1994年7月30日，傍晚
七月底的闽南，傍晚的暑气依旧蒸腾，像一块湿热的毛巾糊在人脸上。陈野揉着有点发胀的脑壳，慢吞吞地从家里踱出来。一下午都在铁皮盒里“指挥”武当派大战全性，精神高度集中，这会儿只觉得太阳穴突突直跳，急需点新鲜空气。
他背着小手，一步三晃，目标明确——村中心那棵不知道活了几百年的老榕树。枝繁叶茂，盘根错节，浓密的树冠像一把巨大的绿伞，是陈厝村天然的空调房兼八卦集散地。
夕阳的余晖给石板路镀上了一层暖金色，将行人的影子拉得老长。蝉鸣声弱了下去，取而代之的是归巢鸟雀的叽喳和远处隐约的犬吠。陈野刚走到榕树那巨大的树荫边缘，还没找好位置坐下，一抬头，目光就定住了。
只见那粗壮虬结的主干上，离地约莫两米多高的一个树杈上，坐着一个小小的、穿着红裙子的人影！两条细瘦的小腿在空中晃悠着，红裙子在渐暗的光线下像一小团跳动的火焰。
不是别人，正是唐晓白！
她抱着粗糙的树干，小脸上沾了点灰，但笑容灿烂得晃眼。一眼瞥见树下的陈野，立刻兴奋地挥起小手，脆生生的川音带着得意洋洋的炫耀劲儿，穿透暮色：
“陈野！快看！我是猴三儿！我在表演我的强项哈！爬树！”
陈野：“……” 他感觉自己的太阳穴跳得更欢实了。
*强项？爬树？* 陈野内心瞬间刷过一排弹幕：*大姐！您这“强项”的展示地点是不是有点过于高调且危险了？！要黑不黑的天，你坐那儿是想表演个自由落体吗？*
他看着唐晓白那副“快夸我快夸我”的小表情，还有那悬空晃荡的小腿，一股火气夹杂着担忧直冲脑门。真想吼她两句：你个瓜娃子！赶紧给老子下来！摔断腿看你咋个办！
但话到嘴边，又硬生生咽了回去。不行！这小辣椒现在正得意着呢，要是吼她，万一她一委屈，一哆嗦，手一松……陈野不敢往下想。后果太美，不敢看。
他深吸一口气，努力压下心头的暴躁，换上这辈子最温柔（他自己觉得）、最和风细雨的语调，仰着头，对着树梢上的小红点轻声细语地哄：
“小白同学…那个…树上看风景挺好的吧？不过…天快黑啦，蚊子也多，要不…咱先下来？表演…改天再继续？”
“鹅鹅鹅鹅！” 树上的唐晓白被他这“温柔”的腔调逗得爆发出一阵响亮的鹅叫式笑声，在安静的傍晚格外清晰。她显然把这当成了自己人生的高光时刻，抱着树干扭了扭身子，非但没下来，反而更得意了：
“我不！蚊子咬不到我噻！我在表演我的强项！你看我坐得多稳当！比林子豪那个胖墩儿强多咯！”
陈野额头青筋隐隐跳动。*稳当？我看着你晃悠的小腿就心惊胆战！还提林胖子？这都哪跟哪啊！*
他正琢磨着是去找根竹竿还是直接爬上去把她揪下来（虽然以他现在的体型和爬树技术，成功率堪忧），一个轻快、带着明显喜气的声音突然从村口方向传来：
“哟！这是谁家的小猴儿爬那么高啊？小心别摔着！”
陈野和树上的唐晓白同时循声望去。
只见小叔陈文星，穿着一身崭新的、在乡下显得格外扎眼的浅蓝色涤纶衬衫和笔挺的西装裤（裤线熨得能削萝卜），脚蹬锃亮的黑皮鞋，头发梳得油光水滑，手里还拎着一个印着“温陵市筑路机械厂”字样的公文包，正意气风发地走进村子。他脸上是藏不住的春风得意，走路都带着风，跟几个月前在五金厂一身油污的样子判若两人。
“小叔？” 陈野有点意外，这还没到周末呢。
“小叔！” 树上的唐晓白也认得这个“穿得最光鲜”的陈家人，脆生生地喊了一句。
“哎！小白啊！快下来！上面危险！” 陈文星走近了，也看清了树上的情况，笑着招招手，语气倒是不急，带着点哄小孩的意味。
也许是陈文星这身“城里人”的气场起了作用，也许是笑够了，唐晓白终于觉得表演得差不多了。她“哼”了一声，手脚麻利地抱着树干，像只真正的小猴子一样，呲溜呲溜几下就滑了下来，稳稳落地，拍了拍红裙子上的灰，小脸上还带着点意犹未尽的红晕。
陈野这才松了口气，感觉后背都渗出了一层薄汗。夭寿的，比写周守仁挨拳头还紧张！
“小叔，你咋今天回来了？” 陈野走过去问道。
陈文星没立刻回答，而是上下打量了一下陈野，又看了看旁边叉着腰、一脸“我厉害吧”表情的唐晓白，笑着摇摇头：“路过镇上，厂里派车去拉配件，我就蹭车回来看看！顺便啊，带个好消息回来！”
“阿野，小白，你俩也快回家吧，别在外面野了！” 说完，拎着他的公文包，迈着轻快的步伐，朝家的方向走去，背影都透着股“弄潮儿”的意气风发。
陈野看着小叔走远，又看了看身边还在回味“爬树高光”的唐晓白，无奈地摇摇头。一个在树梢上找“强项”的瓜娃子。
“喂，陈野，” 唐晓白用胳膊肘捅了捅他，川音带着好奇，“你小叔穿得真神气！像电视里的人！他在城里做大官啦？”
陈野瞥了她一眼：“做啥大官怎么可能。” 顿了一下，想起刚才的惊魂，没好气地又凶了一句，“还有，下次表演‘强项’，找个矮点的树，或者下面垫个垫子。不然摔成‘瘸三儿’，你的强项就只剩坐着哭了。”
“呸！你个瓜娃子！乌鸦嘴！你咋子冒鬼火嘞” 唐晓白立刻炸毛，小拳头就捶了过来。
陈野灵活地侧身躲开，背着小手，慢悠悠地跟着小叔后面往家晃去，身后跟着一个气鼓鼓、挥舞着小拳头的红裙子“猴三儿”。
“阿母！阿哥！阿嫂！大好事！” 他一进门，水都顾不上喝，就拍着大腿宣布，“我已经调去温陵城了！去‘闽南第一筑路机械厂’！”
“啥？” 正在纳鞋底的陈阿嬷手一抖，针差点扎手上。
“温陵城？那个大厂？” 连闷头抽烟的陈文国都抬起了头，带着点难以置信。
林秀芬和陈惠兰、陈惠菊也围了过来，一脸惊奇。
陈文星享受着全家聚焦的目光，清了清嗓子，开始绘声绘色地描述：“就我们厂我跟的那个技术最牛的王大师傅！还记得不？人家被温陵城那个大筑路厂高薪挖过去当设备科长了！一把手！”
他故意顿了顿，这才继续地说：“你们猜怎么着？人家那技术，真不是盖的，刚到就解决了好几个老大难问题！”
他眼睛放光，“王师傅念旧，觉得我机灵，手脚勤快，嘴也严实，而且刚到就是科长，手下正缺信得过的人！故意给了我好几个表现的机会，厂领导高兴坏了！连带着我这个跟着他过去的徒弟，也水涨船高！”
“哎哟喂！那可是大厂！铁饭碗！” 陈阿嬷激动地一拍大腿，“文星！你有出息啊！跟对了人！”
“那可不！” 陈文星下巴抬得更高了，“王师傅说了，过去就让我先跟着他在设备科干，熟悉熟悉大厂的流程，待遇比咱们这破五金厂翻一番还多！五险一金齐全！”
待遇翻番！五险一金！这几个词像金元宝一样砸在陈家人头上，连三姑陈惠梅都从“头晕”状态中暂时清醒，竖起了耳朵。
陈文星环视一圈，目光最后落在眼巴巴看着他的陈惠梅身上，话锋一转，带着点“看哥罩你”的豪气。
“还有！”他挺了挺胸脯，语气带着压抑不住的兴奋：“厂里看我年轻，机灵，嘴皮子也还行，他嘿嘿一笑，关键是我们老陈家这模样…” 他自恋地捋了捋油亮的头发，“厂里好几个领导都夸我精神，像城里娃！有事没事出门办事都喜欢带着我，前几天，后勤办公室缺个内勤，管管文件收发，接接电话啥的，清闲又体面！我跟王师傅提了一嘴，说我家三姐人勤快，人也长得周正，写字什么的都没问题，也想到城里见见世面。王师傅人仗义，就跟领导说了一下，领导拍板就把这事给定下了。”
“啊？！我？” 陈惠梅指着自己，惊喜得差点跳起来，“去…去温陵城？坐办公室？” 她脑子里瞬间闪过电视剧里那些坐在明亮办公室、穿着漂亮裙子的白领形象。
“对！就是坐办公室！风吹不着雨淋不着！” 陈文星肯定地点头，还不忘捧一句，“咱们老陈家的人，走出去哪个不夸一句精神？三姐你这模样，坐办公室正合适！”
这话可说到陈惠梅心坎里去了！她下意识地捋了捋刘海，脸上飞起两朵红云，那点“头晕”瞬间不药而愈。
陈阿嬷看着小儿子，再看看瞬间容光焕发的三女儿，心里是又高兴又有点酸溜溜的感慨。她戳了戳陈文星的脑门：“就你鬼精鬼精！会拍马屁！不过…这事儿办得漂亮！” 她转头又数落陈惠梅，“听见没？去了城里，给我好好干！别丢你弟弟的脸！别整天想着偷懒打扮！”
“知道了阿母！我一定好好干！” 陈惠梅声音都甜了八度，仿佛已经看到了自己坐在宽敞办公室里的美好未来。
陈野看着小叔那副“快夸我”的表情，内心不得不承认：这小子，虽然读书不咋地，但钻营和利用资源的本事，确实有两把刷子。长相…嗯，该说不说，老陈家也不知道哪代是不是也显赫过，基因是真突出，比普通人是高了一大截。
陈野目光扫过屋里的人：父亲陈文国虽然被酒色侵蚀了些，但骨架高大，眉眼依稀能看出俊朗；大姑陈惠兰温婉清秀；二姑陈惠菊明艳大气；三姑陈惠梅娇俏可人（虽然有点茶）；小叔陈文星更是阳光帅气，嘴甜会来事。就连姐姐陈晓晓，在村里孩子堆里，那也是拔尖的干净秀气。老陈家的基因，在长相这块儿，确实是老天爷赏饭吃，也难怪家里穷成这样，几个姑姑的提亲门槛都快被踏破了。陈野想到这又不由的摸了摸自己的西瓜头，想着应该不会长歪吧。