日头正当空，朱雀门内忽然爆发出震天的锣鼓声，编钟与笙箫齐齐奏响，礼乐声浪铺天盖地涌来。
百官队列中，右相宋朝闻率先瞥见那抹玄色身影，他忙整了整朝服下摆，领着身后数十位文武官员快步迎上前。
待武德皇帝的马距石阶还有三步远时，宋朝闻带头跪倒在地，身后众臣齐刷刷跟着拜伏，衣袍摩擦地面的窸窣声与叩首的钝响交织在一起：“恭迎陛下凯旋！吾皇万岁万岁万万岁！”
武德皇帝在马上微微颔首，晒得黝黑的脸上没什么表情，声音带着长途跋涉的沙哑，却字字如金石落地：“众卿平身。”
仪仗队早已排开，金瓜、钺斧、朝天镫依次列开，明黄色的龙旗在风里猎猎作响。
他策马缓步穿过城门，玄甲上的尘土在阳光下泛着哑光，与两旁百官鲜亮的朝服形成鲜明对比，却自有一股历经沙场的沉凝气势。
街道两侧，禁军按刀而立，将闻讯赶来的百姓拦在三丈外。
百姓们自发跪在青石板上，山呼“万岁”的声浪一波高过一波，沿街的酒楼、商铺门前都挂着五彩幡旗，连寻常百姓家的窗棂上也系着红绸，将整座京城都染上了几分庄重又热烈的喜色。
晨钟穿透薄雾，在太和殿的琉璃瓦上盘旋。
文武百官按着品级鱼贯而入，朝靴踏在金砖上，发出整齐划一的轻响，最后在丹墀下分列两侧，袍角垂落如一片肃穆的云。
龙椅上的武德皇帝身着十二章纹龙袍，明黄底色上的日月星辰在晨光下泛着暗芒，衬得他眉宇间的肃杀之气愈发凛冽。
他指尖轻叩御座扶手，目光扫过阶下群臣，声音不高，却带着千钧之力：“众卿，起义军内乱详情，谁来奏报？”
与此同时，皇城另一端的太医局却又是另一番景象。
朱漆大门被推开时，带着草木清气的药香瞬间漫了出来，混着陈年药柜的木味，成了杨柳青最熟悉的气息。
熟悉的景象扑面而来，与离去时一般无二。
门内的空地上，数十个竹制晒药匾整齐排开，陈皮蜷缩成深褐的卷，当归片泛着油润的黄，连角落里那堆刚收的金银花，都还保持着摊晒的疏松模样，像是昨日才被翻动过。
他刚跨过高高的门槛，就被一道黑影结结实实地撞了满怀，对方双臂勒得极紧，几乎要扼住他的呼吸。
“子青！”王光缘的声音里满是雀跃，勒了半晌才后知后觉地松开手，看着杨柳青涨红的脸和翻白的眼睛，才挠着头讪讪后退，“光顾着高兴了……你小子可算回来了！”
杨柳青捂着喉咙干咳两声，整了整被扯皱的衣襟，刚要说话，就见老药工王伯端着盏热茶过来，粗粝的手在他胳膊上拍了拍：“路上累坏了吧？快喝口枸杞茶润润。”
茶汤里浮着几粒饱满的枸杞，热气腾腾地熏得人眼眶发酸。
他挨个向同僚们点头致意，青布袍角扫过青砖地，带起细微的声响。
药架后传来碾药的轱辘声，药童们探出头来朝他笑，窗台上晒着的陈皮与当归在晨光里泛着暖黄。
杨柳青刚要抬手谢过王伯，肩头忽然一沉，一件带着皂角清香的广袖罩了上来。
是师傅方太医站在身后，枯瘦却有力的手正搭在他肩上。
“黑了，也瘦了。”方太医的掌心带着常年碾药留下的老茧，轻轻摩挲着他的肩胛，语气里有藏不住的疼惜，“但腰板比从前挺得更直，倒像个能独当一面的大人了。”
他转身走到案前，从堆叠的医书里抽出一本泛黄的线装本，扉页夹着的当归标本被带得簌簌作响。
“路途遥远疲累，为师新配了活血化瘀的方子，加了些合欢皮安神，明日细细讲给你听。”
周围立刻响起一片笑谈，有夸他平安归来的，有问边关风土的，杨柳青望着满室熟悉的面孔，鼻尖一热，连日来的风霜疲惫仿佛被这暖融融的药香泡软了，顺着血脉化作一股暖流。
药碾子在石台上转得嗡嗡响，捣药臼里的瓷杵笃笃敲着，混着你一言我一语的问候，竟把边关的金戈铁马、血雨腥风，都酿成了此刻满室的温醇。
直到王光缘拍了拍拽住他的手臂，憨厚的面孔对着他挤眉弄眼，他才惊觉，原来平安归来的滋味，竟比任何良药都要甘甜。
邹院史那句“准你归家”刚落音，杨柳青手里的医书“啪”地掉在案上，心头的狂喜像被春风吹开的花，瞬间漫了满溢。
他几乎是踉跄着冲出门，广袖被风掀起，脚步轻快得像要飞起来。
恨不能此刻就生出双翼，穿过这重重街巷，飞回那魂牵梦萦的地方。
青石板路被盛夏的日头晒得滚烫，蒸腾的热气混着街边糖画摊的甜香扑面而来。
说书人在茶棚里拍响惊堂木，声嘶力竭地讲着三国故事，引得一群孩童围着不肯走。
有个扎羊角辫的小姑娘追着同伴跑，手里的糖葫芦“啪”地摔在地上，那抹艳红在石板上滚出老远，像道鲜活的血痕。
这些曾被他视作寻常的烟火气，此刻却像烧红的烙铁，一下下烫在心底最软的地方。
他忽然慢下脚步，望着来往的行人、吆喝的商贩，原来寻常日子里的喧嚣，竟是这般让人踏实的滋味。
转过街角，那熟悉的青瓦白墙撞入眼帘，被阳光染成了温暖的蜜色。
门前的老梨树比离家时更茂盛了，层层叠叠的翠叶舒展着，叶片边缘像镀了层金箔，风一吹，满树叶子沙沙作响，筛下的光斑在地上跳着碎银般的舞。
朱漆门板上，斑驳的树影缓缓游移。
抬头时，正看见树杈间挂着几个青涩的梨子，裹着层细细的绒毛，像被时光小心封存的琥珀，静静等着主人归来。
他站在树下，鼻尖萦绕着淡淡的梨叶清香，忽然觉得，这一路的风尘仆仆，都在这一刻，化作了满心的柔软与安宁。