暗金、灰蓝、幽黑三色交织的毁灭光矛，如同死神的叹息，将裂爪族母舰从内部彻底湮灭，化为宇宙尘埃。这震撼的一幕，不仅为人族舰队赢得了宝贵的突围机会，更是在这片混乱星域投下了一颗重磅炸弹。
“希望号”拖着残破的舰体，引领着另外两艘伤痕累累的护卫舰，如同三只受伤的巨兽，沿着林夜撕开的缺口，将混乱的异族联军甩在身后。舰桥内，刺耳的损伤警报依旧在回响，但那种令人窒息的绝境压力已然减轻。
“报告！敌方舰队阵型已乱，暂未组织有效追击！”
“全速航行！目标，‘钢锯’哨站，坐标锁定！”
霍震岳的声音透过通讯频道传来，带着劫后余生的沙哑和不容置疑的坚决。
林夜缓缓收回手臂，那凝聚了三种极端力量的恐怖一击，几乎抽空了他大半的气力，更反噬自身。他脸色苍白如纸，身体微微晃动，覆盖着暗金龙鳞的皮肤下，隐隐有灰黑色的裂纹浮现，那是强行融合寂灭之力和过度催动蚀龙钉的代价。经脉如同被撕裂般剧痛，混沌星核的旋转也显得有些滞涩。
“林夜！”贞德第一时间冲到他身边，纯净的圣光如同温暖的泉水般涌入他体内。但这一次，圣光的效果大打折扣。林夜体内那新生的、带有寂灭属性的力量，对圣光产生了本能的排斥，而蚀龙钉的反噬更是如同附骨之疽，难以驱散。
“我没事。”林夜摆了摆手，声音有些低沉，他强行压下喉咙口的腥甜，“优先稳定舰船，救治伤员。”
他的目光扫过主控屏幕，舰队正朝着那片布满陨石碎片的星域深处驶去。远方，那颗灰褐色、表面有着巨大锯齿状山脉的“钢锯岭”星球越来越近，轨道上那几个空间站如同黑暗中的灯塔，却又散发着危险的气息。
“刚才那一击……动静太大了。”苏芸一边快速处理着舰船数据，一边忧心忡忡地说道，“我们的行踪和部分实力，恐怕已经暴露。钢锯岭鱼龙混杂，恐怕早有无数双眼睛盯上了我们。”
“兵来将挡。”林夜闭上双眼，全力运转《太初古龙经》，调动混沌星核的力量，一点点抚平体内躁动冲突的能量。他知道，必须在抵达钢锯岭前，尽可能恢复一些状态。那个地方，绝不是善地。
三小时的航程在沉默与紧张中度过。舰队小心翼翼地穿越密集的陨石带，避开了几处明显的能量乱流。期间，侦测系统捕捉到不少隐藏在暗处的窥探信号，甚至有小型高速舰艇远远吊在后面，如同嗅到血腥味的鲨鱼，但或许是慑于林夜之前那毁灭一击的余威，并未敢靠近。
终于，舰队抵达了钢锯岭哨站的警戒范围。
“未知舰队，你们已进入自由佣兵联盟管辖区域。立即通报身份、来意及舰船数量，接受引导。重复，立即通报身份！”那个冰冷机械的声音再次通过公共频道响起。
这一次，霍震岳按照预定方案回应：“地球文明，‘希望’号舰队，遭遇星际海盗袭击，请求入港紧急维修与补给。舰船数量三艘，重复，请求人道主义入港许可。”
频道那边沉默了片刻，似乎在核实“地球文明”这个陌生代号的信息。很快，引导坐标发送过来，指向那个最大的、由数艘古老巨型星舰残骸拼接而成的中央空间站——“碎星者之家”。
随着舰队靠近，钢锯岭的全貌更加清晰。空间站外表粗糙、斑驳，布满了焊接痕迹和加固钢板，充满了粗犷的工业感。港口区域停泊着各式各样奇形怪状的舰船，有些甚至看起来像是活体生物。形形色色的外星种族在码头活动，嘈杂的交流声、引擎轰鸣声、甚至偶尔的冲突叫骂声，透过未完全隔音的频道隐约传来，构成了一幅混乱而充满活力的星际港口画卷。
“希望号”庞大的舰体（尽管受损）和与众不同的科技风格，引来了大量或明或暗的注视。那些目光中，有纯粹的好奇，有谨慎的评估，但更多的，是毫不掩饰的贪婪与恶意。尤其在一些阴暗角落，一些明显是佣兵或掠夺者打扮的家伙，对着舰队指指点点，眼神如同打量肥羊。
“保持最高警戒。非必要不得离开舰船。杨锋，安排双倍岗哨。”霍震岳的命令传达至每一艘船。
舰队缓缓停靠在一个相对偏僻、但视野开阔的泊位。舱门开启，霍震岳亲自带领一队全副武装、眼神锐利的龙牙精锐走下舷梯，与早已等候在此的、穿着印有自由联盟徽章制服、但表情冷漠的港口官员交接。
林夜在贞德和暴熊王的护卫下，也走下星舰。他的脸色依旧有些苍白，但气息已经平稳了许多，至少表面上看不出太大异样。他需要亲自感受一下这里的环境，并尽快获取情报。
双脚踩在冰冷的、沾满油污的金属甲板上，一股混合着机油、劣质燃料、各种外星生物体味乃至淡淡血腥气的复杂气味扑面而来。空气中弥漫着一种无形的压力，这是无数亡命之徒和强大生命体聚集在一起形成的独特气场。
“嘿，新来的？地球人？没听说过。”一个轻佻的声音响起。只见一个穿着花哨皮质外套、耳朵尖长、皮肤淡蓝的生物（正是之前提到的喳卜）凑了过来，脸上堆着职业化的谄媚笑容，“看你们的样子，刚经历了一场硬仗吧？需要向导吗？需要情报吗？需要……安全的庇护所吗？我万事通喳卜，价格公道，信誉卓着！”
他的目光飞快地在林夜等人身上扫过，尤其是在林夜身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
暴熊王冷哼一声，上前一步，庞大的身躯投下阴影，一股凶悍的气息压向喳卜：“滚开，矮子！我们没兴趣！”
喳卜被吓得一缩脖子，但脸上笑容不变，反而压低声音道：“别急嘛，大个子。在这钢锯岭，没点门路可是寸步难行。尤其是……你们刚刚还弄出了那么大的动静。”他意有所指地瞥了一眼星空方向。
林夜抬手阻止了暴熊王，目光平静地看着喳卜：“你知道什么？”
喳卜搓着手，嘿嘿笑道：“这位大人，一看您就是做主的。不瞒您说，刚才那边星域的爆炸能量波动，这里不少人都感应到了。能一击干掉裂爪族‘碎骨者’级母舰的……可不是一般文明能做到的。现在啊，不知道多少双眼睛盯着你们呢！黑暗中的，台面上的，都有！”
他凑近一些，声音更低：“比如说，‘血刃佣兵团’就对你们这艘主力舰很感兴趣；‘虚空商盟’想找你们谈谈技术交易；甚至……我听说‘阴影信条’的人也在打听你们的消息。那可是群不好惹的刺客组织。”
林夜眼神微动。这些名字他都没听过，但听起来就不是善茬。看来苏芸的担忧成真了。
“你想要什么？”林夜直接问道。
“简单！”喳卜眼睛一亮，“一百标准单位的三级能量晶石，或者等值的稀有金属、科技造物都行！我可以提供你们需要的基本情报，包括钢锯岭的势力分布、基本规则、哪里能搞到靠谱的维修和补给，甚至……可以帮你们牵线搭桥，避开一些不必要的麻烦。”
就在这时，港口另一侧传来一阵骚动。只见一队穿着统一黑色装甲、身上带着浓郁血腥气和煞气的壮汉，在一个脸上有狰狞疤痕的头领带领下，大摇大摆地朝着“希望号”的泊位走来。他们的目光毫不避讳地扫视着舰体，尤其是破损严重的部位，眼神灼热。
“看，说曹操曹操到。”喳卜努了努嘴，低声道，“‘血刃’的人来了。领头的那个叫‘屠夫’巴格，是个狠角色，最喜欢抢掠新来的、受损的肥羊。”
霍震岳和龙牙战士们立刻警惕起来，武器微微抬起，形成防御阵型。
巴格带着人走到近前，隔着一段距离停下，粗声粗气地喊道：“喂！新来的！这艘大船不错嘛，可惜伤得不轻。老子‘血刃佣兵团’的巴格，看你们初来乍到，可以做笔交易。五十万星币，这船和上面的东西，我们‘血刃’接手了！顺便保你们在钢锯岭的安全，怎么样？”
他这话说得极其霸道，仿佛已是囊中之物。
暴熊王怒极反笑，獠牙外露：“狗东西！想抢老大的船？先问问你熊爷爷的拳头答不答应！”
气氛瞬间剑拔弩张！
林夜却仿佛没听到巴格的叫嚣，只是淡淡地对喳卜说：“你的情报，我买了。先说说哪里能找到安静且安全的疗伤场所，以及……擅长处理能量冲突和灵魂损伤的医师。”
他的平静，反而让喳卜和一旁的巴格都愣了一下。
喳卜连忙点头：“有有有！‘老瘸子’的维修厂后面有个秘密医疗点，那里的‘鬼手’医师技术不错，就是收费黑！至于灵魂损伤……恐怕得去找‘秘法会’的那些神神叨叨的法师，但他们更不好打交道……”
巴格见自己被无视，脸上疤痕扭曲，狞笑道：“妈的，给脸不要脸！在这钢锯岭外环，老子的话就是规矩！兄弟们，给他们点颜色看看！”
他身后那群如狼似虎的佣兵顿时发出怪叫，能量武器开始充能！
就在冲突一触即发之际！
嗡——！
一股冰冷、威严、带着不容置疑意志的精神波动，如同无形的冲击波，瞬间扫过整个码头区域！
所有人都感到灵魂一颤，下意识地停下了动作。
只见一队穿着银灰色制服、胸前佩戴着自由联盟执法队徽章、面无表情的人形生物（似乎是某种改造人或机器人）如同鬼魅般出现在现场。为首的一个，眼部闪烁着红光，用毫无感情起伏的电子音说道：
“港口区域，禁止私斗。违令者，清除。”
它的目光扫过巴格和林夜双方，最终定格在巴格身上：“‘血刃’佣兵团，警告一次。再犯，扣除你们本月所有任务积分。”
巴格脸色一变，显然对执法队极为忌惮，他狠狠地瞪了林夜一眼，啐了一口：“算你们走运！我们走！”
说完，带着手下悻悻离去。
执法队如同来时一样，悄无声息地消失。
喳卜松了口气，擦擦冷汗：“看到了吧，大人，这就是钢锯岭的规矩。明面上不能动武，但暗地里的刀子……防不胜防啊。”
林夜目光深邃地看了一眼执法队消失的方向，然后对霍震岳道：“霍将军，尽快完成入港手续，采购急需物资。贞德，暴熊，我们跟这位‘万事通’去看看那个医疗点。”
他必须尽快恢复实力。在这危机四伏的钢锯岭，唯有力量，才是唯一的通行证。而暗处的风暴，显然才刚刚开始酝酿。