众人浩浩荡荡地来到军营外的靶场。
赵温和李陵早已带着两千精兵等候多时。
步军一千人，骑兵一千人。
见陈阳到来，所有将士齐刷刷地单膝跪地。
“参见大人！”
声音整齐划一，气势如虹。
陈阳抬手虚扶。
“都起来吧。”
将士们站起身，每个人的眼中都燃烧着对陈阳，炽热的崇拜之情。
王欣上前，取过一支燧发枪和一支明军制式火铳。
“大人，属下先演示明军火铳。”
他举起火铳，对准两百步外的靶子。
点火，装药，塞弹，压实……
一套流程下来，足足用了半盏茶的时间。
“砰！”
火铳发出一声闷响，硝烟四起。
两百步外的靶子纹丝未动。
众人面面相觑。
王欣苦笑道。
“明军火铳的有效射程只有五十步，两百步外根本打不中。”
他放下火铳，拿起燧发枪。
“大人请看。”
他抬枪瞄准，扣动扳机。
“砰！”
清脆的枪声响起，几乎是瞬间，两百步外的靶子应声而中！
众人惊呼出声。
王欣没有停顿，手脚麻利地从腰间取出一发定装弹药，拉开枪栓，装填，闭锁，瞄准，射击。
整个过程行云流水，不过三息时间。
“砰！”
又是一枪，靶子再次中弹。
连续十枪，枪枪命中！
而且装填速度极快，根本不给敌人反应的时间。
众人看得目瞪口呆。
李大牛激动得脸色涨红。
“大人！有了这等神器，咱们的兵马，便是遇上几倍的敌军，也能杀他个片甲不留！”
赵二虎也重重点头，眼中满是火热。
陈阳没有说话，只是看向赵温。
“铁浮屠的效果如何？”
赵温立刻上前。
“大人请看！”
他一挥手，十名身披铁浮屠盔甲的骑兵策马而出。
这些骑兵全副武装，人马皆披重甲，在阳光下反射着冰冷的金属光泽。
他们列成锋矢阵型，缓缓加速，越冲越快。
“轰隆隆——”
马蹄声如雷，大地都在震颤。
十骑铁浮屠冲向提前架好的木质栅栏和稻草人。
“轰！”
栅栏瞬间被撞得粉碎，稻草人更是被长枪直接贯穿，高高挑起。
铁浮屠骑兵冲过之后。
众人倒吸一口凉气。
这就是传说中的铁浮屠！
真正的钢铁洪流！
又用刀，测试铁浮屠的防护力。
也都是砍不进去分毫。
赵温兴奋地说道。
“大人，属下这三个月，按照您留下的训练法子，操练兵马。”
“如今他们个个都能熟练使用燧发枪，也能披甲冲锋。”
“步兵能列阵齐射，骑兵能冲锋陷阵。”
“属下敢说，这一千步兵，能抵得上寻常军队万人！”
李陵也上前道。
“大人，属下训练的一千骑兵，配上铁浮屠盔甲和燧发枪，便是鞑子骑兵来了，属下也有把握将他们击溃！”
陈阳环视众人，目光从每一张激动的面孔上扫过。
他缓缓开口，声音不大，却让所有人都感受到了那股强大的自信。
“诸位，三个月的时间，我们已经有了这样的家底。”
“粮食八十万石，足够养活十万大军一年。”
“棉布三十万匹，银子黄金无数。”
“燧发枪五百支，铁浮屠两千副，各类兵器数万件。”
“精兵两千，个个能以一当十。”
他顿了顿，目光变得凌厉起来。
“现在，是时候让那些宵小之辈，付出代价了。”
众人轰然应诺。
“愿为大人效死！”
......
机械厂最深处的密室。
陈阳推开厚重的铁门，烛火映照下，整齐码放的物资泛着金属光泽。
“诸位请进。”
宋应星、唐伯雍、王欣、蒯贤、蒯徳、赵铁手鱼贯而入。
他们刚踏进门槛，目光便被那一堆堆规整的银白色金属锭吸引。那些金属表面光滑如镜，在火光下反射出冷冽的光芒，与他们平日里见惯的铁料、铜料完全不同。
“这是……”王欣本能地走上前，伸手抚摸。
入手冰凉，质地细腻。
他下意识地掂了掂其中一块，眼中闪过惊讶。
“好轻！”
这一块巴掌大小的金属锭，按体积来算，若是寻常精铁，至少得有十几斤重。可他掂在手里，顶多也就四五斤的样子。
“轻如铁，却非铁。”宋应星也走上前，接过那块金属锭，翻来覆去地查看，“表面无丝毫杂质，色泽纯净……老夫见过的金属不下百种，却从未见过此等材料。”
他抬头看向陈阳，眼中满是求知的渴望。
“敢问大人，此为何物?”
陈阳没有直接回答，而是从旁边的木架上取下一柄崭新的横刀，递给赵铁手。
“赵师傅，试试这金属的硬度。”
赵铁手接过刀，在那块金属锭上用力一砍。
“锵！”
火星四溅！
刀刃与金属锭接触的瞬间，发出刺耳的金属碰撞声。赵铁手手臂一震，虎口发麻，几乎握不住刀柄。
他连忙翻过金属锭查看。
表面只留下一道浅浅的白痕，连划伤都算不上！
反观那柄横刀，刀刃处竟然崩出了一个细小的缺口！
“这……”赵铁手瞪大眼睛，声音都在发颤，“这硬度……老夫锻造三十年，从未见过如此坚硬之材！”
他看向陈阳的目光，已经带上了敬畏。
宋应星此刻也凑上前，仔细观察那道白痕。
“非但硬，而且韧。”
他指着金属锭边缘，“您看，如此猛力砍击，若是寻常生铁，早已碎裂。可此物只留下浅痕，说明其内部结构极为致密，韧性惊人。”
王欣此刻脑海中已经闪过无数念头。
他想到了火器的炮管，想到了刀剑的锋刃，想到了盔甲的防护……
若用此等材料打造军械……
他猛地转身，单膝跪地。
“大人！此物若能用于锻造，我大明军器必将天下无敌！”
陈阳伸手将他扶起。
“此物名为钛合金钢，型号为ti-6Al-4V。”
他说出这串代号时，众人面面相觑，完全听不懂。
但这不重要。
“其硬度为……”陈阳顿了顿，将现代的硬度标准转换成他们能理解的说法，“若以十分计，寻常精铁为三分，百炼钢为五分，此物可达八分。”
“八分！”众人倒吸一口凉气。
“其韧性，若以能承受的击打次数计，寻常精铁百次必断，百炼钢可承千次，此物……”陈阳看向众人，“可承万次而不裂。”
死寂。
整个密室陷入死一般的寂静。