老妇人抱着儿子冰凉僵硬的身子，哭得眼泪都干了，只剩下嘶哑的干嚎。
“我的儿啊......你睁开眼睛看看娘......你才二十出头，娘还等着看你娶媳妇、抱孙子呢......你怎么说没就没了......”
“你让娘以后怎么活......你怎么狠心丢下娘啊！”
越来越多的人听到动静前来，将天香楼门口围得水泄不通。
她哭得痛苦，周围人听着心里发酸，有妇人跟着抹眼泪，指指点点的议论声如潮水般涌来。
“唉哟，你看这脸黑的，可不是中毒了么，作孽哟......”
“可怜这孩子年纪轻轻就......谁曾想这天香楼竟然也会下毒？”
“这么大一家店竟然会闹出这种事，实在是令人气愤！”
这些话一字不落传进沈卿辞的耳朵里，听得他脸色又黑了几分。
齐东明看着他难看的脸色，心里的得意快要压不住。
沈卿辞，店里的菜出了人命，这下子看你要如何解释？！
众人议论纷纷，不过人群中也有清醒之人，没有随意听信老妇人的话。
“话不能这么说，虽然同情这年轻人，可不能因为几句话就信了天香楼是凶手吧？”
“说的也是，天香楼每日来来往往这么多食客，怎么就只有他一人中了毒？”
“对啊，若那菜里真有问题，怎么会只有这一人出事？”
“有道理，我昨日也吃了那道‘青山隐’，这不是还好好的？”
“大娘，您是不是搞错了？误会天香楼了？”
老妇人泪眼婆娑抬起头，难以置信地看着方才说话那人，“我搞错？”
“我儿子都死了，难道我还要拿他的尸首来骗人吗？你们说这话有没有心......”
说着，她又放声哭嚎起来。
旁边一青年上前，红着眼开口，“伯母没有说错，我们几个昨日的确是来了天香楼吃饭......”
“是啊，”另一青年哑声开口，“昨日本想着为阿杰庆贺生辰，谁知道竟除了这档子事......”
“既然你们一起来的，为何你们没有事，唯独这孩子出事了呢？”人群中有人质问。
那青年摇了摇头，“我、我们也不知......”
“即使如此，那怎么就能断定是吃了天香楼的菜而出事呢？”又有人问道。
“这......伯母说阿杰昨日只有早上在家吃了一碗生辰面，之后便一直等到晚上来天香楼......”另一个青年说道。
老妇人听了这话，气愤地看向人群中质问之人，“你的意思是，是老身自己害死自己的儿子，再赖到天香楼的头上？”
“没有天理啊！我儿死的这般惨，竟然还有人怪到老身的头上......”
对方讪讪闭上嘴巴。
不过经此一问，众人倒有些清醒了。
敢情这老妇人没凭没据的，就要将这害死人的罪名扣到天香楼的头上？
这时，莺时带着徐掌柜急匆匆赶了过来。
“小姐，徐掌柜来了。”莺时气喘吁吁道。
姜韫微微侧身让开路，朝徐掌柜递了个眼神。
徐掌柜会意，上前来到沈卿辞身边，拱手开口，“少爷。”
沈卿辞看到来人，沉声询问，“这两人你可有印象？”
徐掌柜看了看站在担子旁边的两个青年人，视线又落在担子上面的尸首上，语气平静说道：
“少爷，昨晚这三人的确来天香楼用过晚饭。”
“他们可点了‘青山隐’？”沈卿辞继续问道。
徐掌柜点了点头，“昨日店里客人不多，那位公子一早便来店里等待，这才让他订上了‘青山隐’，除此之外还点了一道素炒青瓜、一道豆腐素烩汤。”
“青山隐”价钱不低，对于寻常人家而言便是顶贵的菜，是以昨日三个青年便只额外点了两道素菜，徐掌柜知晓其中一人过生辰后，还主动送给他们一道点心，结账时也少收了他们银两。
“昨日店里虽然生意不好，不过也有几桌客人点了‘青山隐’，若真是店里的菜有问题，那么其他客人也该身有不适才对。”
徐掌柜不紧不慢地说道。
“更何况，昨日这位公子并非一人前来，许是这位夫人伤心过度，误以为是天香楼的问题吧......”
徐掌柜说完，人群中有一人突然开口：
“咦，这不是老刘家的么？他们这儿子自小身子就不好，一直靠汤药喂着，我记得郎中说过，这孩子活不过二十五哩！”
听完那人的话，周遭围观之人看向老妇人的目光瞬间变了。
还以为是天香楼的错处，没想到竟是来讹人的，真是丢人......
老妇人脸面上有些挂不住，梗着脖子质问，“我儿身子是有些弱，可这些年来喝着药一直好好的，为何我儿吃了你们天香楼的菜，当天夜里便没了？”
“我不管！你们今日必须给我一个说法，否则我就赖在你们天香楼门口不走了！”
“我可怜的儿啊，你怎么就白白搭上了一条命啊......”
说清楚情况，沈卿辞心里松了一口气。
见那老妇人一副不肯罢休的模样，沈卿辞看向徐掌柜，“好好把人请走吧，这两日姜家正在风口浪尖上，沈家不能再给姜家招惹是非。”
徐掌柜躬身应下，“是，少爷。”
眼看这场闹剧要散去，原本得意洋洋的齐东明垮着脸，恨恨握紧了拳头。
他在店内扫视一圈，看到有一张桌子上放着几道没收拾的残羹剩饭，急急忙忙走了过去。
随手捞起筷子翻了翻那几盘菜，待看到盘子中的东西时，他的眼中闪过一丝得逞的冷意。
“哎哟沈少爷，你们天香楼这菜里放的是什么啊？我怎么看着像是忘忧椒呢？”
齐东明故意高声朝外面喊道。
而原本要散去的众人听到他的话，顿时停住了脚步。