天刚蒙蒙亮，营地东侧的开阔空地就已被布置得井然有序。十块一人多高的测灵石呈一字排开，石身泛着淡淡的莹光，这是秦苍特意从这天剑总宗库房中调来的珍品，不仅能测出修士的修为境界，还能映照出灵力的纯度——灵力越纯，测灵石发出的光芒就越亮，也意味着修士的潜力越大，越适合修炼高阶功法、参与高强度的抗魔战斗。
空地中央，还布下了一座简易的“心镜阵”，阵法由秦天带领万宗盟的阵法大师搭建，阵眼处镶嵌着三枚凝神晶，能模拟出不同的幻境场景，或是魔将破印时的恐怖景象，或是亲友受难的危急时刻，以此考验修士的心性——只有在幻境中坚守正义、不贪生怕死、不忘抗魔初心者，才算通过心性测试。
叶尘坐在空地北侧的石椅上，肩头的九尾灵狐依旧警惕地扫过人群，红宝石般的眼睛能轻易看穿修士们隐藏的情绪；秦苍与秦天坐在两侧，手中拿着登记册，随时准备记录筛选结果；周明与林虎则站在空地边缘，前者负责引导修士按顺序测试，后者则带着护灵亲卫维持秩序，防止有人扰乱测试流程，或是趁机作弊。
“筛选开始！按登记顺序，每十人一组，先测修为与灵力纯度，再测心性！”周明的声音通过灵力传遍整个空地，早已在外侧等候的修士们立刻有序地分组，第一组十人快步走到测灵石前，脸上满是紧张与期待，连手心都冒出了汗珠。
第一个上前的是昨日凌晨就来排队的中年散修，他深吸一口气，将右手按在测灵石上，体内的灵力缓缓注入。片刻后，测灵石发出淡蓝色的光芒，光芒虽不算刺眼，却异常稳定，石身上还浮现出“超凡境初期，灵力纯度82%”的字样。
“修为超凡境初期，灵力纯度82%，符合基础标准，进入心性测试！”负责记录的弟子高声喊道，中年散修顿时松了口气，脸上露出欣慰的笑容，快步走向心镜阵。
接下来的几名修士，大多都是超凡境初期，灵力纯度在75%到85%之间，均顺利通过第一轮测试；但到了第八名修士时，意外出现了——这是一名身着白色长袍的宗门弟子，按登记册显示，他是某小宗门的内门弟子，声称自己是超凡境中期修为，可当他将手按在测灵石上时，测灵石只发出微弱的淡绿色光芒，石身上浮现出“超凡境初期巅峰，灵力纯度68%”的字样，与登记信息严重不符。
“你登记时说自己是超凡境中期，可测灵石显示你只是超凡境初期巅峰，灵力纯度还不足70%，不符合基础标准，淘汰！”周明脸色一沉，语气冰冷——剑盟筛选的是能抗魔的精英，弄虚作假者，绝不能留。
那名修士脸色瞬间惨白，连忙辩解：“周队长，我……我只是最近灵力不稳，才没能测出真实修为！再给我一次机会，我一定能通过的！我还带了灵草当投名状，求你通融一下！”
说着，他就要从储物袋中掏灵草，却被林虎拦住。“剑盟筛选，凭的是真本事，不是灵草，更不是求饶。弄虚作假，本就违背了剑盟‘坚守正义’的盟规，立刻离开，再敢纠缠，休怪我不客气！”林虎的声音带着威压，那名修士吓得浑身一颤，再也不敢辩解，灰溜溜地离开了空地。
人群中顿时响起一阵议论声，大多都是称赞剑盟筛选严格、公平公正，之前还心存侥幸想蒙混过关的修士，也瞬间收起了心思，不敢再耍小聪明。
第一轮测试有条不紊地进行着，到了中午时分，已有三百余名修士完成测试，其中近两百人顺利进入心性测试，淘汰的大多是修为不达标、灵力纯度不足，或是弄虚作假者。而那些超凡境后期的修士，几乎都轻松通过了第一轮——其中一名来自隐世势力的修士，更是让测灵石发出了耀眼的金色光芒，石身上浮现出“超凡境后期，灵力纯度95%”的字样，连秦苍都忍不住点头称赞：“此子潜力巨大，若是好好培养，日后定能成为剑盟的得力干将！”
心性测试的场景，比第一轮更加引人关注。修士们逐一走进心镜阵，阵法启动后，阵眼处的凝神晶会浮现出他们幻境中的画面，供叶尘等人观察。
有的修士走进阵法后，看到的是魔将破印后屠戮修士的恐怖场景，吓得浑身发抖，甚至当场跪地求饶，大喊着“我不抗魔了”，这样的人，自然被直接淘汰；有的修士看到的是亲友被魔气缠绕、危在旦夕的场景，却因为害怕危险，选择转身逃跑，这样的人，也被判定为“心性不坚，难当抗魔重任”，予以淘汰；还有的修士，在幻境中不仅坚守本心，还试图对抗魔气、保护“亲友”，哪怕明知是幻境，也绝不放弃，这样的人，都顺利通过了心性测试。
之前那名中年散修，在幻境中看到的是自己唯一的徒弟被冥宗弟子追杀，他没有丝毫犹豫，拿起手中的旧剑就冲了上去，哪怕幻境中的冥宗弟子是超凡境中期修为，他明知不敌，也依旧死战到底，直到阵法结束，他才浑身是汗地走出阵法，却依旧眼神坚定：“若是真有那一天，我就算拼了命，也要保护好身边的人，保护好东域！”
叶尘看着他，眼中闪过一丝赞许：“心性坚韧，心怀大义，虽修为不算顶尖，却也是难得的人才。不仅通过测试，还可编入先锋队，跟着周明学习实战技巧，日后定有大用。”
中年散修闻言，激动得热泪盈眶，对着叶尘深深躬身：“多谢盟主！弟子定当尽心尽力，不负盟主信任，不负剑盟！”
下午时分，筛选进入了尾声。最后一名测试的，是那名让测灵石发出金色光芒的隐世修士，他名叫石峰，来自东域南部的黑石谷。走进心镜阵后，他看到的是魔将破印后，黑石谷被魔气笼罩、弟子们死伤惨重的场景，他没有丝毫慌乱，立刻凝聚灵力，布下防御阵法，还组织幻境中的弟子们反击，甚至试图主动攻击魔将，哪怕阵法力量有限，也依旧坚守到最后一刻。
“临危不乱，有勇有谋，心性与实力俱佳，是难得的精英。”叶尘当场决定，“石峰，你通过测试，任命你为剑盟副先锋队长，协助周明训练弟子，制定作战计划。”
石峰眼中闪过一丝惊喜，对着叶尘躬身行礼：“多谢盟主提拔！弟子定当辅佐周队长，训练好弟子，为抗魔大业出力！”
夕阳西下时，筛选工作终于结束。原本登记的近五百名修士，最终只留下了两百八十人，其中超凡境后期12人，超凡境中期88人，超凡境初期180人，每个人都是心性坚韧、实力达标的精英。加上剑盟原本的近两千名成员，如今剑盟的总人数虽未大幅增加，整体实力却提升了不少，尤其是多了石峰这样的顶尖人才，更是为接下来的抗魔战斗，增添了不少底气。
周明将筛选结果整理好，递到叶尘面前：“盟主，所有通过测试的弟子都已登记造册，按照修为与擅长领域，初步分成了先锋队、护卫队、后勤队，等您确认后，就可以安排他们融入各自的队伍，开始训练。”
叶尘接过名册，仔细翻看了一遍，满意地点了点头：“安排得很好。让通过测试的弟子先休息一晚，明日一早，与原有弟子一同进行实战训练，熟悉彼此的招式与配合——魔将的破印仪式越来越近，我们没有太多时间磨合，必须尽快让整个剑盟形成战斗力。”
秦苍走到叶尘身边，语气凝重地说道：“盟主，如今剑盟规模越来越大，临时营地已经不够用了，而且玄幽遗迹周围瘴气浓郁，不利于长期驻扎。依老夫之见，我们得尽快选定一处固定的剑盟驻地，既能作为抗魔的根据地，也能在战后长久守护东域。”
叶尘抬头看向远方，目光掠过玄幽遗迹，落在东域中部的方向——那里地势平坦，灵气充裕，远离瘴气与邪祟，是建立驻地的绝佳选择。他知道，秦苍说得对，剑盟不能一直漂泊，必须有一个稳定的根据地，才能更好地凝聚力量，守护东域。
“明日训练结束后，我会亲自去选址。”叶尘语气坚定，“驻地不仅要地势优越、灵气充裕，还要易守难攻，方便调度各分舵的力量。选定驻地后，就立刻组织弟子们搭建，争取在对抗魔将之前，让剑盟有一个真正的‘家’。”