火堆的光芒在寒夜里跳动，将崖壁的影子拉得忽长忽短。
叶青山蹲在魔化马贼的尸体旁，指尖轻轻拂过尸体上尚未完全消散的黑色魔纹。
一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延开来，让他忍不住打了个寒颤。
这魔纹的纹路扭曲诡异，像是一条条黑色的小蛇，在尸体表面蜿蜒。
与他记忆中见过的任何纹路都不同，带着一种源自极北的阴冷气息。
他起身走到剑匣旁，伸手抚摸着紫檀木的匣身。
越五剑匣此刻的震颤已经平息，但叶青山能清晰地感觉到，匣内的纯钧剑依旧在微微嗡鸣，像是对那些魔纹产生了某种感应。
他缓缓打开匣盖，只见三柄剑静静地躺在绒布之上，剑身上隐约有流光转动，与马贼尸体上的魔纹隐隐呼应。
“这剑匣和魔纹之间，到底有什么联系？”
叶青山喃喃自语，伸出手指轻轻触碰纯钧剑的剑刃。
指尖刚一接触，一股温热的气流顺着指尖涌入体内，与之前触碰魔纹时的寒意截然不同。
这股气流顺着经脉流转，竟将他体内残留的些许魔气杂质悄然净化。
就在这时，睡梦中的小石头突然发出一声轻哼，身体微微抽搐起来。
叶青山连忙转头看去，只见小石头的眉心处，缓缓渗出一丝黑色的魔气，如同细线般缠绕在他的额头，散发出冰冷的气息。
叶青山心中一紧，快步走到小石头身边，伸手按在他的眉心，运转内力试图将那丝魔气驱散。
可当他的内力触碰到魔气时，那魔气却像是有生命般，猛地反扑回来，带着一股狂暴的寒意，顺着他的手臂侵入体内。
叶青山猝不及防，被这股寒意逼得后退了两步，脸色瞬间变得苍白。
他低头看向自己的手臂，只见手臂上已经凝结了一层薄薄的冰霜。
内力在经脉中剧烈翻滚，才勉强将那股寒意驱散。
“好霸道的魔气……”
叶青山心有余悸地看着小石头。
这魔气，似乎比那些魔化马贼身上的魔气更加精纯，也更加危险。
之前小石头引动魔气凝聚气刃时，他只当是小石头天赋异禀，能勉强掌控魔气。
可如今看来，这魔气更像是蛰伏在小石头体内的猛兽，随时可能失控。
他再次走到小石头身边，这次没有贸然动用内力，只是静静地观察。
只见那丝魔气在小石头眉心处盘旋片刻后，又缓缓缩回体内，仿佛从未出现过。
小石头的脸色也渐渐恢复了平静，只是眉头依旧微微皱着，像是在做什么噩梦。
叶青山松了口气，却也更加担忧。
他知道，魔徒献祭自己换取力量的传闻并非虚言。
小石头体内的魔气如此诡异，若是长期被其侵蚀，迟早会沦为失去理智的魔徒。
他必须尽快找到压制魔气的方法，否则小石头迟早会被魔气吞噬。
此时天色已经蒙蒙亮，寒风渐渐平息，天边泛起一丝鱼肚白。
叶青山将剑匣重新锁好，走到崖壁边，望着远方的黄河。
冰封的河面在晨光中泛着冷冽的光泽，远处的村落依旧被积雪覆盖，看不到一丝生气。
他回头看了一眼还在熟睡的小石头，心中暗暗下定决心。
无论前路多么凶险，他都要带着小石头找到解决魔气的方法，还要解开越五剑匣和魔气的秘密。
没过多久，小石头悠悠转醒。
他揉了揉眼睛，看到叶青山正站在崖壁边眺望远方，便起身走了过去：“青山哥，我们什么时候出发？”
叶青山回头，看到小石头的脸色已经恢复了红润，只是眼底还带着一丝疲惫。
他指了指地上的马贼尸体：“先清理一下战场，看看有没有什么有用的东西。”
两人一起走到马贼尸体旁，开始翻找起来。
这些马贼身上除了一些破旧的皮甲和生锈的兵器外，几乎没什么值钱的东西。
只有为首的那个马贼腰间，挂着一个黑色的布袋，里面装着几枚铜钱和一块黑色的令牌。
叶青山拿起那块令牌，只见令牌上刻着一个诡异的骷髅图案。
边缘布满了细小的魔纹，与马贼尸体上的魔纹如出一辙。
令牌入手冰冷，像是一块寒冰，隐隐散发出魔气的气息。
他将令牌凑近越五剑匣，只见剑匣上的暗铜纹饰突然亮起一道微弱的光芒。
令牌上的魔纹也随之闪烁起来，两者之间似乎产生了某种共鸣。
“这令牌……难道和魔族有关？”
叶青山心中猜测。
他将令牌收好，打算日后再仔细研究。
这时，小石头突然惊呼一声：“青山哥，你看这个！”
叶青山顺着小石头指的方向看去，只见那马贼的尸体旁，掉落着一把短刀。
短刀的刀柄上，也刻着与令牌相同的骷髅图案，刀身泛着黑色的光泽，像是被魔气浸染过。
小石头伸手去捡，却被叶青山一把拦住：“别碰，这刀上有魔气。”
他从背包里取出一块布，裹住短刀的刀柄，将其捡了起来。
短刀入手沉重，刀身冰凉，隐隐能感觉到一股邪恶的气息。
叶青山挥动短刀，只见刀风带着一股黑色的气流。
劈在旁边的石头上，石头上竟留下了一道黑色的痕迹，像是被腐蚀过一般。
“好诡异的刀。”
叶青山皱着眉头，将短刀也收好。
这些魔化马贼的装备上都刻着相同的图案和魔纹，说明他们很可能来自同一个组织，或者受到了同一股魔气的操控。
而这股力量，十有八九与极北的魔族有关。
清理完战场后，叶青山和小石头将马贼的尸体拖到远处的冰窟里，以免引来其他野兽或魔化生物。
随后，他们收拾好行李，牵着马，继续沿着黄河古道北上。
一路上，叶青山时不时会拿出那块黑色令牌，观察上面的魔纹。
他发现，每当令牌靠近越五剑匣时，剑匣就会微微震颤，纯钧剑也会发出轻微的嗡鸣，像是在与令牌进行某种交流。
他尝试着将内力注入令牌，令牌上的魔纹瞬间亮起，散发出更浓郁的魔气。
而剑匣上的暗铜纹饰也随之亮起，形成一道无形的屏障，将魔气隔绝在外。
“看来这剑匣不仅能感应魔气，还能抵御魔气。”
叶青山心中暗道。
这越五剑匣是春秋时期欧冶子打造，用来存放五柄绝世名剑的容器。
如今看来，它的作用远不止于此。
或许，这剑匣本身就是一件抵御魔气的宝物。
一旁的小石头看着叶青山手中的令牌，眼神有些复杂。
他能感觉到令牌上的魔气与自己体内的魔气有着相似之处。
只是令牌上的魔气更加狂暴，而自己体内的魔气则相对温和一些。
他忍不住问道：“青山哥，这令牌上的魔气，和我体内的是不是一样的？”
叶青山回头看了他一眼，犹豫了一下，还是点了点头：“有些相似，但又不完全相同，你体内的魔气似乎更加精纯，也更加隐蔽。”
他没有告诉小石头魔徒献祭的传闻，怕吓到这个少年，只是在心中暗暗盘算。
或许找到湛卢剑，不仅能解开剑匣的秘密，还能找到压制小石头体内魔气的方法。
两人继续前行，沿途的积雪越来越厚，气温也越来越低。
偶尔能看到一些被遗弃的村落，房屋倒塌，积雪覆盖了一切，像是从未有人居住过一样。
“凛冬将至”的低语依旧在耳边回荡，伴随着寒风，让人不寒而栗。
中午时分，他们来到一个废弃的驿站。
驿站的屋顶已经坍塌了一半，墙壁上布满了裂痕，院子里的积雪足有一人高。
叶青山决定在这里休息片刻，吃点东西补充体力。
他和小石头清理出一块空地，点燃火堆，烤着随身携带的干粮。
小石头靠在火堆旁，看着叶青山手中的剑匣，好奇地问：“青山哥，这剑匣里除了纯钧胜邪鱼肠三剑，是不是还差湛卢和巨阙啊？”
叶青山笑了笑，打开剑匣，指着里面的绒布说道：“原本有五柄剑，分别是纯钧、湛卢、胜邪、鱼肠、巨阙。
只是因为战乱，湛卢剑落入匈奴王庭，巨阙在对抗初代魔徒时遗失，如今只剩下纯钧和刚找回来的胜邪鱼肠在匣中。”
小石头瞪大了眼睛，一脸向往：“五柄绝世名剑啊，要是能集齐，肯定很厉害吧？”
叶青山点了点头：“传说五剑齐聚，剑匣会映出剑气霞光，拥有毁天灭地的力量。
不过这只是传说，如今能不能找到其他两柄剑，还是个未知数。”
他看着剑匣中纯三柄剑，心中暗暗祈祷。
希望能在匈奴王庭找到湛卢剑，揭开这一切的秘密。
休息片刻后，两人再次出发。
夕阳西下时，他们来到一处渡口。
渡口的渡船已经被冰封在河面上，岸边的茅屋也被积雪覆盖。
叶青山望着冰封的河面，心中盘算着如何过河。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着人的呼喊声，朝着渡口方向而来。
叶青山眼神一凝，拉着小石头躲到茅屋后面，探头望去。
只见一队骑兵朝着渡口疾驰而来。
为首的是一名身着铠甲的将领，腰间佩着一把长刀，眼神锐利，气息沉稳。
竟是一名五品体术者。