意识自深沉的黑暗中被强行拉扯回来，首先感受到的是身体各处传来的、如同被拆散后又勉强拼接起来的剧痛，以及一种极致的虚弱感。林凡费力地睁开眼，模糊的视线逐渐聚焦。
熟悉的简陋屋顶，空气中弥漫着淡淡的药香和……更加浓郁的混沌灵气。是他们在千礁界的临时据点。
“醒了！凡哥醒了！”周通那标志性的大嗓门在耳边炸响，带着难以抑制的喜悦。
紧接着，几张熟悉而关切的脸庞凑到了床边。
苏清寒清冷的眸子此刻盛满了如释重负的欣慰，她轻轻握住林凡的手，指尖传来温润的星辉，滋养着他干涸的经脉。“感觉如何？”她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖，显然之前的分离让她担忧至极。
火舞则直接许多，赤瞳中满是后怕与庆幸，一巴掌拍在林凡没受伤的肩膀上（力道控制得刚好）：“你这家伙！吓死我们了！还以为你真要交代在那鬼地方了！”
周通和楚云河也围在床边，虽未多言，但眼中的激动与关切清晰可见。
看着伙伴们安然无恙，林凡心中一块大石终于落地，扯出一个虚弱的笑容：“命硬，暂时还死不了。”他目光扫过众人，发现他们的气息都有所精进，苏清寒更是彻底稳固了元婴初期的修为，星辉内敛，深不可测。
“你们……是怎么回来的？”林凡问道，他记得自己被传送走时，苏清寒四人还在面对影侍的威胁。
苏清寒简要叙述了经过。原来，当时星宫之灵燃烧最后意志形成的星桥，在传送走林凡后，能量并未耗尽，而是遵循着某种预设的法则，将他们也强行传送离开了归墟之眼附近，随机落在了星陨古道的另一片相对安全的区域。他们一边躲避幽冥教和古道本身的危险，一边艰难地寻找离开古道和联系林凡的方法，直到不久前才通过兔老师留下的紧急联络手段，被接引回了第七学区，正好感应到千礁界这边的空间波动，第一时间赶了过来。
“幸好赶上了。”火舞心有余悸，“我们回来就感觉到这边有异常空间波动和陌生的生命气息，过来一看，差点跟那些……嗯，皮肤白白的、眼睛会竖起来的‘当地人’打起来。”她指了指外面。
林凡这才想起墟骸民，忙问道：“他们呢？怎么样了？”
“放心，兔老师已经安排好了。”楚云河道，“教务处暂时将他们安置在丙字区另一处空闲的院落，提供了基本的生活物资。他们似乎对这里的环境……非常适应，甚至有些欣喜若狂。”
林凡松了口气，墟骸民能安顿下来就好。他尝试内视自身，情况不容乐观。伤势恢复了三四成，但体内力量体系一片混乱。新生的【混沌生机之火】与原本的混沌星云、永恒火种（子体）尚未完全融合，彼此间存在冲突，而归墟残留的侵蚀之力如同附骨之疽，仍在缓慢消耗着他的生机。更麻烦的是，强行引动“起源之钥”碎片似乎触及了某种深层法则，神魂上留下了一道极其细微、却难以愈合的“道伤”，隐隐作痛。
【宿主状态评估：身体恢复度38%，灵力紊乱度65%，神魂道伤（轻微但顽固），归墟侵蚀（持续低烈度）。综合评级：重伤未愈，状态极差。建议：静养，逐步梳理力量，寻找治愈道伤之法。(；′д｀)ゞ】
系统的评估一如既往的精准（且打击人）。
“我昏迷了多久？”林凡问道。
“三天。”苏清寒答道，“兔老师来看过你几次，说你透支太过，又沾染了归墟的‘终末道痕’，需要时间慢慢化解。她还留下了这个。”她递过一枚玉简。
林凡神识探入，是兔老师关于梳理混乱力量、压制归墟侵蚀的一些心得，以及一份标注着“净魂莲”、“万年星辰髓”等珍稀材料的清单，这些都是治疗道伤和净化归墟之气的关键之物，但无一不是难得一见的天地奇珍。
“这些东西……”林凡皱眉，这些资源恐怕连教务处库存都未必齐全。
“我们已经通过兔老师向教务处提交了任务申请和资源兑换请求。”苏清寒道，“你这次带回‘起源之钥’碎片的消息，以及关于归墟、幽冥教的重要情报，功劳巨大，教务处应该会酌情考虑。”
正说话间，一股强大的、带着慵懒气息的威压降临。
兔老师的身影凭空出现在屋内，依旧是那副睡眼惺忪抱着零食的模样，但看向林凡的眼神却带着一丝郑重。
“哟，小家伙，命挺硬嘛，这都没死成。”她啃着灵果，含糊不清地说道，“不过麻烦也惹得不小。”
她随手布下一道隔音结界，脸色稍微严肃了些：“你带回来的那块青铜片，教务处几位老古董看过了，确认是‘起源之钥’的碎片无疑。这东西牵扯太大，上古时期据说关系到混沌海的起源与终极秘密，连理性议会和万机殿都在疯狂寻找。消息已经被严格封锁，但纸包不住火，迟早会泄露。”
林凡心中一凛，知道这东西是个烫手山芋。
“另外，根据你提供的情报和我们对星陨古道的后续探查，幽冥教和影噬族似乎在谋划一个惊天阴谋，目标很可能不仅仅是‘归墟之眼’，而是想利用‘起源之钥’碎片，打开某种……连接‘万物终末’本源的通道，那后果不堪设想。”兔老师语气沉重。
“我们必须阻止他们！”林凡挣扎着想坐起来。
“阻止是肯定的，但不是现在。”兔老师按住他，“你现在这状态，去了也是送菜。当务之急，是让你尽快恢复，并且……提升实力。幽冥教这次损失了一名元婴长老，还暴露了部分计划，绝不会善罢甘休。根据线报，幽冥教主似乎已经出关，其修为……疑似半步化神。”
半步化神！
众人脸色皆是一变。元婴与化神是天壤之别，即便是半步化神，也远非他们现在能够抗衡的。
“所以，”兔老师看着林凡，兔眼中闪烁着精光，“小子，给你个任务——养伤，变强。教务处会为你提供力所能及的资源，但真正的突破，需要你自己去争取。混沌塔高层、万法阁禁地区，甚至……校长可能还会给你开小灶。在你拥有至少元婴后期战力之前，别再想着去跟那些老怪物硬碰硬。”
压力如山！但林凡眼中却燃起了斗志。他重重地点了点头：“我明白。”
就在这时，兔老师眉头忽然一皱，撤去隔音结界，望向窗外千礁界的入口方向。
“啧，麻烦来得真快。”
几乎在她话音落下的同时，一股阴冷、霸道、充满了死亡与腐朽意味的恐怖威压，如同乌云压顶般，骤然笼罩了整个千礁界！一个冰冷、沙哑，仿佛来自九幽地狱的声音，响彻天际：
“交出杀害我教长老的凶徒，还有……那块青铜碎片！”
“否则，今日便让这第七学区，鸡犬不宁！”
幽冥教主……他竟然亲自来了？！而且如此明目张胆地威逼诸天小学！
刚刚脱离归墟险境，更巨大的危机，已兵临城下！
林凡握紧了拳头，感受着体内依旧混乱的力量和隐隐作痛的道伤，眼神却前所未有的坚定。
风雨欲来，他必须更快地……站起来！