阳光在碎石小径上投下斑驳的光影。
威廉跟在莫德雷德身后走回寝宫，但内心却如同被投入石子的湖面，涟漪阵阵。
三年后……帮助莉娅登上皇位……
作为交换，莫德叔叔将全力协助我部署那些魔导器……
原本需要十年甚至更久的布局，竟能在一周内完成……
这个念头在威廉脑海中反复回响，带着巨大的诱惑力。
抛开对莉娅的情感支持不谈，单就这个条件本身，就足以让他毫不犹豫地点头。
他异色瞳深处闪过一丝精光，那是对庞大计划得以加速实现的兴奋。
莫德雷德步伐从容，仿佛刚才在凉亭中那场足以影响帝国未来的密谈，不过是午后一次寻常的散步闲聊。
他偶尔会指着路旁一株珍奇的花木，随意点评两句。
威廉收敛心神，脸上重新挂上得体的微笑，适时附和着莫德叔叔的话题，心思却仍在飞速盘算着未来的布局。
当他们缓步走回通往寝宫主殿的回廊时，接近正午的阳光已变得有些炽热。
殿门口，一道纯黑的身影安静地伫立在阴影中，如同融入背景的雕塑。
是莉莉安。
她依旧穿着那身剪裁完美的女仆制服套裙，勾勒出惊心动魄的曲线。
覆盖半张脸的银色面具在阴影下泛着冷光，面具孔洞后，那双粉红色的魔瞳平静无波。
看到威廉和皇帝走来，她微微躬身，姿态无可挑剔地温顺恭敬，随即如同最忠诚的影子般，无声地移动到威廉身后半步的位置，重新垂下眼帘。
小威廉回来了……莉莉安内心泛起一丝愉悦。
至于刚才花园深处那场关于皇位更迭的密谈。
她都听得一清二楚。
对她而言，想要在不惊动任何人的情况下，“聆听”到这场对话，比呼吸还要简单。
虽然不知道小威廉为什么如此急切地要在整个帝国地下布置那些调动魔力的装置……
莉莉安的目光似有若无地扫过威廉清秀的侧脸，但既然是他想做的……
她有的是办法让莉娅那小丫头坐上那张椅子。
这对她而言，并不困难。
华丽的宫廷餐厅内，气氛轻松而温馨。
莉娅已经换上了一身更显优雅的淡蓝色宫廷便裙，淡蓝色的长发用一枚小巧的钻石发卡别住，几缕碎发垂落颈边，衬得肌肤愈发白皙。
她坐在威廉身边，淡蓝色的眼眸里盛满了笑意，正兴致勃勃地向父亲描述着光辉学院的趣闻，偶尔会俏皮地看向威廉，寻求他的认同。
威廉脸上带着微笑，不时接上莉娅的话题，或者回答莫德雷德看似随意的询问。
他表现得轻松自然，仿佛刚才花园里那场沉重的谈话从未发生。
午餐在轻松愉快的氛围中进行。
莫德雷德似乎也暂时放下了帝王的威严和心中的重担，像一个普通的父亲，享受着女儿归家带来的温馨。
他甚至难得地开起了莉娅的玩笑，引得皇女殿下娇嗔不已，淡蓝色的眼眸里却满是甜蜜。
餐毕，侍从撤下餐具，奉上清口的香茶。
威廉放下茶杯，站起身，对莫德雷德和莉娅微微欠身：“莫德叔叔，莉娅，感谢款待。我还有些事情需要处理，得先告辞了。”
莉娅闻言，淡蓝色的眼眸立刻流露出不舍，她下意识地伸手拉住威廉的衣袖：“威廉，这么快就要走吗？我陪你一起去吧？”
威廉轻轻握住莉娅的手，异色瞳中带着安抚的笑意，声音温和却不容置疑：“乖，这次真的不行。我要处理的事情比较……特殊，需要单独去办。”
他捏了捏莉娅柔软的指尖：“你难得回来，多陪陪莫德叔叔。嗯？”
莉娅撅了撅嘴，淡蓝色的眼眸水汪汪地看着威廉，带着点小委屈，但最终还是乖巧地点了点头：“那……好吧。”
“哈哈！”一旁的莫德雷德放下茶杯，发出一阵爽朗的笑声，冰蓝色的眼眸带着促狭看向自己的女儿。
“瞧瞧，瞧瞧！我这宝贝女儿啊，现在是一颗心全系在小威廉身上了。陪我这个老父亲吃顿饭都心不在焉的，就想着跟男朋友出去玩！”
“父亲！”莉娅被说得俏脸微红，娇嗔地跺了跺脚，淡蓝色的长发随着她的动作轻轻晃动，更添几分少女的娇憨。
她扑过去抱住莫德雷德的手臂摇晃，“我哪有！我这不是想尽地主之谊嘛！”
“好好好，没有没有。”莫德雷德笑着拍了拍女儿的手背，看向威廉的眼神带着长辈的调侃。
“去吧去吧，威廉，忙你的事去。”
威廉也笑了，再次向两人行礼告别。
莉莉安如同最忠诚的影子，无声地跟上他的脚步。
皇室专用的马车再次启动，平稳地驶离了恢弘的晨曦宫，穿过繁华的王都街道，最终停在了格罗阿奇家族位于王都的府邸前。
这是座历史悠久、风格典雅的庄园，虽然不如皇宫气派，却也处处透着百年贵族的底蕴。
回到熟悉而安静的家，威廉的神经才真正放松下来。
他挥退了迎上来的管家和仆从，径直走向宽敞舒适的客厅，将自己陷进柔软的沙发里，长长地舒了一口气。
异色瞳望着天花板上精美的浮雕，脑海中再次梳理着与莫德雷德的交易和未来的计划。
莉莉安安静地站在沙发旁，姿态依旧温顺。
连威廉都不知道自己什么时候开始已经习惯了莉莉安的这种做法，这种感觉就就像身边的切茜娅一样自然。
莉莉安没有打扰威廉的沉思，只是目光柔和地落在他略显疲惫的侧脸上。
就在这时，威廉左手腕上佩戴的魔法手环，突然发出了一阵极其轻微却持续不断的震动，并闪烁着柔和的淡蓝色光芒。
威廉微微一怔，随即抬手激活了手环。
一道淡蓝色的光幕从手环投射出来，悬浮在半空中。
光幕上，清晰地显示着丽莎发来的信息。
威廉的异色瞳瞬间变得专注，快速阅读着信息的内容。
当她看到“魔族边境原属城市”、“黑市拍卖”、“始祖血液”、“一滴可成圣阶”、“副作用：变成血族”等关键词时，他的眉头不自觉地紧紧皱了起来。
一股担忧瞬间攫住了威廉的心。
他了解丽莎的性格，她执着于力量是为了能更好地守护他，但这种方式……太危险了！
尤其是信息最后提到她打算用自己给她的那些符箓去“窃取”这滴血液……
就在这时，一道慵懒中带着玩味的女声，在他身侧响起，带着温热的玫瑰香气拂过耳畔：
“小威廉~皱眉可不好看哦。”
莉莉安不知何时已经微微俯身，粉红色的魔瞳透过面具，饶有兴致地看着光幕上的信息内容。
她的声音依旧甜腻，但下一句话，却让威廉的眉头皱地更深了：
“不过呢……依我看呀，这……恐怕是个必死的陷阱哦~”