而另一侧，则刻着一个奇怪的图案，像是一种标记，又像是一把钥匙的雏形。
沈兮梦倒吸一口凉气，心脏几乎跳出胸腔！
五！是指五皇子？南山铁矿？那不是朝廷严格管控的重要矿脉吗？沈长卿留下这个是什么意思？五皇子与南山铁矿有不可告人的关联？而这个图案又代表什么？
这枚看似祈求平安的长命锁，竟内藏如此惊人的秘密！
这根本不是防身之物，这是一道催命符，也是一个可能扳倒强大对手的关键线索！
“夫人，此物事关重大！”洛川脸色无比严肃，立刻将长命锁恢复原状，“必须立刻禀报九爷！”
“我知道。”沈兮梦强压下心中的惊涛骇浪，声音微微发颤，“你立刻想办法，务必亲手将此物交到九曦手上，告诉他一切原委。路上千万小心！”
“属下明白！”洛川将长命锁谨慎收好，如同捧着烫手的山芋，又似握着千钧重宝，匆匆离去。
送走洛川，沈兮梦独自坐在房中，只觉得浑身发冷。
南山铁矿……她依稀记得，洛九曦似乎提过，近年来南山铁矿的产出与账目似乎有些对不上，但因涉及皇家庄子和内务府，核查起来阻力重重，一直未能深究。
如果……如果五皇子真的把手伸向了国之矿脉，那其野心和胆量，简直骇人听闻！
沈长卿参与其中，最后却被“灭口”，恐怕也是因为知道得太多！
而这枚长命锁，为何会送到她手上？
那个送信人是谁？是沈长卿留的后手？
还是……有人想借她的手，将这爆炸性的线索递给洛九曦，借刀杀人？
无论哪种可能，她都已经被卷入了一个更深、更危险的漩涡中心。
这一下午，沈兮梦坐立难安，任何一点风吹草动都让她心惊肉跳。
直到夜幕降临，华灯初上，洛九曦依旧没有回来，也没有任何消息传回。
这种等待的煎熬最是磨人。
沈兮梦草草用了晚膳，守在灯下，手里拿着一本书，却一个字也看不进去。
耳朵时刻竖着，捕捉着院外的任何声响。
时间一点点流逝，更鼓敲过了三更。
就在沈兮梦以为洛九曦今夜不会回来，准备歇下时，院外终于传来了熟悉的、却明显透着极度疲惫的脚步声。
她立刻起身迎了出去。
洛九曦的身影出现在门口，眉宇间是难以掩饰的倦色，但那双深邃的眼眸，在看到她时，却骤然亮起锐利如鹰隼般的光芒，其中还夹杂着一丝后怕和庆幸。
他大步走进来，反手关上房门，一把将沈兮梦紧紧搂进怀里，力道大得几乎让她窒息。
“梦儿……”他的声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖，“你没事就好……没事就好……”
沈兮梦被他抱得生疼，却能感受到他胸腔里剧烈的心跳和那股劫后余生般的情绪。她轻轻拍着他的背：“发生什么事了？”
洛九曦松开她，双手捧着她的脸，目光灼灼地盯着她：“洛川把东西送到了。你可知，他回来的路上，遭遇了截杀！”
沈兮梦脸色瞬间煞白：“什么？！”
“幸好我早有防备，派了洛三护送，否则……”洛九曦眼底涌起滔天怒意，“对方下手狠辣，完全是灭口的架势！他们果然一直盯着我们！这枚长命锁，恐怕真的戳到了他们的肺管子！”
他拉着沈兮梦坐下，眼神变得无比锐利：“南山铁矿……五皇子……好！真是好得很！我原本只是怀疑，苦无证据，没想到沈长卿倒是送了这么一份‘大礼’！”
“那……我们现在该怎么办？”沈兮梦担忧地问道。
洛九曦冷笑一声，眼中闪烁着算计和决绝的光芒：“既然他们如此害怕真相大白，那我偏要查个水落石出！南山铁矿……是皇庄，直接查必然打草惊蛇。但或许，可以从周边入手，从那些看似不相关的蛛丝马迹开始……”
他看向沈兮梦，语气郑重：“我会加派更多暗卫保护你和明远。你自己也要万分小心，任何陌生人的接近，任何可疑的东西，都要警惕。”
沈兮梦重重地点头：“我明白。你放心去查，家里交给我。”
夫妻二人的手紧紧握在一起，彼此都能感受到对方手心的冷汗和坚定的力量。
长命锁带来的惊涛骇浪，被洛九曦强行压在了平静的水面之下。
接下来的日子，他仿佛什么事都未曾发生，照常上朝、去衙门、回府，只是待在书房的时间更长了，眼底的疲惫也更重了些。
沈兮梦默契地不去打扰，只更加细心地打理内宅，将洛府护得严严实实。
她不动声色地观察着府中众人，尤其是那些可能与外界有接触的管事和仆役，但并未发现任何异常。
那份匿名信和长命锁，如同投入深潭的石子，除了最初那惊心动魄的涟漪，再不见后续。
然而，山雨欲来的压抑感却始终萦绕不散。
这日，洛九曦难得回来得早些，眉宇间带着一丝难以察觉的振奋。他挥退下人，拉着沈兮梦进入内室，低声道：“有进展了。”
沈兮梦心一提：“南山铁矿？”
“嗯。”洛九曦眼中闪烁着锐利的光芒，“我绕开了矿上本身，从周边州县这几年的徭役记录、物资调配，尤其是火油、铁器、矿盐这类管制物品的流向入手，又暗中查访了曾在那里服役后归乡的民夫……果然发现了蹊跷。”
他铺开一张粗略绘制的草图：“官方记录上，南山铁矿这两年产出逐年递减，上报的矿难和损耗却增多。但奇怪的是，周边州县调拨过去的粮草、物资，尤其是用于开矿的火药和支撑木，数量却不减反增！而那些归乡的民夫，有人酒后失言，提到矿下深处似乎另有洞天，有非官家的护卫把守，根本不让普通矿工靠近。”
沈兮梦听得心惊：“你是说……五皇子可能借官矿之名，暗中开采私矿？甚至……私自冶炼？”