“暖炕”是明面上的“孝心工程”，而公子欣真正的目标，是隐藏在“御寒”名义下的战略资源——铁与煤！以及那看似不起眼的火炉！
他秘密召见了王五和几位在流民中发展起来的、绝对可靠的本地通（原为猎户、樵夫）。
“王五，找人的事情，办得如何了？”欣压低声音。
“回大人！”王五眼中闪着光，“按您的吩咐，流民里那些从北边（太原、上党一带）来的，还有南山里的老猎户、老矿工，都悄悄问过了！还真有线索！”
一个原在河东郡小铁矿干过的老矿工哆嗦着说，渭南县西南六十里外的“黑石峪”，早年有人捡到过极沉的“黑石头”（磁铁矿？），砸开里面是红褐色的（赤铁矿），只是地方偏僻，路不好走，官府没在意。
几个从太原附近逃荒来的流民提到，在渭南西北靠近洛水的一条荒沟里，见过露出的“黑土”（煤矸石？），能烧，烟大味呛，当地人叫“石炭”，嫌不好用，挖的不多。
“好！”欣眼中精光爆射，“王五，你亲自带人，扮作行商或猎户，去这两处地方仔细探查！带上这个！”他递给王五一包不起眼的粉末（简易火药），“找到矿苗，用这个炸开一点，取样回来！记住，绝对保密！若有旁人发现…你知道该怎么做！”（灭口或控制）
“诺！大人放心！”王五领命而去。
与此同时，“暖炕”工程如火如荼地进行，公子欣顺势推出了“配套产品”——火炉。
“暖炕虽好，却需依附屋舍。县衙、驿站、兵营、乃至富户厅堂，仍需独立取暖之物。”欣在百工坊对匠人们说道，“本官意欲打造一种铸铁火炉，中空，下留灰膛，上有烟道，可烧柴炭。比之直接烧火盆，更省燃料，更暖，且烟气导出室外，不易中毒。”
他再次拿出草图（更复杂些）。陈恪仔细看了，点头道：“公子此法甚妙！可集中火力，减少浪费。铸铁…需好铁。”他目光扫过百工坊的冶铁炉。
“正是！”欣顺势道，“推广新农具，打造耐用火炉，乃至修缮兵器，皆需好铁！陈大人，本官欲请少府拨付一批上等铁料，并遣一两位精于探矿、选矿的匠师前来指点。渭南山野广袤，或许…亦蕴藏铁矿？若能就地取材，则利国利民，更能解北疆军需之困！此亦是为父皇分忧啊！”（将找矿动机上升到国家层面）
陈恪心中一动。寻找铁矿可是大功！若真能在渭南找到矿脉…他立刻道：“公子心系国事，下官感佩！少府确有精于堪舆探矿之吏，下官即刻修书禀明上官，请派专员前来！铁料之事，亦当尽力筹措！”
王五的行动效率极高。数日后，几块沉甸甸、带着新鲜断口的矿石样本，悄悄送到了公子欣的书房。一块是黝黑沉重、带有磁性的磁铁矿，另一块是乌黑发亮、质地酥松的煤炭（品质不高，但可烧）！
“天助我也！”欣抚摸着冰凉的矿石，眼中燃起希望之火。有了铁和煤，就有了更锋利的刀，更坚固的甲，就有了在这乱世立足的硬实力！
少府探矿吏的到来还需要时间，公子欣决定不等了。 他命项离从靖安营“锐士营”中，挑选五十名绝对忠诚、家小皆在渭南安置点（便于控制）的士卒，由王五带领，以“剿匪清山”为名，秘密进驻黑石峪和那条无名荒沟。就地搭建简易窝棚，开始小规模、隐蔽的露天开采！开采出的矿石，由靖安营的“运输队”（伪装成商队或运粮队）分批运回。
*百工坊深处，几座试验炉被加高加固，在陈恪和少府工匠的“指导”下（公子欣刻意引导），工匠们开始尝试改进鼓风设备（皮橐加大？尝试水排？），提升炉温，并试验用煤炭代替部分木炭进行冶炼（借口节省木炭，试验新燃料）。
明面上，百工坊的铸铁区热火朝天。按照公子欣的图纸，标准化的铸铁火炉部件被浇铸出来。公子欣下令：“首批百具火炉，优先配发县衙、驿站、靖安营哨所、流民安置点粥棚及孤老院！务必让为朝廷效力者和最困苦的百姓，先感受到陛下的恩泽与冬日的温暖！”
夜晚时分，公子欣亲笔书写奏章，并附上一个制作精美、还散发着桐油味的微型暖炕模型和一个袖珍铸铁火炉模型： 详述“暖炕”与“火炉”的御寒奇效、节省燃料之功，及百姓感恩戴德之状。
汇报铁矿、煤矿的“意外发现”（归功于流民提供线索和陈恪的“专业指导”），及初步开采、冶炼试验情况。
再次表达对父皇的孺慕与感激：“儿臣每见百姓得御寒之器，露欢颜于风雪，便深感父皇泽被苍生之德！恨不能竭尽驽钝，遍寻山川之利，以报君恩于万一！此微末之功，皆父皇教诲指引所致！”
最后，“儿臣斗胆，特制暖炕、火炉之微缩模型，献于父皇御前。虽陋不堪御寒，然其中凝结渭南百姓感恩之心与儿臣拳拳孝意，祈父皇见之，略解案牍之劳，龙体安康，乃万民之福！”
这份奏章和模型，堪称政治献礼的典范！将惠民、尽孝、为国完美结合，且实物呈送，直观震撼！嬴政纵是铁石心肠，面对儿子如此“贴心”的孝举和实实在在的“政绩”，也难免动容。
然而，炉火温暖的表象下，暗流愈发汹涌。
田畴并未坐以待毙！借着“暖炕”、“火炉”工程征用民夫、摊派物料（木材、粘土）的机会，田家暗中煽动依附的佃农和部分不明真相的乡民，散布谣言：“新县令假借仁政，盘剥百姓！”“那火炉耗铁无数，必是私造兵器，意图不轨！” 更暗中指使泼皮，在流民安置点制造了几起小规模斗殴，并试图纵火烧毁一处正在盘炕的窝棚（被靖安营巡逻队及时发现扑灭）。
芍药密报：牡丹正利用其“风情”，刻意接近项离。一次“偶遇”中，牡丹“不小心”崴脚，被项离扶住，顺势将一包无色无味的慢性毒药（赵高所赐）弹入项离随身的水囊中！同时，牡丹也在陈恪耳边吹风，暗示公子欣对铁矿的开采规模“远超农具所需”，且靖安营装备更新速度“异常”。
赵高综合各方情报（芍药、牡丹、陈恪），炮制了一份极具杀伤力的密奏直呈嬴政：
夸大靖安营的规模和战斗力，称其“甲械精良，训练如锐士，只认公子欣，不闻朝廷号令”。
将项离描绘成“来历不明、面容凶戾、疑似楚地余孽之悍匪”，并暗示其与“亡秦者胡”谶语或有牵连（楚地、凶星）。
指责公子欣借“御寒”之名，大兴土木，耗费民力，更私采铁矿，其志难测！
“公子欣于渭南，收流民为兵，聚工匠造械，探矿冶铁，更得民心…此非人臣之道！长此以往，恐成尾大不掉之患！‘亡秦者胡’之谶，或非虚指北疆，而应在此‘欣’乎？！”
这份密奏，如同一把淬毒的匕首，直指公子欣的“忠诚”要害！将他的所有努力，都扭曲成了“拥兵自重”、“图谋不轨”的证据！更恶毒地将“亡秦者胡”的预言，再次引回公子欣身上！
项离中毒的消息，让公子欣惊怒交加！他立刻命人秘密替换了项离的水和食物，并让百工坊一位老医者以“检查旧伤”为名，为项离诊脉，暗中解毒。同时，欣对项离的饮食起居防护提升到最高级别，并暗示他提防牡丹。
对于田氏的谣言和破坏，公子欣采取了最直接也最暴烈的回应！
他亲率靖安营第一曲（装备相对最好），以“清查煽动谣言、破坏御寒工程、意图谋害流民”的罪名，直扑田氏庄园！
没有废话，没有谈判。项离如同猛虎出柙，手持巨斧，三斧劈开庄园大门！靖安营士卒如狼似虎般涌入！
田畴试图组织家丁抵抗，但在项离的凶威和靖安营的刀锋下，瞬间崩溃！
欣当众宣布田畴罪状，并从他书房密室中，“搜出”了与黑风岭余匪联络的“密信”（王五情报网伪造，但足以乱真）以及大量隐匿的田契、奴籍！
“人赃并获！依秦法，田畴谋逆、残民、通匪，罪无可赦！就地正法！田氏家产，抄没充公！田氏三族，尽数下狱，等候发落！”欣的声音如同寒冰，响彻庄园内外！
血光飞溅！田畴的人头被高高挂起！田氏这渭南最大的地头蛇，被公子欣以最酷烈、最合法的（表面）手段连根拔起！其田地、浮财尽数充入府库，成为推广暖炕、火炉、安置流民、装备靖安营的资本！其依附的佃户、奴仆，被重新登记造册，成为“良民”或纳入靖安营家属安置体系。
此举雷霆万钧，震慑了整个渭南！谣言瞬间平息。所有蠢蠢欲动的势力，在项离滴血的巨斧和公子欣冰冷的眼神下，噤若寒蝉。
渭南的冬天，终于降临。大雪纷飞，覆盖了田野和道路。
但在流民简陋却盘上了暖炕的窝棚里，在飘着粥香的安置点里，在点着铸铁火炉、暖意融融的县学里，百姓们感受到了久违的温暖。公子欣“青天”之名，在风雪中愈发响亮。
县衙后院的秘密冶炼场，炉火却烧得更旺。黑石峪运来的矿石在改进后的高炉中融化，流淌出赤红的铁水。荒沟里挖出的煤炭，在特制的焦窑中闷烧着（尝试炼焦）。项离手持一把通体黝黑、刃口闪烁着幽蓝寒芒的环首刀（新出炉的“试验品”），轻轻一挥，碗口粗的木桩应声而断！
公子欣站在炉火旁，看着跳跃的火焰映照着项离凶悍的脸和新刀的锋芒，又望向北方咸阳的方向。他知道，赵高的毒箭已经射出，嬴政案头，此刻或许正摆着那份足以致命的密奏。
“炉火已旺，刀锋已利。”欣的声音在呼啸的风雪中几不可闻，“咸阳的风雪…也该来了。