青云城的晨雾尚未散尽，玄极宗分舵后院的庭院中，萧凡三人已收拾妥当，准备出发。按照玄尘长老与众人商议的计划，他们需先前往左丘世家领地边缘的 “黑石城”，打探涅盘石的具体存放位置，同时寻找魔帝印的线索 —— 据玄极宗情报，段家近期有核心子弟携带魔帝印，在黑石城周边活动。
“玄尘长老，陆舵主，告辞。” 萧凡对着前来送行的两人拱手，“青云城的事宜，就劳烦二位多费心。若有诛魔联盟或左丘世家的异动，随时用传讯玉符联系。”
玄尘长老捋了捋白须，眼中带着赞许：“萧凡小友放心，青云城有我们坐镇，绝不会让他们轻易搞出乱子。你们此去黑石城，途经左丘世家的核心领地，务必谨慎。左丘宏那老狐狸心思深沉，麾下供奉众多，不可大意。”
陆少游补充道：“我已为你们准备了伪装用的衣物和身份令牌，对外可自称是来自中部散修聚集地的修炼者，避免过早暴露身份。这是黑石城的详细地图，标注了左丘世家的关卡和巡逻路线，你们尽量避开主干道，从侧翼小路穿行。”
萧凡接过地图和身份令牌，颔首致谢：“多谢二位周全，我们会多加留意。”
墨筱将涅盘火莲收敛于体内，换上一身普通的青色劲装，看起来与寻常女修无异；小王八则收起了玄龟壳和裂地锤，换上了一件灰色短打，佝偻着身子，一副猥琐的散修模样。三人伪装完毕，悄然离开了玄极宗分舵，避开城门的守卫，从青云城西侧的密道离开。
出了青云城，三人一路向西疾驰。左丘世家的领地广袤无垠，沿途皆是连绵的山脉和茂密的森林，灵气比青云城外围更加浓郁，偶尔能看到珍稀的灵草和低阶妖兽出没。小王八按照地图的指引，带着两人专挑偏僻的小路前行，避开了左丘世家的明哨暗卡。
“主人，左丘世家的领地管理得真严。” 小王八一边赶路，一边嘀咕，“每隔五十里就有一个关卡，巡逻队更是十分钟一批，还好我们走的是小路，不然肯定要被拦下。”
墨筱警惕地观察着四周，说道：“左丘世家能在东部立足上千年，底蕴确实深厚。这些关卡和巡逻队，不仅是为了防范外敌，更是为了掌控领地内的资源，任何外来修炼者想要过境，都要缴纳高额的‘过路费’，否则根本无法通行。”
萧凡眉头微皱：“强收过路费？这与劫掠何异？”
“在青云下州，这是常态。” 小王八叹了口气，“各大势力划分领地后，都会在主干道设卡收费，尤其是左丘世家和段家，收费更是苛刻。普通散修想要过境，往往要交出一半以上的身家，稍有反抗就会被打成重伤，甚至丢了性命。”
三人赶路至正午，腹中饥饿，便在一处山涧旁停下休整。萧凡取出从玄极宗带来的灵米和肉干，三人简单进食后，正准备继续出发，却听到远处传来一阵马蹄声和呵斥声。
“前面的人，给我站住！”
伴随着一声嚣张的呵斥，十几名身着左丘世家族徽服饰的骑士，骑着高大的灵马，从山林中疾驰而出，拦住了三人的去路。为首的是一名面色倨傲的青年，身着银色战甲，腰间佩着一把长剑，气息达到了先天境后期，显然是左丘世家的核心子弟。
青年名叫左丘浩，是左丘世家六长老左丘烈的侄子，平日里仗着家族的势力，在领地内横行霸道，欺压散修，无恶不作。今天他带着手下巡逻，恰好看到萧凡三人在山涧旁休整，见三人衣着普通，不像是什么大人物，便想趁机敲诈一笔。
左丘浩勒住灵马，居高临下地看着萧凡三人，眼神轻蔑：“你们是什么人？竟敢在我左丘世家的领地内擅自停留，不知道过境要缴纳过路费吗？”
小王八连忙上前，摆出一副谄媚的笑容：“这位大人，我们是来自中部的散修，路过此地，前往黑石城办事。不知道过路费需要缴纳多少？我们一定如数奉上。”
“散修？” 左丘浩嗤笑一声，目光在三人身上扫过，最后落在了墨筱身上，眼中闪过一丝贪婪。墨筱虽然穿着普通劲装，但难掩其绝美的容貌和清冷的气质，尤其是腰间隐隐露出的镇魂玉一角，散发着淡淡的灵气波动，显然是件宝物。
“过路费嘛，也不多。” 左丘浩嘴角勾起一抹邪笑，“每人缴纳一千块下品灵石，或者交出身上的一件宝物，就可以放行。”
“什么？一千块下品灵石？” 小王八瞪大了眼睛，“大人，这也太多了吧？普通散修哪里拿得出这么多灵石？能不能少一点？”
“少一点？” 左丘浩脸色一沉，“在我左丘世家的领地内，我说多少就是多少！要么交钱，要么交宝物，否则，就别怪我不客气！”
他身后的十几名骑士也纷纷抽出武器，气势汹汹地围了上来，眼中满是不善。
萧凡眉头一皱，眼中闪过一丝冷冽。他本想多一事不如少一事，缴纳一点过路费尽快离开，却没想到这左丘浩如此贪婪，竟然狮子大开口，还要抢夺宝物。
“阁下未免太过霸道了。” 萧凡淡淡开口，“我们只是路过此地，并无冒犯之意，还请阁下通融一二。”
“通融？” 左丘浩哈哈大笑，“小子，你算什么东西？也配让我通融？我告诉你，今天要么交钱交宝，要么就留下你们的性命！”
他的目光再次落在墨筱腰间的镇魂玉上，贪婪之色更甚：“尤其是你身边这位姑娘，腰间的玉佩看起来不错，不如就把它交给我，我可以饶你们三人一命，怎么样？”
墨筱眼中闪过一丝杀意，伸手按住腰间的镇魂玉，体内的涅盘之力微微涌动。她最讨厌这种仗势欺人、贪图美色的家伙，若不是萧凡还未发话，她早已出手将这伙人烧成灰烬。
“看来，好好说话是没用了。” 萧凡摇了摇头，眼中的冷冽更甚，“我给你们最后一次机会，立刻让开，否则，后果自负。”
“后果自负？” 左丘浩像是听到了天大的笑话，“小子，你也不看看自己是什么实力，也敢在我面前说这种大话？今天我就让你知道，得罪我左丘浩的下场！”
说完，他抬手一挥，对身后的骑士们下令：“给我上！把他们拿下，男的打断双腿，女的带回府中，好好‘伺候’我！”
十几名骑士齐声应道，催动灵马，挥舞着武器，向萧凡三人冲来。这些骑士的实力都在先天境中期以上，配合默契，形成一道扇形攻势，封锁了三人的所有退路。
“主人，让我来收拾他们！” 小王八催动玄龟壳，体表覆盖上一层暗黄色的龟壳，手中凝聚出一把土黄色的灵力短刀，迎了上去。
“小心点。” 萧凡提醒道。
小王八虽然只是先天境后期巅峰，但凭借着玄龟壳的强大防御，在骑士们的攻击中穿梭自如。他手中的灵力短刀虽然威力不大，但配合着灵活的身法，也能勉强抵挡。
然而，骑士们的数量太多，而且骑着灵马，速度极快，小王八很快就陷入了重围，左支右绌，身上的龟壳被打得砰砰作响，渐渐有些体力不支。
“墨筱，出手吧。” 萧凡说道。
“好！” 墨筱应道，体内的涅盘之火瞬间爆发，一道火焰长矛凝聚而成，带着炽热的温度，射向冲在最前面的一名骑士。
“噗！”
火焰长矛轻易地刺穿了那名骑士的防御，将他连人带马烧成了灰烬。
其他骑士看到这一幕，脸色一变，攻势也缓了下来。他们没想到，这个看似普通的女修，竟然拥有如此强大的实力。
左丘浩也脸色一变，眼中闪过一丝惊讶，但很快又被愤怒取代：“没想到你这女人还有点本事！不过，这点实力，还不够看！”
他催动车马，手持长剑，向墨筱冲来。长剑上凝聚出一道青色的灵力，带着凌厉的气息，直刺墨筱的胸口。
墨筱眼中闪过一丝不屑，抬手一挥，又是一道火焰长矛射向左丘浩。
左丘浩不敢大意，连忙挥动长剑，劈开了火焰长矛。但火焰长矛爆炸产生的冲击波，还是将他震得连连后退，体内的气血翻涌。
“有点意思。” 左丘浩眼中闪过一丝狠厉，“看来，我得拿出真本事了！”
他体内的灵力疯狂涌动，先天境后期的气息毫无保留地释放出来。他手中的长剑再次挥动，一道巨大的青色剑气凝聚而成，带着毁天灭地的气息，向墨筱劈去。
就在这时，萧凡的声音响起：“墨筱，退下。”
墨筱闻言，立刻后退，回到萧凡身边。
萧凡身形一晃，瞬间出现在墨筱面前。他没有动用任何武器，只是抬手一掌，拍向青色剑气。
“轰！”
青色剑气被萧凡一掌击溃，化作漫天灵力碎片。左丘浩只觉得一股强大的力量反弹回来，震得他手臂发麻，长剑差点脱手而出，灵马也被震得人立而起，嘶鸣不已。
“怎么可能？你的实力竟然这么强？” 左丘浩眼中闪过一丝难以置信的神色。他能感觉到，萧凡的实力至少在至天位后期以上，远超他的想象。
他身后的骑士们也都脸色大变，纷纷停下攻击，眼神中充满了恐惧。他们没想到，这三个看似普通的散修，竟然隐藏着如此强大的高手。
“现在，你还觉得，你能拦住我们吗？” 萧凡嘴角勾起一抹冰冷的笑容。