看到易中海进来，有些意外。
“易师傅？稀客啊。”
易中海也不兜圈子，直接将一个信封推到他面前：
“柱子，这是贾家欠你的五十块钱。你看一下。”
何雨柱脸上的表情凝固了一瞬。他没想到，贾张氏那样的铁公鸡，居然真的会拔毛。这太阳是打西边出来了？
他打开信封，五十块，一分不少。
“行，钱我收了。”
何雨柱把钱随手放进口袋，看着易中海，“易中海，这事……是您的意思吧？”
易中海点了点头，没有否认。他随即开口，说出了今天来的第二个目的。
“柱子，东旭下个月结婚，我想请你……帮忙给掌勺，做个大席。”
话音刚落，何雨柱“噗嗤”一声笑了出来。
他像是听到了天底下最好笑的笑话，看着易中海，慢悠悠地反问：“易中海，您没搞错吧？贾张氏恨不得扒了我的皮，您让我去给她儿子做婚宴？她吃得下去吗？”
易中海的表情很严肃：
“我知道你们有矛盾。但整个院子，乃至这片儿，论厨艺没人比得上你。这是东旭一生的大事，我希望办得体面点。”
他顿了顿，加重了筹码：
“价钱方面，你放心，我可以在市价的基础上，再加两成。”
何雨柱脸上的笑容慢慢收敛了。
他站起身，走到窗边，看着院子里来来往往的人，声音平静，却带着一种不容置疑的意味。
“易中海，”他转过头，目光锐利地看着易中-海，“这不是钱的事。”