梅苑的日头渐渐烈起来，红裸藤的叶片已铺得密不透风，竹架被遮成个绿红相间的凉棚。顾念苏清晨走进来，脚边的泥土泛着潮润的热气，抬头时，忽然瞥见叶隙间藏着点不一样的东西——主藤最粗壮的那节叶柄下，鼓着个米粒大的青疙瘩，裹在层薄如蝉翼的绿衣里，像谁不小心掉了颗翡翠珠子。
“是青果！”小石头举着个竹制的小标尺冲进来，标尺上刻着细密的刻度。“太爷爷说立夏见青果，得记着它长多快。”他踮着脚把标尺凑近那青疙瘩，鼻尖几乎碰到叶片，“现在才三分长呢，太爷爷说要长到拇指大，才算坐稳了果。”说话间，叶片上的晨露滴在青疙瘩上，绿衣微微颤动，像是在回应他的话。
爷爷背着个竹篓从院外回来，篓里装着刚采的紫苏叶。“立夏的青果怕晒，得给它挡挡日头。”他小心地摘下几片阔大的紫苏叶，用细棉线松松系在青疙瘩上方的藤条上，紫叶像把小伞，刚好遮住斜射的晨光。“紫苏味冲，还能防着虫蝇来捣乱。”他指尖碰了碰青疙瘩，那层绿衣竟更透亮了些，隐约能看见里面淡红的纹路。
顾念苏翻开《醒红记》，立夏这页夹着片干枯的花萼，边缘还留着点青褐色的印记。书页上写：“红裸孕果，需得三避——避骤雨打落，避烈阳晒蔫，避夜风过寒。”她指尖划过“避骤雨”三个字，瞥见天边已聚起淡灰色的云，风里也带了点湿意，忙转身去取墙角的油纸伞。
女孩提着个小陶罐过来，罐里是捣好的草木灰。“太奶奶说草木灰能护果蒂，让青果抓牢藤身。”她用竹片挑了点灰，轻轻撒在青疙瘩的根部，灰粒落在湿润的土上，洇出圈淡淡的白痕。刚撒完，那青疙瘩旁边的藤条上，又冒出个更小的绿点，像跟先来的青果打了个招呼。
小陈的孙子抱着个竹编的小罩子，罩子是用细竹丝编的，网眼密得能挡住黄蜂。“太爷爷见着黄蜂在藤架周围飞，说这罩子能护住青果。”他把罩子轻轻扣在结了青果的藤段上，竹丝碰着叶片，发出细碎的“沙沙”声。罩子刚扣好，就有只黄蜂嗡嗡地飞来，在罩子外盘旋两圈，终究没找到空隙，悻悻地飞走了。
奶奶搬来张矮凳，坐在藤架下摘枯叶。“老叶挡着新果的光，得摘了去。”她捏着片黄透的老叶轻轻一扯，叶梗处渗出点黏黏的汁液，滴在青疙瘩旁的土上。“你看这新果多精神，”她指着刚冒头的小绿点，“有伴儿了，长得才更欢实。”
午后真的落了场急雨，豆大的雨点砸在油纸伞上，发出“噼啪”的声响。顾念苏守在藤架旁，看着雨水顺着伞沿流成细帘，青疙瘩在紫苏叶和油纸伞的双重庇护下，安稳地嵌在藤条上，绿衣被雨水洗得发亮，像裹了层晶亮的糖衣。
雨停时，夕阳从云缝里漏下来，照得满架叶片都闪着水光。顾念苏数了数，藤架上竟藏了五个青疙瘩，最大的那个已长到指甲盖大小，绿衣下的红纹愈发清晰。她在账本上写下：“立夏，红裸孕青果五枚，护之，妥。”
晚风带着草木的清气漫进来时，青疙瘩们像是醒了盹，在叶隙间轻轻晃悠。顾念苏摸了摸手腕上的红裸仁手链，那温润的触感竟和青疙瘩的绿衣有些像。恍惚间似闻曾外婆的声音：“立夏的果，藏的是含蓄的盼头——不声不响地扎根，稳稳当当地生长，等风调雨顺的日子里，就把这点青，酿成秋后的甜。”她往藤根边浇了点井水，水渗进土里的声响，像给这些悄悄生长的青果，又添了份踏实的底气。