皇城夜入·灯火倾城
两匹马踏着琉璃御道前行。花令仪手中的心灯忽明忽暗，映照着两侧高耸的玄晶灯柱。那些灯柱通体透明，内里跳动着幽蓝火焰。
“这些灯……”她仰头望着灯柱顶端的紫水晶，“是用灵力点燃的？”
明灯指尖轻挑，一缕紫芒没入灯柱。整条街的灯火顿时暴涨，光斑在紫晶中流转。“魔族人少见太阳，”他说，“便学会了与长夜共舞。”
花令仪勒住马。前方广场上，十二尊黑曜石雕像环抱一座喷泉，泉水泛着星辉般的银蓝色。水珠在半空凝结成星象图案，时而化作猎户座，时而变作北斗七星。
“星泉。”明灯语气带着骄傲，“每滴水都融入了坠星碎片。”
她正要伸手，泉水自动分开形成拱门。水幕浮现魔族文字，明灯翻译：“‘夜之民，永沐星河’。”
转过街角，一片悬浮宫殿赫然出现。建筑底部没有支撑，全靠锁链与地面相连。锁链上缠绕着发光的藤蔓，随风洒落金粉。
“为什么把房子建在空中？”花令仪攥紧心灯，光球因她的情绪波动而膨胀。
明灯伸手稳住光晕：“封魔谷每日只有六个时辰的白昼。”他指向宫殿底部的镜面，“这些棱镜能把阳光储存起来，在夜间释放。”
远处钟楼传来七声钟响。所有建筑开始变换形态——屋檐翻转露出镜面，窗棂旋转变成棱柱。一道月光被精准折射，落在花令仪掌心。
“真美。”她看着月光在指尖凝聚成晶莹的月泪石。
穿过三道拱门，街道变得热闹起来。摊贩叫卖着发光的果实，孩童追逐磷粉风筝，茶楼传出丝竹声。
“我想要那个糖花。”花令仪望着捏糖人的老妪，又摇头，“算了，石城也有吧？”
明灯下马买下一支梅花状的糖花递给她：“三千年前那场大灾变，不过是有人选择拥抱黑暗，有人选择追逐光明。”他看向令仪，“本质上，都是向光而生的种族。”
花令仪接过糖花，发现花瓣背面刻着细小文字。明灯念道：“‘纵居永夜，心向晨曦’——这是魔族童谣的第一句。”
远处传来歌声，上百盏孔明灯从摘星楼升起。每盏灯上都画着各族的山水或精灵的森林。
“很奇怪？”明灯看着她，“最向往阳光的，往往是活在长夜中的生灵。”
花令仪仰头，瞳孔里倒映着整座皇城的灯火。
她从未见过这样的城池——白日的黑曜石建筑在夜晚苏醒。紫水晶灯柱内跳动着幽蓝火焰，将御道映照得宛如星河。
“这些灯……是活的吗？”她轻触最近的一盏。
灯柱微颤，火焰化作蓝蝶停在她指尖。蝶翼展开，浮现细小的魔族文字。
明灯站在她身后：“它在问你从何处来。”
花令仪眨眼，蓝蝶振翅飞起。整条街的灯柱颤动，幽蓝火焰凝聚成光带，铺就通往城心的路。
“这是魔族的迎宾礼。”明灯说，“皇城魔灯认出了你的人族血脉。”
花令仪怔怔望着光路。光带分裂成数百只发光蝴蝶，绕着她飞舞。有只蝶停在她簪头，翼翅显出文字。
明灯轻笑：“它在问你喜欢什么花。”
“蓝萼梅！”她回答。光蝶群立刻在空中绽放出梅花形状，花瓣飘落淡香。
悬浮宫殿的锁链发出震颤。最高处的镜面宫殿将月光折射成虹桥，落在她脚尖前。
“这是在邀请你。”明灯下马，“皇城规定，人族贵客享受最高礼仪。”他拴好马，“我们走进去。”
虹桥随着脚步延伸。花令仪跺脚，桥面泛起涟漪，浮现她幼时在比奇城摘梅花的倒影。
“记忆回响。”明灯指尖轻点，画面具象化。五岁的令仪折枝的场景里，藏着模糊的紫衣身影——正是成年模样的明灯。
虹桥转向，将他们送入水晶穹顶的观星平台。脚下整座皇城的灯火尽收眼底。
明灯衣袖拂过星象仪，穹顶投影出三千年前的夜空：“那时两族还能共赏同样的星辰。”
“我们就这样走进宝库？”花令仪压低声音，指向远处的皇宫大门。黑甲禁卫站在那儿，眼眸泛着幽绿冷光。
明灯摇头，指尖捏诀。紫雾笼罩住两人。
花令仪发现自己变得半透明。“隐身术？”她小声问。
“嗯。”他拉住她的袖子，“跟紧我。”
他的手指修长，力道恰好。花令仪耳尖微热，乖乖跟在他身后。两人如幽影穿过宫门。
禁卫转头，只看到夜风拂过空荡的街道。
绕过星泉，来到宝库前。青铜巨门上雕刻着星空图，每颗星辰都是流动的宝石。
“需要解星图才能开门。”明灯低声道，“你的心灯可以。”
花令仪眨眼：“所以你教我心灯术，就是为了这个？”
明灯牵起她的衣袖，按在星图中央：“试试看。”
她闭目凝神。掌心的紫色光球分裂成光点，飞向星图空缺处。星辰重新排列，定格成今夜的天象。
青铜门缓缓滑开。
“打开了！”花令仪惊喜道。
明灯猛地将她往后一拉。赤红星子从星图中坠落，砸在她刚才站立的地方。地面出现冒着紫烟的深坑。
“蚀星。”明灯声音发冷，“宝库的最后一道防线。”
花令仪心跳加速——不是因为恐惧，而是因为明灯正紧紧握着她的手腕。
烟尘散去，宝库内金光闪耀。明灯目光越过财宝，落在最深处的水晶匣上。
匣中躺着一支碧玉簪。簪身通透，簪头雕着未开的蓝萼梅，花蕊处嵌着极小的紫晶。
花令仪不自觉地走近，触碰水晶匣。
“三千年前的古物。”明灯声音极轻。
她抬头，见他眼中闪过一丝从未见过的情绪。
“你喜欢？”他问。
花令仪点头。
明灯指尖轻点匣锁。水晶匣打开，碧玉簪飞入她的掌心。
“它是你的了。”明灯微笑，“这法神玉佩有二十点魔法攻击加持，还有物理防御和魔法躲避。你眼光不错。”
少女惊喜地捧着玉佩：“我戴上这个参加比武大会，别人看不出来吧？”
明灯点头：“不过要小心，离歌和月灵汐都很厉害。”
她将玉佩戴在头上：“好看吗？”
明灯痴痴点头。
回程路上，花令仪心情愉悦。手指无意识地摩挲着碧玉簪。
“明灯。”她忽然开口。
他转头看她。
“谢谢你带我看这些。”她的目光落在远处灯火上。
他微微一笑。
夜风拂过，她低下头，心中问题盘旋不去。
少年神明的声音传来：“还有很多美丽风景，只有你能一一点亮。现在回去吧。”
夜色中，两匹马踏着星光往回走。花令仪举起碧玉簪，透过月光看紫晶里的光晕。
“这簪子上的梅花……”她用簪尖戳了戳明灯的衣袖，“怎么像是要开又没开？”
袖口被划出细痕。明灯挑眉：“你故意的？”
花令仪咯咯笑着催马快跑：“谁知道魔族宝物这么锋利！”
明灯两指一并，紫芒闪过，袖口裂痕消失。他策马追上时，看见少女正用簪子去够路旁的蓝萼梅枝。
“小心。”他扶住她摇晃的身子。
花令仪折下梅花，插在他领口：“赔你的衣裳。”花瓣沾在他锁骨处，被她指尖拂去。
两人同时一怔。花令仪缩回手，簪尖却勾住了他的发带。黑发倾泻，几缕缠上她腕间的银铃。
“别动。”明灯声音低了几分。他倾身，手指轻轻解开缠绕的发丝。指节偶尔擦过她手腕，激起细微战栗。
发带解开时，远处传来巡逻兵的脚步声。明灯将她往怀里一带，隐入道旁古松的阴影。
“东南方向，天玑星旁边的蓝星看见了吗？”他贴着她耳畔低语，“那是魔族的守护星。”
花令仪仰头，却只看见他眼中的星光：“分明是紫色的。”
“因为你看着的是我的眼睛。”明灯轻笑。花令仪这才发现姿势亲密，慌忙直起身。
巡逻兵远去。明灯握住她攥着碧玉簪的手，指向夜空：“认真看。”
簪尖紫晶亮起，光柱射向天穹。夜幕浮现淡紫色星轨，交织成巨网笼罩石城。
“星辰的脉络。”明灯说，“平日看不见的。”
花令仪转头：“就像你平时藏着不说的那些话？”
夜风静止。花瓣停在她唇畔，被明灯拈去：“明天想去哪里？”
“不是说好去无妄海看星辰塔吗？”她数着，“还有龙宫的人形珍珠、忘仙岛的日落……”狡黠一笑，“不过我改主意了，再加三个地方！”
明灯纵容地点头。
“沃玛遗迹的地下宫殿！听说那里刻着上古雷法。还有……”簪尖指向他心口，“你小时候常去玩的封魔谷熔岩河洞。”
明灯捉住簪子：“最后一个？”
花令仪仰脸：“九重天。我想看看神仙是不是真住在云彩里。”
明灯沉默片刻：“好。”
“九重天是神仙住的地方，你也敢说好？你还说从不吹牛。”她笑得差点从马上蹦起来，被明灯按住。
“我不会拒绝你，等比武结束。”他替她拢好发丝，“不过九重天有罡风，要穿厚些。”
花令仪将碧玉簪塞进他手里：“你先保管着，明天给我簪上才算数！”不等回应，她催马冲向客栈，“说定了！”
月光下，明灯望着掌心犹带体温的簪子。簪头蓝萼梅悄然绽放，花蕊紫晶流转着与星辰共鸣的微光。
他抬头喊道：“饿不饿？我知道有家好吃的面馆。”
花令仪跑回来撅嘴：“早就饿了！我走了你又喊吃饭。”
两人用完晚餐分开。当花令仪推开客栈房门时，一支线香跌落在她鞋尖前。
“玩得开心吗？”云裳的声音从黑暗里传来。
烛火亮起。云裳端坐在椅上，团扇敲着掌心。
“娘亲怎么在这……”花令仪干笑着藏起外衫。
“从你溜出比武场开始算，”云裳用扇尖挑起女儿下巴，“四个时辰零一刻钟。”她凑近嗅了嗅，“身上还有蓝萼梅香——石城特产？”
花令仪耳根发烫：“出去透透气……”
“跟谁？”
“自己……”
“嗯？”云裳瞪眼。
“……明灯。”她声音小得像蚊子哼哼。她承认了和明灯同游皇城的事。
云裳合拢团扇：“那皇城好玩吗？”
“可好玩了！星泉会变星座，还有……”花令仪突然捂住嘴。
“继续啊。”云裳摸出瓜子，“为娘爱听风物志。”
花令仪绞着衣带：“您不是都知道了嘛！”
“我知道你偷溜。”云裳吐掉瓜子壳，“不知道那小子……”扇尖指向她发间，“有没有占便宜？”
“才没有！”花令仪跳起来，“明灯就是教我认星星，还……”她摸到空荡荡的发髻，想起碧玉簪还在明灯手里。
云裳眼睛一亮：“还怎么？”
“送我支簪子……”声音越来越小，“说比武完陪我去看星辰塔……”
“就这？”云裳团扇敲在桌上，“四个时辰光看星星？手都没拉？”
花令仪想起相触的指尖：“碰了一下……”
“碰哪了？怎么碰的？他先碰你还是……”
“就递簪子的时候！”花令仪羞得去捂母亲的嘴，“您想哪去了！”
云裳掰开她的手：“那小子居然没拉你的手？”她捧住女儿的脸，“我闺女这么漂亮的脸蛋是摆设吗？你怎么这么笨啊？”
花令仪气得掐云裳腰间的软肉：“娘亲！”
“好好好……”云裳躲闪坐回椅子，正色道，“你说他教的是心灯术？”
“不给你说了嘛……”
“那法术怎么施法？你说贴着你额头。”
“就一下下……”花令仪手指对戳，“像这样……”她模仿明灯的动作，指尖点在自己眉心。
云裳噗嗤笑出声：“然后呢？傻站着看星星？”
“还骑马了！他带我抄近道回来的！”
“共乘一骑？”
“各骑各的！”
云裳扶额叹气：“为娘和爹那些浪漫事……你怎么就学不会。”她瞥见女儿通红的耳尖，“罢了，那簪子呢？”
“……明灯保管着……说明天要亲手给我簪上……”
云裳团扇停住。烛光里，她嘴角微扬：“比武场上不许走神。”起身时补了句，“星辰塔风大，记得带斗篷。”
花令仪抬头，母亲已走到门口。云裳背对她挥扇：“睡吧，明日还要打狐族丫头。”
房门关上，花令仪扑到床上把脸埋进枕头。窗外，蓝萼梅花瓣粘在窗棂上。
她滚进床榻里侧，掏出骨笛。笛身沾着面摊的烟火气——半个时辰前，她和明灯并排坐在木凳上，他的衣袖擦过她手背。
“在不在呀？”她对着骨笛说。
“到客栈了？”明灯的声音传来，带着夜风的凉意。
花令仪把笛子贴得更近：“娘亲在我房里等着。”
对面传来呛咳：“云裳夫人生气了？”
“她气你没拉我手。”话出口她就咬住舌尖，转移话题，“月灵汐的雷电术你看过三场了，我该怎么打？”
骨笛那端沉默片刻，传来布料摩擦声：“她第三招会向左偏半寸。”顿了顿，“你碗里剩下的面……其实是我吃的。”
花令仪耳根一热，想起自己借口吃不下的半碗面，明灯就着她用过的竹筷，把她挑出的香菜都吃干净。“你怎么不早说……”
“说什么？”明灯声音近了，“说我喜欢吃你剩的？”
花令仪心脏猛跳。月光照在床头的碧玉簪盒上。“你常带女孩子去那家面摊吗？”
“第一次。”笛身发烫，“也是第一次有人把香菜挑给我。”
花令仪把脸埋进枕头，没敢问下一句。笛子那端传来衣料摩挲声。
“明天……”两人同时开口，又同时停住。
花令仪攥紧被角：“明天我若赢了，你要在星辰塔陪我两个时辰。”
“若输了呢？”
“那……你就来医馆背我回去。”她说完就后悔了，这像在撒娇。
骨笛传来低笑，震得她指尖发麻：“好。”
夜风拂过窗棂。花令仪数着明灯的呼吸声，希望通话不要结束。
“令仪。”明灯突然唤她，声音轻得像叹息，“睡吧。”
花令仪摩挲着笛身新出现的纹路：“嗯，明天见。”
她把骨笛贴在胸口，察觉到笛孔里残留的紫芒，像明灯眼中的星河。
（九凤芝采自《三十三重天·司命簿》补遗：启源天尊历劫时，曾将一缕神识藏于骨笛。每当那凡人女子贴身而眠，神识便化作护心结界，连天道都无从察觉。此乃后话。）
明灯这边。
骨笛传来母女轻笑，明灯身影掠过封魔谷外的乱石滩。他压制神力，紫袍在风中猎猎作响——这声响惊动了崖下三个掘地的黑影。
“第七处污染点。”明灯无声落地。那三个身影正将猩红晶体埋入土中，晶体表面蠕动血管般的纹路。最矮的那个抬头，羊头面具下传出喘息。
“魔族？”中间的黑袍人嗓音嘶哑，“杀了。”
明灯侧身避过黑芒，骨笛传来花令仪的声音：“……娘亲在我房里等着……”他嘴角微扬，右手凝出紫焰长刀。
“云裳夫人生气了？”他温声回应，同时斩落第二个袭来的利爪。刀锋划过黑袍人脖颈时，左手画符，隔音结界笼罩战场。
羊头面具怪叫着扑来。明灯腾空而起，紫焰刀划出弧光，将第三个污染者斩断。黑血喷溅，被无形屏障弹开。
“……她气你没拉我手。”花令仪的话让他刀势微滞，差点被骨刺划伤。明灯低笑，刀尖挑飞对方面具——腐肉脸上睁着三只黄瞳。
“月灵汐的雷电术……”他边聊边翻转刀柄，紫焰暴涨，贯穿恶魔的三只眼睛。怪物化作脓血，一缕黑烟窜向崖底。
明灯瞳孔骤缩。那黑烟是高等恶魔的分魂，正贴着岩缝逃窜。他刚要追击，骨笛发烫——花令仪正说到共食的那碗面。
“……你怎么不早说……”少女含羞带怯的嗓音让他收住脚步。明灯闭目凝神，一缕神识剥离，追上黑烟。
“说我喜欢吃你剩的？”他声音温柔，神识却“看”到黑烟钻进军营。某个帐篷里，秦战正摩挲右臂——那里的恶魔符印在黑烟入体时亮起血光。
明灯握紧刀。此刻若展开神力，能净化整个军营，但会惊动隐藏的恶魔，花令仪明日的比武台可能变成战场。
“……你常带女孩子去那家面摊吗？”骨笛传来问话。明灯劈开污染晶体，紫焰将猩红物质烧成青烟。
“第一次。”他回答，看着神识传回的影像——秦战用密文在掌心书写。恶魔黑烟在他耳孔钻进钻出。
当花令仪说明日之约时，明灯站在染血的悬崖边。他弹指焚尽恶魔残骸，对着星空轻笑：“好。”
这个“好”字既是回应少女，也是对自己的血誓。夜风吹散焦臭味，他抚过骨笛，花令仪的呼吸声渐渐均匀。
明灯最后望了眼军营的方向，转身时紫袍扬起蓝萼梅花瓣。花瓣飘过战场，落在明日比武场的旗杆上。
沃玛寺庙废墟下，猩红血池翻涌，无数扭曲肢体沉浮。
这里是沃玛教主布置的结界。恶魔是它用二十年培育的“沃玛血隐者”，骨骼血肉由被污染的教众及修士尸体复活而成，体内流淌着人族与恶魔的混合血液。
数十只恶魔从地底传送至冥火河畔——它们为何而来？刺杀战神烈九。
沃玛在镜像中看到这个最大敌人的气息突然衰弱。它不知道烈九将装备借给了别人，只认为这是最佳机会。
深夜里，冥火河畔的蓝萼梅林静谧。
幽蓝火焰在河面上浮动，映照着相依的两人。香石踮脚拽住离歌的衣领，将他拉向自己。离歌呼吸微乱，低头吻住她的唇。
香石的后背抵在树干上。离歌的手掌隔开粗糙树皮，指节发白。
“唔～”她热烈回应，双手从他腰间滑进内衣，抚向肩膀。
就在香石的手指攀上离歌肩膀时，冥火河平静被打破。
幽蓝火焰剧烈翻涌，空气中传来撕裂声——空间被撕开裂缝！
“离歌，快看！”香石睁大双眼。
离歌本能地转身护住她。河岸上空，数十道黑影从裂缝中坠落，砸在河滩上！
羊头面具、猩红目光、滴落的腐蚀性黏液……
沃玛教恶魔来了！
为首的恶魔身高近三丈，羊头面具下的黄瞳闪烁嗜血的光。它嘶吼着，巨斧在地上拖拽出刺耳声响。
“香石，快跑！”离歌推开她，赤手空拳面对蜂拥而至的恶魔。
陪着香石采药，他没有武器，没有战甲。
欲知后事如何，且看下回。