离开中州郡葬花谷的地界以后，我们昼夜兼行，不敢停步，火速赶往鬼方。
此时已出正月，气温渐渐回暖，但越往北走，气温越低，我们人人都裹紧了身上的衣服，仍觉得寒冷。
美人儿师姐之前曾为昆仑戴胜鸟所伤，深受寒气侵袭。随着气候的不断寒冷，她的伤口竟又复发，且又感染了伤寒，浑身滚烫，干脆也跟阿涤师兄一起休养。
风飏在马车上填充了厚厚的棉被，又将车帷帐遮得严严实实，为美人儿师姐保温。
一路上并无大的城市和镇甸，无从寻医。
听阿涤师兄讲，他部落里有医术高超的药师，肯定能医治好风筝师妹的寒症，风飏便更急于赶路，不肯停歇。
一路上美人儿师姐不过清醒了两回，因为生病的缘故，她精神不济，神情憔悴，微微睁眼看看我们，待吃下高瞻的随身丸药就又沉沉睡去，任凭我们怎样呼唤都醒不过来。
有高瞻的药丸护体，美人儿师姐的伤势不会加重，可尽管这样，风飏还是衣不解带的守护着美人儿师姐，不发一言，整个人越发显得冷寂淡漠。
一连出现两个病号，整个队伍都弥漫着沉闷的气氛。
此时高瞻十分怀念从前自己一人一剑走江湖的豪情和洒脱，他再一次感叹：不想当孩子王！
高瞻自是习惯了沉默，整日介不是打坐、吐纳，就是捧着卫星魂临别赠与的那个盒子看个不停，不肯多说一句话。
那迦罗二太子自觉已经长大成人，不太跟我们厮混，近日勤于练武。
就连一向活泼多言的阿涤都沉默着，时不时张望着北方，眸子里意欲不明。
我悄悄叹口气，跟小千对视一样，各自苦笑一声，却无何奈何。
行了几天的山路，当我们的马车颤颤悠悠爬下最后一个山丘后，众人眼前一亮，豁然开朗起来--前方正是连绵不绝的草原，一马平川。
山上的湿寒之气一概不见，取而代之的是和煦的微风与弥漫不休的青草的香甜气息。
“我们鬼方虽处于北方边界，但因为几百里外便是黑火山，因此地表温度一直过高，哪怕是在寒冬时节，草原上也是水草丰茂，有繁花盛开。只是昼夜温差极大，到了晚间，就必须得皮草大氅裹身，否则会很难熬。”阿涤解释道。
我们顺利通过了边界岗哨，踏过石刻的“鬼方”二字界碑，众人正式踏上了异国之旅。
到了鬼方地界后，阿涤一改往日的沉闷，重新活跃起来，也开始跟我们交谈几句了，只是脸上的笑意仍旧少得可怜，我只当他是在担忧美人儿师姐的伤势，尽量不与他拌嘴，处处谦让着他。
也能明显感觉到风飏的情绪平复过来了，他跳下马车向北眺望，扭头问：“鬼方地域辽阔，地标不显，很容易便走错方向了，大家一定要处处留意。”
我踩着软绵绵的草地走来，奇怪道：“风飏不是之前曾到过鬼方采药吗？你对这里不熟悉？”
“我此前去的是黑火山，就在那西北的尽头。”
风飏抬手一指，我看过去，果然在天地交界处，隐隐有一团黑，黑火山绵延数百里地，从这里望去似有千里之遥：“况且上次是飞行而至，人在半空中视野极佳，不会受单一地形的干扰。但此次不行，阿涤师兄与筝儿负伤无法受颠簸，我们只能驾马车一步步赶路，很有迷途的风险。”
我点点头，表示了然：“这个简单！我飞到半空中替大家引路。你说吧，我们向哪里走？”
小千这时候却扯扯我的衣袖，低声道：“离殇你真的可以吗？你不是一向不辨方向的吗？”
小千对我这“路痴”实在不放心，自告奋勇想代替我飞行引路，我俩正争执不下，阿涤跳下车尾，随手在齐膝的草丛中扯了根草叼在嘴里，他抬手给我和小千各一个脑瓜崩儿：“这地界，小爷最是熟悉。你两位暂且让一让，让小爷来带路吧！”
我和小千各自揉揉脑袋，我小声嘀咕：“靠谱吗？”
小千却是悄声道：“比起你，我更愿意相信阿涤师兄......”
哎呦，小千你也调皮起来了！
此时高瞻结束了冥想，他走过来，一锤定音：“便由阿涤引路。这里地势平坦，颠簸较小，我们可以加速起来了！”
能全速赶路，为美人儿师姐争取救治的时间，风飏自是没有意见，我们大家便重整锣鼓，阿涤在几匹马耳边低声耳语了一番，然后一甩马鞭，马儿们便得得得的跑起来。
草原上草儿疯长，深草没马蹄，这一路行来没遇到任何建筑，我眼前全是绿油油一片，不一会儿就觉得眼晕，干脆拽着小千也到了车厢休息。
在马车里昏昏沉沉不知行了多久，等听到外面传来大片的嘶鸣声后，我从睡梦中乍然惊醒。
马车停了下来，我翻身下车，发现外面天色已暗，竟是走了整整一天。
我鼻尖闻到浓重的湿臭气味，忍不住掩袖捂鼻：“我们这是到了哪里？”
阿涤坐在头马上，头也没回，只抛出一句话：“我家！”
“你家？！”
我惊讶的抬头，眼睛瞪得圆溜溜，脑子一时没转过来：“你家不是在归宗九疑山吗？我们不是来鬼方驱魔、治病的吗？”
之前高瞻只告诉我们此行是来鬼方进行驱魔除妖的，可没说要到阿涤的家乡做客啊？
还是说我之前走神，没听到高瞻的话？
阿涤利落的翻身下马，回头给我了个大白眼：“我虽拜师于九疑山，可我生在鬼方。这里便是我生长的部落。”
阿涤说完这句话，便带我们一行人走去那星火缭绕之地，那里便是阿涤的家乡。
部落里的人已经发现有人车前来，因不辨敌友，当先派出了一支骑兵小队。
领队端坐高高的战马背上，他身形高大魁梧，皮肤黝黑，头上带着一顶狼头帽，帽子后方甩着一条马尾长缨，赤着膊，左臂上系着一条红巾，红巾随风飞扬，胸口和右臂纹着大片刺青，在一排火把的映照下，身上泛着健康的油光。
来人一甩长矛，枪头直指阿涤头顶，此人声如洪钟：“你们是何人，缘何到此？”
阿涤立住脚步，照例翻了个漂亮的白眼，他微微抬头，语气冷淡：“大古，眼有疾，得治！”
那人持茅的手狠狠一顿，赶紧低头细瞅，随手拿过后边骑兵的火把在阿涤眼前一照，然后我就听到他吃惊的声音响起：“小主子！您回来了！”
阿涤伸手拍拍那人胯下的骏马，总算露出了一丝笑意：“几年不见，小古被你驯养的越发精神雄壮了，不错！”
那名叫大古的领头人立刻翻身下马，他的身量足足高出了阿涤一个头，但他站在阿涤面前，眼神充满了恭顺与谦卑，兴奋地道：“几天前部落里已经得到消息，知道小主人要回来了，大古只是一时没认出来--小主人这些年变化可真大，英姿飒爽，英雄长成，倒真叫大古不敢认了！”
阿涤微微一笑，指指身后的我们：“这几位是我的师长与朋友，特来襄助我们的。我们有人受了伤，需巫医来救。阿妈可在？”
大古只简单扫了我们一眼，就放下了戒心，他态度热情，抱拳行了个中原礼仪，道：“女王在部落里。小主人赶紧随我回去吧！”
阿涤点点头，招呼我们几人跟上，他自己在众骑兵的簇拥中翻身上马，一行人浩浩荡荡向不远处的部落行去。
坐在马车的车辕上，我跟高瞻低语：“原来阿涤师兄的身份也不简单，不仅出自鬼方部落，且还是位王子呢！”
小千在一旁也连连点头，道：“端看阿涤师兄平日里的举止，完全看不出是游牧民族，他可完全就是一副中原人的面孔！这一路上也从未听闻阿涤师兄讲起身世。现在我倒是明白了：难怪他对这草原十分熟悉。”
高瞻微微一笑，没说话。
我眼珠子一转：“师父，你早知阿涤师兄的身份？”
“自然。归宗每一位弟子的身份来历都有存档登记在册的，我一早便知他是鬼方人。没被登记在册的只有区区数人，其中便有你。至于其他人嘛......”
高瞻笑了笑，突然扭头看一眼身后的车厢：“虽登记了，也未必是真。”
我自动忽略了高瞻后半句话，不由得埋怨着：“阿涤师兄既知我们急于求医，为何不早早说明白，也省得大家日夜悬心。他是部落王子的话，医师肯定不敢对美人儿师姐见死不救......”
还没等我想明白，前面的骑兵已经停下了脚步，我们的马车也跟着停下。我抬头去看，发现我们已经到了部落门口。
此时天色已经完全黑寂，抬首是满目银河，千星低垂，巨大的穹顶之下，一个庞大的聚集部落出现在我们眼前。