低声问：“严重吗？”
“谁知道呢！管事的脾气可不好，刘老头这次怕是要吃挂落！”那匠工撇撇嘴。
工棚里其他匠工也窃窃私语起来，气氛有些微妙。
刘匠头为人严厉，不少匠工私下对他颇有微词，此刻见他倒霉，难免有些看热闹的心思，但也有人担心会牵连到自己。
约莫一炷香后，刘匠头沉着脸回来了。
他黝黑的脸膛更黑了，花白的胡茬似乎都更硬了几分，眼神里压着火气，皮裙上沾着的煤灰都透着一股憋闷。
他大步走到工棚中央，洪亮的声音带着压抑的怒气。
震得棚顶的灰尘簌簌往下掉：“都听着！刚才郡守府庄子上的人来了！说咱们丙字坊前几日交的那批三寸犁铧，有十几个卡口尺寸偏差，装不上犁架！”
工棚里瞬间安静下来，所有匠工都停下了手里的活计，紧张地看着他。
“老子不管是谁打的胚子，谁开的刃口，谁量的尺寸！”
刘匠头目光如刀子般扫过众人，“这批活，是咱们丙字坊一起交上去的！出了纰漏，丢的是整个丙字坊的脸！打的是老子刘大锤的脸！”
他猛地一拍旁边的铁砧，发出“铛”的一声巨响，震得人心头一跳。
“现在！立刻！把那批还没送出去的犁铧，全部给老子重新搬出来！
一个一个量！一个一个试！
有一个算一个，尺寸不对的，全部给老子回炉重打！
今天不打完，谁也不准下工！”
匠工们面面相觑，没人敢吭声。这可不是小工程，那批犁铧足有上百个。
“还愣着干什么？！等老子请你们吃饭吗？动起来！”刘匠头怒吼一声。
工棚里瞬间忙碌起来，气氛变得紧张而压抑。
匠工们七手八脚地将那些已经打好、摞在一起的犁铧重新搬出来，找出卡尺和样板，开始逐个检查。
叮叮当当的打铁声暂时停止了，取而代之的是卡尺摩擦的细微声响和匠工们压低了的交流声。
“这个好像宽了一丝……”
“这个卡口有点紧……”
“这个……”
问题果然不少。
郡守府庄子的要求似乎格外苛刻，许多原本在普通农户眼里勉强可用的犁铧，此刻都被挑出了毛病。
刘匠头背着手，沉着脸在工棚里来回踱步，目光锐利地监督着每一个环节，看到不合格的，就冷哼一声，吓得那匠工一哆嗦，赶紧拿去回炉。
林长生默默地和老王头配合着，也将分到他们这边的犁铧逐一检查。
老王头负责用卡尺精细测量，林长生则负责记录和将有问题的挑出来。
他的动作沉稳，目光敏锐，手指看似随意地拂过犁铧的卡口，五品武者的敏锐触感便能大致判断出尺寸的细微偏差，速度比旁人快上许多。
“这个，卡口内壁有毛刺，略涩。”林长生拿起一个，递给老王头。
老王头用卡尺一量，又用指甲刮了一下内壁，点点头：“嗯，是有点，差之毫厘谬以千里。重打磨。”
他有些诧异地看了林长生一眼，这小子眼力和手感似乎越来越好了。
检查到一半时，刘匠头踱步过来，看着他们这边挑出来的问题犁铧和快速推进的进度，紧绷的脸色稍缓。
目光在林长生沉稳的动作上停留了片刻，没说什么，又踱开了。
整个下午，丙字工坊都笼罩在一种紧张忙碌的氛围中。
炉火重新燃起，风箱呼哧作响，锤击声再次响起，但不再是平日那种富有节奏的叮当声，而是带着几分急躁和补救的意味。
汗水浸湿了每个人的脊背，煤灰混合着汗水在脸上划出道道痕迹。
没人说话，只有粗重的喘息和工具碰撞的声音。
林长生依旧沉默地挥动着大锤，配合着老王头，将一个个需要返工的犁铧重新加热、锻打、修正、淬火。
他的动作依旧沉稳精准，效率极高，仿佛不知疲倦。
五品武者的体力和对力量的控制力，在这种重复性的重体力劳动中展现出了优势。
老王头偶尔会看他一眼，浑浊的眼中欣赏之色越来越浓。
这小子，是块打铁的好料子，心稳，手稳，力气足，学得快。
直到天色完全黑透，工棚里点起了气死风灯，最后一个返工的犁铧才终于打磨完毕，通过了检查。
所有匠工都累得几乎直不起腰，瘫坐在地上喘着粗气。
刘匠头仔细复查了一遍所有返工后的犁铧，脸色这才彻底缓和下来。
他走到工棚中央，清了清嗓子，声音依旧洪亮，却少了些火气：“今天，活儿干得还行！虽然出了纰漏，但能及时找补回来，没给咱丙字坊彻底丢人！”
他目光扫过众人，最后在林长生方向停顿了一下：“都累了，收拾收拾，赶紧回去歇着！明天……活照常！”
众人如蒙大赦，纷纷起身，有气无力地收拾工具，拖着疲惫的身子向外走去。
林长生也仔细地将大锤擦拭干净放回原处，清理了炉灶，这才穿上外衫，准备离开。
“陈铁。”刘匠头的声音从身后传来。
林长生停下脚步，转过身，微微躬身：“匠头，您吩咐。”
刘匠头走到他面前，打量着他。
虽然也出了汗，沾了灰，但眼神依旧清亮，呼吸平稳，不像旁人那般狼狈。
“今天……活儿干得不错。”
刘匠头语气平淡，“眼力准，手也稳。老王头年纪大了，眼神和力气不如从前，以后有些精细活，你多搭把手。”
“是，匠头。小的明白。”林长生恭敬应道，脸上露出适当的“受宠若惊”。
“嗯。”刘匠头摆摆手，“去吧。”
“谢匠头。”林长生再次躬身，这才转身离开。
走出将作监衙门，夜风一吹，带来些许凉意。街道上行人已稀，只有远处花楼的隐约笙歌和更夫打更的梆子声传来。
他回到甜水井胡同的小院，打水仔细冲洗掉一身的汗渍和煤灰，换上身干净衣裳，这才觉得通体舒坦。
生火，做饭。简单的饭菜香味再次在小院里弥漫开来。
他坐在门槛上，就着油灯的光晕，安静地吃着晚饭。
小铁箱放在脚边，卡卡西慢悠悠地爬出来，在院子里踱步，偶尔蹭蹭他的脚踝，传递来“安宁”的情绪。
吃完饭，收拾妥当。他却没有立刻研读手札或修炼内力，而是坐在炕沿上，微微出神。
今日之事，看似寻常，却让他对将作监乃至这座郡城的运行规则，有了更细微的体会。
等级分明，规矩森严。上官一句话，下面跑断腿。
手艺固然重要，但人情世故，似乎也同样关键。
刘匠头今日吃了挂落，却能迅速压下怒火，组织人手补救，并在最后安抚人心，赏罚虽未明言，却已暗示……这是个粗中有细、懂得管理的老匠人。
而郡守府庄子的人能轻易挑出毛病，也侧面说明了这里的权贵阶层对器具的要求之高，或者说，挑剔程度。
五品修为，加上我的打铁手艺，在这郡城之中，应当足以立足了。
他心中再次确认。今日的表现，显然已经初步赢得了刘匠头的些许认可。
嘿，总算是端上这碗‘皇粮’了。
他心中自嘲一笑，思绪却并未停歇。
五品内力在经脉中沉稳流淌，如汞浆奔涌，带来强大的力量感和前所未有的敏锐洞察。
这份修为，放在这郡城的底层匠户之中，已是鹤立鸡群，足以让他从容应对日常的活计，甚至暗中观察、学习更多。
但这还不够。
清河镇的麻烦，像影子一样跟着。
林家父母消失得诡异，那丝非兰非麝的香气绝非寻常。
这背后牵扯的东西，怕是远超我的想象。
五品修为，自保或许勉强，但想探明真相，还差得远。
武道之路，如逆水行舟。
五品并非终点，只是新的起点。
接下来该如何走？《九转锻元功》已至当前瓶颈，需寻找新的契机，或是更强的功法。
将作监内库藏丰富，或许……有机会接触到更高深的传承？
念头一转，他又想到了林三。
三哥如今在‘天剑门’，那是雄踞一方、声名赫赫的武道大宗。
他如今是何等风光？
修为到了何种境地？怕是早已将我这位‘同乡’忘了吧？
大腿……现在可不是想抱就能抱的。
自身若无足够实力，贸然凑上去，非但攀不上交情，反而可能引来祸端。
眼下，还是得靠自已。在这将作监里站稳脚跟，暗中提升实力，才是正道。
路要一步一步走。先在这丙字坊扎下根，摸清将作监的门道，再图其他。
心思既定，他缓缓收敛发散的心绪，将全部心神沉入体内，引导着内力进行周天运转，继续打磨修为，巩固境界。
夜色渐深，临川郡城万籁俱寂。
甜水井胡同深处的小院里，林长生心神空明，唯有体内气血奔流之声绵绵不绝。