黎裳想起明天要带的小外甥，又想起母亲说起宋宴秋时熟稔的语气，心里泛起一种奇妙的感受——仿佛有什么东西，正在悄无声息地将他们的生活越来越紧密地编织在一起。
手机屏幕骤然亮起，“宋总邀请您进行视频通话”的字样跳了出来。黎裳吓得手一抖，下意识地按了拒接。
「坐了一天飞机，太累，躺下了。」她匆匆打字解释。
对方输入好一会儿，最终只回过来两个字：「晚安。」
黎裳松了口气，将手机塞到枕头底下，仿佛这样就能隔绝那份扰人心绪的悸动。
…
接下来的几天，黎裳彻底被三岁的小外甥昊昊“绑架”。小家伙像个小马达，精力无穷，她忙着应付这个小祖宗，手机常常不知被遗忘在哪个角落。
京西，清吧。
沈喻晃着杯中的威士忌，看着对面第N次拿起手机、屏幕却始终漆黑的宋宴秋，忍不住嗤笑：“老宋，你这魂不守舍的样子，不知道的还以为你丢了几个亿的大单。”
宋宴秋没好气地把手机扣在桌上，语气闷闷的：“没什么。”
“少来，”沈喻的桃花眼闪着精光，“是在等小嫂子黎裳的消息？怎么，人家忙着过年，把你给忘了？”
这话精准地戳中了宋宴秋的痛处。他仰头喝了一口酒，酒精和郁闷混合着上头，他对着唯一知情的挚友，难得地卸下了一点心防，低声哼了一句：
“个小没良心的。”
“啊？”沈喻没听清，但看他的表情就知道有戏，“说什么呢？大点声！”
宋宴秋像是自嘲，又像是终于找到了宣泄口，声音提高了几分，带着明显的懊恼：“我说，女骗子。” 他甚至下意识地摸了摸自己腕间那块新表，仿佛那是什么“被骗”的物证。
沈喻先是一愣，随即爆发出惊天动地的笑声：“哈哈哈！女骗子？宋宴秋你也有今天！人家骗你什么了？一块糖啊？” 他笑得乐不可支，“快跟我说说，这‘女骗子’怎么骗你了？让你这么耿耿于怀？”
宋宴秋被好友笑得耳根发热，他烦躁地松了松领带，拒绝再透露更多细节，只是又拿起那部安静得过分的手机，拇指无意识地摩挲着屏幕，这两天发出去的消息，总是久久没收到回复。只能将杯中酒一饮而尽。
除夕夜的柳州，湿冷的空气里终于浸透出几分年的暖意。黎家略显空荡的客厅里，电视正播放着热闹的新闻联播，却反而衬得只有三人的饭桌有些冷清。外甥昊昊中午刚被接走，偌大的房子里只剩下碗筷碰撞的细微声响和一种无形的紧绷。
黎建明做了满满一桌子菜，照例问几句工作上的事，被张惠芳打断后，便不再多言。黎裳沉默地吃着饭，感受着父母之间那种习以为常的、小心翼翼的距离。
…
与此同时，京西。
“妈，除夕快乐。”她努力让声音听起来轻松些。
“快乐？我怎么能快乐得起来？”母亲的声音带着压抑不住的尖刻，“你那边怎么那么冷清？宴秋没安排你吃年夜饭吗？你就不能主动一点？”
姜绾歌攥紧了手心，指甲掐进肉里：“妈，我跟你说过，我现在在杂志社工作，虽然工资不高……”
“那点钱够干什么？连你这间酒店房费都不够！”母亲打断她，语气愈发激动，“你知不知道你现在住的、吃的，都是宴秋看在往日情分上施舍给你的？你以前过的什么日子？现在过的又是什么日子？你难道就想一辈子这样仰人鼻息，住在这种随时可能被收回的酒店里吗？”
每一个字都像鞭子抽在姜绾歌心上。她当然知道这酒店是宋宴秋付的钱，这是他沉默的、体面的，却也时刻提醒着她现状的施舍。
“妈，我们不能把所有的希望都寄托在宴秋哥身上……”
“不寄托在他身上寄托在谁身上？！”母亲的声音陡然拔高，带着绝望的哭腔，“你爸爸还在牢里，指望不上！你这个继父……他除了喝酒打人还会什么？绾绾，妈在美国真的快活不下去了……你就不能体谅体谅妈妈？去求求宋家，求求宴秋，哪怕就看在你绍谦哥哥的面子上……他们总不能见死不救……”
视频那头传来模糊的男人的咒骂和摔东西的声音，母亲惊恐地回头看了一眼，画面剧烈晃动，随即被仓促挂断。
屏幕黑了下去，映出姜绾歌苍白而麻木的脸。
房间里死一般寂静，窗外的烟花此起彼伏，绚烂的光偶尔照亮她脸上未干的泪痕。
母亲的话撕开了她所有自欺欺人的伪装。是啊，她哪里还有什么清高的资本？父亲倒台，家族倾覆，她早已不是那个众星捧月的姜家大小姐。现在的她，不过是依附着宋宴秋那点旧情和怜悯，才能在这繁华都市有一隅安身之地的落魄千金。
住在别人付钱的酒店里，却还想着维持那可笑的尊严。
一种混合着巨大羞耻、无奈和破釜沉舟的决心，在她胸腔里翻腾。母亲虽然话说得难听，但却残酷的真实。这确实是她目前唯一的，或许也是最后的出路。
她慢慢擦干眼泪，走到梳妆台前，看着镜子里眼眶通红的自己。然后，她拿出下午精心挑选的礼物——一套昂贵的滋补品，和一条她记忆中宋母会喜欢的丝巾。
这次拜访，不再仅仅是出于礼貌或旧情。它更像是一场押上她全部自尊和希望的豪赌。她知道宋母在她父亲出事后态度的转变，知道此行可能会面对怎样的冷遇和难堪。
但她必须去。
为了还在牢里的父亲，为了在水深火热中的母亲，也为了把自己从这仰人鼻息、看不到未来的泥沼中，挣脱出来。
她深吸一口气，对着镜子，努力练习一个得体的、看不出破绽的微笑。
大年三十的夜晚，宋家老宅的餐厅里弥漫着一种程式化的温馨。宋宴秋陪着父母吃完那顿食不知味的年夜饭，席间例行公事般地回答了关于工作、身体以及是否考虑“安定下来”的种种询问。他借着三分恰到好处的醉意，寻了个空隙，起身溜回了自己二楼的房间。