暗红色的天幕低垂，两轮妖异的紫月如同巨兽冰冷的瞳孔，俯瞰着这片死寂而陌生的土地。空气中弥漫着一种难以言喻的、混合了金属锈蚀、腐烂有机物以及某种未知能量衰变后的奇特气味，吸入肺中带着微微的刺痛感。
冷清秋、坚岩、林默以及幸存的遗民战士们挣扎着从冰冷坚硬的地面上爬起，警惕地环顾四周。白苗族老和几位头人依旧处于半昏迷状态，被战士们小心护在中间。
映入眼帘的，是一片无比荒凉、破败、仿佛经历了末日洗礼的废墟景象。
大地是暗沉的黑褐色，龟裂出无数道深不见底的沟壑。视线所及，到处是巨大而奇异的金属构架和建筑残骸，它们扭曲、断裂、锈蚀，如同巨人的尸骨，无声地诉说着曾经的辉煌与毁灭。一些从未见过的、形态狰狞的巨型植物化石般矗立着，早已失去了所有生机。远处，隐约可见更加庞大的、如同山脉般的黑影轮廓，但都死寂无声。
这里没有风，没有虫鸣，没有鸟叫，只有一种令人窒息的、永恒的沉寂。以及……从极远处传来的、若有若无的、令人心悸的低沉咆哮，仿佛有什么恐怖的巨兽正在这片废墟的深处徘徊。
“这里……是什么地方？”一名遗民战士声音干涩，充满了茫然与恐惧。星槎的探测系统受到强烈干扰，只能显示周围环境辐射超标，能量场混乱，无法定位。
坚岩的面甲数据流疯狂刷新，却得不出任何匹配结论：“大气成分异常，重力参数与地球有细微差别，星辰方位无法识别……我们可能……真的不在地球了，甚至不在了已知的宇宙空间。”
穿越一扇门，竟然来到了一个完全陌生的异界？那石门究竟是什么？
所有人的目光都下意识地看向了那枚悬浮的、光芒相对稳定的晶核棱镜。
林默（晶核棱镜）此刻的状态有些奇特。钥匙碎片在进入这个世界的瞬间，就传来一种异常“活跃”却又“悲伤”的复杂波动。它似乎对这里的能量环境既感到“熟悉”，又充满了“排斥”。
“……这里的规则……很破碎……很……悲伤……”林默的意念断断续续地传递着感受，“能量在衰变……空间不稳定……有……很多‘伤口’……”
他尝试感知那石门的方位，却发现其存在感已经变得极其微弱，仿佛彻底融入了这个世界的背景规则中，难以定位。想要原路返回，恐怕极难。
“当务之急，是弄清楚这里的环境是否安全，以及……是否有其他出路。”冷清秋压下心中的震惊，迅速冷静下来，月华之力微微扩散，感知着周围的能量流动，“那边有些大型建筑的残骸，或许能提供一些线索，也能暂时躲避…… whatever that is.”她望向远方那低沉咆哮传来的方向。
众人没有异议，立刻行动起来。坚岩和遗民战士负责警戒和搬运伤员，冷清秋在前探路，林默则悬浮在侧，全力感知着周围环境的规则和能量变化，试图提前预警危险。
脚下的地面坚硬而硌脚，布满了细碎的金属和晶体残渣。空气中那股奇异的衰变能量无孔不入，试图侵蚀众人的护体能量，但似乎对月华之力和星裔科技造物的影响稍弱，对林默的钥匙碎片更是如同补品——它甚至在缓慢地吸收着这种衰变能量，转化为一种奇特的、带着寂灭气息的法则感悟。
这发现让林默暗暗心惊。钥匙碎片似乎能适应甚至利用各种极端环境的能量，这能力越来越超出他的理解范畴。
随着深入废墟，眼前的景象越发令人震撼。那些倒塌的金属巨构上，偶尔能看到一些模糊的、非人形的巨大浮雕和无法解读的文字符号，其科技水平和建筑风格远超地球文明，甚至与星裔科技也截然不同，带着一种更加古老、更加冷硬的气息。
“这些痕迹……绝非自然形成，也非已知任何文明所为。”埃克斯队长抚摸着一段光滑如镜、却断口处呈现出分子级别平整的金属残壁，语气凝重，“毁灭这里的力量，可怕到难以想象。”
就在这时，林默的钥匙碎片忽然传来一阵较为强烈的悸动，指向左前方一处半埋在地下的、相对完好的巨型建筑入口。
“那边……有微弱的……能量反应……似乎……与其他地方不同……”
众人立刻警惕起来，小心地向那入口靠近。
入口早已被坍塌的金属块堵死大半，但依稀可以看出其原本的宏伟规模。坚岩尝试用能量切割开一条通路，却发现这里的金属异常坚硬，效率很低。
“让我试试。”林默操控晶核棱镜靠近，钥匙碎片的光芒照射在那些堵塞的金属块上。令人惊讶的事情发生了，那些坚硬无比的金属在接触到光芒后，其分子结构似乎发生了微妙的变化，变得……“顺从”？仿佛遇到了某种更高权限的指令，竟然缓缓地、无声地向两侧滑开，露出一个仅容一人通过的缝隙！
众人又是惊讶又是庆幸。钥匙碎片在这里似乎有着意想不到的用处。
穿过缝隙，内部是一条向下倾斜的、宽阔无比的通道，深处一片漆黑，死寂无声。空气更加冰冷，那股衰变能量的气息也更浓。
打开照明，众人小心翼翼地向深处行进。通道两旁可以看到许多房间的门户，大多都已损坏或紧闭。偶尔能看到一些散落的、奇特的工具或仪器残骸，同样无法辨认用途。
走了约莫一刻钟，前方出现了一个巨大的圆形大厅。大厅中央是一个已经停止运转的、布满了无数水晶导管和复杂符文的环形控制台。控制台周围，散落着十几具……遗骸。
那些遗骸并非人类，也非任何已知生物。它们有着近似人形的骨架，但更加高大，骨骼呈现出一种金属光泽，头骨奇特，眼眶巨大。它们身上的服饰早已风化，但身旁却掉落着一些造型奇特、似乎由能量驱动的武器和装置。
而最引人注目的是，在大厅的墙壁上，刻满了巨大的壁画和文字！
那些壁画的内容令人触目惊心：描绘了一个繁荣昌盛的、科技与某种能量文明高度结合的奇异种族，他们建造了横跨星海的巨构建筑，操控着星辰的能量……然后，是突如其来的灾难！无尽的、扭曲的、如同阴影般的怪物从星空深处涌来，吞噬一切！壁画的后半部分，全是战争、毁灭、逃亡……以及最后，一颗巨大的、冰冷的、如同眼睛般的星球，悬浮在废墟之上，冷漠地注视着一切……
那些文字虽然无法完全解读，但其结构竟然与星裔文字有几分相似之处，却又更加古老复杂！
“这些是……”埃克斯队长浑身剧震，扑到墙壁前，手指颤抖地抚摸着那些文字，眼中充满了难以置信的激动与悲伤，“这些是……上古星裔的变体文字！传说中……大开拓时代之前，早已失落的第一纪元文明！‘先驱者’！他们是‘先驱者’！”
先驱者？比星裔更加古老的星际文明？这里竟然是先驱者某个殖民星球或者前哨站的废墟？而他们……毁灭于一场可怕的星际战争？那个眼睛般的星球……难道是……
一个可怕的猜想浮现在所有人心头。
难道眼之主……并非某个单一的邪神，而是某个毁灭了上古先驱者文明的、更加恐怖的存在？！祂的脚步，早已踏遍星海？！
就在众人为这个发现而震撼不已时。
咔哒……
一声极其轻微的、仿佛金属摩擦的声响，从大厅深处那环形控制台的阴影中传来。
所有人心头一紧，立刻摆出防御姿态！
只见那阴影之中，一个身影……缓缓地、僵硬地……站了起来！
那是一个类似壁画中先驱者外形、但更加残破的“存在”。它约有两米高，身体大部分由某种暗沉的金属构成，多处破损，露出里面断裂的线路和微弱闪烁的能量核心。它的头部只有一个独眼式的传感器，此刻正散发着不祥的红光，锁定了几人。一条机械臂已经断裂，另一条则变形扭曲成了某种武器的形状。
它显然不是活物，而是一个……经历了无尽岁月后，依旧凭借残存能源和指令活动的……自动防卫单元或者残骸！
“入侵……者……清除……”断断续续的、冰冷的电子音从它破损的发声器中传出。
嗡！
它那扭曲的机械臂顶端，凝聚起一丝微弱的、却让林默和钥匙碎片都感到极度危险的——衰变能量射线！
咻！
一道灰色的、毫不起眼的能量束瞬间射出，目标直指站在最前面的埃克斯！
快！太快了！而且那能量束带着一种“湮灭”的属性，仿佛能抹除一切存在！
“小心！”冷清秋惊呼，月华之力瞬间卷向埃克斯，试图将其拉开，但那能量束的速度远超她的反应！
就在这千钧一发之际！
林默（晶核棱镜）本能地爆发出光芒，并非攻击，也非防御，而是……模拟！
钥匙碎片的力量瞬间捕捉并模拟出之前从石门、从壁画、从这废墟中感受到的那种古老、沧桑、却又属于“先驱者”的独特能量波动频率！
那激射而来的衰变能量束，在接触到这模拟出的波动瞬间，猛地一滞，仿佛程序识别出现了混乱，攻击指令被强行中断、解析……
能量束险之又险地擦着埃克斯的肩膀掠过，击中后方的金属墙壁，无声无息地湮灭出了一个深不见底的小洞！
冷汗瞬间浸透了所有人的后背。
那残破的防卫单元独眼红光疯狂闪烁，似乎无法理解为什么“入侵者”会拥有“己方”的高权限识别信号，陷入了逻辑死循环，僵立在原地。
“……有……效……”林默的意念也带着一丝后怕和惊喜。钥匙碎片的“模拟”与“欺骗”能力，在这种环境下竟然发挥了奇效！
“趁现在！制服它！或许能从中找到信息！”坚岩低吼一声，装甲背后的捕捉网瞬间射出，趁那防卫单元僵直的机会，将其牢牢缠住！
埃克斯和遗民战士立刻上前，用特制的工具强行关闭了它残存的能量核心。
防卫单元眼中的红光终于熄灭，彻底停止了活动。
危机暂时解除。
众人长舒一口气，立刻开始研究这座大厅和这台报废的防卫单元。
坚岩尝试从防卫单元的存储器中提取数据，但损坏太严重，只得到一些极其残缺的碎片：
【……警报……最高优先级……‘终焉之眼’……降临……】
【……坐标……Ω-7……陷落……】
【……执行……‘火种’协议……封存……等待……‘钥匙’……】
【……警告……能量……低于阈值……‘静滞场’……即将失效……】
信息依旧破碎，但“终焉之眼”、“火种协议”、“钥匙”这些词，无疑印证了他们的部分猜想。
而更让人不安的是最后一条——“静滞场即将失效”？
就在这时，整个大地忽然剧烈地震动起来！
比之前更加清晰、更加接近的、充满了暴戾与饥饿的咆哮声，从废墟的深处层层传来！仿佛有什么被封印了无数岁月的可怕存在，正在挣脱束缚！
大厅顶部的尘埃簌簌落下，控制台上那些早已熄灭的水晶导管，竟然有几根开始闪烁起诡异的红光！
“不好！我们的到来，或者关闭这个防卫单元，可能加速了什么过程的崩溃！”埃克斯脸色惨白。
“必须立刻离开这里！”冷清秋当机立断。
然而，来时的那条通道深处，也传来了令人牙酸的、某种多足生物快速爬行的密集声响！
他们被包围了！
前有未知恐怖苏醒，后有不明生物堵截！
绝境再次降临！
林默的钥匙碎片疯狂示警，指向大厅另一侧一条被巨石堵塞的、原本不起眼的狭窄通道：“那边……空间波动……不同……或许……是出路！”
没有选择！
“轰开它！”坚岩将剩余能量全部灌注到臂铠上，对着那堵塞的通道全力轰击！
巨石崩碎！
通道后方，并非想象中的出口，而是一个不大的、布满了各种精密仪器的房间——似乎是一个紧急避难所或者通讯室。
房间中央，一个半透明的圆柱形容器内，悬浮着一枚……不断旋转的、散发着微弱蓝光的、结构复杂的金属棱晶！
而那棱晶的能量波动，竟然与林默的钥匙碎片，以及星裔的核心科技，产生了强烈的共鸣！
就在那容器旁边，控制台上，一行用星裔古文和先驱者文字共同显示的信息，依旧在微弱地闪烁着：
【火种序列：7——‘方舟’核心——状态：休眠——等待唤醒——】
星裔苦苦寻找的、失落文明的“火种”，竟然就在这里？！
然而，还不等众人从这惊人的发现中回过神。
轰隆！！！
大厅的顶部猛然破开一个大洞！一只巨大无比、覆盖着黑色角质层、流淌着粘液的恐怖巨爪，撕裂了金属穹顶，带着无尽的暴戾与饥饿，狠狠地抓了进来！
真正的恐怖，已然苏醒！