五月廿五，卯时初刻。
黑水城东门缺口。
天色透出微光。
浓烟与火光将战场笼罩，昏暗依旧。
巨大的缺口处，厮杀持续了一个时辰。
尸体堆叠，堵塞了十丈宽的通道。
鲜血混合泥浆，在脚下汇成粘稠的血泊，深可没过脚踝。
空气里是血腥，硝烟，还有皮肉烧焦的恶臭。
佟国纲全身是血。
他那身精良的甲胄布满刀痕与箭孔。
头盔不见踪影。
花白的辫子散乱，脸被熏得黢黑。
一双眼睛里，燃烧着凶光。
他手里的精钢马刀已经卷刃，刀身上沾满碎肉与混浊的液体。
他身边的镶黄旗巴图鲁亲卫，折损超过一半。
佟国纲却如同癫狂。
他挥舞马刀，嘶声咆哮。
“冲！”
“给老子冲进去！”
“杀光汉狗！”
“赏万金！”
“封万户侯！”
“杀！”
镶黄旗的士兵被重赏刺激，爆发出最后的凶性。
他们踩着同伴与敌人的尸体，嚎叫着向缺口内涌去。
用盾牌顶。
用身体撞。
用刀砍。
用牙咬。
他们要撕开磐石旅和龙骧旅组成的防线。
“顶住！”
“给老子顶住！”
“一步不退！”
赵猛变成一个血人。
他的左肩插着一支断箭，右手挥动沉重的开山斧。
每一次劈砍，都甩出一蓬血雨。
他身边的磐石旅士兵，人人带伤。
许多人的重甲被砍开，露出翻卷的皮肉。
他们依旧死战不退。
长戟折断，就用断掉的杆子砸。
刀砍卷刃，就用拳头。
用牙齿。
他们死死抵住清军的冲击。
缺口内侧，尸体堆积的速度，几乎赶不上清军冲锋的速度。
周大勇率领的龙骧旅一团，同样伤亡惨重。
刀盾手的圆盾被砸得凹陷。
马刀砍得变钝。
许多士兵手臂脱力，颤抖着几乎握不住兵器。
龙骧旅的韧性在此刻完全展现。
他们三人一组，背靠着背。
盾牌格挡。
马刀劈砍。
配合默契。
一次又一次将清军的冲锋撞碎。
“手雷！”
“集中投掷！”
“炸散他们！”
周大勇厉声嘶吼。
“嗤！”
“轰！”
“嗤！”
“轰！”
数十枚木柄手雷被投进清军最密集的区域。
爆炸的火光与破片瞬间清空一片。
后续的清军踩着血肉模糊的残肢，亡命地涌上来。
缺口处的压力，越来越大。
防线开始摇晃。
“老赵！左翼快顶不住了！”
周大勇对着不远处的赵猛大吼，他的嗓子已经完全沙哑。
一个清军的佐领带着亲兵，像一把锥子，狠狠凿击着磐石旅左侧的盾阵。
那里的汉军士兵已经轮换了两批，全是新兵，快要崩溃了。
“那就用命填！”
赵猛的回应简单粗暴。
他反手从背后拔出一柄备用的短柄战斧，朝着左翼的方向扔了过去。
“接住！”
战斧在空中旋转，一个年轻的汉军什长下意识接住。
冰冷的铁器让他颤抖的身体镇定了一些。
赵猛的声音再次传来。
“守不住，你们死！”
“守住了，你们活！”
“老子就站在这里！”
“看着你们！”
他用开山斧的斧柄，重重敲击自己的胸甲，发出沉闷的巨响。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
那声音穿透了整个战场的嘈杂，敲在每个磐石旅士兵的心上。
左翼的防线稳住了。
新兵们咬着牙，用身体扛住了清军的冲击。
佟国纲看见了这一幕。
他的脸上浮现出一种扭曲的狞笑。
“好！”
“好一个汉将！”
他突然从尸堆上跳下，亲自站到了冲锋的第一线。
“镶黄旗的勇士们！”
“随我来！”
“今日，要么踏过这片缺口，要么，就死在这里！”
他将卷刃的马刀丢开，从旁边一个死去的亲卫手中夺过一柄沉重的长柄朴刀。
“凡退后者，杀无赦！”
他第一个冲了上去。
“为了大帅！”
“杀！”
残存的巴图鲁亲卫队红着眼睛，跟在他身后，形成一个锋利的箭头。
这一次的冲击，比之前任何一次都要猛烈。
“噗嗤！”
佟国纲手中的朴刀，携带着千钧之力，直接将一面汉军的铁盾从中劈开。
持盾的士兵胸口裂开一道巨大的伤口，连惨叫都未发出便倒了下去。
一个缺口，出现了。
“冲进去！”
佟国纲咆哮。
十几个清兵瞬间从这个缺口涌入。
防线被撕开了一道口子。
连锁反应迅速发生。
缺口周围的汉军阵型顿时混乱。
一个汉军士兵被从侧面刺穿了腹部。
另一个被身后的同伴撞倒，随即被数不清的脚踩踏。
“不好！”
周大勇的头皮发麻。
这个缺口虽然不大，但足以致命。
一旦让清军在防线内部站稳脚跟，整个东门防线就会从内部开始崩溃。
“龙骧旅二排！”
“跟我上！”
“把口子堵住！”
周大勇当机立断，抽出腰间的指挥刀，亲自带领一支预备队冲了上去。
赵猛的动作比他更快。
在缺口出现的一瞬间，他已经动了。
他那魁梧的身体爆发出骇人的力量，直接撞开身前的两个自己人。
“滚开！”
他冲到缺口处，正对上涌入的清兵。
一个冲在最前的清兵举刀便砍。
赵猛不闪不避，任由那一刀砍在他的肩甲上，爆出一串火星。
他手中的开山斧横扫而出。
“死！”
噗！
三个清兵的身体被拦腰斩断。
上半身飞了出去，下半身还留在原地，鲜血和内脏喷涌而出。
赵猛的凶悍镇住了后续的清兵。
他们下意识地停顿了一瞬。
就是这一瞬。
周大勇带着人赶到了。
“杀！”
龙骧旅的士兵从侧翼包抄，手中的马刀毫不留情地砍向清兵的脖子和后背。
涌入缺口的十几个清兵，在不到十个呼吸的时间里，被屠戮殆尽。
赵猛一脚将一具无头尸体踹开，巨大的开山斧拄在地上，胸口剧烈起伏。
他的左肩，那被砍中的地方，甲片已经完全碎裂，鲜血正不断渗出。
周大勇迅速指挥士兵重新补上了防线。
新的盾牌手顶了上去。
缺口被重新堵死。
佟国纲被硬生生挤了出去，他站在尸堆上，看着再次变得严密的防线，气得浑身发抖。
他亲自带队，付出了近十名巴图鲁的代价，竟然只是撕开了一道微不足道的口子，随即就被堵上。
他无法接受。
“继续冲！”
“给我用人命填！”
“本都统不信，他们的血是流不干的！”
他疯狂地嘶吼着。
但这一次，他身后的镶黄旗士兵，动作慢了。
不是他们畏惧。
而是他们真的快要打光了。
就在这时，后方传来了沉闷而整齐的脚步声。
大地的震动，甚至盖过了战场的喧嚣。
佟国纲回头。
一片绿色的潮水，正从后方涌来。
是陕甘绿营。
周培公的命令，到了。
数万绿营兵，面无表情地踏过泥泞的土地，向着东门这个血肉磨盘压了上来。
在他们的前方，清军的督战队已经拔出了腰刀。
周大勇也看到了远处的景象。
他的心，一点点沉了下去。
刚刚击退的，只是开胃菜。
真正的决战，现在才开始。
他转头看向赵猛。
赵猛也正看着他。
两人没有说话。
但他们都从对方的动作里读懂了一切。
赵猛重新举起了他的开山斧。
周大勇握紧了他的指挥刀。
今日，这里就是他们的埋骨之地。