湄若走到圆桌旁，拉开椅子坐下时，椅腿与地面摩擦发出轻微的声响，在寂静的议事房里却显得格外清晰。
她目光平静地扫过张隆半和张隆升，语气不卑不亢
“我现在是以安全九局局长的身份跟你们谈。
或许你们在海外待得久了，但别忘了，香江已经回归，这里是华国的土地。任何在这片土地上的势力，都得守华国的规矩。”
这话像是一块石头砸进平静的水面，张隆升的脸色瞬间沉了沉——他最不喜听这种“约束”的话，可想起刚才那股压得人喘不过气的麒麟威压，到了嘴边的反驳又咽了回去。
张隆半握着茶杯的手指紧了紧，抬眼看向湄若：“小友这话，是什么意思？”
“意思就是，”湄若身体微微前倾，眼神锐利了几分
“张家要么归入九局，光明正大地为国家做事，把你们的本事用在该用的地方；
要么，就继续像现在这样藏着掖着，迟早有一天，会被当成不安定因素处理掉。汪家就是前车之鉴。”
她顿了顿，语气放缓了些，像是在给两人台阶：“张家传承千年，盗墓、藏秘密，这些不该是你们的归宿。
跟着九局，你们能堂堂正正地站在阳光下，不用再东躲西藏；你们的机关术、追踪术，能用来保护文物、打击犯罪；
甚至连你们最头疼的汪家，也能借九局的力量彻底解决。这笔买卖，怎么算都不亏。”
张隆升张了张嘴，似乎想说什么，却被张隆半用眼神制止了。
两位长老对视一眼，都从对方眼里看到了动摇——湄若的话像一把钥匙，撬开了他们心里最隐秘的渴望。
谁不想让张家摆脱现在这种日子？谁不想让后辈们不用再提心吊胆地活着？
“而且，”湄若像是忽然想起什么，补充道，“关于长生的问题，我已经从根源上解决了。”
“什么？”张隆半猛地抬头，眼里满是震惊，“你说……解决了长生？”
这可是张家世代背负的枷锁，多少人为了这两个字，斗了一辈子，也毁了一辈子。
若是真能解决，那张家身上的重担，岂不是能卸下大半？
湄若点头，却没细说：“具体的是机密，不能多说。但你们可以放心，以后不会再有人因为‘长生’觊觎张家，国家层面更不会。”
这话像一颗定心丸，让两位长老紧绷的神经彻底松弛下来。
张隆半长长舒了口气，指尖的佛珠终于重新转动起来，眼神里的犹豫渐渐被决断取代。
“这事……我们需要再合计合计。”他沉吟道，语气里已经没了之前的轻视，只剩下谨慎，“族里还有其他长辈，总得跟他们通个气。”
他说的是国内张家，还有一些分散了比两人备份高的人。
“可以。”湄若站起身，整理了一下衣襟，“但我时间有限，希望你们尽快给答复。”
她走到门口，忽然停下脚步，回头看向两人，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“如果你们的答案是拒绝，那也没关系。”
张隆半和张隆升心里同时咯噔一下，有种不好的预感。
“毕竟，我也是张家人。”湄若的声音不高，却像一块巨石砸进两人心里，“真到了那一步，我想我也可以‘回归’张家，亲自来安排族里的事。”
这话里的威胁再明显不过——她的麒麟血浓度比现任族长还高，若是真要夺权，海外张家根本没人能拦得住。
到时候别说拒绝招安，恐怕连他们这两个长老的位置都坐不稳。
张隆升的脸瞬间涨成了猪肝色，想拍桌子，却被张隆半死死按住。
张隆半看着湄若挺拔的背影，眼神复杂到了极点——这丫头哪里是来谈判的，分明是来下最后通牒的！
湄若没再理会两人的反应，径直走出了议事房。
张海客连忙跟了上去，走到走廊拐角时，他回头看了眼那扇紧闭的房门，心里暗暗叹了口气。
他就知道，让湄若直接跟长老谈准没好事——这哪是商量，分明是用实力“镇场子”，一步不退地逼着长老们答应。
可不知为何，看着湄若从容不迫的背影，他心里竟隐隐生出一丝期待。
或许，这个血脉浓度比小族长还高的“张家人”，真能打破张家固有的僵局，带着他们走出一条不一样的路。
议事房里，张隆升终于忍不住拍了下桌子，怒道：“这丫头！太嚣张了！真当我们张家没人了？”
“嚣张？”张隆半苦笑一声，拿起地上的佛珠重新串好，“有嚣张的资本，才叫嚣张。没资本，那叫狂妄。她有麒麟血，有国家做后盾，咱们……拦不住。”
“难道就这么答应了？”张隆升不甘心，“归了九局，咱们张家岂不是成了别人的手下？”
“不然呢？”张隆半反问，“拒绝她？等着她回来夺权，把咱们这些老家伙全赶下台？还是等着国家出手，像收拾汪家一样收拾我们？”
他顿了顿，眼神渐渐坚定：“湄若说得对，这笔买卖不亏。至少，后辈们能堂堂正正地活着，不用再背着‘长生’的枷锁。”
张隆升沉默了，他知道张隆半说得对，只是心里那点身为“隆字辈”的骄傲，实在放不下。
檀香依旧在房间里缭绕，阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。
两位长老坐在原地，久久没有说话，可心里都清楚——招安的事，他们不答应也得答应了。
而走廊尽头，湄若已经走出了祖宅的大门。