我不知道自己在冰凉的地上坐了多久。
那股甜腻的焦糊味，像一只无形的手，死死扼住我的喉咙。
完了。
这次不是升官，是送命。
写折子。
送到养心殿。
这八个字，每一个字都沾着血。
我林素言，一个七品小官的庶女，认识的大字还没我认识的香料多。
让我写治国方略？
还不如直接给我一刀来得痛快。
“主子……主子，地上凉……”锦书的声音带着哭腔，小心翼翼地把我扶起来。
她的手在抖。
我的腿是软的，几乎是挂在她身上，才勉强站稳。
我的目光，落在正殿里那张专门空出来的桌案上。
上面供着一套紫檀木笔筒，羊脂玉笔洗，徽州贡墨，澄心堂纸。
那是裴容前几天赏下来的“文房四宝”。
现在，它们在我眼里，不是赏赐。
是催命符。
“锦书。”我开口，声音干涩得吓人，“把那些东西……拿过来。”
锦书的脸“唰”一下就白了。
“主子，您真要写啊？”
我惨然一笑。
不写，现在就死。
写了，还能多活一个晚上。
怎么选，还用问吗？
纸，铺开了，滑得像绸缎。
墨，磨好了，香得像名贵的药材。
我提着那支比我手腕还重的紫毫笔，手抖得不成样子。
写什么？
我脑子里一片空白。
开源？
节流？
安民？
我只知道，开火，节约用油，安抚我那嗷嗷待哺的胃。
时间一点一点过去。
外面的更夫，已经敲了三下。
窗外的夜，浓得化不开。
我一个字都写不出来。
我急得满头大汗，心里的那股燥火越烧越旺。
再这样下去，不等裴容砍我的头，我自己就要先疯了。
烦躁中，我的目光，又落回了小厨房。
那锅烧焦的银耳羹，已经被收拾掉了。
可那股味道，还萦绕在鼻尖。
我的脑子里，忽然闪过一个荒唐的念头。
治国，不就跟做菜一样吗？
一道菜，从选材，到火候，到调味，到最后出锅。
一个国家，从发现问题，到制定策略，到推行，到最后看到结果。
好像……好像也差不多？
这个念头一出来，就像疯长的野草，再也压不住了。
我扔掉了那支重得要命的紫毫笔，换回了我最顺手的竹管笔。
我把那金贵的澄心堂纸推到一边，铺上了我平时画菜谱用的草纸。
我的手，不抖了。
我的心，也莫名其妙地，定了下来。
就当是……研发一道新菜吧。
一道名叫“西北大旱”的，硬菜。
我重新提笔，蘸了墨。
这一次，我没有再犹豫。
【菜名：西北赈灾方略】
【主料：西北百姓百万】
【辅料：国库，官吏，兵士若干】
【烹饪步骤：】
【其一，开源。此为‘备料’。锅已烧热，无米下锅，神仙难为。西北之地，如一口干锅。需寻水源，如寻上好食材。着地方官吏，勘探地脉，凡有水之处，深挖广凿，此为‘寻根’。另，可引远水，解近渴，此为‘借味’。】
【其二，节流。此为‘火候’。食材珍贵，不可浪掷。大火猛攻，易焦糊。需文火慢炖，方得其味。耐旱之粮，如红薯土豆者，根茎之物，无需太多水分，如同自带汤汁的冬瓜，易熟，能饱腹。当广为推行，替换娇贵作物，此为‘省柴’。】
【其三，安民。此为‘调味’。一道菜，成败在此一举。百姓心燥，如一锅滚油，稍有不慎，便要炸锅。此时不宜下猛料，需以柔克刚。设粥棚，施汤水，用最简单的甜，安抚最原始的慌。绿豆清火，百合润肺。使其有食，有事，有盼。此为‘收汁’。】
写完最后一个字，我长长地，吐出了一口气。
天，已经蒙蒙亮了。
我看着这篇不伦不类的“折子”，或者说“菜谱”，一时之间，悲喜交加。
我可能，是这大裴王朝，第一个敢把治国方略写成菜谱的妃子。
也是死得最别致的一个。
“锦书。”我把那几张写满了字的草纸，小心翼翼地叠好。
“天亮了，把它……送去养心殿吧。”
我的声音，平静得不像话。
那一刻，我认命了。
第二十六章 天下为锅，陛下催我掌勺
我睡得昏天黑地。
把那份“菜谱”送出去之后，我心里那块大石头，反而落了地。
伸头是一刀，缩头也是一刀。
我选择睡个好觉，做个饱死鬼。
我是被锦书摇醒的。
她脸上是一种混杂着狂喜和惊恐的表情，五官都快拧在了一起。
“主-主子！来了！来了！”
我迷迷糊糊地坐起来。
“谁来了？来砍头的吗？让他们等等，我先喝口水。”
“不是啊主子！”锦书快哭了，“是李总管！李德全李总管！带着赏赐来的！”
我脑子“嗡”的一声，彻底醒了。
李德全？
赏赐？
我披上衣服，跌跌撞撞地跑到正殿。
只见李德全满脸堆笑地站在那里，身后跟着一长串的小太监，每个人手里都捧着一个托盘，上面盖着红布。
那阵仗，比过年还热闹。
“给林妃娘娘请安！”李德全一见我，那张菊花老脸笑得更灿烂了，“娘娘大才，陛下龙心大悦！特命老奴来给娘娘送赏！”
他一挥手，小太监们齐刷刷地揭开红布。
金银珠宝，绫罗绸缎，还有……还有一整套纯金打造的，锅碗瓢盆？
我眼角抽了抽。
“李总管，这……这是何意？”我指着那套能闪瞎人眼的厨具。
“娘娘有所不知啊！”李德全凑近一步，压低了声音，语气里是滔滔不绝的敬佩。
“您那份折子，陛下是彻夜未眠，秉烛夜读啊！天还没亮，就召集了所有内阁大学士，在御书房议事！”
我的心，提到了嗓子眼。
公开处刑？
“老奴在外面听着，那叫一个激烈啊！陛下把您的方略一说，一开始还有几位老大人觉得……嗯，过于新奇。”
新奇？
他可真会找词。
说白了，就是觉得荒唐。
“可陛下力排众议，把您那‘备料’、‘火候’、‘调味’之说，掰开了揉碎了讲给他们听！直说得几位白胡子大学士，是拍案叫绝，茅塞顿开啊！”
我呆住了。
他……他真把我的菜谱，拿到朝堂上念了？
“就在半个时辰前，旨意已经下达到六部了！”李德全的声音里透着兴奋，“成立‘西北赈灾司’，陛下亲领！开井寻水，引种红薯，广设粥棚！三策并行！”
“陛下说，”李德全看着我，眼神里全是崇拜的光，
“此乃经天纬地之策，活人百万之功！娘娘您不是在写折子，您这是……您这是在以天下为锅，烹一席国泰民安的盛宴啊！”
“这套金厨具，就是陛下的意思。他说，唯有此物，才配得上娘娘您的旷世奇才！”
我听得头晕眼花。
我看着那套金光闪闪的锅，只觉得无比沉重。
以天下为锅？
我只想用我的小铁锅，给自己烙张饼。
李德全带着人，心满意足地走了。
锦书抱着一匹云锦，激动得快要晕过去。
“主子！您太厉害了！您现在可是咱们大裴的‘女财神’了！”
宫里的消息，传得比风还快。
我“献策救灾，获赐金厨”的事，不到一个时辰，就传遍了六宫。
承恩殿的门槛，快被那些前来道贺、试探的妃嫔们踏破了。
她们看我的眼神，已经不是嫉妒。
是敬畏。
是一种看怪物的眼神。
我应付得身心俱疲，好不容易把人都打发走，把自己关回了小厨房。
我看着案板上一早就发好的面团，长长地舒了一口气。
这里，才是我的天下。
锦书颠儿颠儿地跑进来。
“主子，您看，这是陛下赏的东海大明珠！您说放在哪儿好？”
我头也没抬，抓起一块面团，在手里熟练地揉捏着。
“放着吧，别耽误我揉面。”
“主子，那德妃娘娘送来的血燕……”
“炖了。”
“皇后娘娘赏的千年人参……”
“切片，熬鸡汤。”
锦书看着我，欲言又止。
“主子，您……您就不激动吗？这可是泼天的富贵，天大的荣耀啊！”
我停下手里的动作，看着那团白白胖胖的面。
激动吗？
我只觉得累。
我的脑子里，没有赈灾方略，没有朝堂风云，更没有后宫争斗。
我只有一个，从早上睁开眼，就困扰我到现在的，天大的难题。
我叹了口气，一脸严肃地看向锦书。
“锦书，你说，今天的包子，是做猪肉大葱的，还是三鲜馅儿的？”