【数月后】
卧龙谷从未如此喧闹。
金色的浪潮从山谷一侧席卷到另一侧，饱满的谷穗压弯了秆茎，在秋风中摇曳。
喊杀声消失了。
取而代之的是割倒庄稼的唰唰声，是连枷捶打谷物的噼啪声，是妇人孩童们此起彼伏的欢笑。
李信站在半山腰的指挥台上，整个山谷的丰收画卷在他脚下铺开。
他身侧，新任的“粮官”孙老蔫，一个瘦小的老农，激动得花白的胡子都在颤抖。
“将军！将军您看！”
孙老蔫的手指哆哆嗦嗦地指向下方那片金黄。
“这收成，比老汉在老家最好的年景还要多出三成！”
“老天爷开眼，这山谷真是块宝地！”
李信的脸上也浮现出一抹难得的松弛。
这片金黄，是军民用汗水浇灌出的希望，是卧龙谷在这乱世立足的根基。
粮食，比刀枪更能让人心安。
“孙老，辛苦了。”
李信拍了拍老农干瘦的肩膀。
“这都是你和乡亲们，还有将士们流汗换来的。”
“不敢当，不敢当！”
孙老蔫把手在满是补丁的衣襟上使劲搓着。
“是将军您定的法子好！那‘代田法’轮着种，‘区田法’精细着来，还有您让工匠们改的犁头，省力又快当！老汉种了一辈子地，就没见过这么精细的章程！”
他说着，脸上的喜悦又被一层忧虑覆盖。
“将军，这粮食是收上来了，可……可往哪儿放？”
“谷里地方是够大，可湿气也重，老鼠蝎子也多，这要是糟蹋了……”
“放心。”
李信的下巴朝山谷深处一处地势高耸、背风干燥的区域抬了抬。
“粮仓，已经备好了。”
那是一排新建的、样式奇特的圆形建筑，地基用大块的石头垫得很高，墙体是厚实的夯土，屋顶铺着茅草与油布，墙壁上还开着一排排带有铁丝网的小窗。
孙老蔫围着粮仓转了一圈，又猫着腰钻进其中一间。
片刻后，他钻出来，两眼放光。
“好！太好了！”
“这仓，通风、防潮、还防鼠！将军，您真是神了！这比地主老财家的粮囤子强出一百倍！”
李信面对着下方忙碌的军民，提高了自己的音量。
“从今日起，所有收获的粮食，除了留足各家各户的口粮与来年的种子，其余全部收归公有，存入‘保民仓’！”
他的话语清晰地在山谷间回荡。
“由粮官孙老蔫统一管理，登记入册！任何人不得私自动用！”
“遵命！”
随行的几名军官齐声应诺。
李信转向孙老蔫，表情严肃起来。
“孙老，这‘保民仓’，是咱们卧龙谷所有人的命根子！”
“丰年储备，荒年救济！你要立下最严的规矩，防火防盗防虫鼠！”
“若有半点差池，军法从事！”
“老汉明白！”
孙老蔫佝偻的腰板在这一刻挺得笔直，浑浊的老眼里闪烁着一种前所未有的光。
“老汉就是豁出这条命，也绝不让一粒粮食出了岔子！”
几天后，卧龙谷里所有什长以上的军官都被召集到了新建的议事厅。
一间宽敞些的木屋，仅此而已。
李信站在众人面前，身后是一幅用木炭画在兽皮上的简易地图。
“诸位！”
他环视众人，屋内的气氛立刻安静下来。
“谷地丰收，证明了此地可耕可守！”
“但兵者，国之爪牙，不可一日不练！农者，国之根本，不可一日不耕！”
“如何兼顾？”
他停顿了一下，看着一张张或疑惑或思索的脸。
“自今日起，卧龙谷推行‘军屯制’！”
“凡我汉军将士，战时为兵，拿起刀枪，保家卫民！”
“闲时为农，拿起锄头，耕耘土地，自给自足！”
话音落下，下面响起一片压抑不住的嗡嗡声。
当兵打仗，天经地义。
可当兵还要种地？这算什么事？
一个络腮胡子的老什长站了起来，有些局促地开口。
“将军，弟兄们打仗拼命，眉头都不会皱一下。”
“可这地……我们这些粗人，舞刀弄枪还行，摆弄锄头，怕是种不好啊！再耽误了收成……”
“种不好？”
李信重复了一句，语气里听不出喜怒。
“王大石！”
“在！”
一个身材敦实、脸上还带着丰收喜悦的年轻士兵立刻出列，正是之前在忆苦大会上哭诉家人被掳走的那个汉子。
“你家在陕西时，可曾种地？”
“回将军！俺家祖祖辈辈都是种地的！俺爹是十里八乡有名的好把式！”
王大石把胸膛挺得老高。
“好！”
李信点点头，面向众人。
“像王大石这样原本务农的弟兄，军中不在少数！更有孙老蔫这样的老农可以请教！”
“从今天起，军中按籍贯、特长，编成‘屯田队’！”
“每队设‘屯田长’，由懂农事的老兵或家属担任！”
“农忙时，统一调配人力，集中耕作军屯土地！农闲时，则全力操练战技！”
他转身走到那张简陋的地图前，用一根木棍指点着。
“看！军屯土地，已与民户耕地明确划分界限！军屯区在此，民田在此，互不侵占！”
“军屯所获粮食，除留足军需，三成上缴‘保民仓’，作为公共储备，用于灾年赈济、军功赏赐！”
“三成？”
人群里有人小声嘀咕。
“是不是多了点……”
“多？”
李信的视线像刀子一样扫向声音传来的方向。
“没有‘保民仓’的储备，万一遇到天灾，万一被敌军围困，我们吃什么？”
“拿什么养活跟着我们的老弱妇孺？”
“拿什么救济将来可能投奔我们的汉家流民？”
“这上缴的三成，不是进了我李信的私囊，是存进了我们所有人的活命仓！”
议事厅内，再次陷入了沉默。
但这次的沉默，与刚才的疑惑不同。
“将军说得对！自己动手，丰衣足食！”
“没错！手里有粮，心里不慌！”
“干了！不就是种地吗？总比给鞑子当牛做马强！”
“打仗种地两不误！”
越来越多的士兵响应起来，他们大多出身贫苦，对土地有着天然的亲近感。
李信描绘的那个“家园”，那个“活命仓”，让他们看到了实实在在的希望。
《军屯制》迅速推行。
清晨的号角声，不再仅仅是集合操练的命令，也成了下田劳作的信号。
一队队士兵扛着锄头铁锹，走向划分好的屯田区。
王大石因为懂农事，被任命为他那个什的“屯田小队长”，正有模有样地指挥着同袍们翻土、播种。
训练场上一时冷清下来，田间地头反倒成了最热闹的地方。
但并非所有人都适应这种转变。
新兵赵铁柱挥着锄头，没几下就累得气喘吁吁，手心磨出了亮晶晶的水泡。
他苦着脸，朝旁边的人小声嘟囔。
“这活儿比练刀还累人……”
“当兵的还要种地，这叫什么事啊……”
“闭嘴！”
他身旁的什长王大石一瞪眼，呵斥道。
“累？想想你饿肚子的时候！想想你娘怎么死的！”
“现在有地种，有粮吃，累点算个屁！”
“将军说了，这叫‘耕战合一’！咱们现在多流一滴汗，就是将来在战场上多一条命！”
“再敢多嘴，今晚罚你加练一个时辰劈砍！”
赵铁柱脖子一缩，不敢再吭声，只能咬着牙，一下下地将锄头砸进土里。
卧龙谷的丰饶，就像一块黑夜里散发着诱人香气的肥肉。
它引来了不速之客。
这天傍晚，负责外围警戒的巡逻队什长李光，带着两名队员，在靠近山谷入口的一片稀疏林地里，发现了不对劲。
“什长，你看！”
一个眼尖的士兵压低了身体，指着地面。
李光立刻蹲下，用手拨开厚厚的落叶与杂草。
几个模糊却又清晰的马蹄印，出现在潮湿的泥土上。
蹄铁的形状，粗犷而宽大，绝非汉军战马所用。
马蹄印旁边，几根灌木的枝桠被踩断，断口很新。
李光的心猛地向下一沉。
他示意队员保持警戒，自己则顺着痕迹小心翼翼地向前搜索。
在一棵老树的根部，他发现了一小撮灰白色的马鬃毛，粘在粗糙的树皮上。
“是准噶尔的马！”
李光脸色变得极其难看，他压着嗓子对队员说。
“人数不多，但肯定来过！他们在探我们的路！”
他当机立断。
“你，用最快的速度回谷禀报将军！就说发现准噶尔探马踪迹！”
“我们俩，继续搜索，小心戒备！”
“传令！”
议事厅内，李信的声音冰冷得像山谷里的冬风。
“各营立刻加强戒备！从今夜起，夜哨加倍！”
“立即组建‘青苗护卫队’，由王大石暂代队长，抽调所有熟悉地形的老兵，明日开始，日夜巡逻田间地头以及谷口各处要道！”
他停顿了一下，视线扫过闻讯赶来的陈武、张济等人，最后落向了粮仓的方向。
“告诉所有将士和百姓。”
李信一字一句地说道。
“我们用汗水换来的粮食，狼也盯上了。”