何胤与葛门主简短商议后，不再耽搁，当即动身。葛烈为他准备了最快的地行兽和详细地图。何胤调动灵力运起飞剑，一路向东疾行。
御剑赶路极快，日行千里，穿过山脉与平原，数日后便抵达中州东域边境。
东域第一大城名为“临东城”，这里商旅云集，势力错综。何胤入城后，直接找了一家看起来不起眼但位置便利的客栈——“悦来居”。
他选择二楼靠窗的房间，便于观察街面动静。客栈老板是个精瘦的中年人，眼神活络，见何胤气度不凡，亲自引他上楼。
何胤付了房钱，随口问道：“老板，近来城中可有什么新鲜事？”老板一边擦桌子一边笑道：“客官是外地来的吧？临东城一向热闹，最近倒是多了些生面孔，看打扮像是大宗门的人，具体来路就不清楚了。”何胤点点头，便不再多问。
到房间安顿下来后，何胤取出通讯玉简，给葛烈发去了一条讯息，告知葛烈自己已抵达城中，并催促情报。
玉简很快亮起，葛烈回复道：“师傅，情报小队已派出，但道域戒备森严，还需时间。您多加小心。”何胤收起玉简，走到窗边，推开一条缝隙，向下观望。
街道上人来人往，确实有不少修炼者打扮的人，气息强弱不一。何胤注意到几个身穿灰衣的修士，行动低调，但步伐沉稳，显然是高手。他心中盘算，道域的目标是混元帝印，这等气运至宝必然引来多方争夺，自己或许能利用这点制造混乱以方便自己动手。
傍晚时分，何胤下楼用饭。大厅里坐了几桌客人，正在低声交谈着。何胤选了个角落位置，点了几样小菜，一边吃一边留意四周情况及众人交谈中的情报。
邻桌两个商人模样的男子正在议论：“听说了吗？城西张家最近和外来势力接触频繁，怕是有什么大动作。”另一人压低声音道：“张家算什么，李家和王家也在暗中调动人手，看来东域要不太平了。”
何胤心中一动，饭后，他叫来客栈老板，递过一小袋灵石：“老板，我想打听点事。”
老板接过灵石，笑容更热情了：“客官请讲。”何胤道：“我对本地势力有些兴趣，比如张家、李家这些家族，能说说吗？”
老板左右看看，显得颇为紧张，低声道：“客官，这些家族可不好惹。张家主营矿产，李家控制商会，王家则有大宗门背景。最近他们都在悄悄联系外援，据说是为了什么宝物争夺，具体我也不清楚。”
何胤谢过老板后便回到房间。他取出纸笔，简单记录听到的信息。临东城本地势力果然不简单，如果道域介入，这些家族很可能被卷入。何胤决定主动接触一家势力，获取更详细的情报。
次日，何胤通过客栈老板引荐，见到了李家的一名外事执事。执事姓赵，约莫四十岁年纪，修为在万象初期。
两人在客栈雅间见面，赵执事打量何胤：“阁下找我们李家有事？”何胤直接道：“我对道域的行动感兴趣，听说李家消息灵通，想交换些情报。”
赵执事皱眉：“道域？那可是庞然大物，我们李家可不想招惹。”何胤取出一个玉瓶推过去：“这是一瓶凝元丹，对万象修士有益。我只想知道道域在临东城的动向，不会牵连李家。”
赵执事犹豫片刻，收起玉瓶：“道域的人前日抵达，住在城东的驿馆，带队的是个老者，气息深不可测。他们似乎在等待什么，具体目的不明。”
何胤又问：“其他家族有什么反应？”赵执事道：“张家和王家都派人盯梢，但不敢轻举妄动。客官，我劝你也小心，道域不是好惹的。”何胤点头：“多谢。”
送走赵执事，何胤沉思。道域带队的是高手，行动隐蔽，显然在等待时机。混元帝印的争夺一旦开始，临东城势必大乱。何胤计划挑起本地势力与道域的冲突，自己好从中得利。
下午，何胤变换装扮，亲自到城东驿馆附近探查。驿馆守卫森严，周围有隐藏的暗哨。何胤没有靠近，远远用神识感应，察觉到几股强大气息，至少是仙蜕境修为。他悄悄退走，避免打草惊蛇。
回到客栈，何胤继续等待葛烈的情报。第三天，通讯玉简终于亮起。葛烈传讯：“师傅，情报到了。道域带队的是‘幽冥长老’，修为在道君中期，随行有十余名执事，最低也是仙蜕境。他们的目标是三日后夜探盛乾帝陵，具体位置已标注在地图上。另外，我们发现还有其他势力暗中关注，包括中州几个大宗门的探子和本土几大家族的人。”何胤回复：“很好，我知道了，继续监视，有变化及时通知。”
何胤取出地图查看，盛乾帝陵位于临东城西北百里外的山脉中，地势险要。他决定提前前往帝陵附近布置，但需要更多帮手。何胤再次联系赵执事，约见李家高层。
当晚，何胤与李家长老李元峰会面。李元峰是李家实权人物，修为劫明圆满。何胤开门见山道：“李长老，道域三日后要探帝陵，夺取混元帝印。李家难道不想争上一争？”
李元峰目光闪烁：“混元帝印乃气运至宝，谁不想要？但道域势大，我们李家单独对抗是以卵击石，就算抢到手，我李家也护不住。”
何胤道：“如果多家势力联合呢？我可以提供道域的行动细节，关键时候我来牵制那道域长老，李家只需牵头联络其他家族，随后你们几家便制造混乱，届时各有机会夺取宝物。”
李元峰沉吟片刻：“阁下到底是谁？为何针对道域？”何胤淡淡道：“你只需知道我是道域的敌人这就够了。合作与否，李长老还请尽快决定。”
李元峰最终点头：“好，我试着联系张家和王家，我们只负责制造混乱，如若成功，陵墓内其他宝物我们要占六成！但成事在天。”何胤补充：“行动务必隐蔽，道域有道君高手，不可正面冲突。”
何胤返回客栈，心中稍定。利用本地势力搅局，既能削弱道域，又能为自己创造机会。他检查了随身物品，法宝和丹药都已备齐，只待时机。
次日，何胤收到李元峰消息，张家和王家同意合作，三方将派出高手埋伏在帝陵外围，见机行事。何胤提醒他们注意隐藏，避免提前暴露。
等待最后一天，何胤在房间打坐调息，保持最佳状态以便应对可能出现的危机。傍晚时分，他忽然感应到客栈外有多道气息接近，修为不低。
何胤立刻警觉起身，悄悄走到窗边查看。只见楼下几名黑衣修士包围了客栈，为首者抬手示意，众人悄然潜入。
何胤皱眉，这些人的目标似乎是自己。他迅速收起物品，准备撤离。这时，敲门声响起，客栈老板的声音传来：“客官，有位大人想见您。”
何胤神识扫过，门外除了老板，还有两名仙蜕境修士。他冷静开门：“何事？”老板身后一名黑衣男子冷声道：“先生，我们长老有请，麻烦跟我们走一趟。”
何胤问：“你们是道域的人？”男子不答，直接伸手抓来。何胤侧身避开，同时一掌击出，逼退对方。另一人立即出手，灵力波动惊动客栈其他人。
何胤不想纠缠，虚晃一招，破窗而出。黑衣修士紧追不舍，何胤落地后运用太极迷踪步迅速遁入小巷，借助城市复杂地形摆脱追踪。
何胤心中暗恼，道域竟然查到了自己的行踪，看来计划必须提前了。
甩开追兵后，何胤改变方向，直接朝西北山脉赶去。必须在道域行动前抵达帝陵，布置应对。夜色中，他身形如电，很快消失在城外。