万族战场的第一场大规模胜仗，却让林夜心头笼罩更深阴霾。蚀龙钉对世界本源的贪婪悸动，预示更可怕危机。庆功宴上，各方势力心怀鬼胎，新盟友精灵族内部暗流涌动。而林夜体内那东西，似乎正悄然改变着他……
血色残阳将破碎的荒牙主母巢穴染成一片凄厉的紫红，冲天的硝烟混合着血腥与能量湮灭后的焦糊气味，弥漫在整片山谷。欢呼声、痛哭声、打扫战场的金属碰撞声交织在一起，谱写出一曲胜利后混杂着无尽疲惫与悲伤的战歌。
人类-精灵联军，赢了。
赢得惨烈，赢得辉煌，也赢得…代价沉重。
临时搭建的指挥营帐内，气氛却并不如外界那般洋溢着劫后余生的狂热。林夜静立于巨大的战术星图前，背对着众人，身影在跳动的能量灯光下拉得悠长。星图上原本代表荒牙主母势力的猩红标记已大部分黯淡、消失，取而代之的是人类与精灵的蓝色与绿色控制区，正在稳步向外扩张、连接。
他手中把玩着一枚不规则的多棱晶体，仅有拳头大小，内部却仿佛蕴藏着整个星河，无数细微的光点在缓缓流转、生灭。这正是荒牙主母陨落后，其核心巢穴崩塌时逸散出的、高度凝聚的“世界本源碎片”，也是支撑这片荒牙小世界存在的根基之一，蕴含着难以想象的庞大能量和部分残缺的世界规则。
这本是此战最具价值的战利品，足以让任何势力疯狂。但林夜握着它，感受着其中磅礴却混乱、充斥着侵略与毁灭意志的能量波动，眉头却微微蹙起，脸上并无多少喜色。
更让他心神不宁的，是丹田气海内的异动。
那枚如同附骨之疽的蚀龙钉，在接触到这块世界本源碎片的瞬间，就传递出一种前所未有的、几乎难以抑制的贪婪与悸动！它像是一条嗅到血腥味的饿狼，在林夜的混沌星核周围焦躁地盘旋，钉体上那些暗红色的邪异纹路灼热发亮，散发出渴望吞噬的意念。
这悸动，远比之前吞噬任何能量、甚至包括那丝“衰亡之息”时都要强烈百倍！仿佛这块碎片，才是它真正渴求的“食粮”！
“吞噬…世界本源…加速复苏…乃至…取代…”一些破碎混乱的意念，不受控制地涌入林夜脑海，充满了诱惑的低语。
林夜冷哼一声，混沌星核缓缓旋转，道道清辉如同锁链，强行将那躁动不安的蚀龙钉再次镇压下去，将那诱惑的低语隔绝。但那种源自灵魂深处的牵引与渴望，却如同余烬般，并未完全熄灭。
他能感觉到，蚀龙钉与这万族战场，与这些破碎的世界本源，存在着某种极深的、不为人知的联系。每一次动用蚀龙钉的力量，尤其是吞噬这类高阶能量，都像是在刀尖上跳舞，与虎谋皮。胜利的喜悦，丝毫冲不散他心中愈发浓郁的阴影——这枚钉子，终究是个巨大的隐患，甚至可能比眼前的所有敌人都要可怕。
“林帅，”霍震岳沉稳的声音在身后响起，打断了他的思绪。老将军独眼中虽难掩疲惫，但更多是振奋与敬畏，“初步战果统计出来了。我军阵亡将士三千七百余人，重伤失去战力者逾五千。精灵族方面，战损约为我方六成。但战果辉煌！确认击杀荒牙族各级头领近百，歼灭其有生力量超过十万！缴获各类能量结晶、稀有矿产、生物样本无数！最重要的是，我们摧毁了它们在东北区域最大的巢穴，打通了与‘星陨盆地’精灵据点的陆上通道！”
这份战报，足以载入人族征战万族战场的史册！这是一场真正意义上的大捷，是以弱胜强、扭转区域战局的典范！
营帐内，参与会议的杨锋、暴熊王、以及几位精灵族长老，脸上都露出了激动之色。尤其是精灵长老们，看向林夜背影的目光充满了感激。若非林夜关键时刻斩杀荒牙主母，扭转战局，精灵族这支远征军恐怕已全军覆没。
“阵亡将士的遗体，务必妥善收敛，带回地球安葬。重伤者，不惜代价救治。”林夜转过身，脸上已恢复平日的冷静，“缴获物资，按战前约定比例，与精灵族公平分配。另外，从我们份额中，再拿出三成，抚恤阵亡将士家属。”
“是！”霍震岳肃然应命。
“林龙首高义！”为首的木系精灵长老塞拉斯汀躬身致谢，语气真诚。
“这是他们应得的。”林夜摆摆手，目光扫过众人，“胜利值得庆贺，但远未到放松之时。荒牙主母虽死，但其背后是否还有更高阶的存在？其他区域的荒牙部落会作何反应？还有黑暗议会、镜殿那些臭虫，绝不会坐视我们在此立足。万族战场，群狼环伺，这才只是开始。”
他的声音平静，却让刚刚升起的些许松懈气氛瞬间消散，众人神情重新变得凝重。
“林帅所言极是。”霍震岳点头，“我已下令各部提高警戒，加固防线。另外，精灵族的艾莉娅公主希望今晚能举行一场联合庆功宴，一方面庆祝胜利，稳定军心，另一方面也借此机会，商讨下一步的合作事宜。”
林夜略一沉吟，点了点头：“可以。地点就定在刚刚清理出来的主母巢穴广场吧，让战士们也感受一下胜利的果实。通知下去，犒赏三军，但执勤警戒人员不得饮酒。”
“明白！”
夜幕降临，原本充斥着血腥与杀戮的荒牙主母巢穴广场，此刻燃起了无数篝火。人类士兵与精灵战士们混杂而坐，虽然语言不通，但通过手势、笑容和共同经历生死后产生的默契，气氛倒也热烈。烤肉的香气取代了血腥，疲惫的脸上洋溢着劫后余生的庆幸与胜利的喜悦。
林夜、贞德、霍震岳、暴熊王、杨锋等人类高层，与精灵公主艾莉娅、长老塞拉斯汀等精灵首领坐在主位的篝火旁。
艾莉娅换上了一身淡绿色的精灵礼服，在火光映照下更显清丽脱俗。她亲自为林夜斟满一杯精灵族特有的、散发着月亮井气息的“百花晨露”，举杯道：“林龙首，这一杯，敬您！敬您带领我们取得的这场伟大胜利！也敬我们两族之间，用鲜血凝结的友谊！”
她的声音清脆悦耳，带着真诚的感激，瞬间吸引了全场目光。
林夜端起酒杯，目光平静地迎上艾莉娅清澈的眼眸，也扫过在场众多精灵和人类将士期盼的脸庞，朗声道：“这一杯，敬所有为胜利流血牺牲的勇士！敬活着的人，承载希望，继续前行！”
声音不大，却清晰地传遍整个广场，带着一种安抚人心、凝聚意志的力量。
“敬勇士！”
“敬希望！”
人类与精灵的战士们纷纷举起手中的酒碗或水晶杯，发出震天的欢呼，将杯中酒一饮而尽。气氛瞬间被推向高潮。
然而，在这片热烈的表象之下，林夜敏锐的神识却捕捉到了些许不和谐的暗流。
精灵长老塞拉斯汀虽然面带微笑，与其他人类将领交谈，但其眼神深处，偶尔会闪过一丝对人类社会科技造物（如星槎、单兵能量武器）的审视与不易察觉的忌惮。几位精灵将领在与人族军官畅饮时，言谈间也隐约透露出对“短期合作”的强调，以及对人族“过于激进”的扩张策略的隐忧。
显然，共同的强敌暂时退去，不同的文明背景、种族特性、乃至长远战略的差异，便开始悄然浮现。精灵族崇尚自然、平和、绵长生命带来的耐心，与人族在绝境中爆发出的惊人创造力、侵略性以及“只争朝夕”的紧迫感，注定了双方的合作不可能一帆风顺。
另一边，暴熊王正搂着一个精灵武士的肩膀，唾沫横飞地吹嘘着自己一棒子砸碎了多少荒牙兽的脑袋，引得那精灵武士面露尴尬又不失礼貌的微笑。贞德安静地坐在林夜身侧，小口啜饮着果汁，圣光自然流转，净化着周围食物中可能存在的微量毒素，她的目光偶尔会落在林夜身上，带着一丝不易察觉的忧虑——她比旁人更能感受到林夜体内那股被强行压抑的、令人不安的沉寂力量。
杨锋则与几位龙牙军官低声交流着，眼神锐利地扫视全场，显然并未完全放松警惕。
庆功宴，亦是名利场，更是各方势力心思浮动的舞台。
酒过三巡，气氛愈加热烈，甚至有人族士兵和精灵少女围着篝火跳起了笨拙却欢快的舞蹈。
就在这时，林夜心神猛地一动，目光如电般射向广场边缘一处阴暗的角落！
几乎同时，贞德也似有所觉，周身圣光微微一闪。
角落里，空间泛起一丝微不可查的涟漪，一道模糊的、笼罩在斗篷里的身影如同鬼魅般悄然浮现，其气息与周围环境几乎完美融为一体，若非林夜灵觉超凡，几乎无法察觉。
那身影并未靠近，只是遥遥对着林夜的方向，微微躬身行了一礼，然后抬起手，指了指林夜，又指了指远方黑暗的战场深处，最后做了一个“抹喉”的动作，身影便再次如水波般荡漾，消失不见。
整个过程快如鬼魅，无声无息，除了林夜和贞德，似乎再无第三人察觉。
“黑暗议会…还是镜殿？”林夜眼神冰寒，心中杀意涌动。这显然是一次警告，更是一次宣战。敌人已经知道他获得了世界本源碎片，并且绝不会善罢甘休。
他下意识地握紧了袖中的世界本源碎片，丹田内的蚀龙钉再次传来一阵灼热的悸动，仿佛在催促他，吞噬、变强、将一切威胁碾碎！一丝暴戾、冰冷、睥睨一切的意念，悄然划过林夜的心头。他端起酒杯，将杯中清冽却带着一丝寒意的百花晨露一饮而尽。
冰凉的液体滑入喉咙，却未能浇灭心中那团因胜利、因威胁、更因体内那不断低语的邪物而悄然燃起的…更为炽烈也更为危险的火焰。
万族战场的烽火，绝不会因一场胜利而熄灭。而真正的挑战，或许才刚刚开始。