狂暴的气流如同挣脱束缚的巨兽，裹挟着沙石从隧道深处喷涌而出。整个E-7通道在剧烈的震动中呻吟，顶部的岩块不断剥落、砸下，发出震耳欲聋的轰响。
吴枫拖着几乎失去意识的独狼，在崩塌的隧道中踉跄前行。每一步都踏在摇晃的地面上，仿佛下一刻就会坠入深渊。身后拉塞尔气急败坏的怒吼和“远星”人员惊恐的叫喊，迅速被坍塌的轰鸣所吞没。
那枚“神骸”碎片发出的幽蓝光芒在尘土中明灭不定，精神干扰场变得极不稳定，时强时弱。这给了吴枫和独狼一丝喘息之机。
出口的光亮就在前方，从一条越来越宽的缝隙中透出，带着沙漠黄昏特有的、金红色的灼热。
“快！”吴枫低吼着，用肩膀顶开一块坠落的碎石，几乎是抱着独狼，奋力冲向那片光亮！
就在他们身后隧道彻底被巨石封堵的前一刹那，两人猛地向前扑出！
**轰隆——！！！**
身后传来山崩地裂般的巨响，整个出口被塌方的岩石彻底掩埋，激起的漫天沙尘如同黄色的帷幕，瞬间将两人吞没。
吴枫和独狼重重摔在滚烫的沙地上，连续翻滚了好几圈才停下。灼热的沙粒灌入口鼻，呛得他们剧烈咳嗽。
过了好几秒，吴枫才挣扎着抬起头，甩掉头上的沙土。他首先检查身边的独狼。独狼脸色苍白，呼吸急促，精神干扰的后遗症依然严重，但他的眼神已经恢复了部分清明，正艰难地试图坐起来。
“还活着？”吴枫的声音沙哑。
独狼点了点头，没有说话，只是默默检查着自己的武器和装备。他的狙击枪在刚才的混乱中竟然没有丢失，这简直是个奇迹。
吴枫松了口气，这才有机会观察四周。
他们身处一片广袤无垠的沙漠之中，身后是连绵的、在夕阳下呈现出暗红色的岩山。E-7出口隐藏在一个极其隐蔽的山体裂缝中，此刻已被落石完全封死。远处，“远星”基地那庞大的、如同金属巨兽般的轮廓，在蒸腾的热浪中若隐若离，看起来平静依旧，仿佛内部的惊天变故与它毫无关系。
夕阳将天边染成一片血红色，巨大的沙丘投下长长的阴影，温度正在从白天的酷热迅速下降。风吹过沙地，发出呜咽般的声音，卷起细小的沙粒。
他们逃出来了。从那个充满背叛、死亡和诡异造物的钢铁地狱中，奇迹般地挣脱了出来。
但代价是惨重的。
卡德尔永远留在了那里。伊万生死未卜。他和独狼也伤痕累累，身心俱疲。吴枫能感觉到自己内脏传来的阵阵隐痛，那是硬抗了精神冲击和摔跌的结果。独狼的状态更差，精神上的创伤需要时间恢复。
更重要的是，他们携带的补给几乎耗尽。水壶是空的，食物所剩无几，弹药也经过激战消耗大半。
“我们必须尽快离开这里，”吴枫撑起身子，感受着沙漠夜晚即将到来的寒意，“‘远星’不会善罢甘休，他们很可能派出地面部队或无人机搜索。”
独狼点了点头，他尝试站立，但脚步有些虚浮。吴枫伸手扶住了他。
两人辨认了一下方向。根据太阳的位置和之前对基地外围地形的记忆，他们需要向东南方向前进，那里是相对最近的、可能有绿洲或游牧民活动的区域，也是与堡垒约定的、万一失散后的备用汇合点。虽然希望渺茫，但这是他们目前唯一的选择。
他们丢弃了所有不必要的负重，只保留武器、所剩无几的弹药和那几近空空如也的补给包，踏入了茫茫沙海。
每一步都异常艰难。松软的沙地吞噬着他们的体力，白天的余热从沙子里蒸腾上来，而随着太阳彻底沉入地平线，刺骨的寒意开始蔓延。吴枫搀扶着独狼，两人互相支撑，在沙丘上留下两行深深浅浅、蜿蜒向前的脚印。
夜色完全降临，沙漠的天空呈现出一种深邃的墨蓝色，繁星如钻石般洒满天幕，璀璨而冰冷。没有月亮，只有星光照亮前路，能见度很低。
他们不敢停留，只能依靠微弱的星光和吴枫在特种部队学到的沙漠导航技巧，艰难地维持着方向。
寂静的沙漠里，只有风声和他们粗重的喘息声。卡德尔牺牲前的画面，拉塞尔背叛时那令人齿冷的笑容，伊万被拖走时不甘的眼神，还有那诡异的“主样本”和冰冷的“收割者”……如同梦魇般在吴枫脑海中反复闪现。
他甩了甩头，试图驱散这些杂念，集中精神应对眼前的生存危机。口渴和饥饿如同附骨之疽，折磨着他们的意志。
“水……”独狼的声音干涩得如同砂纸摩擦。
吴枫晃了晃空空如也的水壶，无奈地摇了摇头。他舔了舔干裂的嘴唇，感受着喉咙里火烧火燎的疼痛。
必须找到水源，否则他们绝对撑不过这个夜晚。
又艰难地前行了一个多小时，吴枫突然停下脚步，侧耳倾听。
“有声音。”他低声道。
独狼也凝神细听。风中，似乎夹杂着极其微弱的、潺潺的流水声！
希望如同火星般在黑暗中燃起！两人精神一振，循着声音传来的方向，用尽最后的力气，翻过一座高大的沙丘。
沙丘下方，一片小小的、被几丛耐旱灌木环绕的绿洲映入眼帘！一汪清澈的泉水在星光下闪烁着诱人的光芒！
“水！”独狼眼中闪过一丝光亮。
然而，吴枫却猛地拉住了他，示意隐蔽。他的目光锐利地扫视着绿洲周围。
太安静了。在这片生命之源周围，竟然听不到任何虫鸣或小动物的活动声。
而且，他在泉水边的沙地上，看到了一些凌乱的脚印，以及……一道清晰的、属于越野车的车辙印。
这不是天然的宁静。这里有埋伏，或者刚刚有人离开。
吴枫打了个手势，和独狼悄无声息地滑下沙丘，借助灌木丛的掩护，仔细观察。
泉水边空无一人，但那道车辙印新鲜，指向绿洲的另一侧。空气中，似乎还残留着一丝若有若无的……烟草味？
是“远星”的巡逻队？还是沙漠里的其他势力？
无论是谁，对他们这两个筋疲力尽、弹尽粮绝的人来说，都可能是致命的威胁。
但他们需要水，迫切需要。
吴枫深吸一口气，对独狼比划了几个战术手势。独狼会意，忍着头痛，悄然移动到另一个方向，架起了狙击枪，负责警戒和掩护。
吴枫则如同捕猎的豹子，压低身体，利用一切可用的掩体，无声而迅速地接近那汪泉水。
他来到泉边，没有立刻取水，而是先快速检查了周围。没有绊线，没有陷阱。他蹲下身，用手捧起冰冷的泉水，贪婪地喝了几口。甘冽的清水滋润着干渴的喉咙，仿佛带来了新生。
他迅速将两个水壶灌满，正准备撤离。
突然！
**咻——！**
一声尖锐的破空声从侧面袭来！
吴枫瞳孔猛缩，几乎是本能地向后仰倒！
**噗！**
一支弩箭擦着他的脸颊飞过，深深钉入他身后的沙地！箭尾兀自颤抖！
几乎在同一时间！
**砰！**
独狼的狙击枪响了！子弹射向弩箭袭来的方向，黑暗中传来一声闷哼和物体倒地的声音。
“有埋伏！”吴枫低吼一声，抓起水壶，迅速翻滚到一块岩石后面。
枪声瞬间打破了沙漠的寂静！
来自绿洲另一侧的灌木丛和岩石后，爆发出密集的火力！子弹如同雨点般向他们藏身的方向倾泻而来！听枪声，至少有四五个人，武器混杂，不像是“远星”精锐部队的制式装备。
是沙漠强盗？还是其他窥伺这片绿洲的武装分子？
独狼凭借狙击手的本能，在开完一枪后立刻转移了位置，此刻正利用地形与敌人对射，精准的点射压制着对方的火力，为吴枫创造机会。
吴枫拔出腰间的手枪，冷静地判断着敌人的位置。这些伏击者的战术素养显然不高，火力虽猛，但缺乏配合和准头。
他看准一个敌人更换弹匣的间隙，猛地探身，连续两枪点射！
**砰！砰！**
远处传来一声惨叫，一个身影从岩石后栽倒。
敌人的火力出现了一瞬间的停滞。
就是现在！
“独狼！撤！”吴枫大喊，同时向敌人方向投掷出最后一颗烟雾弹——这是从仓储区士兵尸体上搜来的。
浓烟迅速弥漫开来，遮蔽了视线。
吴枫和独狼借着烟雾的掩护，迅速向绿洲外围撤退。他们不敢恋战，体力、弹药和精神状态都不允许他们进行一场持久的战斗。
敌人被烟雾所阻，盲目地射击了一阵，叫骂声在夜色中回荡。
吴枫和独狼成功脱离了接触，再次隐没在无边的黑暗沙海之中。他们得到了宝贵的水源，却也再次经历了生死一线的战斗。
身后，绿洲的枪声和叫骂声渐渐远去。前方，依旧是未知而危险的荒漠。
两人互相看了一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，以及更深沉的疲惫与警惕。
他们如同两颗在灰烬中残存的火星，在冷酷的荒漠中艰难地闪烁着，寻找着最终的归宿，或者……燃起燎原之火的契机。
荒漠的夜，还很长。