一月中旬，保定府。
这座曾经的京畿重镇，在汉军龙骧军团的兵锋之下，几乎没有做任何像样的抵抗。城内的清军守将，眼见着彰德府的惨烈下场，又听闻了京城内胤禔的种种暴行，早已心无战意。
当周大勇的大军兵临城下，只是象征性地放了几轮炮，城门便轰然大开，守将率众出城投降。至此，京城以南，通往中原的道路上，仅剩下一座孤零零的涿州城还在清军手中。京城，已然成了一座名副其实的孤城。
周大勇没有急于继续北上，他严格按照汉王李信的指令，在保定设立了“京南指挥部”。大军就地休整三日，补充在彰德之战中消耗的弹药，同时调集从后方源源不断运来的粮草。斥候被派往四面八方，像一张大网，将京城周边的所有动向都一一探明，送回指挥部。总攻前的准备工作，正在有条不紊地进行。
京城内，紫禁城。
胤禔坐在乾清宫的宝座上，脸色阴沉得能滴出水来。保定失守的消息，如同又一记重锤，狠狠地砸在了他本已脆弱不堪的神经上。他知道，单凭自己手里的这点兵力，和一座被饥饿与恐惧笼罩的孤城，是绝对挡不住汉军的雷霆一击的。
他最后的希望，寄托在了北方的罗刹国身上。
“传朕旨意！派特使，立刻前往雅克萨，面见罗刹总督戈洛文！告诉他，只要他们肯出兵，从北面牵制汉军，助我大清击退汉贼，朕，愿将盛京以西，直至山海关的所有土地，尽数割让给他们！”胤禔的声音在空旷的大殿里显得有些歇斯底里。
这个条件，不可谓不丰厚。盛京以西的土地，囊括了整个辽西走廊，是清廷的龙兴之地。为了保住京城，保住皇位，胤禔已经彻底疯了，连祖宗的基业都可以拿来做交易。
清廷使者带着胤禔的亲笔信，星夜兼程，绕道蒙古草原，一路狂奔，终于在数日后抵达了雅克萨。
沙俄远东总督戈洛文，在自己的城堡里接见了这位风尘仆仆的清廷使者。他听着使者转述胤禔的条件，脸上不动声色，心里却在飞快地盘算着。
割让盛京以西的土地？这个诱惑确实很大。但是，戈洛文同样清楚，天上不会掉馅饼。就在不久前，他刚刚接到报告，他后方的粮库被一支神秘的汉军小队烧毁，派去追击的哥萨克骑兵也在林子里损失惨重。这支神出鬼没的汉军小队，就像一根钉子，死死地扎在他的后背上，让他寝食难安。
更何况，汉军在渭南全歼欧洲联军的战绩，早已传遍了世界。连不可一世的西班牙方阵和法兰西火枪手都败了，他手下这点兵力，真的能和汉军正面抗衡吗？
戈洛文可不是胤禔那样的赌徒。他是一个老谋深算的政客。他判断，清廷的覆灭几乎已成定局，这时候为了一个注定要完蛋的盟友，去得罪一个正在冉冉升起的强大邻居，是极其不明智的。与其出兵，不如坐山观虎斗，等汉军和清廷拼个两败俱伤，自己再出来收拾残局，岂不美哉？
想到这里，戈洛文脸上露出了遗憾而又同情的表情。他握着清廷使者的手，沉痛地说道：“尊敬的使者，请转告你们的摄政王殿下，我们对大清的遭遇深表同情。沙皇陛下也一直将大清视为最亲密的朋友。”
他话锋一转：“但是，非常不巧。我们西边的邻居瑞典人，最近蠢蠢欲动，大有东侵之势。帝国的主力部队，都必须集结在西部边境，以防不测。实在抽不出多余的兵力来援助贵国。这真是太遗憾了！”
使者心中一凉，还想再争取一下。戈洛文却不给他机会，他拍了拍手，门外走进来一队士兵。
“不过，为了表示我们的友谊和支持，我决定，派遣五十名我们最优秀的军官，作为军事顾问，前往京城，协助贵国守城。他们拥有丰富的战争经验，相信一定能给你们带来帮助。”戈洛文说得冠冕堂皇。
使者彻底绝望了。五十个军事顾问？这有什么用？连塞牙缝都不够！这分明就是拒绝，而且是派人去京城实地观望局势，评估汉军的实力。
使者带着这五十名“军事顾问”，失魂落魄地返回了京城。
当胤禔得知求援失败的消息后，他先是愣了半晌，随即爆发出野兽般的怒吼。他将御座前的一只青铜仙鹤一脚踹翻，整个人都陷入了癫狂的状态。
“戈洛文！你这个背信弃义的懦夫！朕要将你碎尸万段！”
希望彻底破灭，剩下的只有无能的狂怒和绝望的疯狂。胤禔猩红着双眼，他要把这股怒火，发泄到他能触及的任何人身上。
“来人！”他嘶吼道，“把我们抓到的所有汉军俘虏，都给朕拉出来！”
“拉到朝阳门！当着城外汉军的面，全都给朕砍了！一个不留！”
“朕要让李信看看，这就是与我大清为敌的下场！朕要让他知道，就算京城破，他也只能得到一座死城！”
三百多名在彰德之战中受伤被俘的汉军士兵，被从阴暗潮湿的地牢里拖了出来。他们被押解到朝阳门的城楼之上，在城外汉军的注视下，被一个个推倒在地。
刽子手手起刀落，鲜血染红了城墙。
城外的汉军阵地，一片死寂。周大勇拿着望远镜，亲眼目睹了这惨无人道的一幕。他的手攥得咯咯作响，眼睛里布满了血丝。身边的将士们，一个个义愤填膺，恨不得立刻就发动总攻，将城里的清军碎尸万段。
“军团长！下令吧！我们跟他们拼了！”
“为兄弟们报仇！”
周大勇深吸一口气，强行压下心中的怒火。他知道，这正是胤禔想要看到的。他想激怒汉军，让他们不顾一切地疯狂攻城，从而增加汉军的伤亡。
“不能上当。”周大勇放下望远镜，声音沙哑但异常坚定，“传我命令，全军将士，降半旗，为牺牲的弟兄默哀。”
他顿了顿，接着说道：“再传令下去，张贴布告，告知全军和京城内外的所有人：清廷残暴不仁，滥杀俘虏，天理不容！我汉军以仁义为本，即日起，所有战场之上，凡遇清军，只要放下武器投降者，一律免死，并按我军辅兵标准，发放粮饷！愿归家者，战后发放路费，绝不为难！”
两相对比，高下立判。
胤禔的暴行，非但没有震慑住汉军，反而让他自己手下的士兵心寒到了极点。连投降的敌人都杀，那自己要是战败了，岂不是更没有活路？反观汉军，竟然承诺善待俘虏。
这道命令传开后，清军的军心，彻底散了。当天晚上，就有数十名守城的清兵，冒着被射杀的危险，用绳索从城墙上滑下来，逃出京城，向城外的汉军大营投诚。
胤禔的疯狂，正在为他自己，也为这座古老的都城，掘好了坟墓。