天刚放亮，曹云飞就被黑云的低吼惊醒了。
他猛地坐起身，牵动腿上的伤口，疼得倒抽一口冷气。
洞口的火堆已经熄灭，只剩几缕青烟袅袅升起。
借着微光，他看见两条猎狗背毛炸立，正冲着岩棚外的灌木丛龇牙咧嘴。
起来！曹云飞一脚踹醒还在打呼噜的靳从起，顺手抄起靠在岩壁上的猎枪，抄家伙！
赵铁军迷迷糊糊地揉着眼睛，正要说话，突然僵住了——二十步开外的林子里，十几双绿莹莹的眼睛正冷冷地盯着他们！
狼...狼群！赵铁军的嗓子眼像是被人掐住了，声音尖得变了调。
曹云飞利索地给猎枪上膛，眼睛却一直盯着狼群的方向：别慌，数数有几头。
靳从起哆哆嗦嗦地伸出脑袋，又立刻缩了回来：至...至少十五六头！这货手抖得连猎刀都拿不稳，刀尖在岩石上磕得叮当响。
狼群保持着安全距离，既不进攻也不退去。领头的灰狼体型硕大，左耳缺了半拉，一看就是身经百战的老手。它蹲坐在最前方，歪着头打量这几个不速之客，眼神冷得像冰。
它们在等什么？赵铁军咽了口唾沫，后背紧贴着岩壁。
等我们露出破绽。曹云飞从背囊里翻出几根箭，往箭头上抹了种褐色粉末，乌头汁，见血封喉。
他分给两人各三支毒箭，自己留下四支。靳从起接过箭时，手指不小心蹭到箭头，吓得差点把箭扔了：这...这玩意儿不会把自己毒死吧？
皮不破就没事。曹云飞用树皮把箭头包好，省着用，就这点存货。
日头渐渐升高，狼群却丝毫没有离开的意思。它们轮流趴下休息，始终保持七八头处于警戒状态。那头独耳头狼更是寸步不离，偶尔起身沿着包围圈巡视，像是在检阅部队。
它们在消耗我们。曹云飞往火堆里添了几块松明子，得想办法生火。
可洞里的干柴所剩无几，外面的又都被雨水泡透了。赵铁军突然想起什么，从怀里掏出个小本子：这个能烧吗？
曹云飞接过一看，是这货记的狩猎笔记，密密麻麻写满了字。他撕下几页空白纸：省着点用。
纸片点燃后，曹云飞小心地引燃了最后一把干苔藓。火苗蹿起来的瞬间，狼群明显骚动了一下，但很快又恢复了平静。独耳头狼甚至往前踱了几步，似乎在嘲笑这微弱的抵抗。
它们不怕火？靳从起的声音带着哭腔。
怕，但不够大。曹云飞眯起眼睛，得做个火把。
他砍下一段松枝，把树皮剥成细条缠在顶端，又掏出个小瓶倒了点液体上去。火把一点燃，顿时窜起半人高的火焰，散发出刺鼻的松油味。狼群这才退后了几步，但依然没有散去的意思。
正午时分，三人的肚子开始咕咕叫。背囊里的干粮早就吃完了，只剩下几块硬得像石头的肉干。曹云飞把肉干掰成小块分着吃，自己却只喝了口水。
曹哥，你也吃啊。赵铁军递过自己那份。
曹云飞摇摇头：我扛饿。说着却悄悄咽了口唾沫。
下午，狼群的包围圈缩小了些。有头年轻的公狼甚至大胆地凑到岩棚十步之内，被曹云飞一箭射在脚边才悻悻退去。独耳头狼见状，竟然仰头发出一声长嚎，像是在下达某种命令。
它们在等天黑。曹云飞检查着猎枪，今晚难熬了。
日落前，曹云飞带着两人做了最后的准备。他们把岩棚周围的灌木全砍了，清出一片开阔地；用石头垒了半圈矮墙，只留一个出入口；还在外围撒了圈硫磺粉，防蛇虫也防狼。
记住，曹云飞给每人分了根火把，火把不能灭，狼怕火更怕烟。他又取出那个桦皮哨，我守前半夜，你俩抓紧睡。
夜幕降临，狼群的眼睛在黑暗中像漂浮的鬼火。黑云和追风守在洞口，喉咙里不断发出低沉的咆哮。曹云飞坐在火堆旁，手里攥着猎枪，眼睛一眨不眨地盯着外面的动静。
后半夜靳从起接班时，狼群突然骚动起来。几头狼开始绕着岩棚转圈，爪子踩在落叶上发出沙沙声。独耳头狼则蹲在正前方，直勾勾地盯着靳从起，看得这货后背发毛。
曹...曹哥！靳从起的声音都变调了。
曹云飞一个激灵爬起来，抄起火把就往外冲。火光照亮了岩棚周围——至少有二十头狼呈扇形包围着他们！
背靠背！曹云飞把两人拽到中间，铁军左，从起右，我正面！
狼群见他们有了防备，暂时退回了暗处。但那种被窥视的感觉挥之不去，就像有无数根针扎在皮肤上。
天亮前最黑暗的时刻，赵铁军突然尿了裤子。温热的液体顺着裤腿流到靴子里，臊得他直想哭。曹云飞却拍拍他肩膀：没事，我第一回见狼群也这样。
这句话像是有魔力，赵铁军突然不那么怕了。他抹了把脸，握紧手中的猎刀：曹哥，咱们能赢不？
曹云飞往火堆里添了最后一块松明子，记住，狼怕响动。说着突然扯开嗓子吼起了鄂伦春战歌：
嘿哟——山神赐我铁臂膀哟——
歌声在寂静的老林子里回荡，惊起一群夜鸟。狼群明显骚动起来，有几头甚至退到了树林边缘。
第二天，狼群改变了策略。它们不再保持距离，而是轮番上前挑衅。有头母狼甚至叼走了他们晾在矮墙上的半条肉干，大摇大摆地在众人眼皮底下享用。
畜生！靳从起气得直跺脚，那可是他们最后的口粮。
曹云飞却盯着那头母狼若有所思：它怀孕了。他指了指母狼微微鼓胀的腹部，难怪狼群这么执着，它们在为幼崽储备食物。
正午时分，三人又饿又渴。洞里的水早就喝完了，外面的溪流又被狼群守着。曹云飞舔了舔干裂的嘴唇，突然有了主意。
看我的。他取出块桦树皮折成漏斗状，插在岩缝接渗出的山泉水。虽然半天才接了几口，但对干渴的喉咙来说简直是甘露。
傍晚，狼群的攻势突然加强。几头狼同时从不同方向逼近，独耳头狼则在后方坐镇指挥。曹云飞知道，这是总攻的前兆。
今晚难熬了。他给每人分了支毒箭，记住，射脖子或肚子，别浪费箭。
夜幕降临，狼群的眼睛在黑暗中连成一片绿色的光带。曹云飞把最后一点松油倒在火把上，火焰窜起老高，照亮了岩棚周围每一寸土地。
来了！靳从起突然尖叫。三头狼同时从左侧扑来！曹云飞转身一箭，正中领头狼的眼窝。那狼哀嚎着倒地，四肢抽搐了几下就不动了。
右侧又窜出两头，赵铁军慌乱中射出一箭，却只擦破了狼皮。那畜生吃痛，反而更凶猛地扑上来！千钧一发之际，黑云从斜刺里冲出，一口咬住狼脖子，两个翻滚着跌进黑暗里。
黑云！曹云飞刚要追出去，正面突然扑来一道灰影——是独耳头狼！这畜生狡猾得很，专门挑人分神的时机进攻。
曹云飞仓促间举枪就射，却只打中了前腿。头狼吃痛，攻势不减，血盆大口直奔他咽喉而来！就在这生死关头，一道瘦小的身影猛地撞开曹云飞——是赵铁军！
啊！！！这货闭着眼乱挥猎刀，竟然瞎猫碰上死耗子，一刀划破了头狼的肚子！热乎乎的狼血喷了他一脸，腥得他直干呕。
头狼重伤不退，反而更疯狂地撕咬。曹云飞抄起燃烧的火把，直接捅进狼嘴里！皮毛烧焦的臭味顿时弥漫开来，头狼终于哀嚎着退去。
这一夜，狼群发动了至少七次进攻。到黎明时分，岩棚周围横七竖八躺着十几具狼尸。三人都挂了彩，赵铁军胳膊被撕掉块肉，靳从起脸上多了道爪痕，曹云飞更是浑身浴血，分不清是自己的还是狼的。
当第一缕阳光照进岩棚时，狼群终于退去了。独耳头狼的尸体就躺在洞口，焦黑的嘴巴大张着，像是死不瞑目。
我们...赢了？赵铁军瘫坐在地上，眼泪鼻涕糊了一脸。
曹云飞清点着战利品——二十一具狼尸，够做多少件狼皮褥子啊。他摸了摸黑云的脑袋，这忠心的猎犬虽然浑身是伤，却还坚持守着主人。
收拾收拾，曹云飞哑着嗓子说，回屯。
回程的路上，三人互相搀扶着，走得比来时慢多了。但每个人的眼神都变了，多了些说不清道不明的东西。路过一片白桦林时，曹云飞突然停下脚步。
等等。他从怀里掏出三颗参籽，老规矩。
三人各自选了棵树，在树根旁埋下参籽。这次没人说话，但所有人都明白——他们埋下的不只是种子，还有在这三天三夜里淬炼出来的勇气和情谊。
远处，屯子的轮廓已经隐约可见。管彤彤肯定又站在村口的老榆树下等着了，说不定还抱着新做的鞋垫。想到这儿，曹云飞的嘴角不自觉地上扬，连腿上的伤口都不那么疼了。
黑云似乎也闻到了家的味道，加快脚步跑到前面，尾巴摇得像风车。这趟地狱般的历练，终于要画上句号了。但曹云飞知道，真正的猎人之路，才刚刚开始。