训练营内的气氛依旧如同拉满的弓弦，紧绷得令人窒息。海外远征军带来的压迫感无处不在，排名替换战的阴影笼罩着每一个排名11至20的选手，连带着整个营地的训练节奏都仿佛被按下了快进键，变得更加疯狂和高效。
仁王雅治在这样高压的环境下，如同逆水行舟，不进则退。他将对信子的思念压在心底，将所有精力都投入到训练和对“幻影”的进一步挖掘中。与海外组成员的零星交手让他意识到，世界级的网球是多么的残酷和直接，他的欺诈艺术必须建立在更坚实的基础和更快的反应之上。
这天下午，一场高强度的体能拉练刚刚结束，众人如同从水里捞出来一般，瘫在场地边喘息。广播里却响起了并非训练指令的通知，打破了短暂的死寂。
“通知：为筹备即将到来的U17世界杯预热表演赛及后续相关活动，训练营管理处现面向社会招募短期后勤志愿者若干，主要负责媒体协调、场地维护、物资分发等辅助性工作。具体要求及报名方式已张贴在公告栏。”
这条消息像一颗小石子投入沸腾的大锅，并未引起太多波澜。大多数选手，尤其是那些在淘汰边缘挣扎的，对此漠不关心。志愿者？那与他们这些在球场上拼杀的人有何干系？不过是无关紧要的背景板罢了。
然而，仁王靠在墙边喝水的手，却微微一顿。
志愿者？面向社会招募？
这意味着……外部人员有可能进入这个封闭的基地？虽然只是后勤区域，活动范围肯定受到严格限制，但终究是……一道缝隙。
他的脑海中，几乎瞬间就浮现出信子那双充满担忧的蜜糖色眼眸。那个小笨蛋，如果知道了这个消息……
他立刻否定了这个想法。太危险了。这里不是她该来的地方。充斥着汗味、药油味、竞争和恶意的地方，与她那个单纯温暖的世界格格不入。而且，志愿者选拔肯定严格，她那个迷糊的性格，恐怕连报名表都填不明白。
他拧上水瓶盖子，试图将这点涟漪从心中抹去。他现在需要专注的是如何在即将到来的风暴中生存下来，变得更强。
然而，那颗名为“可能性”的种子，一旦落下，便悄然生根。
晚饭时间，仁王在食堂角落默默进食，耳边充斥着关于排名替换战的猜测和海外组成员的各种传闻。他吃得很快，只想尽快离开这喧闹的地方。
就在这时，一个身影在他对面坐了下来。是三津谷亚玖斗，那位从海外归来、原立海大的数据前辈。
“仁王君。”三津谷推了推眼镜，镜片后的目光平静无波，带着数据特有的冷静，“训练还适应吗？”
“puri~ 马马虎虎。”仁王懒散地回应，心中却升起一丝警惕。三津谷前辈主动找他，绝不会只是寒暄。
三津谷似乎看穿了他的想法，微微一笑，那笑容依旧带着数据计算般的精准：“不必紧张。只是作为前辈，关心一下后辈的状况。”他顿了顿，状似无意地提起，“说起来，刚才听到志愿者招募的通知……倒是让我想起立海大以前也常组织这类活动，培养学生的社会责任感。”
仁王心中一动，面上却不动声色：“是吗？我没太注意。”
三津谷意味深长地看了他一眼，没有再继续这个话题，转而开始询问他一些关于近期训练内容和对手数据的看法，俨然一副进行数据收集的姿态。
但仁王知道，三津谷前辈刚才那番话，绝非无心之言。他是在暗示什么？还是仅仅出于前辈对后辈（可能包括其关联人员）的某种……隐晦的提醒？
晚餐后，仁王鬼使神差地绕路经过了公告栏。那里果然贴着一张打印的通知，内容与广播所述一致。他的目光在“报名方式”和“截止日期”上停留了片刻。
一道微小的缝隙。
这缝隙如此之小，几乎可以忽略不计。但对于两个被高墙隔绝的恋人来说，却仿佛透进了一丝微弱的光。
仁王插在口袋里的手，无意识地握紧了手机。他想象着信子如果知道这个消息，一定会不顾一切地想要尝试。她会填表，会面试，会努力克服她的迷糊和胆小，只为了能离他更近一点，哪怕只是远远地看上一眼。
那个画面，让他心头一阵酸涩，又一阵滚烫。
他最终什么也没做，转身离开了公告栏。
他知道，他不能鼓励她来。这里的残酷，他独自面对就好。
但是……如果……如果她自己发现了这个机会，并且凭借自己的力量做到了呢？
这个念头，如同暗夜里悄然滋生的藤蔓，缠绕上他的心。
puri~ 真是个麻烦的笨蛋。
他低声骂了一句，不知是在说信子，还是在说自己那颗因为这点微乎其微的可能性而再次变得不平静的心。
志愿者招募的通知，像一颗投入深潭的石子，在仁王看似平静的心湖下，激起了只有他自己才能感知到的、复杂的涟漪。前方的道路依旧充满未知的挑战，但这一刻，一丝极其微弱的、关于“靠近”的希望，悄然萌生。