林夜的决断迅速转化为行动。数艘医疗救援艇从“希望号”与“守护号”的舱口射出，如同灵活的银色飞鱼，迅速靠近那艘失去动力、静默漂浮的“朝露号”。霍震岳亲自带领一支精锐的龙牙小队，乘坐突击艇紧随其后，执行警戒与接舷任务。
接驳过程异常顺利。“朝露号”似乎彻底放弃了抵抗，其气密门在接收到通用的友好识别码后便自动开启。救援队进入舰内，映入眼帘的是一片狼藉却透着奇异美感的景象。通道内壁并非冰冷的金属，而是某种散发着柔和微光的乳白色生物材质，上面镌刻着繁复而优雅的、类似植物藤蔓与星辰交织的纹路，充满了生命的气息。然而，此刻这些美丽的纹路多处黯淡、断裂，舱壁上布满焦痕与撕裂伤，空气中弥漫着淡淡的、如同植物汁液烧焦后的苦涩气味，以及更浓烈的血腥味。
幸存者寥寥无几。救援队在舰桥找到了包括舰长在内的最后三名船员，他们均已身受重伤，陷入深度昏迷。他们的形貌与人类有七八分相似，但更加修长匀称，皮肤白皙近乎透明，隐约可见皮下淡蓝色的血管，耳朵尖长，发色多为银色或淡金。即使昏迷不醒，他们身上依然散发着一种温和而坚韧的生命波动，与贞德的圣光颇有几分神似，却又更加内敛古老。他们穿着饰有星辰幼苗徽记的、同样由生物材质制成的贴身服饰，此刻已被鲜血浸染。
“生命体征微弱，但很顽强！立即转移至‘希望号’医疗舱！”医疗官迅速判断，救援艇载着伤员迅速返航。
与此同时，技术小组在苏芸的远程指导下，开始尝试读取“朝露号”残存的数据核心。这艘飞船的计算机系统同样基于生物神经网络，但与掠星者的混乱污秽不同，它纯净、有序，带着一种草木生长的自然韵律。在贞德圣光的辅助和“生命织缕”密钥的温和引导下，破解工作比预想中顺利。
就在救援和数据分析紧张进行时，塔兰尼斯那边的监控警报再次响起！
“检测到多重超空间波动！方位与‘朝露号’来时方向一致！能量签名……确认！与数据库中‘掠星者’日志提到的‘放逐者’特征高度吻合！数量……三艘！大型战舰！预计一分钟内抵达！”
该来的，终究来了！
“全体进入最高战备状态！释放所有无人机警戒网络！主炮充能！护盾最大化！”林夜的声音冷静如冰，瞬间传遍舰队，“霍震岳，立即撤离‘朝露号’，布设隐蔽式信息收集探头后将其引爆！我们不能留下任何明显的救援痕迹！”
“明白！”霍震岳立刻执行。龙牙小队和技术组迅速撤离，并在“朝露号”关键位置安装了微型探头和遥控炸弹。
当最后一艘救援艇脱离不久，远处的虚空如同被投入石子的水面般剧烈扭曲起来！三个巨大的、散发着不祥暗红色光芒的跃迁出口猛然打开！
下一刻，三艘庞然大物缓缓驶出超空间，其狰狞的外观让见多识广的星灵战士们也不禁倒吸一口冷气！
这些战舰通体呈暗沉的黑灰色，舰体线条尖锐而扭曲，仿佛由无数痛苦挣扎的骸骨和扭曲的金属强行熔铸而成，表面布满了不断蠕动、如同血管般搏动的暗红色能量管道，散发着浓烈的死亡、怨憎与混乱的气息。它们的规模远超之前交手的掠星者生体战舰，甚至比“希望号”还要庞大一圈，舰首是巨大而空洞的、如同骷髅般的撞角，内部闪烁着吞噬一切光线的暗红漩涡。这正是“放逐者”的战舰！一种将死亡与毁灭科技推向极致的可怕存在。
它们一出现，冰冷的、充满恶意的扫描波束便如同无形的触手，瞬间扫过整个区域，立刻锁定了那艘孤零零漂浮的“朝露号”。
没有警告，没有交流，其中一艘放逐者战舰舰首那骷髅撞角内的暗红漩涡猛然亮起，一道粗大的、由纯粹负能量和混乱灵能构成的暗红色光柱，如同死神的凝视，瞬间跨越虚空，轰击在“朝露号”的残骸上！
“轰隆——！”
巨大的爆炸无声地在真空中绽放，“朝露号”连同内部预设的炸弹一起，化作了一团绚烂而短暂的火球，无数碎片四散飞溅。
放逐者战舰似乎满意于“目标”的彻底毁灭，暗红色的扫描波束再次扫过周围的星域，重点在几块较大的残骸和人类舰队隐匿的星云方向略有停留，带着一种居高临下的、漠然的审视，仿佛在确认是否有不自量力的“清道夫”存在。
人类舰队全力维持着隐匿状态，所有能量输出降至最低，如同融入了背景的岩石。每个人都屏住了呼吸，感受着那冰冷扫描波束掠过舰体时带来的刺骨寒意。
放逐者的扫描持续了约十秒，似乎并未发现精心伪装的人类舰队。三艘巨舰缓缓调整方向，暗红色的引擎喷口亮起，再次撕裂空间，跃迁离去，如同完成了一次微不足道的清理任务。
直到放逐者舰队彻底消失，跃迁的涟漪平复，舰桥内凝重的气氛才稍稍缓解。
“好险……它们的感知非常敏锐。”塔兰尼斯松了口气。
“不是敏锐，是傲慢。”林夜目光深邃地望着放逐者消失的方向，“它们根本不屑于仔细搜索，认为没有任何势力敢插手它们的事务，或者……认为即使有，也不足为惧。”
这时，苏芸和贞德那边传来了新的消息。
“林夜阁下，‘朝露号’的数据核心抢救回部分残片，结合我们布设的探头在爆炸前传回的有限信息，以及贞德对幸存者潜意识碎片的安抚性读取，有重大发现！”苏芸的声音带着激动。
全息屏幕上显示出整理后的情报：
【晨曦之民】：一个极其古老的、崇尚生命与和谐的星际文明，曾是这片星域辉煌时代的缔造者之一。其科技树高度融合生物科技与灵能，追求与万物共生。其母星疑似在遥远的古代毁于一场浩劫（可能与“观察者”或内战有关），幸存者成为流浪的“火种”，分散在宇宙各处。“朝露号”是一支小型探索分支。
【放逐者】：源自“晨曦之民”的叛徒集团。在远古浩劫中，他们放弃了和谐共生的理念，转而信奉“绝对支配”与“力量至上”，通过禁忌技术将自身与死亡和毁灭性能量融合，获得了强大的力量，但也变得扭曲而残忍。他们视正统的“晨曦之民”为必须清除的异端，持续追杀所有“火种”。
【永眠墓地】：并非字面意义的墓地，而是“晨曦之民”传说中的一处圣地，也是其文明最重要的“火种”保存地之一。据说位于“文明断层带”深处一个极其隐秘的引力异常区。那里沉睡着“晨曦之民”最古老的智慧与力量，也可能是……其他“火种密钥”的藏匿点！“朝露号”正是在探寻“永眠墓地”线索时被“放逐者”发现并追杀。
【关键信息】“朝露号”舰长在最后时刻，似乎将关于“永眠墓地”的星图坐标，加密后注入了一枚特殊的生物晶体中，那枚晶体……很可能就在一名幸存者身上！
所有人的目光都投向了医疗舱的方向。那三名昏迷的晨曦遗民，不仅带来了宝贵的文明信息，更可能携带着通往下一个关键目标——甚至是更多“火种密钥”的钥匙！
风险与机遇并存。救下他们，意味着彻底站在了“放逐者”的对立面，未来必将面对这个强大而残忍的敌人。但“永眠墓地”中可能存在的遗产，对于急需增强实力、寻找“第三条道路”的林夜等人来说，是无法抗拒的诱惑。
“全力救治幸存者。”林夜下达了命令，眼神坚定，“同时，加快对掠星者生体战舰和俘虏的解析。我们需要尽快掌握这片星域的生存法则，以及……对付‘放逐者’的方法。”
远征的航程，因这次意外的救援，陡然转向了一条更加波澜壮阔、也更加危机四伏的支线。古老的恩怨，失落的圣地，强大的敌人……这一切，都将在“文明断层带”的迷雾中，缓缓揭开面纱。