“立刻撤离！返回希望号！”
林夜的厉喝如同惊雷，在这沉寂了万古的机械殿堂中炸响，瞬间驱散了因获知终极真相而带来的沉重与寒意。生存的本能压倒了一切哲思，所有人的神经骤然绷紧！
无需多言，霍震岳几乎是同时咆哮出声：“龙牙小队！战斗队形！交替掩护撤退！快！” 训练有素的战士们没有丝毫犹豫，瞬间组成锋矢阵型，能量枪械保险全部打开，冰冷的杀气弥漫开来。暴熊王低吼一声，周身肌肉贲张，暗金色的毛发根根竖起，如同被激怒的远古凶兽，率先冲向通往上层大厅的阶梯。
贞德圣剑已然在手，纯净的圣光不再温和，而是化作凝练的光焰，在她周身流转，将她映衬得如同降临凡间的战争天使，她紧随林夜身侧，目光锐利地扫视着可能出现危险的每一个角落。苏芸则迅速收起分析仪，双手在腰间一抹，两把造型奇特、流淌着幽蓝电弧的能量手枪已然握在手中，这位平日里沉静的女科学家，此刻眼神冷静得可怕，展现出与其智慧相匹配的实战素养。
众人沿着来时的阶梯飞速向上撤退。脚下的震动越来越剧烈，头顶不断有更大块的金属构件和尘埃剥落，砸在地上发出沉闷的巨响。整个“坚定号”残骸仿佛一头濒死的巨兽，正在发出最后的哀鸣。
“外部通讯受到强烈干扰！无法联系希望号！” 一名负责通讯的龙牙队员焦急地喊道，他头盔侧的信号灯疯狂闪烁着红光。
“冲出去！到开阔地带！” 林夜声音沉凝，一马当先冲出了地下空间的入口，回到了布满机械残骸的中央大厅。他目光如电，瞬间锁定他们进来时的那处巨大破口。
然而，就在他们冲向破口的途中，异变突生！
嗤啦——！
仿佛布匹被撕裂的刺耳声响从四面八方传来！大厅边缘那些相对完好的金属墙壁上，凭空出现了数十个扭曲的、边缘闪烁着不稳定紫黑色电弧的空间裂缝！这些裂缝极不稳定地扩张、收缩，从中传出令人牙酸的尖啸和一种贪婪、混乱的意志！
紧接着，一道道模糊的、如同阴影般的怪物从裂缝中挤了出来！它们形态各异，有的如同多节肢的巨虫，有的像是没有固定形态的粘稠黑影，有的则生长着扭曲的骨刺和复眼，但无一例外，都散发着与之前那只虚空掠食者同源、却更为狂暴杂乱的气息！它们的数量，眨眼间就超过了百只，而且还有更多的正从裂缝中源源不断地涌出！
“该死的！这么多！” 霍震岳倒吸一口凉气，手中门板般的巨剑横扫，炽烈的罡气如同风暴般卷出，瞬间将两只扑上来的掠食者绞成碎片！但更多的掠食者悍不畏死地涌上，它们的目标异常明确——被林夜握在手中的火种密钥！那暗金色的晶体，仿佛对它们有着致命的吸引力！
“保护龙首！” 贞德清叱一声，圣剑挥洒出漫天光雨，每一滴光雨都蕴含着净化的力量，将靠近的阴影怪物灼烧得滋滋作响，发出痛苦的嘶嚎。圣光对于这种充满虚空混乱气息的生物，有着显着的克制效果。
暴熊王更是直接，他狂吼着冲入怪物群中，巨大的熊掌每一次拍击都带着崩山裂石的力量，直接将掠食者拍成肉泥，或是硬生生撕碎！他的战斗方式狂野而直接，充满了力量的美感。
龙牙队员们组成紧密的战阵，能量光束交织成密集的火力网，将试图从侧翼和后方偷袭的掠食者纷纷击退或消灭。苏芸则游走在战阵边缘，她的能量手枪射速极快，精准地点射那些试图从诡异角度发动攻击的掠食者，幽蓝的电弧往往能造成短暂的麻痹效果，为队友创造绝杀机会。
战斗瞬间进入白热化！整个大厅化作了血腥的绞肉场，怪物的残肢与能量爆炸的光芒四处飞溅。这些新出现的掠食者单体实力似乎略弱于之前那只，但它们的数量实在太多了，而且攻击中带着一种疯狂的、不顾一切的意味，仿佛飞蛾扑火，只为触及火种密钥。
林夜身处战团中心，并未立即出手。他眼神冰冷地扫视着整个战场，混沌星核以前所未有的速度运转，分析着这些掠食者的能量构成、攻击模式以及……它们与周围空间裂缝的联系。
他注意到，这些空间裂缝极不稳定，似乎是强行撕裂空间形成的临时通道。而掠食者们身上散发出的虚空能量，与这艘帝国旗舰残骸本身的金属能量以及火种密钥散发出的那种有序、古老的能量格格不入，甚至可以说是一种“污染”。
“它们不是循着我们的踪迹来的……” 林夜心中明悟，“是火种密钥！密钥被激活时散发的特殊波动，像黑暗中的灯塔，将这些隐藏在空间夹缝中的掠食者吸引了过来！”
就在这时，一声格外尖锐的嘶鸣从一处较大的空间裂缝中传出！一只体型远超同类、身上覆盖着暗紫色晶体甲壳、头部如同开花海葵般长满触须的强大掠食者，猛地钻了出来！它散发出的能量波动，赫然达到了星系级巅峰，甚至隐隐触摸到了宇宙级的门槛！
这只精英掠食者一出现，猩红的复眼立刻锁定了林夜……或者说，锁定了他手中的火种密钥！它发出一道蕴含精神冲击的咆哮，周围较弱的掠食者纷纷避让，它则化作一道紫黑色的闪电，无视了沿途的所有攻击，直扑林夜！它所过之处，连空间都泛起了细微的涟漪！
“龙首小心！” 霍震岳怒吼，想要回援，却被十几只掠食者死死缠住。贞德圣剑爆发出璀璨光芒，一道凝练的圣光裁决之剑斩向那道紫黑闪电，却被对方灵活地扭动身体，以毫厘之差避开，速度丝毫不减！
危机时刻，林夜动了。
他没有闪避，也没有动用熟悉的混沌之力或星辰法则。而是抬起了握着火种密钥的右手，将体内一丝奇特的、融合了自身意志的能量，注入了那暗金色的晶体之中。
嗡——！
火种密钥骤然亮起！不再是温润的光芒，而是一种如同超新星爆发般的、纯粹而炽烈的白光！这白光并不刺眼，却带着一种难以言喻的“秩序”力量，仿佛能抚平一切混乱，定义一切规则！
一道无形的、由纯粹“信息”和“秩序”构成的波纹，以林夜为中心，如同水银泻地般向四周扩散开来！
奇迹发生了！
那道正以恐怖速度扑来的紫黑色闪电，在接触到这无形波纹的瞬间，如同撞上了一堵看不见的、绝对坚硬的墙壁，发出一声沉闷的巨响，硬生生停滞在了半空！它身上的暗紫色晶体甲壳发出不堪重负的“咔嚓”声，蔓延开细密的裂纹！它那狂暴混乱的气息，如同被泼了冷水的沸油，瞬间变得萎靡不振，发出了痛苦而惊恐的嘶鸣！
不仅如此，周围那些源源不断从空间裂缝中涌出的普通掠食者，被这秩序白光扫过，动作瞬间变得僵硬、迟缓，它们体表的阴影能量如同阳光下的冰雪般迅速消融，露出了内部脆弱的本体，紧接着便在龙牙队员后续的攻击下纷纷毙命！
就连那些不稳定闪烁的空间裂缝，在这秩序力量的冲击下，也剧烈扭曲起来，收缩的速度明显加快，仿佛受到了某种压制！
“这……这是……” 贞德美眸中闪过一丝震惊，她感受到那白光中蕴含的力量层次极高，虽然性质完全不同，但那种“定义规则”的意味，竟隐隐与她所信仰的至高神圣法则有几分相似！
“密钥的力量！它能克制这些虚空怪物！” 苏芸瞬间明白了关键，声音中带着惊喜。
林夜感受着手中火种密钥传来的、如同心跳般搏动的力量，心中了然。帝国的“理性”道路虽然走入了死胡同，引来了“观察者”，但其为了“飞升”而凝聚的、代表极致“秩序”的技术结晶，对于这些生于虚空、代表“混乱”的掠食者，却有着先天性的强大克制力！
这并非能量层面的碾压，而更像是……规则层面的厌恶与排斥！
“走！”
林夜没有恋战，维持着秩序白光的扩散，低喝一声，率先朝着破口方向冲去。此刻的他，仿佛手持一枚驱散黑暗与混乱的明灯，所过之处，掠食者纷纷避退，那些稍弱的更是直接在白光中瓦解消散！
队伍压力大减，紧随林夜，如同利剑般撕开了掠食者的包围圈，冲出了“坚定号”残骸的巨大破口，重新回到了冰冷孤寂的宇宙空间。
希望号正悬停在不远处，舰体表面护盾全开，炮塔旋转，显然也发现了异常，正处于高度戒备状态。看到林夜等人冲出，希望号立刻靠拢过来，并打开了登陆舱门。
然而，就在众人即将登上接应的突击艇时，林夜心有所感，猛地回头望向那庞大的残骸深处。
透过那巨大的破口，在火种密钥白光的余晖照耀下，他仿佛看到，在残骸最深处、那片原本存放火种密钥的黑暗空间中，有一双漠然的、由无数规则线条构成的巨大眼睛虚影，一闪而逝。
那目光，穿透了万古时空，穿透了层层壁垒，冰冷地“瞥”了他一眼。
随即，一切异象消失，只剩下死寂的残骸和仍在不断涌出、但却被秩序白光阻挡在破口附近的掠食者群。
林夜的心脏猛地一缩。
那不是掠食者……那是……“观察者”的痕迹？它们……已经注意到火种密钥的异动，甚至……注意到了我这个“变量”？
一股比面对万千掠食者更加刺骨的寒意，悄然爬上脊背。
他没有声张，只是深深地看了一眼那残骸，随即转身，毫不犹豫地踏入了突击艇。
舱门关闭，希望号引擎发出巨大的轰鸣，拖着蓝色的尾焰，迅速远离这片不祥的坟场。
身后，是疯狂涌动的掠食者之潮，以及那艘承载着文明悲歌与终极警示的巨型残骸。
前方，是更加深邃、也更加危险的未知星空。
第三条道路，究竟在何方？