万瘴泽化为焦土、风青鸾与所有引导者殉难的消息，如同一场无声的雪崩，瞬间淹没了刚刚因雪域胜利而稍显振奋的启明城。砺锋殿内，死寂得能听到烛火摇曳的噼啪声。空气中弥漫着一种近乎凝固的悲恸与无力。
墨渊老泪纵横，捶打着胸口：“是老夫……是老夫无能啊！未能研制出更稳妥之法，致使风楼主与诸位同道……”
方樾脸色惨白，紧握的双拳指节泛白，声音沙哑：“元央帝国……他们根本不在意这片土地的存续！他们宁愿彻底毁掉，也绝不让我等夺回！”
云薇缓缓坐回龙椅，指尖冰凉。她闭上眼，脑海中浮现出风青鸾那清冷如兰的身影，想起她提出的条件，想起她毫不犹豫地带队潜入险地……如今，皆已化为南疆焦土中的一缕尘烟。
代价，太沉重了。
然而，战争从不因悲伤而停滞。巡天司紧接着传来的另一份紧急报告，将众人从悲恸中强行拉回残酷的现实——
“逐光号”在实施了那毁灭性的一击后，并未远离，而是与一直行踪诡秘的“星痕号”在东海深处某片公海区域汇合了！
“两艘巨舰汇合？他们想做什么？”萧彻的声音带着一丝疲惫，却依旧锐利。他刚从北境归来，身上还带着雪域的风霜与血腥气。
“根据能量监测和轨迹推算，”巡天司主官指着水镜术中呈现出的、代表两艘巨舰的光点，“它们汇合后，一直在该海域低速巡弋，并且……释放出大量高精度探测波，似乎在……绘制星图？”
“绘制星图？”众人一愣。在这个节骨眼上，他们不筹划报复进攻，反而去绘制星图？
“并非普通的星图。”钦天监一位精通星象的老修士面色凝重地插话，“他们绘制的，是‘深空星图’，其指向……并非我们头顶这片熟悉的星空，而是……更加遥远、更加深邃的未知星域，并且，其中似乎夹杂着某种……定位信号。”
定位信号？指向深空？
一个可怕的念头，如同冰冷的毒蛇，骤然缠上了云薇的心脏。
她猛地睁开眼，声音带着自己都未察觉的微颤：“他们……不是在绘制星图，他们是在……发送坐标！他们在召唤……援军！”
仿佛一道惊雷在砺锋殿内炸响！
召唤援军！
是啊，元央帝国是一个横跨星海的庞大文明！这三艘巨舰，仅仅是一支探索先遣队！如今，“裂星号”被毁，“星痕号”与“逐光号”接连受挫，他们终于失去了耐心，决定呼叫本土的主力舰队！
一旦元央帝国的主力舰队抵达，那将是真正的、碾压性的、毁灭一切的力量！新胤所有的抵抗，所有的牺牲，在那样的力量面前，都将如同螳臂当车，毫无意义！
绝望，如同最深沉的寒冰，瞬间冻结了每个人的血液。
“多久……”萧彻的声音干涩无比，“他们发出信号，到援军抵达，需要多久？”
那老修士艰难地摇了摇头：“无法确定……星海航行的时间，非我等可以揣度。可能数年，也可能……只有数月，甚至更短。这取决于信号传递的速度，以及援军所在的距离和其航行技术。”
可能是数月！
这个答案，让所有人的心都沉入了无底深渊。他们连对付三艘探索舰都如此艰难，付出了如此惨重的代价，如何能对抗一支真正的星际舰队？
“必须阻止他们发送信号！”兵部尚书韩老将军几乎是吼出来的，他脸上充满了绝望中的疯狂，“集中我们所有的力量，攻击那两艘巨舰！哪怕同归于尽！”
“如何攻击？”方樾痛苦地闭上眼睛，“‘逐光号’新败，必然戒备森严。两舰汇合，防御力量倍增。我们现有的手段，连靠近都难，如何阻止？”
殿内再次陷入了令人窒息的沉默。实力的绝对差距，如同天堑，让人连拼死一搏的机会都显得如此渺茫。
就在这时，一直沉默的云薇，忽然开口，她的声音异常平静，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“我们阻止不了他们发送信号。”
众人愕然看向她。
“但我们，可以尝试……拦截信号，或者，干扰它。”
“拦截信号？”墨渊一怔，“陛下，元央帝国的通讯技术远超我等，如何拦截？”
“凭借我们拥有的，而他们没有的东西。”云薇的目光，缓缓扫过众人，最终定格在萧彻脸上，“凭借……这片天地的意志，凭借……‘源初之根’的力量！”
萧彻眼中精光一闪：“陛下的意思是……利用‘天幕计划’？”
“不仅仅是利用，是……融合与升华！”云薇站起身，走到那幅巨大的新胤疆域图前，手指划过上面那些代表着“天幕”节点的光点，“‘天幕计划’的本质，是连接地脉节点，形成覆盖全国的灵能网络。而地脉，源自‘源初之根’。”
她的手指，最终点向了西疆赤沙海的方向，那里，代表着瑶光圣殿的光点依旧散发着微弱而坚定的光芒。
“既然‘源初之根’的本源意识已经苏醒，既然它能排斥元央帝国的存在，那么……我们能否将这覆盖全国的‘天幕’网络，与‘源初之根’彻底连接，将其力量引导至苍穹，形成一道……隔绝内外、干扰乃至屏蔽一切外来星海通讯的‘天地屏障’？”
这个构想，堪称惊天动地！将地脉网络与世界本源相连，以其力量遮蔽星空！这已近乎于改天换地的神话！
所有人都被这个大胆到疯狂的想法震撼了。
“这……这可能吗？”方樾声音颤抖，既是恐惧，又是难以抑制的激动。
“不知道。”云薇回答得异常坦诚，“但这是我们唯一可能阻止援军降临，为新胤争取更多时间的方法。否则，一旦援军抵达，万事皆休。”
她看向墨渊和方樾：“墨老，方监正，这是工部与钦天监前所未有的挑战。我们需要在元央援军可能抵达的有限时间内，完成‘天幕’与‘源初之根’的最终连接与升格！这需要最精密的计算，最庞大的资源，以及……可能无法预估的风险。”
墨渊与方樾对视一眼，都看到了对方眼中的决然。墨渊深吸一口气，肃然道：“老臣……愿竭尽残生，穷尽工部之力，完成此‘蔽天’之阵！”
方樾也重重叩首：“钦天监上下，万死不辞！”
“好！”云薇目光如电，“即日起，举国之力，优先保障‘蔽天计划’！所有资源，无条件向工部、钦天监倾斜！各地‘天幕’节点，加速构筑最终连接符阵！”
她的目光再次投向萧彻：“镇北王。”
“臣在！”
“你负责统筹全局防御，应对元央巨舰在此期间可能发起的任何干扰与攻击！务必为‘蔽天计划’争取到足够的时间！”
“臣，领旨！”萧彻抱拳，眼中燃烧着战意。纵然前路渺茫，唯有一战！
命令下达，整个新胤如同上紧了发条的战争机器，开始了与时间的疯狂赛跑。无数的资源从全国各地，如同洪流般涌向指定的工坊和节点。匠人们日夜不休地镌刻着更加复杂、承载着连接“源初”力量的符文。修士们奔波于山川之间，调整和加固着每一个地脉节点。
而与此同时，东海之上，那两艘汇合的元央巨舰，似乎也察觉到了新胤境内那异常的能量调动和地脉网络的剧烈变化。
“他们在做什么？”“逐光号”舰桥内，新任指挥官（原指挥官已在万瘴泽行动后因“重大失利”被召回）看着监测屏幕上那一片片亮起、并且能量流动明显加速和汇聚的区域，眉头紧锁。
“能量模式分析……他们似乎在试图将整个星球的地脉能量网络进行某种……升格和整合。”“星痕号”的洛伦兹（因雪域失利被降职处分，但仍负责技术分析）的声音通过通讯传来，带着一丝不解与凝重，“这种规模的灵能调动……他们想干什么？制造一个更大的乌龟壳吗？”
“不管他们想干什么，都不能让他们如愿！”逐光号新任指挥官冷哼一声，“既然他们如此看重这些能量节点，那就继续摧毁它们！传令，目标，新胤东部第三号、第七号‘天幕’辅助节点，实施精准打击！同时，深空通讯信号，持续发送！”
两艘巨舰的炮口，再次亮起了毁灭的光芒。
新的、更加残酷的攻防战，围绕着遍布新胤各地的“天幕”节点，再次展开。
一边是争分夺秒、试图连接天地、屏蔽星空的绝望挣扎；
一边是冷酷无情、不断摧毁节点、召唤毁灭援军的星际恶狼。
焦土之上，新胤的命运，系于这近乎不可能的“蔽天”一搏。而星图所指的深空，未知的恐怖，正在步步逼近。