夜幕彻底吞没了铁壁城外的旷野，只有军营稀疏的火把在远处摇曳，如同蛰伏巨兽的独眼。
众人隐匿身形，悄悄出了城，在行走了一段时间，何胤如同彻底融入了这片浓稠的黑暗，离开了沈宏和李松的视线范围后，他体内的灵力便以一种独特的韵律悄然流转。脚下步伐展开，正是那得自前世天道传承的秘法——太极迷踪步。
每一步踏出，身形便如轻烟般向前无声滑过数丈，留下的残影在夜风中瞬间消散，仿佛从未存在过。
蕴道宗的临时驻地，规模远超寻常军营，更像一座小型堡垒。
外围是高耸的木质栅栏，间隔不远便设有哨塔，塔上人影晃动，警惕的目光扫视着黑暗。巡逻队披坚执锐，步伐沉重，甲胄碰撞声在寂静的夜里格外清晰。
他们路线固定，交叉巡视，几乎没有死角。何胤伏在一处低洼的草丛中，眉头微蹙。这布防的严密程度，透着一种异样的紧张感，远非寻常宗门驻地可比。
他耐心观察着巡逻队的轮换间隙，目光锐利如鹰隼，捕捉着每一处可能存在的疏漏。忽然，他眼神一凝。
在驻地东北角，靠近一片陡峭山壁的地方，巡逻队每次经过时，都会提前绕一个明显的弧线，刻意避开了山壁下那片被阴影完全笼罩的区域。那片区域没有火把，没有哨塔，甚至连栅栏都显得有些模糊不清，仿佛被一层无形的力量隔绝开来。
此地有诡异！绝对的不寻常。何胤心头微凛，越是刻意回避的地方，往往越是隐藏着不想被人窥探的秘密。
他深吸一口气，将自身气息收敛到极致，如同蛰伏的冬虫。太极迷踪步再次发动，他整个人仿佛化作一缕贴地游走的微风，利用巡逻队交叉的短暂空隙和栅栏的阴影掩护，极其谨慎地朝着那片被刻意回避的阴影区域靠近。
随着距离的拉近，一种无形的压力悄然弥漫开来。何胤放缓了脚步，几乎是屏住了呼吸。他闭上双眼，识海中，那得自天道传承的“听潮剑律”秘法无声运转。无形的精神涟漪以他为中心，极其细微、极其谨慎地扩散开去，如同投入深潭的石子激起的微澜。
精神感知如同无形的触手，小心翼翼地探入那片被阴影笼罩的区域，越过外围看似普通的帐篷。
瞬间，一股股强弱不等的气息如同黑夜中的灯火，清晰地映射在何胤的识海之中。驻地内高手众多，灵虚、紫府境的气息如同繁星点点，其中更有数道气息强横，远超同侪，那是洞真境修士的标志。
然而，最让何胤心弦紧绷的，是四道如同黑夜中熊熊燃烧的篝火般强大而凝练的气息，带着明显的规则波动——万象境！整整四名万象境高手坐镇于此！
这个发现让何胤心头一沉，蕴道宗此次投入的力量，果然惊人。但同时也让他稍稍松了口气——只有四名万象境，尚在可接受的范围内，至少没有出现预料之外的更高层次存在。他之前最担心的，便是道域宗门直接派出了更恐怖的老怪物。
他的感知并未停歇，继续向那片被刻意回避的核心区域延伸。那里，矗立着几座比其他帐篷都要大上许多、材质也明显不同的营帐，通体呈现一种深沉的墨绿色，在阴影中几乎难以分辨轮廓。
其中最大的一座帐篷，隐隐透出令人心悸的能量波动，似乎有强大的禁制笼罩其上。而另外几座稍小的墨绿帐篷，则分布在其周围，如同拱卫。
更令何胤在意的是，在那几座墨绿帐篷的间隙处，他感知到了一些极其微弱、却异常阴冷晦涩的气息。
这些气息如同滑腻的毒蛇，若有若无，与蕴道宗弟子那种的气息截然不同，充满了诡谲和不祥。它们数量不多，但每一个都像深藏在淤泥里的尖刺，散发着危险的味道。
神秘势力的人！果然就藏在这里，与蕴道宗的核心力量混杂一处！何胤心头警兆顿生。玄天长老的警告，赵锋的描述，此刻都得到了最直接的印证。
就在这时，那座最大的墨绿帐篷入口处，厚重的门帘被掀开。四道身影鱼贯而出。他们并未刻意收敛气息，强大的万象境威压如同无形的潮汐，向四周扩散开来，引得附近的蕴道宗弟子纷纷躬身行礼，脸上满是敬畏。何胤立刻将感知收缩到极致，只维持着最基础的警戒，不敢有丝毫探查的举动，生怕引起对方警觉。
这四人，显然就是蕴道宗在此地的最高话事人。他们站在帐篷前低声交谈了几句，随后其中三人便各自散去，走向不同的方向，似乎去巡查驻地。
最后留下的一人，身材中等，面容在阴影中看不真切，但举手投足间带着一股久居上位的威严。他并未离开，而是转身又回到了那座最大的帐篷里。
机会！
何胤的心脏猛地一跳。帐篷里很可能只剩下一名万象境！这是探听核心机密的最佳时机！风险固然巨大，但此刻获得的情报价值难以估量。
他几乎没有犹豫，目光锁定那座最大的墨绿帐篷侧面一处阴影最浓重、且远离巡逻路径的死角。
太极迷踪步被他催动到极致，整个人化作一道比夜色更深沉、比风更迅疾的影子，无声无息地贴上了那座巨大帐篷的侧壁。帐篷的材质似乎有隔绝探查的作用，但隔音效 果显然并非完美无缺。
他侧耳倾听，将全部心神都集中在帐篷内传出的细微声音上，发现帐篷内居然还有一人。
“……三长老那边，压力很大。”一个略显沙哑的声音响起，带着一丝不易察觉的焦虑，“天风王朝那帮蛮子，完全是不要命的打法，前线伤亡超出了预期。我们的人手折损不少，再这样耗下去，恐怕……”
“哼，消耗而已。”另一个声音响起，冰冷而沉稳，正是刚才最后进入帐篷的那位威严之人，“只要能完成大人的任务，这点代价算什么？天风王朝不过是棋子，他们的死活，与我们何干？重要的是黑风峡核心区域必须尽快肃清，确保万无一失。‘道域’那边情况如何？”
道域！何胤心头剧震。这就是那个神秘势力的名号，这是第二次听到这个名字了，他究竟代表着什么？
沙哑声音立刻回答：“回禀二长老，道域的人……很有效率。他们提供的‘迷瘴’和‘影遁’之法，配合他们对地形的熟悉，确实让流霜皇朝的守军吃尽了苦头，我们的斥候伤亡也大大降低了。只是……他们的手段，未免太过阴毒了些，连我们一些弟子看了都……”
“妇人之仁！”被称为二长老的声音陡然严厉起来，“成大事者不拘小节！道域的手段再阴毒，只要能帮我们更快、更彻底地清理掉那些碍事的障碍，就是好手段！别忘了我们最终的目标！黑风峡核心区域必须尽快打通，大人的布置不容有失！那边……才是真正决定胜负的关键！”
“是，属下明白。”沙哑声音连忙应道，带着惶恐。
二长老的声音缓和了些许：“嗯。告诉下面的人，全力配合道域行动，不要有任何质疑。另外，通知三长老，正面战场再坚持十日！十日内，务必让天风王朝把流霜皇朝的主力牢牢钉死在铁壁城正面！给道域和我们肃清黑风峡核心争取足够的时间。一旦核心区域清理完毕，大人降临……哼，这铁壁城，弹指可破！”
“是！属下这就去传令！”沙哑声音应道，接着便是脚步声走向门帘。
帐篷外的阴影里，何胤全身的肌肉瞬间绷紧！黑风峡核心区域！大人降临！这些词如同惊雷在他脑海中炸响！蕴道宗不惜与道域这种外来势力勾结，甚至拿天风王朝当炮灰，真正的目标竟然是黑风峡的核心区域！他们要在那里迎接某个“大人”？那个“大人”是谁？道域更高层？还是什么更恐怖的人物？
就在帐篷门帘即将被掀开的刹那，一股难以言喻的冰冷感陡然攫住了何胤！仿佛被一条无形的毒蛇锁定了咽喉！不是来自帐篷内，而是来自侧后方——那几座稍小的墨绿帐篷之一！
何胤根本来不及思考，太极迷踪步的本能反应远超意识。他脚下一错，身体如同没 有骨头般瞬间向侧面滑开，速度快到在原地留下一个近乎凝实的残影！
“嗤啦——！”
一道凝练得如同实质的漆黑匹练，无声无息地撕裂了何胤刚才藏身之处的帐篷壁，也瞬间将他留下的残影搅碎！那位置，正是他贴着帐篷偷听的地方！