沈明月终究不似沈婉清那般几乎未沾染过江湖的血雨腥风，在短暂的沉重与同情之后，她迅速恢复了清月楼主的冷静与敏锐，将话题拉回到现实的线索上：“独孤姑娘，即便你们身负血仇，隐于暗处，又为何会与这颗夜明珠的事儿牵扯到一起？” 她直觉这背后有更深的关联。
独孤翎似乎也并不打算隐瞒，或者说，她需要展现一定的诚意来获取可能的（哪怕渺茫的）助力，或者仅仅是……找一个能理解她所作所为的倾听者。她坦言道：“我们想促成南阳王与南蛮的这笔交易。”
肖尘顺着她的思路推测：“你们得到了南阳王的承诺，帮他造反，换取他将来为万圣宫平反，或者借助他的力量复仇？”
出乎意料，独孤翎摇了摇头，嘴角带着一丝冰冷的嘲讽：“南阳王？他太老了，而且志大才疏，刚愎自用却无甚真本事，不过是个被野心冲昏头脑的冢中枯骨。他不可能成事！” 她的话语斩钉截铁，带着一种超越年龄的洞察力，“我们帮他，只需要他‘反叛’这个事实，不需要他成功。”
沈婉清更加困惑了，秀眉微蹙：“那……你们这样做，又是为了什么？他若失败，对你们有何益处？”
沈明月眼中闪过一丝了然的光芒，她结合自己所掌握的情报，迅速理清了脉络：“皇室宗亲叛乱，无论成败，事后被清算得最惨的，往往不是他们本人（多少会顾及皇家颜面），而是那些跟随他们、与他们牵连过深的附庸和势力。” 她看向独孤翎，语气肯定，“而当年参与围攻万圣宫的主力之一，‘白马盟’，表面上是个江湖联盟，暗地里做的主要是走私关外马匹的暴利生意。我没猜错的话，他们与坐拥南方、临近边境的南阳王，有所勾结，甚至是南阳王重要的财源和武力支持之一吧？”
肖尘恍然大悟，接话道：“所以，你们帮助费阳，或者说，推动这颗作为‘信物’的夜明珠成功送达南蛮，根本目的不是为了帮南阳王造反，而是为了坐实他‘勾结外邦、意图谋反’的罪名！一旦朝廷动手清算南阳王，与他关系密切的白马盟，必然受到牵连，很可能……被朝廷顺势连根拔起！”
独孤翎点了点头，肯定了他们的推测，语气带着一种操控棋局般的冷冽：“这个南阳王属实是个草包。一方面听说朝廷动荡、天子病危，就蠢蠢欲动，做着皇帝梦；另一方面又畏首畏尾，怕事情败露被清算，犹犹豫豫了好几个月，下不了决心。我们促成他与南蛮的交易，就是帮他下决心，也是推他一把。” 她顿了顿，稚嫩的脸上露出一丝与其年龄极不相符的讥诮与不解，“我有时真想不通，先帝怎么会有这么……无用的兄弟？”
肖尘倒是看得透彻，呷了一口那画舫男子送的酒，淡然道：“皇家的事，有时候就是这么回事。真要是个有手段、有魄力、懂得隐忍的枭雄，在先帝和当今皇帝眼皮子底下，也不可能安安稳稳活到现在，还保有王爵和封地。平庸，有时候反而是他们的护身符。”
沈明月也表示赞同：“对于朝廷而言，因为一般事情剿灭一个不听话的江湖势力或许还要权衡利弊。但若是牵扯谋反大案，白马盟就算高手再多，在军队面前，也不值一提。”
“怎么会？”月儿听得半懂不懂，忍不住插嘴，小脸上满是疑惑，“戏文里那些大侠不都是飞檐走壁、来去如风的吗？他们那么厉害……”
肖尘伸手揉了揉这傻丫头的脑袋：“个人武勇，在战阵和绝对的权力面前，作用有限。那些人私心太重，散漫惯了，不服管制，对成建制的军队而言，不过是一盘散沙。丫头你想，为什么守卫边疆、保家卫国的是成千上万的军人，而不是那些飞来飞去的江湖大侠？一旦两国大战爆发，所谓的江湖高手，在军阵绞杀下，也就是比普通老百姓跑得快一些、死得可能晚一点而已。”
他说着，目光不经意地扫过独孤翎，心中暗叹：同样是花季年华，月儿尚且天真烂漫，另一个却被血海深仇逼得玩弄阴谋、透支生命，实在让人心疼。
独孤翎听到这里，冷冷地接口，话语中充满了对所谓“正道”的鄙夷：“哼，那些所谓的名门正派，自诩正义，其实从未真正做过什么有益于天下苍生的大事。不过是常常把‘大义’、‘公道’挂在嘴边，行党同伐异之实罢了！”
肖尘靠在船帮上，望着远处水天一色的景象，语气变得有些悠远，带着一种超然其上的审视：“话也不能这么说，一竿子打翻一船人。江湖之所以让人向往，就在于它总会在某些时刻，迸发出超越利益算计的光辉。或是惊才绝艳、照亮一个时代天才，或是在危难时刻挺身而出、舍生取义的壮举。”
他顿了顿，仿佛在品味什么，“就像这夜空里的星星，虽然背景是深邃的黑暗，但所有人都承认它们的璀璨。我们不能因为天空是黑色的，就否定了这些星辰的光芒。正是这些光芒，它才被称为星空。”
沈明月却侧过头，目光灼灼地看向肖尘，她的眼神复杂，透着向往：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这话道尽了世间的常态，甚是肮脏疲惫。可总有一些人，他们好像生来就不同，不为利驱，不为名累，行事自有章法，心中自有乾坤。”
. 她的声音轻柔下来，带着一丝不易察觉的感慨，“人间的许多美好，似乎都浓缩在了这种人身上。以至于我们这些在泥泞里打滚的大多数，光是听着关于他们的故事，看着他们的背影，就会觉得……这世间，似乎还是有那么点意思的，还是值得期待的。”
沈婉清在一旁，静静地听着。这短短一会儿工夫，她听到了灭门的血腥，听到了身世的悲惨，听到了绝望的复仇，听到了冰冷的阴谋……这些是她过去在深闺中无法想象的黑暗与沉重。
可奇怪的是，她此刻心中并不觉得恐惧。
她悄悄伸出手，握住了肖尘放在身侧的手，感受着他掌心的温度，抬起清澈的眼眸望着他，轻声而坚定地说道：“能与君相知，见证这世间的光与暗，婉清……何其有幸。”
肖尘感受到她手心的微凉与依赖，反手将她的柔荑紧紧握住，方才谈论江湖诡谲、世间黑暗的沉郁似乎瞬间被驱散。
他脸上重新挂上那副略带惫懒却温暖的笑容，凑近她耳边，用只有两人能听到的声音，旧事重提，带着戏谑与期待：
“那……娘子昨晚答应为夫的事，可不能赖账啊。”
沈婉清脸颊瞬间飞上两朵红云，如同染了胭脂，娇艳不可方物。
她羞赧地垂下眼睫，却故作镇定，小声嘟囔着反驳：
“酒后胡言，早就忘得一干二净了。”