希望与绝望，如同光与影，在方舟这最后的孤岛上疯狂交织、撕扯！
星炬的光柱依旧顽强地刺破黑暗，但那艘刚刚跃迁而至、散发着极致恶意的生物战舰，如同悬停在猎物上方的巨大秃鹫，其投下的阴影几乎要将方舟残存的光芒彻底吞噬。那股混乱、饥渴的精神波动如同实质的潮水，不断冲击着所有人的意志，连贞德的圣光结界都荡漾起剧烈的波纹，光芒明显黯淡了几分。
大厅内，与融合怪物的战斗已进入最惨烈的阶段。有了“星语者”提供的能量节点弱点图，林夜、暴熊王和“磐石”的攻击变得极具针对性。融合怪物庞大的身躯上不断增添着新的创伤，破碎的血肉和扭曲的金属零件四处飞溅，它发出的咆哮也带上了痛苦的意味。
然而，这怪物展现出了惊人的顽强和适应力。它受伤的血肉组织会快速蠕动、试图再生，被破坏的机械结构则会在一种黑色粘液的包裹下强行拼接，虽然效率远不如前，但依旧在负隅顽抗。更麻烦的是，它似乎能吸收周围逸散的能量和众人的负面情绪，越战越狂，那些触手的攻击越发刁钻狠毒。
“灵眸！那个信号解析得怎么样了？！”林夜一记混沌冲击将一条试图缠绕他脖颈的触手炸碎，抽空急声问道。这突如其来的信号反馈是眼下唯一的变数，必须立刻搞清楚是敌是友！
“解析完成度78%……信号结构复杂……包含多种加密层……核心内容已破译部分……”灵眸的声音依旧冰冷，但语速极快，“信号源自我识别为……‘星灵族流浪舰队-第七先驱支队’……信息内容为询问和确认……询问星炬信号来源及帝国身份……确认当前坐标区域威胁等级……警告……警告！外部生物战舰有高能反应！”
几乎在灵眸警告的同时，主屏幕上那艘生物战舰表面，无数幽绿色的孔洞骤然亮起刺目的光芒！下一刻，密密麻麻、如同蜂群般的细小物体从那些孔洞中喷射而出，化作一片绿色的阴云，朝着方舟猛扑过来！
那些根本不是导弹或战机，而是一种……活体的孢子？或者是微小的生物单位？它们个体渺小，但数量庞大到令人头皮发麻，瞬间就将方舟笼罩！
噗噗噗噗——！
这些绿色孢子撞击在方舟的外层装甲上，并没有发生剧烈的爆炸，而是如同强酸般迅速腐蚀、溶解金属，并像种子一样扎根、蔓延！方舟的外部监测画面以肉眼可见的速度被蠕动的绿色菌毯覆盖，结构完整性读数疯狂下跌！
“它们在……吞噬方舟！把方舟当成养料！”伊莉丝惊恐地看着屏幕。
这比单纯的炮击更加可怕！这是要将整个方舟连同里面的一切，都消化吸收！
“启动最后的点防御系统！能量导向外部装甲，最大功率过载，清除这些附着物！”灵眸双手在控制台上化作幻影，试图调动方舟最后的防御力量。几处尚未完全损坏的近防炮台亮起，射出稀疏的能量光束，在绿色的孢子云中扫荡，炸开一团团绿色的浆液，但相对于孢子庞大的数量，简直是杯水车薪。方舟的能源本已枯竭，这点防御如同螳臂当车。
更糟糕的是，那些孢子似乎能分泌某种抑制能量和干扰精神的力量，星炬的光柱都微微扭曲、闪烁了一下，仿佛信号受到了干扰！
“不行！能量不足！清除效率低于孢子附着增殖速度！预计在7标准时内，方舟外部结构将被彻底侵蚀！”灵眸给出了冷酷的判断。
7小时！比生命维持系统的15小时倒计时还要短！他们甚至可能撑不到能源耗尽，就要被这些恶心的孢子从外部瓦解！
内忧外患，绝境中的绝境！
“妈的！跟这些鬼东西拼了！”暴熊王怒吼着，一斧子将融合怪物一条机械腿几乎砍断，自己也因为用力过猛而被一条触手抽中后背，厚重的动力甲都出现了裂痕，他喷出一口鲜血，却兀自死战不退。
“磐石”更是狂暴，他完全放弃了防御，用重甲硬抗攻击，双拳如同打桩机，疯狂轰击着融合怪物的核心区域，暗红色的能量在他拳锋爆发，每一次撞击都让怪物发出痛苦的嘶嚎，但他自身的伤势也在急剧加重，暗色的能量液几乎浸透了半个身躯。
林夜眼神冰冷到了极致，混沌星核以前所未有的速度运转，暗金色的光芒在他体表形成了一层薄薄的、却蕴含着恐怖吞噬之力的护盾，那些试图靠近他的触手一旦接触，立刻就会枯萎消融。他如同战场上的死神，每一次出手都精准地破坏着怪物的能量节点，延缓其再生的速度。
但他心知肚明，如果不能解决外部那艘生物战舰和孢子风暴，内部就算杀了这融合怪物，也只是延缓片刻的死亡而已！
必须做点什么！必须创造转机！
他的目光再次投向控制台，投向那刚刚解析出的信号信息——“星灵族流浪舰队”！
星灵族！这个名称他并不陌生！在火种密钥提供的星图标记中，在“文明断层带”区域，就有星灵族母星的标记！而且，之前获取的星灵族信息表明，他们是一个高度发达、拥有强大灵能、曾经同样面临巨大灾难而不得不进行火种逃亡的古老种族！
难道……星炬信号，真的引来了一个可能与帝国有过接触，甚至可能存在某种渊源的潜在盟友？否则他们怎么会识别帝国紧急频段和火种密钥的识别码？
赌！必须再赌一把！
“灵眸！尝试用最大功率，将我们破译的星灵族信号内容，以及我们的身份和当前危局，用明码方式，朝着信号来源方向发送回去！重点强调硅基帝国和虚空孽物的威胁！强调我们持有帝国火种密钥！”林夜几乎是吼着下达命令。这是最后的尝试，将自己这边的信息也暴露出去，要么引来真正的援手，要么……就是催命符！
“明白！信息编辑……发送！”灵眸没有任何犹豫，立刻执行。
一道微弱的、混合了多种信息的信号波，从濒临死亡的方舟上，朝着未知的深空发射出去。这道信号是如此渺小，在孢子风暴和生物战舰的干扰下，能否成功传出去都是未知数。
时间一分一秒流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。外部的孢子侵蚀还在继续，内部的战斗越发惨烈，又一名龙牙队员在掩护同伴时被触手卷走吞噬。贞德的圣光结界范围在不断缩小，她的嘴角溢出了金色的血液，显然维持结界对抗内外双重精神压力已经到了极限。
就在所有人都快要绝望，认为那最后的信号石沉大海之时——
突然！
方舟外，那片正在疯狂侵蚀的绿色孢子云，毫无征兆地……停滞了！
不，不是停滞！是那些孢子仿佛遇到了某种天敌，剧烈地颤抖、收缩，然后……大片大片地枯萎、湮灭！如同被无形的净化之力横扫而过！
紧接着，远方的宇宙深空中，一点璀璨的、如同水晶般纯净的蓝色光芒亮起，随即迅速放大！那不是星炬的炽白，也不是生物战舰的幽绿，而是一种充满生机、秩序、却又带着凛然不可侵犯威严的光芒！
光芒中，一艘流线型、通体仿佛由蓝色能量水晶构筑而成的优美战舰，如同划破夜空的彗星，以一种超越常识的速度疾驰而来！战舰的造型与硅基帝国的机械造物、虚空孽物的生物战舰截然不同，它充满了艺术感与灵性，舰身表面流淌着如同呼吸般明灭的灵能纹路。
这艘水晶战舰的目标明确无比——直指那艘庞大的生物战舰！
一道凝聚到极致、仿佛由纯粹精神力构成的蓝色光矛，从水晶战舰的舰艏喷射而出，无声无息，却瞬间跨越了漫长的距离，精准地轰击在生物战舰那布满孔洞的舰体上！
没有爆炸，没有火光。被击中的区域，那些蠕动的血肉和几丁质外壳，如同被投入烈火的冰雪般，迅速消融、净化，露出了下面扭曲的骨架结构！生物战舰发出了第一声真正意义上的、充满了痛苦和愤怒的尖锐嘶鸣，整个舰体都剧烈震动起来！
援军？！星灵族的援军？！他们真的来了？！而且，一出现就对着那最恐怖的虚空孽物母舰发动了攻击！
大厅内，绝处逢生的狂喜还没来得及涌上心头，那艘星灵族水晶战舰在发动攻击后，一道清晰的、带着独特韵律的灵能广播，无视了虚空的距离和方舟的屏蔽，直接回荡在所有人的脑海之中，使用的是经过翻译的、所有人都能理解的语言：
“铁血帝国火种持有者，以及……陌生的有机生命体。吾等乃星灵族第七先驱支队。感知到帝国最后星炬与密钥波动，遵循古老契约前来。”
“虚空掠食者乃众生之敌，优先清除。”
“请坚持住，我方将尝试为你们开辟撤离通道。”
“但警告：检测到高强度硅基帝国舰队信号正在逼近，预计抵达时间……不足1标准时！”
希望的光芒刚刚亮起，更大的阴影已然迫近！星灵族的援军到了，但硅基帝国的大部队，也来了！
真正的考验，现在才刚刚开始！