狩猎大赛的余热，像灶膛里焖着的炭火，在屯子里持续烘烤了好几天。曹云飞的名字，连同他那手出神入化的狩猎技艺和带领“奇怪小队”夺魁的事迹，成了十里八乡最烜赫的谈资。那面“狩猎魁首”的锦旗，被李凤英用抹布擦了又擦，最终端端正正挂在了曹家堂屋最显眼的墙上，旁边是那张“人与自然和谐模范”的奖状，红彤彤金灿灿，映得满屋生辉。
奖金发下来的第二天，曹有才就特意从林场请假回来，张罗着要办一场像模像样的庆功宴。这不光是老曹家的喜事，也是整个屯子的荣耀。
宴席就摆在曹家院子里。天还没亮，左邻右舍的婶子大娘们就自发过来帮忙了。王婶端来了发好的面团和一大盆酸菜馅，老张家贡献了珍藏的野蘑菇和粉条，连赵会计家也拎来了两瓶贴着红标签的“德惠大曲”。灶房里热气蒸腾，管彤彤系着围裙，和李凤英一起，手脚麻利地揉面、剁馅、包饺子，脸颊被灶火烤得红扑扑的。曹云霞则带着青山、秀水几个小的，在院里支起临时借来的大圆桌，摆上长条凳，叽叽喳喳，像一群快乐的麻雀。
靳从起更是跑前跑后，一会儿帮着劈柴，一会儿又去井边挑水，干劲十足。他爹靳老蔫儿也来了，蹲在院墙根下，吧嗒着旱烟，看着儿子忙活，脸上难得露出了笑意。靳从起和小娟的婚事已经定下了，就在秋收后，这次大赛得了奖金，曹云飞私下就跟他说了，到时候一定给他包个大红包，把婚事办得风风光光。
阿雅娜没有立刻随哈达大叔回山里的聚居点，被管彤彤热情地留了下来。她换下了猎装，穿了一身管彤彤找出来的碎花布衫，虽然略显局促，但眉宇间的英气不减。她不太擅长灶台上的活计，就默默地帮着清洗碗筷，或者照看着在院里蹒跚学步的秀苗，动作意外地轻柔。
日头偏西，客人们陆续到了。管大山作为准岳父和山货店掌柜，自然是上宾，和曹有才、靳老蔫儿以及屯里几位德高望重的老人坐在一桌。巴特尔和乌兰也带着小巴图赶来了，还带来了风干的牛肉干和奶豆腐，给宴席添了几分草原风味。院子里人声鼎沸，笑语喧哗，充满了浓郁的东北乡村烟火气。
曹云飞作为今天的主角，被众人簇拥着，挨桌敬酒。他本来酒量就浅，几杯“德惠大曲”下肚，脸就红到了脖子根，但心里却像揣了个小火炉，暖烘烘的。看着父母欣慰的笑容，看着彤彤温柔的目光，看着乡亲们真诚的祝贺，他觉得前世所有的苦难和今生所有的拼搏，都在这一刻得到了加倍的报偿。
“云飞啊，给大伙儿讲讲，你们是咋猎着那大猂的？”酒过三巡，菜过五味，王婶忍不住高声提议。这话立刻引来一片附和声。
曹云飞推辞不过，只好站到院子中央。他本不是个善于言辞的人，但说起狩猎，便有了神采。他从如何根据粪便和蹄印判断猂群踪迹，讲到如何在沼泽边缘设伏，又如何利用风向和烟火驱赶，讲到关键时刻阿雅娜那决定胜负的一箭……他讲得朴实，却细节满满，尤其是对老黑山地形地貌、动物习性的描述，无不透露着顶尖猎手的深厚功底，听得众人如痴如醉，惊叹连连。
靳从起在一旁不时插话补充，把曹云飞如何冷静指挥、阿雅娜如何箭无虚发夸张地形容了一番，逗得大家哈哈大笑。阿雅娜被众人看得有些不好意思，微微低下了头，但嘴角却噙着一丝淡淡的笑意。
“要我说，还是云飞能耐！”管大山呷了一口酒，红光满面地总结，“不光手艺好，还会带队伍，懂得团结人。这才是咱山里汉子该有的样儿！”
这话引起了满堂喝彩。曹有才更是乐得合不拢嘴，一个劲儿地说：“都是大伙儿帮衬，都是大伙儿帮衬！”
就在这气氛最热烈的时候，院门外传来了几声清脆的自行车铃响。众人循声望去，只见两个陌生的年轻人推着崭新的“飞鸽”自行车站在门口。正是曹云飞在颁奖仪式上注意到的那两个气质斯文的城里人。
领头的那个年纪稍长，约莫二十五六岁，戴着副黑框眼镜，穿着洗得发白的旧军装上衣，配着蓝裤子，显得干净利落，脸上带着和煦的笑容。另一个稍年轻些，穿着崭新的的确良白衬衫，手腕上戴着一块明晃晃的手表，好奇地打量着院里热闹的景象。
“请问，这里是曹云飞同志家吗？”年长些的年轻人开口问道，声音清朗，带着明显的京腔。
热闹的院子顿时安静下来，所有人都好奇地看着这两个不速之客。曹云飞连忙迎了上去：“我就是曹云飞，二位是？”
“哎呀，曹云飞同志，你好你好！”年长年轻人热情地伸出手，“我叫陈卫国，这是我弟弟陈建设。我们是省城来的，听说您在这次狩猎大赛上拔了头筹，技艺非凡，特地来拜访学习一下！”
曹云飞有些意外，但还是客气地跟他们握了握手，将两人让进院里，又让曹云霞赶紧加两把椅子。管彤彤和李凤英也好奇地打量着这两个城里来的年轻人，手脚麻利地添了两副碗筷。
陈卫国举止得体，先是代表他们兄弟向曹云飞表示了祝贺，又对在场的乡亲们说了几句客气话，显得很有教养。相比之下，弟弟陈建设则活泼许多，眼睛不住地往墙上那面锦旗和曹云飞放在墙角的猎具上瞟，眼神里充满了好奇和羡慕。
“曹大哥，你们打猎真用弓弩啊？不用枪吗？”陈建设忍不住问道。
靳从起抢着回答：“那当然！咱老祖宗传下来的手艺，比枪好使！枪动静大，容易惊跑猎物，哪像咱这弩，悄没声的，指哪打哪！”他说着，还比划了一个射击的动作。
陈建设听得眼睛发亮：“真厉害！我们在城里只在电影里见过。曹大哥，能让我们看看你的弩吗？”
曹云飞见两人态度真诚，不像是有恶意，便起身取来了自己的木弩。陈建设小心翼翼地接过，抚摸着光滑的弩身和紧绷的鹿筋弦，啧啧称奇。陈卫国也凑过来仔细观看，眼中流露出赞赏的神色。
“制作精良，一看就是老师傅的手艺。”陈卫国称赞道，“曹同志，听说您不仅弓弩使得好，追踪、陷阱、野外生存都是一流。这才是真正的猎人，比那些只会放枪的强多了。”
这话隐隐指向了林场队的胡炮手，让曹云飞心中微微一动。他谦虚地笑了笑：“都是山里讨生活，熟能生巧罢了。比不得你们城里人见识广。”
“哎，话不能这么说。”陈卫国摆摆手，压低了声音，“不瞒曹同志，我们兄弟俩虽然住在城里，但祖上也是闯关东过来的，对山林狩猎这套，打心眼里敬佩。这次来，除了祝贺，其实还有个不情之请。”
曹云飞做了个请讲的手势。
陈卫国看了看周围好奇的乡亲，有些歉意地对曹云飞说：“曹同志，能不能借一步说话？”
曹云飞会意，便领着陈氏兄弟进了相对安静些的里屋。管彤彤心思细腻，赶紧端了一盘刚出锅的饺子送进去，又给他们倒了水。
里屋里，陈卫国开门见山：“曹同志，我们听说，您家里是不是收着一株年份不小的老山参？”
曹云飞心中一惊，这事儿他们怎么知道？那株参宝是前两年偶然所得，品相极好，他和管彤彤一直小心收藏着，打算留着应急或者将来给老人补身子用，从未对外张扬。
看到曹云飞警惕的神色，陈卫国连忙解释：“曹同志别误会。我们是听公社药材站的人偶然提起的，说咱这片山里就数您眼光最毒，可能藏着好东西。实不相瞒，家父年前大病一场，大夫说需要上好野山参入药调理。我们跑了不少地方，都没找到合意的。这次听说您得了狩猎魁首，就想来碰碰运气，看看您是否愿意割爱？价格方面，绝对好商量。”
原来是为了求参。曹云飞松了口气，但并未立刻答应。参宝非同小可，他得和彤彤商量。他沉吟道：“陈同志，不瞒你说，家里确实有株参，但具体年份品相，我得问过家里人才清楚。而且这东西，也得看缘分。”
“理解，理解！”陈卫国连连点头，“我们不急。这次主要是来交个朋友。曹同志的本事和人品，我们都佩服得很。”说着，他看似无意地挽起袖子，露出手腕上那块银光闪闪的手表，调整了一下表带。曹云飞眼尖，看到那表盘似乎比普通手表复杂，还有几个小指针，像是他在县里百货大楼见过的、据说能潜水用的高级货。
陈建设也插嘴道：“曹大哥，你们这打猎虽然厉害，但也挺危险吧？尤其是碰上黑瞎子、野猪群啥的。要是有好装备，比如带瞄准镜的枪，或者我们用的这种……”他指了指哥哥的手表，“带指南针、能看气压预测天气的表，是不是就安全多了？”
曹云飞笑了笑：“家伙什是次要的，关键还是靠经验和脑子。再好的装备，进了老林子，也得遵守山里的规矩。”话虽这么说，但他心里也不得不承认，陈建设说的有道理。如果有更精良的装备，比如当年他在部队见过的那种望远镜，或者更精准的远程武器，狩猎效率和安全性确实会提高不少。尤其是他心里那个关于海洋的模糊梦想，似乎更需要这些“高级玩意儿”的支持。
陈卫国瞪了弟弟一眼，嫌他多嘴，然后笑着对曹云飞说：“曹同志说得对，人是根本。我们就是随口一说。今天贸然打扰，实在不好意思。这是我们的联系方式，”他拿出一张写着地址的信纸，“如果参的事有消息，或者您以后去省城，务必联系我们，让我们尽尽地主之谊。”
又寒暄了几句，陈氏兄弟便起身告辞，说是不耽误曹家团聚了。曹云飞将他们送到院门口。
看着两人骑着自行车远去的背影，曹云飞站在暮色中，心中波澜微起。这两个突然出现的城里青年，他们的谈吐、见识，尤其是不经意间展露的“好东西”，像在他平静的心湖里投下了一颗石子。山外的世界，似乎远比他想象的更加广阔，也充满了更多的未知和可能。
庆功宴的喧嚣一直持续到月上柳梢头才渐渐散去。送走了最后一位客人，曹家人忙着收拾碗筷桌椅。院子里杯盘狼藉，却洋溢着满足和喜悦的疲惫。
曹云飞帮着把最后一张桌子搬进仓房，回到屋里，看见管彤彤正对着那面锦旗发呆，脸上带着笑，眼神却有些飘忽。
“想啥呢？”曹云飞走过去，轻声问。
管彤彤回过神，笑了笑，从怀里掏出那封关于渔船的来信，又看了看墙上崭新的锦旗，轻声说：“云飞，我在想，这山里的魁首，咱已经当上了。那海上的事……是不是也该琢磨琢磨了？”
曹云飞握住她的手，感受着她掌心因常年劳作而生的薄茧，目光坚定：“琢磨，肯定得琢磨。等把从起的喜事办了，咱就好好盘算盘算。参宝的事，你怎么看？”
管彤彤沉吟片刻，说：“参宝是咱的底气，不能轻易动。但若真能帮到人，换来的钱也能给咱家、给咱将来的路添个大件儿……这事儿，得慎重点。”
窗外，月色正好。新的机遇和选择，如同这皎洁的月光，悄无声息地洒满了曹家小院，也照进了这对年轻夫妻对未来的憧憬里。山林的传奇暂告一段落，而关于大海的梦想，正伴随着今夜这淡淡的、由两个陌生访客带来的波澜，缓缓拉开序幕。