黄沙的尽头，终于不再是令人绝望的单调。
一片顽强存续的、点缀着低矮灌木和稀疏牧草的绿色，如同希望的拼图，镶嵌在盟重荒原的边缘。
这里，是几个游牧部落赖以生存的夏牧场。
低矮的毡房如同散落的蘑菇，牛羊在牧人的驱赶下归圈，空气中弥漫着青草、牲畜和炊烟混合的、带着鲜活生命力的气息。
离歌那如同被黄沙浸透的麻木脚步，踏入这片绿色时，似乎也微不可察地顿了顿。
但随即，又被更深的空洞淹没。
他只想穿过这里，继续向南，回到那被遗忘在沙海中的、承载着永恒伤痛的石棺旁。
星澜驾着满载酒坛的马车跟在后面，少年敏锐地察觉到了这片绿洲的存在。
当看到部落里孩童追逐嬉戏，妇人挤着羊奶，几个皮肤黝黑、眼神淳朴的牧民投来好奇而友善的目光时，他眼睛一亮，主动驱车上前。
“尊敬的牧民朋友！”星澜跳下车，脸上带着真诚而温和的笑容，用流利的玛法通用语问候，“我们是过路的旅人，在荒漠跋涉多日，看到绿洲倍感亲切！不知能否借贵地歇息一晚？我们自带干粮，还有好酒，愿与朋友们分享！”
说着，他变戏法般从怀中掏出一个沉甸甸的皮袋，里面传出金币悦耳的碰撞声。
他毫不犹豫地抓出一大把金灿灿的钱币，塞给为首的一位年长牧民：“一点心意，权当叨扰的谢礼，也请给孩子们换些糖果。”
牧民们看着手中沉甸甸的金币，又看看星澜那毫无架子的真诚笑容，再看看车上堆满的酒坛，淳朴的脸上立刻绽开了热情的笑容。
荒漠边缘生存不易，好客是传统，而如此慷慨懂礼的旅人更是少见。
“远方的朋友，欢迎你们！长生天赐予的绿荫属于所有人！”
年长的牧民豪爽地挥手，立刻有年轻人帮着卸车、安置马匹，妇人则热情地端来了热腾腾的奶茶和风干的肉条。
篝火很快被点燃，驱散了荒漠夜间的寒意。
离歌被星澜半推半就地按坐在篝火旁最厚实的毡毯上。
他依旧沉默，眼神空洞地望着跳跃的火焰，仿佛那火光能吞噬掉什么。
牧民递来的奶茶被他无意识地推到一边，但当星澜拍开一坛烈酒递过来时，他却接得很顺手，仰头便灌。
浓烈的酒气在篝火旁弥漫。
牧民们起初对这个满身酒气、形如枯槁的男人有些好奇和敬畏（毕竟星澜看起来像是他的随从或弟弟），但见他只是沉默地喝酒，并无恶意，也渐渐放松下来，围着篝火唱起了悠扬古老的牧歌，跳起了粗犷的舞蹈。
星澜很快融入了其中，跟着节奏拍手，甚至笨拙地学着牧民跳了两步，引得众人善意的哄笑。
夜渐深。
牧民们陆续回到毡房休息，篝火也渐渐黯淡下去，只留下暗红的余烬。
星澜也靠着装满酒坛的马车，裹紧了斗篷，准备入睡。离歌则抱着半空的酒坛，蜷缩在篝火余烬旁，似乎已经沉入了酒精带来的短暂混沌之中。
草原的夜，宁静而安详，只有风吹过草叶的沙沙声和远处牛羊偶尔的响鼻。
然而，这份宁静并未持续太久。
午夜刚过。
一种极其细微、却令人头皮发麻的“沙沙”声，如同无数细小的爪子在摩擦着地面，由远及近，从草原的四面八方传来！
“啊——！虫子！好多虫子！”
一声凄厉惊恐的尖叫划破了夜空！
一个起夜解手的牧民连滚爬爬地从毡房后跑出来，脸色惨白如纸，指着部落外围，语无伦次。
紧接着，整个部落都被惊醒了！
恐慌如同瘟疫般蔓延！
星澜猛地睁开眼，离歌那空洞的眼眸也骤然抬起了一丝缝隙。
借着微弱的星光和尚未完全熄灭的篝火余烬，只见部落周围的草地上，不知何时，竟密密麻麻地爬满了无数奇形怪状、令人作呕的巨型虫子！
这些虫子大小堪比牛羊！
有的形似放大了千百倍的蜈蚣，无数节肢在月光下泛着幽冷的金属光泽；有的像是披着厚重甲壳的巨蝎，尾钩高高翘起，滴落着腥臭的粘液；还有的如同肉瘤般蠕动，布满尖牙的口器开合着，发出“嘶嘶”的瘆人声响！
它们身上散发着浓郁的、令人窒息的深渊魔气！
“是它们！就是这些恶魔虫子！”之前那位年长的牧民首领手持弯刀，声音因恐惧而颤抖，“每到月圆前后，它们就像从地狱里爬出来一样！攻击牛羊，咬死牧羊犬！上个月……上个月老巴图的小儿子……就是被……被拖走的啊！”
他浑浊的眼中充满了绝望。
虫群显然被部落中活物的气息和火光吸引，开始躁动起来！它们不再满足于在边缘窥视，蠕动着、爬行着，如同黑色的潮水，带着令人牙酸的“沙沙”声，向着部落的毡房、围栏和惊恐的人群逼近！
一只离得最近的巨型甲壳虫，已经用它锋利的螯肢，“咔嚓”一声剪断了一根围栏的木桩！
牛羊在圈里惊恐地嘶鸣冲撞，孩童被吓得哇哇大哭，妇女们紧紧抱在一起，男人们虽然手持武器，但面对这超出认知的恐怖虫潮，眼中充满了无助和绝望！
“完了……长生天抛弃我们了吗……”牧民首领绝望地闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际！
一道身影，如同被触动的弹簧，猛地从篝火余烬旁弹起！
是离歌！
他手中的酒坛“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
浓烈的酒气瞬间弥漫开来，混合着虫群的腥臭。
他那双空洞的眼眸，此刻却如同被点燃的寒冰，死死地盯着那些逼近的、散发着深渊气息的丑陋虫子！
那眼神，不再是绝望的死寂，而是一种被侵犯了领地、被触怒了本能的、纯粹的、冰冷的杀意！
酒精麻痹了他的意识，却似乎点燃了他身体里最深处、属于战斗本能的导火索！
尤其是看到那些孩童惊恐的泪水，看到牧民眼中与失去亲人时如出一辙的绝望——那绝望，刺痛了他心底某个尚未完全麻木的角落，与香石离去时的画面诡异地重叠！
“滚！”
一声低沉沙哑、却蕴含着火山爆发般怒意的嘶吼，从离歌喉咙深处挤出！
他甚至没有去摸他那柄沉寂的开天剑！
他只是如同离弦之箭般冲了出去！
冲向了那如同黑色潮水般涌来的虫群！速度之快，在原地留下了一道模糊的残影！
“砰！”
离歌的身影瞬间撞入虫群最密集的地方！他依旧没有使用任何武器，只是抬起了拳头！
那枯瘦的、布满老茧的拳头，在幽暗的月光下，却仿佛燃烧着无形的、足以焚尽污秽的烈焰！
一拳！
轰在一只巨蝎形虫子的厚重甲壳上！
坚硬的甲壳如同纸糊般应声凹陷、碎裂！绿色的粘液和破碎的内脏四溅！那巨蝎连哀鸣都未发出，庞大的身躯便抽搐着瘫软下去！
再一拳！
砸在一只蜈蚣形虫子的狰狞头颅上！
“噗嗤！”如同熟透的西瓜爆裂！腥臭的浆液喷洒！那蜈蚣疯狂扭动的无数节肢瞬间僵直！
第三拳！
轰向一只肉瘤虫布满尖牙的口器！
拳风所至，那恶心的口器连同半个肉瘤都被狂暴的力量直接轰成了肉泥！
离歌的身影在虫群中化作了最恐怖的杀戮风暴！
他不再是一个人，而是一台被杀戮本能驱动的、最精准高效的毁灭机器！
他的动作毫无章法，却快得不可思议！
每一次闪避都妙到毫巅地躲开致命的螯肢和毒液！
每一次出拳都带着崩山裂石的力量，精准地命中虫子的要害或最脆弱的关节！
“嘭！咔嚓！噗嗤——！”
沉闷的撞击声、甲壳碎裂声、汁液喷溅声、虫子临死的嘶鸣声……在寂静的草原之夜交织成一曲惊心动魄的死亡交响！
他就像一道在黑色潮水中逆流而上的赤色闪电！
所过之处，残肢断臂横飞，腥臭的粘液如同暴雨般洒落！
那些凶悍狰狞的深渊魔虫，在他那双燃烧着本能怒火的铁拳面前，脆弱得如同纸扎的玩具！
星澜也动了！
他没有像离歌那样冲入虫群，而是如同鬼魅般在离歌战斗的外围游走。
他戴着那副暗金坚固手套，身影灵动，手指翻飞，指尖偶尔弹出几道细微却精准的冰锥或风刃，将一些漏网之鱼或试图从侧面偷袭离歌的虫子钉死或切碎。
他的目光锐利，更多时候是在那些被离歌轰碎的虫子残骸中飞快地扫视、翻找着什么，动作麻利得像在捡拾散落的金币。
一个时辰不到！
当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，喧嚣的杀戮场终于沉寂下来。
部落周围，密密麻麻铺满了各种巨型虫子的残破尸体，绿色的、紫色的、黑色的粘液混合着破碎的甲壳和内脏，在草地上流淌，散发着令人作呕的恶臭。
整个部落，如同经历了一场小型的地狱清洗。
离歌站在虫尸堆的中心，浑身浴血，粘稠的虫液顺着他破烂的衣襟滴落。
他微微喘息着，眼中的杀意如同潮水般退去，重新被浓得化不开的疲惫和空洞占据。
酒精的后劲再次汹涌而上，让他身形晃了晃，几乎站立不稳。
就在这时，星澜发出一声惊喜的低呼：“找到了一件宝贝！”
他快步跑到离歌身边，手中高高举起一样东西。那是一个造型古朴、略显宽大的金属手镯，通体呈现出一种深邃的暗铜色，表面布满了玄奥而简洁的纹路，在晨曦微光下流转着内敛而厚重的光华。
“大哥！快看！好东西！”星澜兴奋得脸颊泛红，清澈的眼眸亮得惊人，献宝似的将手镯递到离歌眼前，“从那只最大的甲壳虫王肚子里爆出来的！极品！超级极品大手镯啊！”
他激动地念着属性：“防御……1-5倍！道术……0-4倍！天啊！这简直是神赐的宝物！普通的1-1防御在它面前就是垃圾！”少年因为巨大的惊喜而有些语无伦次，这属性远超他之前买到的那副手套，简直是可遇不可求的神器！
巨大的喜悦冲昏了星澜的头脑。
他完全忘记了离歌那生人勿近的气场和满身的污秽，也忘记了自己的什么......
他几乎是本能地，张开双臂，带着捡到至宝的狂喜和连日来压抑的担忧得到宣泄的激动，猛地扑上前，一把抱住了离歌！
“太好了！大哥！我们发财了！这个太棒了！”少年的声音清脆而雀跃，充满了纯粹的喜悦。
这一抱，猝不及防。
离歌那被酒精和杀戮麻木的身体猛地一僵！
一股极其柔软、带着淡淡清新海风气息的触感，隔着星澜单薄的青衫和斗篷，清晰地传递到离歌被虫液和血污覆盖的胸膛上。
那柔软的触感……那纤细却带着韧性的腰肢……那微微起伏的、带着激动热度的身体轮廓……
瞬间！
离歌脑海中如同被一道撕裂夜空的闪电击中！
一个深埋于记忆深处、刻骨铭心的画面轰然炸开——封魔谷焰火河畔，城主府，忘仙岛外，七彩祥云之上，那个穿着赤金嫁衣、带着甜蜜笑容扑入他怀中的身影！
那温软的身躯，那熟悉的馨香，那紧紧相拥时灵魂都在颤栗的悸动！
“香石……”
一个模糊的、几乎不成声的音节，从离歌干裂的嘴唇中溢出。
他那双空洞麻木的眼眸，如同被投入石子的死水，剧烈地波动起来！
震惊、迷茫、难以置信，还有那瞬间被勾起的、足以将灵魂都焚成灰烬的剧痛，如同海啸般淹没了他！
他猛地低头，死死盯住怀中抱着自己、正兴奋地举着手镯的少年。
那近在咫尺的侧脸，白皙细腻的脖颈，因为激动而微微泛红的耳根……
还有那紧紧贴在自己胸膛上的、属于少女特有的、柔软而富有弹性的曲线……
星澜也瞬间僵住了！
他脸上的狂喜如同潮水般褪去，取而代之的是一种被看穿的慌乱和羞赧。
他这才意识到自己情急之下做了什么！
他像被烫到一样猛地松开手，后退一步，白皙的脸颊瞬间涨得通红，一直红到了耳根，连小巧的耳垂都变成了可爱的粉色。
他手足无措地站在那里，紧紧攥着那个极品大手镯，眼神躲闪，不敢再看离歌。
晨曦微光中，离歌浑身浴血，眼神混乱而痛苦，死死地盯着眼前这个少年。
星澜则面红耳赤，羞窘难当，紧握着新得的宝物，像个做错事被抓包的孩子。
部落的牧民们从最初的惊恐中回过神来，看着周围堆积如山的虫尸，又看着中央那两个气氛诡异的人，爆发出震天的欢呼和感激的呼喊！
他们得救了！
然而，离歌却仿佛听不到任何声音。
他最后深深地、带着一种近乎穿透灵魂的审视，看了星澜一眼，那眼神复杂到了极点。
然后，他猛地转身，不再看那枚引起一切的手镯，也不再看那个慌乱羞窘的“少年”，拖着更加沉重、仿佛背负了整个世界的步伐，踉跄地、头也不回地朝着南方，朝着沙巴克的方向，独自走去。
将部落的欢呼、星澜的呼喊、以及那个刚刚发现的、关于“少年”的惊人秘密，都抛在了身后初升的朝阳里。
星澜看着离歌决绝离去的背影，又低头看了看手中那枚光华流转的极品大手镯，脸上的红晕尚未褪去，清澈的眼眸中却已蒙上了一层复杂的水雾。
他咬了咬下唇，最终还是一跺脚，跳上马车，再次追了上去。只是这一次，他握着缰绳的手指，因为用力而微微发白。
欲知后事如何， 且看下回！