1、玉沉
开元年间，长安春闱放榜，韦弇挤在人堆里，踮脚看了又看，到底没寻见自己的名字。心头那点指望噗地灭了，只剩下一团灰。索性抛却烦忧，趁着蜀中春色未老，约上三五同窗，一路西行，访花问柳，沉醉于山水宴饮之间，仿佛要把落第的闷气都浸在酒里化开。
一日薄暮，驿馆小童叩门而入，眼珠乌亮：“城南十里，有处郑氏林亭，此时奇花正盛，景致出尘，郎君可愿一观？”韦弇心头郁结正需疏散，闻言欣然应允。
马蹄踏碎一地落花，不多时果见一处所在。远望山门，花木扶疏如锦绣屏障，一条曲径裹着淡淡岚气，蜿蜒探入深处。及至近前，端室巍巍耸峙，飞檐如翼，四下环抱。韦弇只觉目眩神迷，俗世烦扰霎时涤尽，仿佛一脚踏入了画中仙境。
有青衣童子含笑相迎，引他登上一座巨亭。回廊曲折，竟以温润珠玉镶嵌廊柱梁枋，光华流转，非人间气象。更奇者，十数位仙子翩然现身，云鬟雾鬓，霓裳羽衣，周身清辉隐约，绝非尘世凡姝。当中一位美人，风仪尤为出众，对韦弇莞尔：“闻郎君西游蜀地，寻访春光。今花事将阑，愿备薄酒，莫疑唐突。”言罢，丝竹声起，非人间曲调，清越入云。案上珍馐异果，香泽袭人，皆是韦弇生平未见未闻。
酒过三巡，美人凝眸问道：“君可知此为何地？”
韦弇茫然摇头。
“此乃‘玉清宫’也。”美人指尖轻点亭外渺渺云烟，“吾等，皆非尘世中人。感君清雅，故邀一叙。”她衣袖微拂，三位侍女捧宝上前：一盏玉杯，碧色莹澈如深潭凝冻；一具绣枕，红蕤艳丽似天边霞染；一只玉函，紫气氤氲如暮云聚合。“此乃玉清三宝：碧瑶杯、红蕤枕、紫玉函。持此杯，海内美醪不尽；枕此枕，可得游仙美梦；启此函，则广陵天乐自鸣。今赠于君，一酬雅兴。”
韦弇如在梦中，慌忙拜谢。美人却轻轻按住他手背，眼波深邃：“君谨记，明年天下乱，君亦不得安居。此宝非凡物，他日若见异鸟衔环盘旋，便是宝物自归之日。慎之！守之！”
语毕，清风骤起，卷起落英缤纷。韦弇只觉眼前一花，再定睛，哪还有什么琼楼玉宇、霓裳仙子？自己分明孤身立于荒郊野径，暮色四合，唯余草木萧萧。若非怀中那三件宝物触手生温，沉甸甸提醒着他，方才一切真如泡影。
翌年，渔阳鼙鼓动地而来，安禄山铁骑踏破潼关。韦弇仓皇避祸，辗转流离。一日途经蜀地，投宿古寺。忽闻空中清唳，仰头惊见一对五彩异鸟，绕着他所居禅房盘旋不去，鸣声焦灼。韦弇猛然忆起玉清仙子临别赠言，心头剧震。他默默取出三宝，置于庭前石阶之上。那对灵鸟倏然飞落，各自衔起碧杯、玉函，另一只以爪攫住红蕤枕，旋即振翅高飞，直入云端，转瞬即逝，唯余几声清越鸣叫回荡山谷。怀中珍宝，已杳无踪迹。
韦弇独立空庭，晚风穿过他空荡的袍袖。良久，他释然一笑。乱世烽烟里，能得窥仙境一隅，已是莫大机缘。那玉清三宝，本非俗世所能久留。它们的光芒，只属于碧落云端。所谓奇缘，如露如电，得遇是幸，放手亦是真。得失之间，他终究沾染了那一点仙灵清气——这缕清气，足以涤荡尘浊，照亮他此后漫长凡生中每一个平淡却安稳的晨昏。世间至宝，原不在手，而在心。
2、绛雪一痕
开元年间，长安城有处清幽所在，名唤开元观。观中住着一位奇人申元之，云游四海，博采众术，一心只向长生大道。玄宗皇帝慕其高名，厚礼延请，恩遇日隆。彼时道风大盛，邢和璞、罗公远、叶法善等方外高人济济一堂，谈玄论道，清静无为的教化，一时辉映宫阙。便是当年汉武帝求仙问道的盛况，亦难比拟。
皇帝幸温泉，巡东洛，申元之常随侍左右。御驾行处，常闻他与天子坐而论道，玄旨微言，每每竟日忘倦。能随侍在侧，亲聆仙音的，不过杨贵妃与三五位亲近宫嫔。其中一位名唤赵云容的宫女，心思最为玲珑剔透，每每奉上清茶丹药，步履轻悄，眉目间满是恭敬与向往。
一日，御驾驻跸华清宫。暖阁内炉香袅袅，申元之正与玄宗论及金丹大道，言及服食飞升之妙。赵云容奉茶毕，侍立屏风之侧，听得心驰神往。待天子暂歇，她觑得一个空隙，趋步至申元之座前，深深下拜，声音带着不易察觉的颤抖：“仙师……奴婢斗胆，求仙师一粒延生之药。”她抬起头，眼中是孤注一掷的渴望，如同暗夜行舟之人仰望灯塔。
申元之目光平静，掠过她年轻却已隐含暮气的脸庞，轻轻摇头：“非我吝啬。只是你……尘世之缘不久矣。”
这话如冰水浇头，赵云容脸色霎时苍白，却并未退缩。她再次重重叩首，额头触在冰凉的金砖上，声音带着决绝的哽咽：“古语有云，‘朝闻道，夕死可矣’。奴婢今日得侍仙师，亲闻大道，已是天大的福分。若不能求得一丝超脱之机，便如同空手入宝山而回！万望仙师垂怜！” 字字泣血，叩拜不止。
暖阁内一片寂静，唯有炉中炭火哔哔微响。申元之凝视着脚下这卑微宫娥，她伏地的姿态如此脆弱，那求道的意念却如野草般从砖缝里倔强地钻出，直刺人心。良久，他眼中掠过一丝动容的微澜。修道之人，见惯了帝王求长生的贪婪，也见多了凡夫对尘世的眷恋。唯独这一介微末宫娥，所求竟非长生久视，只为在寂灭前，触及一丝“道”的真容，如同飞蛾扑向烛火的光明。
他轻叹一声，自袖中取出一个莹白小玉瓶。启封刹那，一股难以言喻的冷冽异香瞬间弥漫开来，竟压过了满室的龙涎暖香，似寒梅初绽，又似初雪消融。申元之倾瓶，一粒龙眼大小、通体流转着柔和赤色光晕的丹丸，轻轻落入赵云容因激动而微微颤抖的掌心。
“此乃绛雪丹。”申元之的声音低沉而郑重，“服之，可涤尘垢，明心见性，体味刹那永恒之境。然生死大限，终难逾越。慎之。”
丹丸入手温润，那赤色光芒仿佛有生命般在她掌心脉动。赵云容双手捧起这粒小小的赤丹，如同捧着自己全部魂魄的重量，再次深深叩拜，泪水终于无声滑落，滴在冰冷的金砖上，洇开一小片深色的痕。
未几，次年春尽，御苑牡丹开得轰轰烈烈。一日清晨，云容所居的宫室悄无声息。宫人推开房门，只见她安卧榻上，神态宁静如酣眠，唇边犹噙着一丝了无遗憾的微笑。奇异的是，她枕畔散落着几片洁白如雪的鹤羽，触手尚有微温。几乎同时，有宫人惊呼，遥见一只羽翼丰满、姿态飘逸的白鹤，自宫阙深处翩然飞起，在巍峨的殿宇上空盘旋三匝，清唳之声响彻云霄，随即振翅，没入东边天际的万里朝霞之中，再无踪影。
那粒绛雪丹，终究未能改变她早凋的命运。然而当死亡的黑翼真正覆盖下来时，赵云容的心魂却如白鹤般挣脱了金丝牢笼，飞向了无垠的碧空。她以卑微之躯，向无情的命运讨得了一刹那的永恒清明——原来真正的羽化登仙，不在肉体的不朽，而在灵魂于生死大限前，终于得以窥见那无羁无绊的自由天光。金殿玉阶锁得住无数红颜枯骨，却锁不住一缕因悟道而生的灵魂，振翅飞向长风。
3、倒挂仙人
江南四月，湖州霅溪畔酒旗招展。马湘喝得酩酊大醉，脚步踉跄，忽地一个倒栽葱，竟直直坠入湍急溪流中！岸上惊呼四起，商旅行人纷纷涌向水边。可怪的是，水面竟不见挣扎，唯余几个水泡咕噜噜浮起，旋即便沉寂下去。
众人焦急守候，眼看日头西斜，都道此人无幸。谁知暮色四合时，溪心忽然水波涌动，马湘竟端坐水面缓缓升起，衣袍干燥如新，唯有浓烈酒气扑面而来。他伸个懒腰，咂咂嘴，意犹未尽：“方才被西楚霸王项羽拉去痛饮，好一坛烈酒！险些误了归程。”围观者如堵，目瞪口呆，他却浑然不觉，踏着水面一步步走上岸来，鞋底竟不沾半点泥浆。
更奇的还在后头。有好事者起哄：“道长好本事！可敢以拳入鼻？”马湘哈哈大笑，整个将拳头塞入鼻孔，直没至腕！众人骇然抽气，他却悠悠然抽出手来，鼻子完好如初。他兴致勃发，随手一指溪水，那奔流竟倒卷而上，逆流足有一顿饭的功夫！又指向岸边垂柳，柳树竟连根拔起，随溪水上下浮沉如舟。最后指向石桥，只听“咔嚓”一声，桥面应声断裂，众人惊叫未绝，他再一挥手，断桥又已弥合如初！路人如潮水般簇拥着他，指指点点，他却在哄笑声中醉态可掬，扬长而去。
消息长了翅膀般飞传，连常州新任刺史马植也闻其名。这位昔日宰相，因事贬谪至此，正满腹郁结。闻听同姓异人，顿生亲近之念，郑重具帖相邀。
郡衙后园，清幽雅致。马植见马湘布衣草履，风尘仆仆，全无高人气派，心下先存了三分疑惑，面上却极尽礼数：“幸与道兄同姓，五百年前是一家。植愿与道兄结为兄弟，更望能蒙传授一二道术，未知尊意如何？”言语间，宰相的架子虽放下，那份骨子里的矜持却藏不住。
马湘正捧着酒壶痛饮，闻言抹了抹嘴角酒渍，醉眼乜斜：“哦？相公祖籍何处？”
“扶风郡。”马植挺直腰背。
“哈！”马湘大笑，声震屋瓦，“相公是扶风骏马，我马湘却是野地疯牛！风马牛，不相及！结拜就免了，做个酒肉朋友倒还是得！”马植脸上红一阵白一阵，却强压不快，依旧将他奉为上宾，留居郡斋，礼数周全。
一日宴饮，马植存心试探：“久闻道兄神通，今日可否略施小术，令我等开开眼界？”堂下宾客屏息，目光灼灼。
马湘也不推辞，随手抓过案上几枚铜钱，往空中一抛。那铜钱竟如活物般悬停半空，滴溜溜旋转不休，叮当作响。他又取过一只空酒盏，手指轻叩盏沿，盏中竟汩汩涌出琥珀色美酒，满室异香！众人惊疑未定，马湘已擎盏一饮而尽，随即对着庭中花圃，“噗”地一口酒雾喷出。说也奇怪，那酒雾所及之处，所有花草，无论牡丹芍药还是寻常杂草，霎时凝上一层薄薄白霜，片刻又化作晶莹露珠滚落，花叶更显娇艳欲滴。
满堂喝彩如雷。马植心中疑窦稍去，敬意又添几分。
其后，马湘携弟子王知微、小童延叟南游霍桐山。行至长溪县界，天色已晚。寻到一处小小旅舍，却被告知客房已满。那店主见是三个游方道人，言语便有些轻慢，半是揶揄半是刁难：“实在无地儿了。道长们若有本事睡在墙上，小店倒还能腾挪一二。” 王知微与延叟面露焦灼，恳求不已。
马湘却懒洋洋一摆手：“罢了罢了，你们俩挤俗客通铺去。” 言罢，他身形一晃，众人只觉眼前一花，他已如一只大蝙蝠般悄无声息倒挂于屋梁之上，仅以一只脚勾住梁木，竟自在悬空中闭目打起鼾来！那姿态怪异至极，却又稳如磐石。
深夜，店主起来添灯油，烛火摇曳中猛见梁上倒悬一人，吓得魂飞魄散，失声惊叫。马湘闻声睁眼，在梁上悠悠道：“梁上都能安睡，壁上又有何难？”话音未落，他身体竟如融入水中一般，倏然没入土墙之内！墙面上只余一个模糊人形轮廓，旋即隐去不见。
店主惊得面无人色，伏地叩拜：“仙师恕罪！仙师恕罪！” 慌忙将王知微二人请入内院洁净上房安顿。及至天明，店主备好丰厚斋饭欲再谢罪，哪里还有马湘踪影？知微、延叟匆匆上路，行出数里，才见马湘在道旁树荫下，倚石酣睡，鼾声正浓。
师徒三人行至永康县东天宝观落脚。观前有株古松，虬枝盘曲，皮若龙鳞，却已枯死多年，形销骨立。马湘驻足树下，仰头凝视良久，手指枯松叹道：“此松阅世三千余载，寿数已尽，当归于石了。” 观中道士闻言只当痴人说梦。谁知不出月余，那巨大枯松竟真的一寸寸僵冷石化，通体转为青灰冷硬的岩石！又一日，忽起狂风暴雨，雷霆震怒，竟将那松花石劈倒，滚落山侧，断作数截。消息传出，永康县为之轰动。
时值广州节度使李阳发亦遭贬谪，量移婺州。此公性情好奇尚异，闻听永康县有松化石奇景，又知是马湘预言在先，便动了心思，竟派人将数截松石运至婺州府衙园中，欲作奇石赏玩。搬运当日，万人空巷围观。李阳发意气风发，正欲向宾客夸耀，忽闻园外喧哗，一人排众而出，正是马湘。他风尘仆仆，径直走到松石前，手指轻抚石上断痕，摇头叹道：“我本怜它千年修行，归于石也算正果。何苦搬来运去，扰它清静？” 说罢，袍袖对着那堆沉重冰冷的巨石轻轻一拂。
刹那间，金光迸射！那几截死气沉沉的松化石，竟在众目睽睽之下，通体化作灿然黄金！阳光灼灼，映得满园生辉，金块熠熠，耀得人睁不开眼。
“金……金子！真是金子！” 园中霎时炸开了锅。李阳发又惊又喜，几乎站立不稳。衙役、宾客、围观百姓，起初还慑于官威，只敢窃窃私语，眼珠却死死黏在黄金上。不知是谁第一个按捺不住，发一声喊扑了上去！如同堤坝决口，人群彻底疯狂，官吏体统、名士风范、百姓怯懦，全抛到九霄云外。你推我搡，拳脚相向，只为多抠下一块金角，多刮下一片金屑。昔日肃穆的府衙花园，顷刻沦为修罗场。
马湘冷眼旁观这沸反盈天的丑态，嘴角噙着一丝冷峭的笑意。他悄然退至角落，提起随身旧葫芦，仰头灌了一大口酒。烈酒入喉，他眼中醉意与悲悯交织。待到园中哄抢正酣，几乎要闹出人命之际，马湘忽地将酒葫芦重重一顿，舌绽春雷，声如金铁交鸣：“咄！黄粱未熟，迷途忘返耶？”
这一声断喝如冷水泼入滚油。众人只觉耳中嗡鸣，眼前金光猛地一暗。再定睛看时，哪里还有灿然黄金？地上散落的，分明仍是那几截灰扑扑、冷冰冰的顽石断块！方才抠在手里、塞进怀中的“金块”，也全都成了扎手的碎石！园中死寂，人人泥塑木雕般僵立，脸上贪婪未褪，手中空空如也，只剩满身尘土狼狈。
李阳发面如死灰，呆望一地碎石，又望向角落那布衣醉道人。马湘却已不再看他，只对身边两个看得目瞪口呆的徒弟，摇头晃脑地吟道：“世人皆道点石成金好，哪知黄金本是心头刀！” 言罢，他哈哈一笑，将葫芦中残酒一饮而尽，袍袖飘飘，分开那兀自失魂落魄的人群，头也不回地出了府衙大门。阳光落在他洗得发白的旧道袍上，背影融入市井烟火，再无半分奇异，只余下那两句偈语，沉甸甸地砸在每个人心头，久久回荡。
从此，江南再无马湘确切行踪。唯余霅溪水依旧奔流，天宝观松石默立，见证过一场场颠倒迷梦。他点石成金，只为点醒人心——黄金本是试金石，照妖镜下，原形毕露的何曾是真金？世人苦苦追寻点化外物的神通，却不知那真正需被点化的，是心中填不满的欲壑，是看不破的执着。神仙方术终是幻，勘破自心方是真金不换。
4、隐疾
许季山病倒了，这一躺就是三年。名医访遍，药渣堆成小山，身子却一日日朽下去，只剩皮肉可怜地贴着骨头。他挣扎着来到泰山脚下，清斋沐浴，日夜焚香祷告，声声泣血：“神明在上，我许季山究竟犯了什么罪孽？若当死，求个明白！”
精疲力竭之际，一阵冷风卷起香灰。烟雾中走出个青衣人，面目模糊，声音似从幽谷传来：“何人于此苦告幽冥？天使我来问话，你须实言。”
季山匍匐在地：“东南平舆许季山，沉疴三载，不知罪在何处，唯求神明断我生死！”
青衣人声调无波：“我乃仙人张巨君，通晓《易》理，可解你祸根。”他取出几枚古朴蓍草，在冷月下布卦。草茎轻响，卦成“震”变“恒”，三爻皆动。张巨君目光如电，直刺季山心底：“你乃负罪之人，病岂能愈？”
季山浑身一颤，哀告：“万望仙师明示！”
“当年你携客同行，假意为父报仇，途中却将其杀害，尸身抛入枯井，更以大石封口！”张巨君字字如冰锥，“那冤魂诉于天府，此病正是天罚！”
季山如遭雷击，瘫软在地。埋藏半生的秘密被骤然撕开，他抖着嘴唇：“……确有其事。只因……当年父亲受人殴打，此乃平生奇耻……”他声音渐低，终至无声。昔日满腔恨火，早已冷却成今日蚀骨的寒。
张巨君长叹一声，身影在烟气中淡去，留下的话却重如泰山：“天律昭昭，疏而不漏。你封住枯井，却封不住自己日夜煎熬的心。那压在亡魂身上的石头，何尝不是压在你心尖的顽石？此病不在肌肤腠理，而在灵台方寸之间。”
季山独对冷月残香，只觉喉头腥甜翻涌。原来这缠身沉疴，并非无名孽火，正是自己亲手埋下的种子，于暗处生根发芽，终成索命的藤蔓。人可欺人，难欺己心。心头尘埃一日不扫，纵使瞒过世间万目，也逃不过自己灵魂深处那面明镜的映照——那才是真正森严无情的审判之庭。