回到将军府，绵绵灌下整整一杯热茶，才勉强压住狂跳的心口，将她在朱府内的惊险经历细细道来。
“我被带去见了管事嬷嬷，她盘问了几句家世手艺，见我应对还算稳妥，便让我先在杂役房帮忙。”绵绵语速很快，“我趁送东西经过书房院外，恰好听到朱志璋和管家在廊下低声交谈。朱志璋声音很急，说：北境来的信看过了，那边催得紧，那批东西必须尽快处理掉，不能留下任何痕迹，否则即将大祸临头！管家问他如何处置，朱志璋沉吟了一下，说：还是按老规矩，送去该去的地方。’”
“该去的地方？”卫珩眸色深沉，“是销毁，还是转移？”
顾惜朝拧着眉：“北境来的信，肯定是宋安！他们想毁掉证据！”
“关键在于该去的地方是哪里，以及那老规矩指的是什么。”卫珩看向绵绵，“还注意到什么？”
绵绵努力回想：“有！通往书房的那条回廊，有几块地砖的颜色与周围略有差异，像是近期被撬动过！而且，朱志璋说话时，手里一直紧紧攥着一串佛珠，指节都捏得发白了！”
地砖与佛珠。卫珩眼中闪过一丝锐光。地砖下可能藏匿了东西，而朱志璋的恐惧，正是突破口。
“我们必须知道那封信的内容，或者找到那批东西。”卫珩沉声道。然而，朱府经此一事，必然戒备更严，街头刺杀也表明对方已然狗急跳墙。
正当众人苦思如何破局之际，福伯送来了一张短笺，上面写了：西山红叶庵，后山听松石下，或有故人所遗之物，能解眼前之惑。风急浪高，舟小难行，当借势而为。
这字迹，萧砚？！
西山红叶庵！后山听松石！
故人所遗之物？能解眼前之惑？
这分明是在指引他们去寻找可能与贡品案相关的线索！而：风急浪高，舟小难行，当借势而为，则是在暗示他们目前的处境危险，需要借助外力或更高层面的力量。
“萧砚……他到底是谁？他怎么会知道我们需要什么？他又为什么要一次次帮我们？”顾惜朝满腹疑窦。
卫珩眸光深邃如夜：“他的身份定然非同小可。但眼下，这是我们唯一明确的线索。西山红叶庵是皇家寺院，环境清幽，后山人迹罕至，或许正是藏匿或传递某些隐秘物件的理想地点。”
他看向绵绵，眼神交汇间已达成默契。“无论这是机会还是陷阱，我们都必须去一趟。”
接下来的两日，将军府外松内紧。墨玄的伤势在小满的精心照料下恢复得很快，他已能下地活动，坚持要求参与此次行动。
“我的伤已无大碍，可做策应。”墨玄语气坚决。
小满在一旁，默默地将准备好的干粮和伤药塞进他的行囊，眼中满是担忧，却只轻声道：“万事小心。”
墨玄看着她，点了点头，低声道：“放心。”
顾惜朝则忙着挑选精锐护卫，规划前往西山的路线，并设想了数种可能发生的意外及应对方案。陈清漪似乎感应到什么，派人送来了一盒她亲手做的点心，附上的笺子上依旧是那娟秀的：珍重二字。顾惜朝看着那两个字，嘴角不自觉地上扬，小心翼翼地将笺子收好。
三日后的清晨，一辆马车在护卫的簇拥下驶出城门，前往西山。马车内，卫珩闭目养神，脑海中却飞速梳理着所有线索。绵绵则握紧了颈间的玉锁，心中既有对揭开谜底的渴望，也有一丝对萧砚这个神秘人物及其意图的不确定。
西山红叶庵，后山听松石。萧砚所指的故人所遗之物，真的能解开围绕贡品案的重重迷雾吗？还是说，这背后，藏着更深的图谋？