萧烬冷哼一声不再理会王腾。
包厢内，酒过三巡，菜过五味。
崔珏旧事重提，目光正式地投向王腾。
“王腾，我之前的邀请是认真的。府主看过你在暗影峡谷和这次任务中的资料，对你的异能极为赞赏。”
“他认为你的天赋在地府能得到最好的发挥。”
崔珏的语气难得带着一丝真诚，“地府并非外界想象的那般只有阴森暗杀，我们研究灵魂、驾驭幽冥之力，其核心是理解生与死的法则。”
“你的咒术，与我们的传承有异曲同工之妙，甚至可能补全某些缺失的部分。”
王腾放下啃了一半的异兽腿，擦了擦嘴，脸上收起了平时的嬉笑。
“崔珏，咱们也算不打不相识。你说实话，进了地府，是不是就得天天穿黑衣服，神出鬼没，接任务杀人？”
“胖爷我虽然不怕事，但也喜欢光明正大地吃饭晒太阳啊。”
崔珏闻言，阴鸷的脸上露出一丝无奈的笑意：“那是外界误解，地府在现代社会也有诸多产业，情报网络、安保系统、甚至一些高科技研发，都有我们的影子。”
“成为核心弟子，乃至竞争府主，更多是获得资源、知识和高阶传承的权限，并非一定要成为传统意义上的杀手。”
“当然，”他顿了顿，“必要的试炼和战斗是无法避免的，毕竟力量的本质离不开实战。”
萧烬在一旁晃着酒杯，冷不丁插话：“胖子，地府的九幽泉和魂殿对灵魂力和暗系异能的修炼有奇效，不比我们焚天阁的圣火池差。”
“你那个噬魂镰，去泡一泡，说不定能再升个级。”
独孤云也点头附和：“剑冢与地府素有往来，他们的底蕴确实深厚。”
“王兄，这是个机会。力量无分正邪，关键在于使用的人。”
王腾看向江夏，眼神带着询问。江夏沉吟片刻，开口道：“胖子，你自己的路自己决定。”
“地府能提供更适合你的资源和道路，这点毋庸置疑。至于危险和束缚……以你现在的实力和心智，我相信你能把握好分寸。”
“记住，无论你在哪里，我们都是战友。”
王腾深吸一口气，胖脸上露出决断：“行！那胖爷我就去地府逛逛！看看是不是真有你们说的那么好！”
“不过咱可说好了，”他指着崔珏，“要是让我学那些阴损害人的玩意儿，我可不干！”
崔珏郑重承诺：“地府追求的是力量与秩序，绝非滥杀无辜。”
“欢迎你的加入，王腾师弟。” 他举起酒杯，“预祝我们未来能并肩作战。”
“好！为了胖爷我的新前程，干杯！”王腾豪爽地举杯一饮而尽。
解决了王腾的去向，独孤云将目光转向江夏。
“江夏，你的路数与我们不同，更重瞳术和精神
“不过，万法归一，你对剑的理解，或许能通过剑冢的剑塔得到印证。”
“剑塔？”江夏挑眉，他听说过剑冢的这座试炼之塔，据说蕴含着无数剑道前辈的意志和传承。
“没错。”
独孤云眼中闪过一丝向往，“剑塔共九层，并非只为剑修准备。”
“它考验的是一个人的意志、悟性和对道的理解。你的瞳术能洞察本质，或许能在其中看到不一样的东西。而且……”
他顿了顿，看向江夏腰间的草薙剑：“你的佩剑灵性十足，但在山海关，面对的敌人越来越强，它也需要进一步提升。
“剑塔底层有一座剑胚池，汇聚了剑冢弟子锤炼兵器时逸散的精华剑意与金铁之气，温养兵器有奇效。”
“你的剑若在其中浸泡，吸收剑意，品质必能提升。”
江夏心动了。草薙剑跟随他已久，但随着敌人实力上升，确实需要强化。
“而且，剑塔的历练听起来对他磨砺意志、加深对规则理解大有裨益。
“需要什么条件？”江夏直接问道。
独孤云笑了笑：“以你如小队队长的身份和上校军衔，加上我的引荐，获得一个进入剑塔历练和使用剑胚池的名额不难。”
“就当是还你之前在暗影峡谷的人情。”
“好，那就多谢了。”江夏也不矫情，点头应下，“等我处理完小队后续事宜，便去剑冢拜访。”
数日后，地煞关，地府据点。
与其说是阴森的古堡，不如说是一座充满现代科技感的黑色大厦。
内部光线偏暗，但并非漆黑，而是用一种特殊的光照明，随处可见全息投影的数据流和身着现代作战服的人员。
王腾在崔珏的引领下，见到了地府当代府主。
他看起来只有四十多岁，面容儒雅，戴着金丝眼镜，穿着修身中山装的中年男子，几乎让人以为他是哪位大学教授或企业高管。
“府主，这位就是王腾。”崔珏恭敬道。
府主，代号“阎罗”，目光落在王腾身上，微微颔首，声音平和却带着的威严。
“王腾，欢迎来到地府。你的资料我都看了，你的异能很有趣，似乎引动了许多法则，其中有一个与地府相合。”
“在地府，你可以系统地学习如何掌控并深化这种力量。”
他随手一点，一个全息界面弹出，上面罗列着地府的资源库，生死簿数据库对你完全开放，里面有历代收集的关于灵魂之力的研究资料。”
九幽泉每周可浸泡一次，淬炼灵魂，纯化灵力。
“魂殿中有各种灵魂试炼，能极大提升你的精神强度和咒术威力。”
王腾看着那些光是名字就让他心动不已，咽了口唾沫：“府主，那……成为您的弟子，需要做什么？”
阎罗露出一丝微笑：“很简单。第一，遵守地府规章，不得背叛人族，不得滥杀无辜。”
“第二，完成相应的学习和试炼任务。”
“第三，拥有竞争下一任府主的资格，意味着你需要达到相应的实力标准，并在未来的‘府主试炼’中证明自己。”
“当然，在那之前，你和崔珏是平等的竞争关系。”
王腾想了想，又问：“那……我还能不能跟我哥们儿江夏他们一起出任务？”